那一年，军阀混战就没消停过。
临近秋末，一连两个月，黑竹镇上来来往往路过了很多匪帮和枪杆子，都是要进山的，而且拉了镇上不少猎户当向导，说是给川军的陈大都督找什么“独腿子龙”。
而且村里人都被下了封口令，不准猜，不准传。镇上有个说书的瞎子，喝多了酒口无遮拦，说这“独腿子龙”不是物种，是龙脉。黑竹镇外西南方二十二里，有一条被群山围住的沟谷，叫黑竹沟。打天上往下看，就像一条独腿的龙。
这是风水上可以人工造势的龙脉，天然的地形已经有了，只要找得了道的风水师，根据八字调砂聚气，说不定能催出一条“龙”来。大都督就是看重了这一点，看起来，是想当皇帝了。
这话一出，没过两天，瞎子就被发现吊死在了镇子口的牌坊旁，舌头被割掉了。
镇上的人，再没敢议论半个字。
直到那天一早，死气沉沉的镇子突然热闹了起来。
出工的裱窗师傅，进山的老猎手，赶圩的村民，流着大鼻涕的虎头伢崽……人们似乎在同一时间停了下来，齐刷刷地把目光甩向了远处迷雾里黑黢黢的峦障间。
吼——！
隐隐的，一阵凄厉的怒啸声从沟里传来，地面似乎都跟着震动。
老猎手终于按捺不住了，解下麂皮裹着的火铳端在手里，喃喃道：“山神爷发怒了……”
“山神爷醒了这是？……”
“谁知道呢，进去那么多枪杆子，怕真是惹了麻烦……”
“坏了，黑竹沟里的妖精不会出来吧？”
“放你娘拐子的屁！哪儿来的妖精……”
众人停在馆子门口，七嘴八舌地开始议论。店里的小二甩着毛巾，收拾着桌子上的残羹碗碟，对这种情况他似乎见怪不怪。
也是，自打枪杆子们进了山，黑竹沟就总是闹动静。老人说，这是山神爷翻身。也有人说，黑竹沟底下镇着四目六翅的食人怪物，是当年虫山大王领人用九九八十一根铁钉钉在山心里的，现在有枪杆子进去，怕是戳到了痛处，怪物正痛着呢。
店小二不信这个，他害怕自己被割舌头。
端着碗碟挤开人群，正要回屋里去，店小二一抬头，看到两个男人抢先一步闪进了店里。
俩人一身赶路的行头，一高一矮，提着竹箱，坐在角落的一张桌子旁，刚好交叉视线，能把店里店外都看个全活。
店小二连忙放下碗碟迎上去：“二位……吃点啥子？”
小个头叫陈苟，他嗅了嗅鼻子：“你这有鸡？一共养了五只，三只泻了黄儿（拉屎）了。”
店小二略惊：“是有，养在后院呢。”
“来一只，用透瓶香和二荆条辣炒，鸡肠和嗉子别丢了。”
店小二一竖大拇指：“要的嘛，来黑竹沟的，都要吃咱乐山辣子鸡！”
瞅着店小二麻利地小跑向后厨，陈苟得意地朝旁边的邹运挤眉弄眼。
他这一招“哮天寻味”的本领，算是装了个逼。
邹运正在聚精会神的听众人议论，没搭理他。陈苟无趣啁了一口茶水，眉头拧成一颗豆子，把茶水又啐了出来。
这时，邹运终于扭回头，也抿了口水，从兜里掏出一个信封，展开信纸仔细又看了一遍。
陈苟也抻着头扫了一眼：“师兄，地方没错吧？”
邹运：“没错，信里头说，要我们卯日辰时进沟。”
“听这地方不太平啊，那么多枪杆子进去都没出来。”陈苟拍了拍身边的竹篾箱子，“这回出来怕引人耳目，家伙什都没带全。”
邹运：“吃完饭，两条腿走路，你去找家伙，我去扫听一下消息！”
陈苟一脸的不情愿：“师兄，咋又让我去，真把我当佣人使唤啦。”
“嘿，你小子还不情愿。”邹运没好气地说，“你要是把这趟事儿办成咯，回头请你到‘醉八仙’吃顿好的。”
陈苟一听醉八仙，哈喇子都快下来了。醉八仙可是江湖上最神秘的一家酒楼，开在人迹罕至的太行山扒皮沟里。老板是个风韵犹存的半老徐娘，一盘烤三黄做的风味一绝，想要去那里吃饭，必须要替老板娘办一件事。而这件事，要么要你半条命，最次也要脱层皮。
陈苟强打精神，嗦了嗦口水道：“好，你可别骗我，你要是骗我，回头一准跟你没完。”
不多一会儿的功夫，辣子鸡上桌。
邹运叫住要离开的店小二，悄声询问：“小二，我刚刚听你在谈论什么妖怪，莫不是这里是有什么凶煞之地？”
店小二赶忙捂住邹运的嘴：“嘘，大爷，你是不要命啦，敢在这当口说它！”
随后，小二连忙起身，显得格外不耐烦：“你们赶紧吃，吃完别说来过咱们店。”
说完店小二像避瘟神一样，头也不回的躲到了店里，把邹运和正在啃鸡腿的陈苟给说得面面相觑。
陈苟把嘴里的鸡腿咽下：“师兄，咱没得罪他吧？”
邹运摇了摇头。
他看了看信纸，又扫了一眼远处黑黢黢的山峦。此时，又一声凄厉的嘶吼远远传来。
这当中肯定有什么蹊跷啊……
写信的人是金五术，堂堂巾门金家的一大把头。跟自己和陈苟一样，都是巾门点穴好手，这黑竹林离金五术的堂口不远，为什么他不亲自来，偏偏大老远花重金，把咱二位请来呢？说没问题，谁信啊！
邹运琢磨间，旁边桌有个喝酒的老头儿，摇摇晃晃地端着碟花生米，来到了二人面前。也不等二人说话，放下碟子就一屁股坐了下来，同时用那只充满污垢的手去掰另外一只鸡腿。
陈苟一愣，立刻伸手阻止老头儿，可这老头的身手比陈苟还快，在陈苟要碰到他胳膊的一瞬间，就已经拽下鸡腿送进了嘴里。
“诶，你自己想吃鸡不会点啊，跑过来吃咱们的，我师兄到现在还没吃呢！”
陈苟望着那老头将鸡腿送进牙齿黄不拉几的嘴里，心里就一阵窝火。他也早就盯上这只鸡腿了，只是碍于师兄在这儿，他不能一个人把两只都吃了，谁曾想被这老东西抢了先。
陈苟还要发火，却被一直坐着不发话的邹运给拦了下来。
邹运一抱拳：“老前辈，刚刚是我师弟有眼不识泰山，多有得罪，还请老前辈莫要生气。”
那老头也不说话，也不看邹运和陈苟，只是一边吃鸡腿一边喝酒，还时不时地赞叹店家的手艺不错。
这可把心中憋着火的陈苟给气坏了，什么老前辈，师兄眼花了？这明明是个老叫花子！
“喂，老叫花子，我师兄跟你说话呢，你真不会把那鸡腿当你的了吧！”
“狗子，别冲动！”
邹运也有些不悦，可还是强压着火儿，将陈苟给生生按了下来。
邹运从刚刚老头出手抢鸡腿的动作，可以很明显的断定，这是一个身怀绝技的练家子，他这身显得寒碜邋遢的打扮，说不定是装出来的。而且他也看得出，如果他不拦着陈苟，真要动起手来，他和陈苟加起来也不是这老头儿的对手。
老头儿似乎是没看见二人一般，将鸡腿吃完又去掰了一整块大鸡翅，以至于后面干脆也不去掰了，将一整只辣子鸡都拿过来，抱着大啃了起来。
旁边有人看不下去，说：“喂，你这老头儿，怎么这么不知羞耻，别人老实不说你，你还蹬鼻子上脸了。”
那老头儿听完回过头望着那人，那人就好像是看到什么可怕的东西一般，掏出一张纸币放在桌子上，拉着身旁的好友逃也似的跑了。
“真是搅兴，连个安生饭都吃不好。”说着就把啃了一半的辣子鸡又扔到了盘子里。
邹运见状询问道：“前辈，吃好了吗？如果没吃好，我可以让他们再上一盘。”
那老头儿这会儿才眯着眼看起了邹运，“不错，很有忍耐劲儿，不过有点儿可惜，要不了多久就得死了。”
邹运眉头微皱，但觉得这老头不像是在开玩笑，就询问道：“前辈，你这说的是什么话呢？你看我才多大，身体又很壮实，怎么就要死了呢？”
老头儿说：“你们是不是要去‘独腿子龙’？我跟你们说进去的就没几个活着出来的，趁现在还有口气在，赶紧逃命去吧。”
邹运听见“独腿子龙”，瞬间起了兴致，接着问道：“前辈，您真是妙眼识人，我们什么都没说你就拦出来，我们确实是要进独腿子龙，那里面到底是怎么回事？我们是从外地来的，不知道这里头的好坏，还请前辈解释。”
老头儿看着邹运笑了，他说：“看在那少了一只鸡腿的辣子鸡的份上，我就和你们说一下吧。”
随即，老头儿就把黑竹林的来历，跟邹运二人说了一说。
原来，这黑竹林内凶险异常，但里面有什么却没人能够说个清楚来，因为进去的人十个有九个都折在了里头，侥幸活着跑了出来也是变得痴傻疯癫了起来。
前些日子军阀陈大都督，就领着一帮人进去了，到现在连个人影也没见着，十有八九也是折在了里面……
老头儿说得非常夸张，前面说得都挺正常，后面什么女鬼、僵尸、妖狐……什么的都出来了，把一旁认真听得邹运都给整懵了。
这可把陈苟给彻底激怒了，要上前给这老头一点儿教训，还好被眼疾手快的邹运拦了下来。
“哎，哎哟，肚子痛！”老头捂着肚子，与此同时还放了一个又臭又响的屁。
“告辞，告辞，老头儿我刚刚吃多了，现在要去茅房……哎哟，憋不住了，咱们有缘再见！”
那老头儿，临走还不忘把碟子里那几粒花生米和破酒壶给带走。
二人正懵着，店小二又走了过来。
“这老叫花子嘴里没把门儿的，三句话有两句话漏风。”店小二脾气好了很多，“他之前是个猎户，孩子被黑竹沟里出来的野兽给吃了，后来得了失心疯，遇见生人就说沟里多么邪乎。不过你们啊，别不信，野山沟里怪事多，且小心着呢……”
邹运掏了点散钱压在桌上，和陈苟二人出了门。