“妹妹好不容易来一趟，不陪姐姐坐一会再走吗？”顾言姝笑道。
“妹妹近来身体不适，有负姐姐好意。”看到宫女打算将刚满月的周览抱给自己，顾言皎连忙侧了侧身体，咳嗽一声表示拒绝。
“数月不见，妹妹还是这般谨慎。”顾言皎倒也没有勉强，倚在榻上接着道：“哎，本来我以为这孩子保不住，没想到生下来了，可见人这运气啊，也是难说，妹妹你说对不对？不然看皇后那样子，这孩子若是掉了，她一定得撺掇着皇上把我杀了呢。”
“姐姐自己做了理亏的事，怎能希望别人不怪你？”顾言皎淡淡笑道：“横竖姐姐这条命留住了，又有十一殿下，想必这好日子还在后头呢，你说是不是？”
“瞧妹妹这话说的，我听起来好像别有一番滋味似的。”顾言姝挑了挑眉。
“如何理解是姐姐的事。”顾言皎不愿再坐下去，正要起身时，忽听顾言姝道：“楚王已经不在了，你就不曾有过一丝愧疚吗？”
“为什么愧疚？”顾言皎回头道。
“为你曾经玩弄过他的感情。”一直被厚厚的脂粉掩盖着的泪，此时终于落了下来，顾言姝抬起一双美目，恨恨看着顾言皎：“他活着的时候，最在意的人就是你，我说你一句不好，他便能回以十倍的厌恶给我，顾言皎，你却肆意玩弄着他的情意！”
“但玩弄他的感情，实在很令我快乐啊。”顾言皎拂了拂滑到颊边的碎发，轻笑道。
顾言姝整个身体都在轻微的颤抖，戴着赤金缕珠护甲的手，恨恨抓着梳妆台的黄杨木台面，留下一道道深深的抓痕：“你早早晚晚，会付出代价的。”
顾言皎没再理会她：“妹妹身体不适，先行告退了。”
她不管顾言姝又将如何作妖，如今她的重点，是在郑将军身上，他在青溪贩卖私盐的事情，也该见一见天光了。
一切都在预谋中进行，当郑将军背着官府大肆贩盐的事情被如今的刺史徐苕揭露出来、引发轩然大波后不久，不等对方有所应对，被贬到塞外的前刺史严文之，也递了折子上去，称自己在淮陵任职时如何被郑将军威胁打压。
除此之外，多年来郑家的劣迹也被搜集得七七八八，分别由不同的悠悠之口传了开去，郑家从言行到声誉，一下子变得岌岌可危起来。
这些年郑家在澄州呼风唤雨，皇帝对此也不是不知，只是一来郑家有功于皇帝，二来郑家手握兵权，不能轻易动弹，此番风雨大起，正中皇帝早想动手的下怀，往日抚恤功臣的嘴脸已变作铁面无私的冷厉。
郑家见势不好，面对来淮陵调查事务的京官，心知郑家生意经不起调查，而若认罪入京，就只有被人宰割的份，心一横就地反叛了。
郑家这些年在澄州及周边的威势不容小觑，郑将军直指皇帝当年称帝名不正言不顺，历数皇帝多年来为政之恶行，除当地在他掌控之下的军队外，还招收到了不少看不惯皇室正统的人，以及几个早就有反叛苗头的南方小国。
皇帝随之召开朝会，商议的结果是，由卫宴率军前去讨伐，务必铲除郑氏乱党的势力。
“我要跟着你去。”顾言皎不放心道：“我在淮陵待了一年，比你更熟悉那里的环境。”
“不行，”卫宴想也没想便拒绝了：“你知道澄州现在的情势有多糟糕吗？有被郑家控制住的、手足寸铁的无辜百姓，还有揭竿而起的乱民，还有坐山观虎斗的一批人，且皇上让我去讨伐乱党，这意味着随时有可能开战，你怎么能去那种地方！”
“我担心你，”顾言皎一把拉住抽身欲走的卫宴，急道：“我说过，我对那里很了解，又与郑家人打过交道，还有李怀柔这个暗线，你自己想想，天底下找不出多少比我更合适的人了，而且我在澄州曾经有生意，从官到商到民，哪个集体没打过交道？”
“我说了危险就是危险，”卫宴深吸了一口气，暂且耐下心来：“你在帝都等我回来不行吗？澄州有什么好东西，我都给你带。”
“别拿这种哄小孩子的话来骗我，”顾言皎表示不吃这一套：“我去了澄州也不会乱跑，你实在不放心，让人跟着我就是了。”
“你觉得郑将军想不到，他能有今天，你在其中必然出了力吗？是谁去年在澄州收买人心、是谁与现任刺史关系很好、是谁能让严文之写那封折子……这些放到一起，他怕是恨不得把你剥皮削骨，澄州对你来说，就是一步都不能踏的虎狼之地。”
“你觉得自己在郑将军心里，难道就不是这样吗？他同样巴不得你死。”顾言皎辩驳道。
“言皎，这事没得商量。”卫宴不再退让道。
“你——”顾言皎还未说完，卫宴忽然起身匆匆离去，在她还未反应过来的时候，书房的门便被关上了。
“卫宴！你不许关我，快开门！”当她意识到发生了什么，连忙去拍门时，卫宴隔着门道：“我不会一直关着你，等后天我动身了，就放你出去。言皎，听话，别想着犯险。”
再听到的，便是卫宴对暗卫的交代，随即伴着数声靴子的声响，人逐渐远去了。
顾言皎抵着房门，慢慢滑坐到地上，在最初的愤怒过后，她开始考虑怎样解决了。不跟着卫宴去澄州，她终究是不放心，卫宴有才能不假，但在此之前却对澄州上下都无经验，而且郑将军一定想置他这个主将于死地，如果自己去，兴许能为他分散一部分注意力。
在打定了主意后，顾言皎便在门内哭泣了起来，声音虽若游丝而缕缕不绝，甚至逐渐有呼吸不上来的趋势，暗卫们越听越不安，赶忙把事态报告给了卫宴。
说不心疼当然是假的，卫宴无可奈何，走到书房门前道：“言皎，我没让你听过谁的话，但这一次你听我的，好不好？就在家里等着我回来。”