“你有什么证据？那些事都过去四年了。”周砚的话仿佛从齿缝里迸出来似的，艰难中带着难以置信的反应延迟。
四年前顾言皎不过十一岁，怎么可能知道千里之外江州侵占民田的事情？
拜她记性还好所赐，前世她跟着周慕深与朝臣打交道，在书房中见识过不少官吏的手迹，其中就有周砚的书信。
周砚本人无甚才能，做到大理寺卿全凭俞家势力，以及顾平书的暗中相助，其人胸无点墨，字迹也十分难看，故而引得前世的顾言皎忍不住多看了两眼。
以她的书法功底来说，要模仿周砚的笔迹，可谓容易；而那些官府批文的格式，前世她已无比熟悉，伪造虽需一番功夫，但用来唬人也还可以。
况且如今的重点不是交出证据，而是让周砚本人信服她有能使自己倒霉的能耐，从而救出顾言星。
眼前周砚的表情从怀疑转为稍带恐惧，虽然他不知道顾言皎能否真的对付她，可凭她无比平静、不带一丝感情的面容，和她对自己贪污的详细了解，他已不敢赌其中的可能性。
万一呢？万一他就完了，从俞家人口中，他已清楚顾言皎被俞之馨视为眼中钉，想来要害自己，这位少女并不会心软。
正在这时，顾言皎忽然抛出了好处：“如果大人今晚将我堂妹放走，我可以给大人提供一个发财的机会。”
“什么机会？”周砚音声一滞。
“陛下好吉兆，城东筱风湖中有块龙形长石，大人若能想个借口，探探湖底，捞上来圣上必会开颜。”顾言皎说道，这龙形长石本是周慕深为讨圣上欢心，早早投放下去的，前世要到今年秋天才能派上用场。
周砚为难思索了一阵，顾言皎声称的证据令他害怕，筱风湖的吉兆又令他动心，转念一想自己也算有头脸的京官，即使办不成事，俞家也不能把他怎样，于是便放了人。
顾言星虽未被苛待，但到底是个十三岁的小姑娘，母亲突然发疯至死，姐姐生死未明，自己也身陷官府被盘问，甚至被马夫诬为凶手，一见顾言皎来接，便如见了亲人般嚎啕大哭起来。
“我没有杀我娘，我没有……”顾言星一头扑进顾言皎怀里。
“我知道不是你。”顾言皎拍着她的背，等她稍稍平静下来，便牵着她出了大理寺：“现在周大人还未给你定罪，单凭一个马夫还不能说明什么。”
“那我会不会再被抓起来？”顾言星回望了一眼大理寺高大的院墙与楼房，心有余悸：“他们根本不听我说话，还有……我姐姐呢？她在哪里？”
“他们要将你定罪，你说的话自然不会听。我现下尚不知你姐姐在何处，但她已受了伤，必不会在大理寺。”顾言皎先让她上马，随即也踩着马镫翻了上去：“周大人一时半会未必会有动作，而脏水既已泼到你身上了，你就要想办法回泼过去。”
“这是什么意思？”顾言星汪着未干的泪，不解道。
“马夫受人指使，诬陷你为凶手，而你什么也没做却要自证清白，难度大，时间会拖得长，越长人们对你的印象就越差；而你若反咬他，事情看起来就没那么迷雾重重了。”顾言皎建议道。
“可是马夫没有杀人，杀人的……是我娘。”她摇摇头道。
“言星，有时候是与非不重要，你选择让别人相信什么才重要。”顾言皎轻勒缰绳，让马跑得慢些，“诚然你娘发疯不是她的错，可若她背负杀人、疯癫之名，那些想与顾家结亲的世家、与你门当户对的人，他们还敢娶你吗？即便不考虑日后成婚，便是现在，你不管在府中，还是走在街上，都难免被人指点。”
顾言星又流了泪：“可她是我娘，我不怕因她被人说，更何况她是被人害疯的——是伯母和堂姐对不对？”
“可你娘的尸首已被运走，你没有证据能指向她们，如果你一口咬定是她们，世人只会以为你与你娘一样，都疯了。”顾言皎替她系上散落的披风带子，又道：“你还小，不知何为人言可贵，如果人人都视你为不祥，那种境况将使你生不如死。”
顾言星像是被震动到了，缓缓垂下头去，不再言声，隔了很久方道：“我好像已经站在悬崖边上了。”
顾言皎闻声叹了口气：“我知道这样很难，但如今你只能速做打算，我能拦一时，却拦不住一世，此案一日不结，他们就会一日找上门来。”
“你说让我反咬马夫？”顾言星迟疑道：“可我编不出证据来。”
“先咬着他，等他上了证据，我们再据此反击，回府后你好好睡上一觉，不要乱了心神和阵脚。”顾言皎不免头疼，这一世她不再专注于周慕深，倒是发现俞之馨的手段之深之狠，还是超乎了前世自己的认知。
顾言月没有撑到第二天，一大早顾言皎便被叫起来，阿梅已换了素衣。
尸体已经被运回了。
顾言皎进了停尸的小院，遥遥望见跪在棺前、哭得痛彻心扉的顾言星，默默叹了口气。
她深知此时安慰亦无用，至灵前稍事祭拜，便不言声地退了出去。
顾言星还是个孩子，不能指望她立刻从丧母失姐的痛苦中走出来，冷静地解决问题。顾言皎长叹一声，正待想办法提前摸索消息，就见俞之馨携着顾言姝走了过来。
顾言皎略施一礼，正要离去时，俞之馨叫住了她。
“听说你昨夜私自离府，甚至闯进了大理寺。”
“什么叫‘私自’和‘闯’？母亲莫不是连失弟妹和侄女，太过悲痛以至于表达不清了吧。”顾言皎语带嘲讽：“母亲安排的守门人亲自开门放我出去，不合理么？我去大理寺，守卫也替我开了门，甚至连周大人都没有微词呢。”
顾言姝到底年少，禁不起被激，当即反驳道：“你以为自己昨夜给周大人灌了迷魂药，堂妹就能脱罪了不成？案子的关键可不在周大人，而在那位马夫。倒不是我说，你如此护着一个弑母害姐的凶手，究竟图的是什么？”