“马掌？它病了吗？”顾言皎一瞬警觉起来，余光四顾片刻，见无人觉出异样，方问道。
“不见得是病。”卫宴一时也说不准，他从前骑马骑惯了，马匹若有不对的地方，他很容易便能看出来，“快到停下休息的时候了，等到了驿站，我们再好生看看。”
说着又笼一笼马头，安抚道：“再坚持一会儿，等天黑了我让人给你的饲料里多掺玉米和糠。”马儿经过卫宴的抚慰，竟真的收起快要发作的脾气，忍着不适重新上路了。
暮色渐合时，车队驶达了官驿。
官驿中早知大批王公权贵要来，驿馆上下布置得相当华丽，尽管没有朱梁画栋，内中摆设却是非金即贵，炉用博山，香选苏合，纱为鲛绡，帘饰锦绣，务求让贵客们与在家中一样舒适。
但贵客们终究是锦衣玉食中养大了，在草草用过晚膳后，都道乏了，各自回房歇息。等天色全黑下来，顾言皎和卫宴来到了楼外马厩中。
卫宴穿着一身灰色便袍，半跪下来为马换了蹄铁，空气中旋即充溢着一股汗与血混合的气息。
顾言皎移烛照来，只见换下的旧蹄铁中，赫然有一根弯折的长钉，在马行走奔驰时，恰好能刺入马蹄中。
“真是用心良苦。”她嘲讽地一笑：“依你看，倘若没有人发现，这马会怎样呢？”
“至多不过明日，”卫宴估摸着道：“在抵达行宫之前，他会因不合适的铁钉而发怒，你不是善骑之人，多半控制不住它，后果不是被发狂的马摔下来，就是摔下来被它踩踏。”
顾言皎周身一凉，心底却松了口气，她不怕别人害她，只怕自己不知别人会如何害她，现在既然知道了，也就不那么担心了。
此事的幕后主使，她不用费神都能猜到，还有人能瞒过马夫，在蹄铁中插入长钉呢？她若跌马，轻则骨头折断，容颜损毁，重则连命都要失去，不管那种都能令人满意。
“今日多谢你提醒。”她向卫宴道谢。
“不客气。”卫宴拍了拍袍脚沾染的泥土，站起身来：“来日当心。”
顾言皎接过钉子回去琢磨了一会，用一盒宫制熏香贿赂了阿梅：“来，帮个忙。”
“脏活？”阿梅有种不祥的预感。
“确实需要沾点土。”顾言皎点头道。
第二天上午风平浪静，马儿照旧不紧不慢地走着，在舒服了之后变得听话许多，以便顾言皎能少在它身上操心，而多留意于顾言姝乘坐的马车了。
垂着青帷的马车中，顾言姝从午睡中醒了过来，懒懒抬手一拢秀发：“还没动静么？”
“大姐仔细着凉。”顾言清体贴地为她披上一件半臂，方道：“快了，最晚日暮时分也该发作了。”
她微微撩动车帘，看了一眼骑在马上的顾言皎：“她还什么都不知道呢，到时让她摔下去，落个残疾或是毁容，楚王殿下就不会娶她了。”
“是啊，哪个王爷会娶一个残废的王妃呢？”一想到顾言皎会摔胳膊断腿，顾言姝就忍不住微笑起来，又从臂上卸了只钏子给顾言清：“喏，这是赏你的。”
“大姐太大方了。”顾言清摩挲着钏上流离闪光的宝石，欣喜道。
“你能帮到我，我自然会对你好。”顾言姝轻笑道：“你这个人虽然有时看着笨些，想这些歪主意却是比谁都强，马蹄铁里放钉子，真是个有趣的主意。”
孰料她还未笑完，马车竟剧烈晃动起来，在马夫还未来得及查明原因时，车辕骤然断裂，青帷车失去了急速牵引的马儿，直接翻出官道，滚下了遍布山石的长坡。
“啊！”顾言姝和顾言清齐声尖叫起来。
在急速下坠的过程中，两人都恐惧地意识到，一旦翻出厢壁，身体就将重重砸在崎岖不平的山石上，或骨折或毁容；而若不离开车内，再滚下去就是滚滚江河，以这种速度滚落下去，会水也要溺死。
千钧一发之际，顾言姝回过神来，果断选择牺牲掉顾言清。
她挣扎着扑向顾言清，在她尚不能推开自己之前，抱着她摔出了厢中。由于顾言清被垫在身下，故而当两人摔在地上时，顾言姝除了手掌破皮、裙裳脏乱外并无任何受伤之处，顾言清则不然，脸朝下摔落后，当场就破了相。
“我的脸，我的脸……”顾言清顾不得疼，手一摸见止不住血，顿时尖叫起来：“顾言姝，你——”
“闭嘴！”趁着护卫还未赶来，顾言姝一把将她按倒，冷冷道：“你若敢再说什么，我不介意拿石头砸死你。”她清楚以受伤的顾言清来说，是根本打不过自己的。
“你好狠的心，我没有对不起你，你、你竟这样对我……”顾言清恐惧得哭了起来，她知道顾言姝真能说到做到。
“你要听话。”见她一时被吓住了，顾言姝又换上哄骗的话：“等人来了，我就说是你护着我，给你个忠心护姐的名头，旁人不会亏待你的。”
说完她忍不住凑过去细看，只见颔角处的伤口深可入骨，皮肉向外翻着，露出鲜红色的狰狞模样。
看来是无法复原了，顾言姝心惊不已，并庆幸自己刚刚当机立断将顾言清推出去，不然受伤的就是自己了。
受伤的顾言清不宜再前往行宫，在简单包扎后便由顾府的马车又送了回去，顾言姝则摆出一副娇滴滴的柔弱千金，尽管她不久前收获了许多非议，可如今旧事在远，美人在近，渐渐也没有人好意思说三道四了，都纷纷前来安慰。
至于马车为何突然脱离控制，只得被暂定为意外，毕竟车子在山坡上摔得四分五裂，任谁也瞧不出其中究竟来，而马车是顾家买来多年的，便是顾家人也不记得从何处购来，想找出源头也是无法，只得作罢。
日暮时众人抵达了行宫，当晚各在居处用了晚膳，顾言皎刚一落座，便见俞之馨一记眼刀狠狠刮来。