皇后在得知皇帝宣南宫瑗进宫时便已猜出他要问什么，也知道南宫瑗性情敦厚不会做出对儿子不利之事。她虽不满南宫瑗的身份，可南宫瑗的为人品性实在让人无话可说，以至于当南宫瑗欠着身向她请安时，她瞧着都有些不忍。
“听说你很喜欢那个姓江的姑娘？”她问道。
南宫瑗又是一揖：“江姑娘不仅天姿国色更是兰心蕙质，为人也很仗义，只要与她接触过，便很难不喜欢她。”
她言辞恳切，没有丝毫恭维之意，皇后轻叹了口气，亲自上前将她扶起，语重心长地说道：“论相貌品性你都丝毫不输旁人，就是性子太软，难免要受委屈的。”
南宫瑗低着头，“殿下待阿瑗一片至诚，不会叫阿瑗受委屈的。”
皇后眸光闪了闪，只以为她还不晓得其中利害，想到自己那不争气的儿子，不由一阵窝心，口中冷冷一哼，一副恨铁不成钢的神情，“难为你这时候还肯为那小子说话！”
南宫瑗道：“阿瑗说的可都是实话。”
皇后静静注视着她，她始终低着头不敢与自己对视，皇后打心里觉得，这孩子心眼太实，这样的人只可守成不可进取，可奕儿要面对那么大的压力，她这样软弱的性子，如何及得上奕儿的雄心壮志？
她不禁摇了摇头，已然猜到了他们之间的结局。不过，她纵然有心想管，也已经管不了了，奕儿被那女人迷了心智，不会听她的。更何况，她现在也逐渐意识到，江城雪那精明狠辣的劲头，的确更适合帮助奕儿成就一番大业。
南宫瑗从长秋宫离开，意外地发现凌景奕竟然在外面等她，心中暗暗吃惊，反应过来后连忙加快脚步走上去，“殿下是在等我吗？”
凌景奕点点头，关心地打量她一眼，“听说你差点被人掳走，没什么事吧？”
南宫瑗一笑，目光却黯淡下去，“江姑娘去得及时，他们还没有来得及对我做什么。”
凌景奕眸光微微闪烁，似有些欣然。南宫瑗将他脸上细微的神情看得分明，心中不禁有些酸涩，神色却始终坦然，“江姑娘冰雪聪明，凡事总比别人想得快一步，日后若由她伴随在殿下身边，我也能够安心。”
“阿瑗……”凌景奕一怔，忍不住轻声唤她。
南宫瑗看他一眼，目中一派清明了然，旋即低头莞尔，边走边道：“现在，我已经与她在佛前结拜，正式成为一对姐妹了。”
“什么？”凌景奕震惊地望着她。
南宫瑗明白他心中疑惑，却并无半分责怪，“我是真心喜欢她的。”
凌景奕默默看着她，总觉得她今日似乎与平时不大一样，虽然她一向都这么善解人意，可是今天，她的心情似乎过于平静。
他不由想起一件事，连忙追上前去，“阿瑗，我和她的事情，我会自己解决，你不必……”
他们的婚约是父皇所赐，与她无关，他实在不忍心她用伤害自己的方式来成全他。
南宫瑗已走至马车旁，这时突然回转身来问他：“殿下可愿送我一程？”
凌景奕话说到一半被她打断，看着她一脸平静笃定的笑容，不自觉地点了点头。
他们的婚事定下已有半年之久，私下也已经见过多次，却始终只是一对熟悉的陌生人，偶尔单独相处，南宫瑗总觉得紧张不自在，但今日不同了，她已经下定决心，不出意外的话，两人很快就会各归其位，如此一来，她反倒不觉得尴尬了。
事成之后，他该感激自己一辈子。
想到一结果，她忽然觉得这样也很不错，不由勾起嘴角，笑容发自内心的愉悦。
她兀自走神，没发觉身旁的人已经打量她许久。
这时街边飘来一阵浓郁的酒香，凌景奕一连折腾好几天都没顾得上好好吃顿饭，这会儿竟被勾醒了肚里的馋虫，心念一动，伸手去掀窗口的帘子。
所经之处是京都最负盛名的太白楼，太白楼永远都人满为患、吵闹声喧天，凌景奕正犹豫着要不要干脆带她一起去太白楼吃上一顿，顺便为她压压惊，结果就看到二楼某扇窗边一道熟悉的身影。
是段柏阳，他此时正坐在窗台上喝酒，背靠着一边的窗框，单膝屈起，右手拿着酒壶，大口大口地往嘴里灌酒。他大概是醉了，手有些不稳，酒水多数都洒到了脸上、身上，不过三两日不见，那个阴鸷又纯净的少年下巴上已长出了些许淡青色胡茬，平素束得一丝不苟的发髻这会儿凌乱地散落几缕，使他看上去十分的落寞。
凌景奕原本淡然的目光不由染上几分冷意，南宫瑗察觉到他的异样，回过头来看他，“怎么了？”
她一边说一边顺着他的视线看过去，脸上肌肉不由一抖，旋即飞快地别开视线。
凌景奕依旧拽着帘子不放，他看一眼太白楼上独自买醉的段柏阳，再回头看着南宫瑗，不轻不重地问：“怎么样，你现在心里可有畅快些？”
南宫瑗蓦地白了脸，心虚得不敢看他，虽然她一早就知道，自己根本瞒不过他。
二十年前，段柏阳的父亲段莫宁奉旨领兵南下攻打卫国，最后卫国覆灭，他得到的却并非嘉奖，而是一道降罪的圣旨。原来，陛下并未要他攻打卫国，而他的疯狂之举迅速引起四方邻国震动，大家唯恐自己也要早到大虞清剿，已经开始商议联手对付大虞，段莫宁震惊之下连称自己不知情，后来几经查证，发现他确是无辜。
原来是当初被派去宣旨的太监总管曹尚荣私自矫诏，他曾是卫国皇帝南宫奭近臣，因言行不慎惹得南宫奭雷霆震怒，南宫奭下令将他罚作阉人，他发誓就算拼上身家性命也要报当日之耻。
后来曹尚荣被判腰斩，段莫宁因不察之失受到杖刑，官降三级，后来又从气候宜人的南境被遣去了北境苦寒之地，这才勉强平息了列国众怒。