上了回府的马车，顾言皎刚一坐下，就觉身旁两道目光如剑般刺来，仿佛要将她钉在车壁上似的。
“母亲，大姐，你们莫不是急了？”她好整以暇地抚平裙上褶皱，又将提炉揣来暖手，举止十分悠然。
“你疯了吗你！”俞之馨猛地扬手，刚要抽她一耳光，顾言皎见状一避，一推身旁的顾言姝，刚好让她侧过脸挨了这响亮的巴掌。
“啊！”顾言姝冷不防被打，痛呼一声便要扑向顾言皎：“贱人！谁给你那么大的胆子！你——”
“够了。”顾言皎借着车中狭窄，以顾言姝为阻隔挡开力道更大的俞之馨：“我现在可是要写策论的人，我若写得不好，长公主殿下不能满意，你们脸上也得落灰。”
“顾言皎，你知道自己在做什么吗？”俞之馨将女儿揽过去，惊怒未消之下手指微微颤抖：“你便是利欲熏心，想在公主面前出风头，也不该拿这种事替自己博名声！”
她缓了口气，辞色更厉：“是你害了姝儿对不对？是你在她的箜篌上做手脚，踩着我们母女替你造势，我顾家怎么就养出你这不知廉耻的毒物来？早知如此，我当日就该让你娘一尸两命！”
顾言皎脸颊略为抽动，随即平静下来：“真可惜啊，我还活着。”
“但说到底，母亲若要怪我，可就太冤枉了。”顾言皎回视以冰冷目光：“毒蜈蚣只在极其阴暗潮湿处才有，这种东西，糖罐里养大的大姐怕是认不出来。那么母亲好不好奇，我是怎么知道的？”
“像你这种内心肮脏的人，知道毒蜈蚣可不稀奇。”俞之馨嫌恶道。
“但我知道毒蜈蚣，却是拜母亲所赐。”顾言皎轻轻挑起眉梢，眼底一抹冷意随之荡出：“我幼时有一次仅仅犯了小错，就被母亲关在一个漆黑幽冷的小屋里，那时是雨季，一只毒蜈蚣爬了过来，我饿极了没饭吃，差点就用它充饥了。”
多亏那个被俞之馨派来监视自己的丫头，她是俞之馨手下少见的有良心之人，悄悄塞了饼子给她，抓走了那只毒蜈蚣，也是在那时她方知道，蜈蚣的毒液可致人死。
“那只蜈蚣怎么就被蜇死你呢？”顾言姝别过脸去。
“是啊，它怎么就找上你了呢？”顾言皎看笑话道：“你看起来脸色可不太好。”
“有你在我脸色能好吗？”顾言姝勉强抑制住自己想将顾言皎撕烂的冲动：“你不要自诩聪明，以为解决醴州起义有那么容易，民生之事岂是你所能知晓的？依我看到头来，我们还不是要为你找写策论的高手，好让顾家少丢些份。”
“话可不能这样说，明明是你触怒公主在先，我好心替你补救，你可不能怪我。”顾言皎耸了耸肩道：“再者你我如今是一条船上的蚂蚱，不管你有多恨我，现在最好做个识大体的人。”
马车驶进了顾府，顾言皎站起身来，轻快地下了车，留下俞之馨和顾言姝二人，盯着她的背影面容扭曲。
“她真是个疯子，只要为了自己利益，全然不顾别人死活。”顾言姝感到唇齿发冷。
俞之馨微微晃了晃身体，有些头晕地扶住了女儿，最令她含恨的是，顾言皎说得没错，现在为了顾家前途考虑，在这五天里，她是半点不能报复顾言皎的。
顾言皎回到鹊喜院后便命阿梅磨墨，坐在摊开宣纸的桌前，她好好回忆了一下前世发生的起义，让那些行之有效的解决方案流入自己笔端。
在经过一天一夜的思索和修改后，一片像模像样的策论出炉了。
“小姐也太厉害了吧！”阿梅惊讶得合不拢嘴，她原以为顾言皎能找到高人指点，不然就要短时间内博览各种相关书籍才行，没想过一篇写完，自家小姐仅仅黑了圈眼眶。
“不敢当，不敢当。”顾言皎诚心实意地表示谦虚，她哪有这么多非凡的智慧，不过是善于总结罢了。
近来虽劳累，这五天却是她在相府最轻松的时光，不必担心有人陷害自己，不必担心有麻烦找上门来，顾言皎翻了个身，睡颜格外香甜。
第三天时，醴州快马来了急信。
信是顾平书写给顾言皎的。
千里之外的他自然不清楚具体始末，但一听闻顾言姝惹怒公主、顾言皎又揽下策论，心中又惊又气，如被火灼烧。
他不信顾言皎能解决问题，连忙来信让她找京中善写策论的名家，务求以重赂求来一篇，以求保全顾门。
顾言皎看了看信，不用闭上眼睛都能想象出顾平书火急火燎的样子。
“我没什么回信要写，你自去报与老爷，就说我能应付，不会找人。”顾言皎将信还给了小厮。
“可是，这、这是大事啊，小姐您不能不听老爷的话。”小厮万万没想到她竟一口拒绝，慌得话都说不利索了。
“你若是怕老爷怪罪于你，那么大可不必，”顾言皎悠然饮了口茶：“等你的消息送到了，我的策论早呈上去了。”
小厮待要再说，见她闭目开始养神，只恳求无用，只得苦着脸带信出门了。
在她看来，顾平书紧急想出的法子是不能用的，京中善写策论之人没有多少，清高者自不屑替人削稿，找上门来没准还会参顾家一道折子，蝇营狗苟之辈即使有才学，一旦粘上就脱不掉，怕是要隔三差五来敲一笔钱，后续极其麻烦。
况且策论并非交上就可，不管长公主、陛下等对她的提议持怀疑还是肯定态度，都少不得召她入宫，如果腹中毫无学识，对答时顷刻便会露馅，到时治一个欺君罔上之罪，那便真是贻害满门了。
五天期限一到，顾言皎便在俞之馨等人复杂的目光中，乘上了前往公主府的马车。
她被带入堂中，婢女取过她手中的策论，躬身交给了周楚云。
只见长公主的目光悄然变化着，从最初的不屑一点点转为愕然、惊异与震动。