沧水听说年前那个随苏远来的年轻人居然是阿钊的时候，手中的茶杯怆然跌落，被知鹤眼疾手快地接住了。
“他母亲也离开了，那这些年……他怎么过来的？”
“怎么过的不知道，但是才貌出众，彬彬有礼，菜尤其烧得不错！”
知鹤砸吧砸吧嘴，对那几日饭菜意犹未尽，沧水突然出手袭击，知鹤被打得措手不及，只能往屋外掠去。
“你老糊涂了？”
“你徒弟拐走了我儿子！”
沧水只是猛然记起苏远在自己面前牵起阿钊那一幕，作为外人和作为父亲的心情，自是截然不同。
“嘿！要不是我徒儿，你这辈子都别想再见到儿子！怎么，你还不愿意了？”
知鹤当初自己好几个月没给徒弟好脸色，到了老友面前，护短倒是护得毫不犹豫，沧水哀笑：“我哪有什么资格说愿不愿意？他都不肯认我，只喊了声前辈。”
知鹤大咧咧在土阶上坐下：“我说句活该，你不介意吧？”
沧水笑容颇苦，居然也一撩衣摆，随老友坐下了：“我总不能因为你说了实话，就把你一剑斩了吧？”
仗剑江湖的英俊少侠去到海边小镇，对杏花树下烈火般的少女一见倾心，对方一拒再拒，他执意追随，在发觉其异于常人的身份后也锲而不舍，之后自然发生了许多事，跌宕起伏，生死相依，于是许下了无比自信的山盟海誓，携手隐居小岛。
可生活就是这样，熬得住相爱时的千难万险，未必敌得过平凡度日的琐碎，新婚的甜蜜，初为人父的欣喜过后，还有漫长的余生。
文武双全的俊秀公子，空有一身武艺、满腹才学，日日守着一成不变的荒岛，连辽阔海面都被迷雾遮挡得仿佛只有几里宽，娇妻稚儿也渐渐填补不了心底的空虚寂寞。
曾经深爱的人在日益升级的争吵里相互折磨，面目全非，天长日久，开始觉得这样过完一生太可怕了——
“鲛人天性使然吧，杏儿对孩子只管温饱，教会技能，其他并不怎么上心，阿钊小时候和我更亲的。”
那小手小脚的孩子曾带给过他很多欢乐，可对一个新手父亲来说，尤其是无人可问可教的孤岛，还是一个人鲛混血的孩子，也有多少的不知所措，手忙脚乱。
“他母亲性情刚烈，阿钊小的时候看得出来骨子里是随母亲，是倔强的，他怕是不会再原谅我了。现在想来，你那徒儿当日所说的话、所做之事全是深意，是我茫然不觉。”
那个年轻人回首站定，问他此生可有过后悔之事、愧对之人，其实是在替沉默的恋人问出心中不甘吧——
沧水起身，拍了拍老友的肩：“走吧……”
“舍得出你这老龟壳了？你的腿怎么办？”
“养了这么多年，就那样了，我总要保他两再无后顾之忧吧？”
沧水取下挂在墙上多年未曾出鞘的长剑，青锋三尺，映出比面容更为苍老的双眸，那里面再无少年江湖意气，佳人也已渺，只有半生亏欠无处偿还。
年后祈风礼成，阿文就被移交了云海号的管理大权，与此同时，崭新的明珠号出海启航，不过新船随队的冲击远比不上船主和南先生“共筑爱船”的震惊大。
年前自船坞聂老板处发散出来的绯闻经过整个春节的渲染，又汇总回两艘船新旧船员的口中，故事的精彩程度简直热闹过最红火的戏折子。
苏远的态度也很干脆，问就认，那样地坦率，以至于大家对着他那张八面来风岿然不动的脸，好不容易鼓起的勇气轰然坍塌，也问不出更多了。
而苏远是瀛洲府新换驻将救命恩人这件事，无形给他的船罩上了一张保护伞，尤其在岑将军亲自登船叙旧之后，连市舶司的官员见了他添了三分客气。
处在旋涡中心的另一个人，依然带着小椰子在离岛安安静静过着他的生活，苏远扩张后的生意很快步入正轨，他放缓了发船的频率，每月都会陪阿钊驾着那艘被命名为“海蓝”的船出去玩上几日，有时候阿钊也会跟他的船跑一两趟。
夏天来临时，两人已经去过不少地方，阿钊也渐渐适应了人群，每到一地吃得不亦乐乎，连带着苏远都不觉胖了一圈。
这日两人把海蓝号泊在瀛洲靠南一处港口小城——琼城，苏远记得城中有家酒楼鱼做得好，就带了阿钊去吃。
两人恰巧赶上了琼城当地庙会，人群里挨挨挤挤，苏远一直护着阿钊不让人碰到他，两人聊起苏家的事来。
“我阿娘在岛上住习惯了，原本不想搬，不过岑将军给苏宇引荐了一个极好的书院，她为了苏宇读书方便又心动了，应该会去劝我阿爹那个老顽固吧。”
在阿钊跟前，苏远就没有寡言少语的时候，总是有说不完的话，他一面说着家里的琐事，一面掏钱自路边卖了浆果子汁。
琼城当地井水多，小贩将果汁装进竹筒吊在井里，收了钱就拉一筒上来，凉丝丝地贴着掌心，祛暑气再好不过。。
阿钊额上全是汗，喝下一口冰爽的果汁，舒服地吁了口长气：“太热了，下个月不出来了。”
“那我就去岛上住一阵。”
阿钊轻轻一笑：“苏船主，你这样荒废业务，不怕船员造反吗？”
“船老板也不是时刻跟着船跑的，要懂得适当放权——”苏远趁着人多，偷偷捏了捏他的手，才笑眯眯地说：“今年生意做得好，大家钱拿得多，休息时间长，不知多乐意呢！”
这半年苏远确实过得顺心，他与阿钊的感情愈发平稳，生意也蒸蒸日上，当然这里头有阿钊屡屡提供独家珍味的功劳。最爱给他找事的云六爷忙着转移自己在芦洲的生意，顾不上找麻烦，除了苏老爷子至今没让他进家门，其他诸事顺遂。
“真该让你那些船员看看你这嘚瑟的样子！”
“我只在你面前这样，他们跟前还是得端着点，”苏远坏笑着把头凑过去：“毕竟你是内人，他们是外人。”
阿钊如今也是惯着他，被他这样说，都只是哼了一声：“我看你皮痒！”
“我错了，钊哥，”苏远认错认得驾轻就熟，下巴却抬得更高，一脸的傲娇：“反正你放心，钱管够，还会越来越多，肯定养得起你。”
对于这个越活越回去，时刻不忘占口头便宜来争夺话语权的家伙，阿钊承认是自己惯出来的，如今苏远哪还有一开始百般迁就的温顺，不过阿钊觉得，自己也更喜爱如今眼底盛满阳光的恣意少年郎。
他拉他出深海，许他以光。
他宠他让他，还他年少模样。
吃完饭，阿钊觉得有些撑，苏远就陪他慢慢走着消食，手里还提着给同样畏热缩在船上不想下来的小椰子带的鱼干。
黄昏的暑气蒸腾着，自地面往上冲，晒了一天的枝叶都萎靡地耷拉着卷起了尖，阿钊热得厉害，走到一处大树荫下不想动了，懒洋洋地靠着树干，手掌聊胜于无地扇着。
“回去把船开远，我就去水里泡着。”
苏远也替他扇着风，边扇边笑：“我说这种天吃鱼片锅太热了，你偏要嘴馋。”
“委屈你陪我吃那么烫的东西——”
隔着帷帽苏远分明看不见，听他拉着长尾音，也知道他白了自己一眼，赶紧表态：“不委屈，一点都不委屈，本来就是我带你去的。”
只是没料到店家偏偏推出了一款鱼片锅，红彤彤的干辣椒翻滚着一大锅，他真是舍命陪君子，现在也是一嘴麻辣一身汗。
一个七八岁的小姑娘挎着篮子，怯生生挨过来，她见苏远长得虽然俊美，却不大好说话的样子，直接把脸转向了阿钊：“哥哥，买蜜饯吗？”
阿钊看一眼苏远辣出来的汗珠，蹲了下来：“怎么卖呀？”
“十文钱一包。”
阿钊往篮子里瞅了一眼，篮子拾掇得很整洁，最上头摆了个小盘，里头乘着些试吃的蜜饯，下头有十来个纸包，叠得整整齐齐，绳结都打得很漂亮。
“哪种好吃？”
小姑娘长得眉清目秀，衣服洗到发白，但干干净净，身上还挎了个针脚细密的小布包，话说得细声细气，不过口齿清晰，介绍起来头头是道。
“雪花应子、冬瓜条比较甜，金桔、杏脯是酸甜的，哥哥，我阿娘做的蜜饯都可好吃了，你手里这个是蜜桔……”
阿钊头都不回，伸手往上递了个酸甜味的果脯，苏远弯腰张口接了，还坏心眼地咬着他指尖舔了一口，然后在他抬肘打人前敏捷地闪开了。
“怎么样？”
果脯的酸甜中和了口中的辣味，苏远点点头：“不错。”
“那就多买几包吧，”阿钊饶有兴致地挑着，顺便问小姑娘：“你一个人出来卖东西呀？”
小姑娘偷偷看了一眼站在后面那个不怎么笑的哥哥，下意识离说话和气的阿钊更近一些，才小声说道：“我阿爹出海一直没回，阿娘病了，所以我出来帮她卖点蜜饯换钱。”
阿钊手指顿了顿，看看来来往往的人潮，又看一眼小姑娘娟秀的面孔：“下回不要自己出来了，不安全。”
小姑娘回头，指着树荫背面纳着鞋底的老婆婆：“我就住在旁边巷子里，和隔壁张奶奶一起出来的。”
苏远冲小姑娘招了招手，掏出角碎银子递给她：“连篮子一起买，够吗？”
“够，够了。”
“回去吧。”
他话不多，人看上去也冷冷地，小姑娘也不敢多说什么，抓着钱赶紧低头去找张婆婆了。
只有阿钊看到他挂着那张不大好惹的脸，在小女孩转身那一霎用身体挡住了他人视线，不着痕迹地塞了张银票在小姑娘的挎包里。
“大师的妙手空空你得了真传呀！”
苏远见他发现了，有些不好意思，还是解释了一句：“直接给她，叫人看见了不安全。”
阿钊回头看了一眼回到老婆婆面前，捧着钱难掩喜悦的小女孩，轻声叹了口气：“谁都活得不容易。”
苏远偷偷拉了拉他的手，取出颗蜜饯塞进他嘴里：“我不会再让你吃苦的。”
阿钊自他掀开帷帽那一角缝隙里嗔怪着瞪了他一眼：“你现在嘴总跟抹了蜜似的，到底和谁学的？”
苏远赖皮地凑得更近：“你要不要尝尝？”
阿钊扬手要打，被他笑着接过了手中的篮子，推着往前走了。
两人慢慢悠悠往回走着，又经过了庙会，临近夜里，小摊小贩收走不少，却有几个杂耍和戏班子在架场。
阿钊在一个皮影台子边放慢了脚步，比起那些热热闹闹的班子，皮影戏这边数条长凳上坐的全是被大人打发了几文钱的孩子，阿钊长这么大没有亲眼看过皮影戏，停住了脚。
“喜欢？坐下看啊。”
苏远没有拉动阿钊，回头见他退在人群之外，掀开帷帽定睛在看的模样，好奇又温柔，眉眼间还是有些孤意。
如今对人群阿钊已经没有以前那样发自内心的排斥了，他只是躲得习惯了，哪怕是一群无害的孩童，也不想掺和进去。苏远想了想，忽然伸手摘下了他的帽子，护着他挤到了最前头。
两个大高个把孩子们挡得结结实实，他们自然吵嚷起来，苏远把篮子往他们手上一递：“请你们吃。”
蜜饯立刻把娃娃们哄得服服帖帖，心甘情愿让出了中间最好的位置，阿钊就这样和苏远挨着，被一群汗津津的孩子簇拥着，挤在白幕的最前方。
四周都在砸吧着嘴，有各种蜜饯的香甜，白幕之上五彩剪影活灵活现，妙趣横生，幕布后的老师傅影影绰绰，琴声悠扬鼓点密集，老式的唱腔说起了光影交错的旧故事。
苏远趁着大家都在看戏，悄悄取出藏在袖子里的最后一小包蜜饯，又捏了一颗塞进了阿钊嘴里。
“甜吗？”
这一包是白糖杨梅，其实有些酸牙，但是阿钊歪着头笑得挺开心：“很甜。”
两人头挨着头看完戏，月亮升起来了，半弯的一轮挂在树梢，抖落点晚风微凉。
皮影戏班主捧着锣来讨赏钱，依旧不知柴米油盐贵的阿钊看得开心，果不其然又把苏远荷包里的银子全丢了进去。苏大船主对他这千金散尽的做派习以为常了，倒是把人班主唬了一大跳，忙不迭地躬身行礼，恨不得说上一箩筐好话。
苏远吃不消太过热情的班主，拉着阿钊就跑，还不忘把手里最后一粒杨梅塞进了他口中。
“我明天大概只能咬豆腐了。”
不知不觉被投喂了一整包杨梅的阿钊在月下笑得眸光流转，顾盼生辉，苏远目光一暗，忽然把人拉进了暗巷，按在树后漆黑的阴影处吻住了。
“唔……”
好一会，苏远才把人压在树干上，沙哑地舔着他的嘴唇说道：“全分没了，最后一颗总得让我尝一尝。”
果然很甜，甜得不得了。