“侯爷因快到及冠之年，不宜再寄居亲戚家，一早便出去看合适的府第了。”合璧回道。
顾言皎“哦”了一声，脸上表情不变，心里却有些空落落的，这才大半天没看见他，心里就不大舒服了。
“表兄的冠礼在哪一天？已经卜筮过吉日了吗？”她不由问道。
“在廿二日，侯爷说他直系亲属都已不在人世，冠礼也不须太过隆重，象征性办一点就好了。”合璧说完，又道：“侯爷的意思是，小姐不必准备什么大礼。”
经过昨天这出闹剧，顾府变得更繁忙了，顾绹的葬礼刚过，又要多准备两具棺材，不过因两位姨娘死得不太体面，膝下又无儿女，故而章程不多，连哭灵都被草草跳过了。
顾言皎穿过挂着素帐灵幡的府门，登上了入宫的马车。
在看完了顾言皎所写有关耕地与税收的心得后，皇帝的表情就像雨过云开般，逐渐放出晴空来。
但这晴朗只有一瞬，转而又道：“你小小年纪能有这般见解，实属难得，但你既然能看出耕地不足，在于贵族与将领圈田圈地，占用良山美池做私苑，也该知道此事说易行难，是么？”
“是。”顾言皎略略抬起头，盯着皇帝脚下的地毯，“想来陛下心里比臣女更清楚，倘若一味纵容这些人，民不聊生的局面将越来越大。”
“你怕是在危辞耸听吧？”皇帝不动声色地看着他：“民田被占这一现象的确存在，但民不聊生就太夸张了。”
“陛下封臣女为县主时，将淮陵划给了臣女，淮陵尚算温裕，其下这半年来就有十六户人家饿死或被迫迁徙，而这一切的前提，还是在淮陵没有发生旱灾涝灾的前提下。”
顾言皎停了一下，接着道：“也就是说，不少人民尚且赚得温饱，是因为幸运，而幸运是不能对抗意外的。”
“朕怎么不知道这回事？”皇帝皱眉道。
“这些是臣女让人暗中查访才知的，不然记录在簿册上，都是以病死代替，看不出有何问题，陛下若是不信，大可让人去查臣女所言是真是假。”顾言皎回道。
“朕会让人详查郡丞的。”皇帝深深看她一眼，又道：“这些话，是你自己想出来的，还是你父亲让你说的？”
“回陛下，臣女此番所言，字字都是自己的想法，与父亲无关。”顾言皎触及他渐冷的视线，解释道：“陛下或许知道，臣女之所以呈上这些想法，与前不久太后召臣女入宫有关。”
“朕知道，太后迫你嫁人，你不愿，情急之下把家国社稷都抬出来了。”
“是，所以臣女今日所言，究底只是为自己罢了。”
“你为自己考量，与你的话可能是你父亲编排好的，并不冲突。”皇帝紧盯着她，道：“你这么聪明，不会不清楚倘若朕听从了你的建议，下一步就该削减贵族和将军们的兵权了，是吧？”
“臣女不敢妄言军政。”顾言皎见他变色，连忙跪下辩道。
“但你方才所言，可是直指着军政去的，不然你提出的那些问题，要如何解决？”皇帝幽深的眼瞳仿佛深不见底似的，让人感觉如临寒渊，一个不当心就要滑下去了。
“陛下明察，臣女纵是有天大的胆子，也不敢如此置喙，其实坚决问题的法子不止一种，陛下雄才大略，自然直指根本，但迂回求成，也未尝不会见效。”顾言皎一边提出意见，一把把马屁拍上再说。
皇帝的表情总算松动了一点，道：“听你的口气，还能曲线救国不成？”
“臣女不敢妄言，但若不能从减少被圈占民田方面做出改进，还可以从提高耕地的收成和利用、以及保护和开垦适宜用作耕种的田地入手。”
“就算你说的有理，且能做到，这些也都是细枝末节罢了。”
“陛下，常言道不积跬步，无以至千里，不积小流，无以成江海，单以每县每郡而论，这些改革确实收效不多，可以全苍国境内的范围来看，就十分可观了。”顾言皎重重叩头，道：“请陛下给臣女一个不说空话的计划，再将日期宽限一阵，臣女一定能整理出具体施行方案的。”
“你写完了，朕会看的，若觉得好，便会酌情使用。”皇帝示意她起来，“朕姑且相信你是出于自保和好心，不过近来有关你的传言，可谓是甚嚣尘上，连朕这个足不出宫的人都知道了。”
“臣女行得正，站得直，不怕那些流言。”顾言皎扶了一把跪得发麻的膝盖，维持平衡坐回了椅上。
“你一定听过三人成虎的故事，流言传得多了，信的人也就多了。”事实上最让皇帝不解的是，他至今不清楚顾言皎究竟想要什么，他坐在皇位上久了，早就不相信那些尽忠为国的漂亮话，最初以为顾言皎是为了名声、嫁个好人家，但随着时间的推移，此人好像并不在乎。
“陛下若是怜悯臣女，担心流言影响到臣女的名声，不知可否下一道旨意呢？”顾言皎堆起了笑脸。
皇帝不防被她逗到了：“原来你绕了这一大圈，是为了让朕给你撑腰？”
“陛下一向仁德，大概是愿意替臣女洗脱冤屈的吧？”顾言皎满脸写着懂事。
“让朕给你撑腰，也不是不行，但太后那天召朕过去，说了些关于你的事情，朕听完觉得颇有道理。”皇帝说道。
“不知陛下所指，可是婚事？”顾言皎倾身问道。
“没错，朕不是太后，不会逼你嫁给武威将军的长子，但对于楚王，你还是打消这个心思为好。”皇帝已经想好了，如今太子已逝，诸子中他最看重周慕深，自然想为他挑一个好妻子，而顾言姝相对顾言皎来说，无疑是更好的人选。
一来顾言姝是嫡出，身份尊贵，二来顾言皎的性情过于刚强，娶妻娶德，还是顾言姝的观感更好一些。
“可是陛下，此事的关键在楚王，而不在臣女。”