顾言姝点点头，高傲地扬了扬下颔，与母亲一同入了坐席。
长公主周楚云坐在上首，平和地听着宾客们交谈，矜贵中自有一股气度。正当酒过三巡，宾主尽欢之际，顾言姝提议为众人演奏箜篌助兴。
作为京中最擅箜篌的世家小姐，顾言姝从十二岁起就时常博得外界赞扬，周楚云亦温和地笑了笑：“上次听顾小姐的曲子，还是在去年元旦时，想必时隔一年，顾小姐的曲声一定更美妙了。”
“言姝谢公主殿下夸奖。”顾言姝柔柔行了一礼，便命人将箜篌放好，轻弹了起来。
今日顾言姝所奏的乃是凤首箜篌，龙身凤形，金彩为缨，翠藻为络，往常因爱惜总被锁在库房中，近来她屡屡被顾言皎压制，不由得将这把名贵的凤首箜篌拿了出来。果然在珍稀罕见的箜篌与悦耳的曲声中，人们纷纷向她投去了艳羡和赞美的目光。
“顾小姐今日一曲，真不啻仙音啊！”
“久闻顾小姐乃箜篌名手，如今一闻，实令在下佩服得紧。”
周楚云亦含笑道：“顾小姐果真天资卓绝。”
“承蒙殿下厚爱，言姝感激万分。”顾言姝款款行礼，道过谢后捧起一盏醇酒，敬与周楚云，像对待所有敬酒的来客一样，周楚云微笑接过，便要轻酌一口。
正在这时，侧方的顾言皎骤然出声：“殿下且慢！”
原本众人都沉浸在仙音绕梁、其乐融融的氛围中，忽被顾言皎喊声一惊，都不由转头向她看去。
“顾二小姐有事吗？”周楚云放下酒盏，不解地皱眉道。
顾言皎像是被吓到了似的，声音也随之颤抖：“殿下且看杯沿……是不是变黑了？”
苍国皇室每过生辰时，所用酒盏都会在杯沿镶一条银边，以防中毒，而今周楚云所持酒盏的银边，竟微微泛了黑色。
“酒有毒！”周楚云吃了一惊，府中卫队也随之而来，宾客们面面相觑，既震惊于竟有人要害公主，又不由害怕席上是否藏着下毒者。
见事出蹊跷，周楚云先命人将翁主带了回去，待女儿一走，她便冷下脸来，寻问婢仆究竟是哪里出了问题。
公主府的婢仆都由皇室亲自负责，没有谁有胆量在席上谋害公主，更何况单是厨房就要经过三次验毒，既然问题不出在内，便是出于外界了。
这时人们也渐渐想起，周楚云手上的酒盏是顾言姝刚刚捧上的。
“我、我不知道。”顾言姝慌了神，她今日只想出一下风头，不曾有旁的打算，更没有在凤首箜篌上下毒。
难道是……电光火石间，顾言姝空白成一片的脑海中忽然掠过顾言皎的名字，一定是她！她想起今日在马车上，顾言皎颇为艳羡地盯着自己身旁的箜篌，她当这是小家子气，便以高高在上的口吻让她摸两下——一定是她！
在她惊慌的同时，已有不少人发现了异样。
“顾小姐的箜篌确实有些怪异。”其中一人指着音箱处道：“下方横木处镶的绿宝石边上，好像有什么液体似的。”
只见音箱处确有透明的液体残留，像是没流干又因春寒而凝固了似的，
周楚云命仆从呈上，又召来府中太医查验，约莫过了半盏茶时分，太医躬身道：“回公主话，这液体乃是南岭蜈蚣毒，沾染身体还好，一旦入口轻则发热头痛，重则抽搐死亡。”
众人恍然，都想一定是顾言姝在弹奏时，手指触到毒液，而后敬酒时不慎抹到了杯上。因蜈蚣毒液无色，演奏时人们又沉浸在曲声里，故而也无人发现。
顾言姝脊背上一阵阵生着寒意，方才演奏时她确实感到手上有液体，可她一来在众人的赞美声中心情愉悦，不大在意，二来误以为是汗或水滴，三来演奏完后就该敬酒，大庭广众之下总不好拿绢或在衣上揩手。她原想这不过是个意外罢了，可谁知这竟是她没有料到的预谋。
太医说罢又向顾言姝道：“敢问顾小姐平日将箜篌放在何处？若非婢仆过于粗心，便是没有好好保养，将其放在了过分阴冷潮湿的地方，以吸引蜈蚣繁殖生毒。”
一番话说得席上众人纷纷掩面，顾言姝脸色亦变了几变，说话不是，沉默也不是。
“还不跪下！”周楚云愤然瞪视向顾言姝，她活了二十六年，第一次离中毒和死亡如此接近。
顾言姝吓得浑身一抖，连忙跪下了，俞之馨见此剧变，亦连忙跪下为女儿求情，此事往轻里说是粗心大意，往重里说便是谋害公主，甚至会牵连到整个顾家。
俞之馨忽从透骨的冰冷中意识到，能做出这般丧心病狂、不惜连累满门之事的人，除了顾言皎还有谁？她不知道这个歹毒的贱人还有什么打算，但自己捧作明珠的女儿却是实实在在被陷害了。
“这就是顾夫人教出来的好女儿吗？堂堂顾家，出的就是这种上不得台盘的小姐！”周楚云将怒气转向俞之馨：“顾小姐来本宫府上做客，竟然连所备乐器都没有事先检查，究竟是来给本宫贺喜的，还是来送终的？”
这番话说得太重，即使有些宾客对顾言姝颇为觊觎，如今长公主一怒，任谁也不敢上前求情，一个个正襟危坐，不敢多发一言。
“你们今日能因不谨慎差点害本宫性命，明日又能做出什么事来？”周楚云越想越惊，越想越怒，全然不想轻饶：“怕是本宫脾气太好了，引得你们全无顾忌，你们既不把本宫放在眼里，本宫也只好去劳烦皇弟了！”说着站起身便要离席。
“求公主殿下宽恕！”顾言姝又惊又惧，急忙道：“言姝知道错了，言姝一定再无下次，请殿下宽恕这回罢！”
今日之事对她来说已经够糟糕了，而若周楚云将此事禀入宫内，以当今陛下对姐姐的敬重，即便顾家有权势，惩处、贬斥也是免不了的，到那时不要说周慕深，很多门当户对之人都会将她的婚事拒之门外。