苏远赶到和师父约定的地点时，知鹤大师已经等得吹胡子瞪眼，他五官粗野，眉发斑白，佝着身子一脚踏在长条凳上，乍看像是六旬老人，但目露精光，太阳穴微隆，藏了身刚猛强劲的内家功夫。
知鹤名为大师，却没剃度也不讲清规戒律，只是总穿件灰布僧衣行走，真知道他厉害的，会尊称一声大师。苏远当然清楚师父远不是看起来那么简单，不过这也阻止不了当他看到那件万年不变的破洞僧衣，和抓着鸡腿油到发腻的手掌，眉心乱跳。
“嘿！鬼崽子，你什么眼神！现在快飞黄腾达，看不上师父啦？”
知鹤吃得油光嘴滑，含混不清地训斥着，苏远给他倒了杯酒，掏出一角碎银子递给憋着劲来讨要饭钱的老板，示意对方不用找了。
“那给老子再来壶酒！”
钱入了袋，老板也不嫌这个酒肉和尚了，赶紧上了壶应季的桂花酿，知鹤大师把手一挥：“这酒太淡，换——”
“我喝。”
苏远接过了酒壶，目光比酒还醇，知鹤大师摸了摸自己的下巴，摸得满下巴油，望着自己少言又擅藏心事的弟子。
“你阿娘说你有心上人了？”
知鹤看上去不着调，其实待苏远很不错，大多情况下，苏远对他也是有问必答，眼下却沉吟不语。
“你不会真看上云家那个活像喝露水长大，都不用放屁出恭的大小姐吧？”
苏远想起云若珊总是仙气飘飘清高绝俗的模样，觉得师父的话粗俗归粗俗，倒是精辟得很，嘴角勾起丝笑意。
“看来不是她，那是馥香阁的玉汐？那丫头是有点意思，不过不像要从良的样子呀！”
苏远终于忍不住吐槽了师父一句：“您老倒是耳聪目明。”
知鹤大师脸上颇有得色：“你别看你师父我现在这副邋遢样，老子年轻时也有不少姑娘惦记的，我徒弟难得有桃花，还一开两大朵，个个人比花娇，我当然得惦记着帮你把把关。”
“您是惦记我阿娘做的菜吧？”
确实被苏母好酒好菜贿赂过的大师被戳破真相，弹起桌上的花生米就往苏远身上打去：“鬼崽子！开口就怼人，我他娘的一把年纪，也不怕把我气死？”
苏远侧身躲过，身后墙头却窜下只猫，他飞起一根筷子把花生米打落在地，知鹤放下手中欲掷的酒杯，耷拉着眼皮点点头。
“有进步。”
他在武学上对苏远向来严苛，这三个字已经是难得的褒奖，知鹤当年在海上受了还在做底仓小工的苏远一伞之恩，本来只是想教小孩子两招防身，没想到苏远天分喜人，最后海上漂两月靠岸，他已经多收了个弟子。
知鹤嘴上虽不说，对唯一的徒弟其实很上心，他本来忧心苏远入门太晚，难成大器，四处搜刮了不知多少灵丹妙药往他身上补，到后来却发现天分这个东西真能气死人，加之苏远勤勉，毅力惊人，却是他瞎操了心。
大师少年时也是根骨绝佳的奇才，但他在苏远这岁数，修为是自叹不如的，现如今江湖上那些名头吹得风生水起的小辈，在知鹤看来，也没谁比得过他这徒儿。
酒足饭饱，知鹤带了苏远直奔云府的温泉别苑，那别苑虽在云旭安云老爷子名下，如今却是云六爷常用来接待瀛洲官员，两人藏匿身形往院内探去，果然住了个人模狗样的瀛洲官员，还有两名面扁唇厚的黑瘦男子，说着芦洲口音，妩媚动人的玉汐带了姐妹在作陪。
瀛洲与芦洲二十年前曾大战过一场，两败俱伤后，议和保了多年安宁，近两年芦洲又起了他心，没料到在云家的别苑里，那名官员却与两名芦洲人士把酒言欢，甚是熟络。
苏远知道师傅刚从芦洲回来，如今探的又是官员的底，心中暗自诧异，待玉汐扶了酒醉的官一员回房，两人夜了尾随芦洲人士往温泉去泡汤更衣时，知鹤才主动解惑。
“奇怪老不死的怎么还和官一场扯上关系了，对吗？”
知鹤大师知道自己这个徒弟就是天大的事，只要你不提，他也能在心里稳稳装下，不过大师自个儿千辛万苦跑了两三趟，就冲着快空的钱袋子，也要跟徒弟表功。
“那个高个的，认出来了吗？”
苏远细细想了，摇头：“带了人皮面具，认不出。”
“眼神倒是鬼精鬼精的！一会儿注意盯紧他胸口。”
知鹤难得正色，总是污糟糟的五官倒现出点“招过姑娘喜欢”的硬朗底子来，很快又被他剔牙的动作给冲没了。
待那两人换了薄衫出来，白衣落水贴身，陪侍的歌姬抚着高个的胸口探了进去，虽然即刻被抓住手腕扯出，那一瞬也足够苏远看清他胸前若隐若现一团伤痕，他略加思索，目光变得凌厉。
温泉里此时已经糜乱不堪，女子娇声吟哦得很是勾魂，苏远一双含着冰刃的眼却始终盯着高个的胸口与身形细节。当年双鲨老大雷哥身上的虎鲨就刺在同一位置，再想想传言里另一鲨谭蛟的身形，对上伤痕的大小、位置，他锁紧了眉头。
云天号那一夜发生了什么，苏远谁都没有说，知鹤也没有追问，不过大师穿着僧衣，倒也不讲什么慈悲为怀，而且护犊子得紧，事后陪着苏远悄无声息去双鲨的老巢把余孽都给剿了。
当时海匪窝里群龙无首，乱做一团，都说蛟哥是和雷哥一同出海的，他们就以为也喂了鲨鱼，知鹤也是年前无意听芦洲的朋友说有人在打听苏远和云家，就在经过芦洲时去探了探，便探出问题来了。
师徒二人没兴趣看活春宫,退出别苑后，苏远才恭恭敬敬朝师傅行了个礼，连知鹤故意踢来打在屁股上的石子都没有躲。
“做事不干净，还得老子替你扫尾！”
“你也去了！”
知鹤被徒弟怼得一哽，伸手就打，苏远说归说，却毫无怨言地任师父借着打人，摘去了身上的钱袋子和腰佩玉环。他虽不喜与人触碰，对师父历年的“妙手空空”都无反抗之力，已然放弃抵抗，直到知鹤贼精地望向他衣下那点几不可见的凸痕时，才侧身让开。
“小兔崽子翅膀硬啦，看都不给看？”
“不行！”
苏远明知纱线和玉坠都在衣下遮得严严实实地，还是把衣领压了压，这般谨慎，知鹤摸摸光头，虽然转头就数银子的模样有些猥琐，貌似不经意的语气却难得温和。
“定了就带过来给我看看。”
苏远声音也跟着放柔了：“他……不一定愿意。”
“有什么不愿意的？”知鹤发白的眉毛一竖，凶巴巴地逼问：“长太丑见不得人？”
苏远虽然不吭声，但瞪回来的目光里全是反驳，那认真的小眼神让知鹤找到了久违的，只有远在刚收徒那年才短暂有过的逗孩子的乐趣。
“那是我徒弟哪儿配不上她？你要相貌有相貌，家底不说多大，也是吃喝不愁，一身好武功，难道……”知鹤眼睛在苏远腹下打了个转：“阿远啊，刚才那两女人把我这老脸都快哼红了，你一点反应都没有，莫不是有什么隐疾？”
这样的调侃，苏远都不动如山，只淡淡地看了师父一眼，看得知鹤连连摇头：“没意思，这徒弟收得越来越没意思啊！”
他一面说一面把苏远手上的扳指也给摘了，还凑到牙上去咬了一口，擦了擦丢进钱袋里：“你上回给我那点钱，光贿赂刚才那女的伸那把手就用光了！”
苏远有点无奈地默默把扣在发髻上的玉饰也摘了下来，双手奉上。
知鹤收了一口袋琳琳琅琅，很满意自家徒弟的知情识趣，深觉当年目光精准，给自己晚年找到了靠谱的钱袋子，往怀里一揣：“岛上不好动手，这两日你自己盯着，等他们上船了再动手。”
他准备离开了，又扫了一眼苏远藏在衣襟下的“宝贝”，笑得意有所指：“定了？是她了？”
“定了。”苏远说得斩钉截铁，想想又补了一句：“师父，他很好。”
知鹤收这徒弟九年，头一回见他这样郑重地说起谁，也没见过他如此维护一个人，伸手在他肩头按了按，倒有点老父亲般的慈祥。
“那就好好待人家，什么时候姑娘愿意了，还是带来给我倒杯茶喝喝。”
苏远一年虽然见不了师父几面，但心里头待他比阿爹要亲近些，想了想，直接说了实话。
“他是男的。”
纵然是见了不知多少大世面的知鹤大师脸也崩了一小下，想挤出点笑意都扛不过内心纠结，眉眼全古怪地紧到了一处，活像打着褶子还发酵失败的包子。
“师父，我是真心喜欢他，不舍得他受一点委屈，他是女的，我想和他过一辈子，他是男的，我也想和他一辈子。”
知鹤嘴角抽搐了半晌，灰白胡子抖得跟抽风似地，可徒儿较真地说出这么长串话来，他又向来标榜自己开通，好不容易才硬挤出句：“先别和家里说——”
“好。”
“我……这他奶奶地，老子先缓缓。”
知鹤走得好似踉踉跄跄，转瞬人却去到数丈之外，只余下一本剑谱插在苏远腰间：“剑谱收好，本门剑法路数不适合你，我从使剑还过得去的朋友那里抢的，自个练去，练不懂了……也别找我，我懂的都写里头了。”
苏远掏出那本连封面都被撕破的剑谱，里头赫然是套失传了几十年的精妙剑法，每一页都有几行字迹俊秀的注解，只是那笔锋莫名透出点被逼迫的怨愤，还有自家师傅在下头歪歪扭扭的补充，以及数个油乎乎的指印。
生辰该怎么过，阿钊在七月里已经翻书看过一次，到了自己生辰他反而不知能做什么，尤其在寿面都有人定了的情形下。
他十九那日起来就把屋子打扫了，备了些苏远爱吃的，想想又觉得太刻意，去掉了两样，等到夜幕降临，也没有听见螺声。
阿钊给自己泡了壶茶，取了个小毛球逗着小椰子玩，他是能享受等待的人，因为已经过了数年无所期的日子，每日里又有大把的时间拿来荒废，所以苏远迟来或早到对他而言，都是可盼的。
他现在住的小院其实是父母当年建下的，三间房再加廊外拐角小厨房，他少时返回离岛，屋子已经破败了，这些年在慢慢修葺着，但他不擅长做这些，连院外都只随便扎了圈稀稀疏疏的矮篱。
直到苏远来后，房屋内外就修整得井井有条，后院菜地也井然有序，还用木桩打了扎实的篱，又怕他嫌难看，在篱下插了些藤蔓，慢慢扎根发芽缠绕而上，倒有些野趣。
阿钊喜欢花，可是离岛的水土养不出大片的花来，他常见书上写的花开千树，想来是很美的，苏远后来听他提过一句，就在每个树桩上又挖出坑来填了泥土，撒下好养活的草籽花种，如今已经长了出了参差的野花草，生机蓬勃地在海风里招摇。
院外垒起的荆棘护墙，足足半丈厚，张牙舞爪的尖刺不仅防来菜地捣乱的动物，已经出逃成精上回还被猴子抓伤的小椰子也被切断后路。
阿钊觉得，他早已足够强大，但苏远总在替他担心这照顾那，坦白说，这种被照顾牵挂的感觉还不赖。
他不知该怎么去看待苏远，但他知道自己那颗十足戒备的心，被慢慢撬开了最柔软的角，柔软到想起那个人都会微微笑。
熟悉的白螺声响了起来，阿钊摸了摸小椰子，往海里走去，这次选择的岛屿和离岛相隔并不远，他在水下游得飞快，却在快到时闻到了异样的硝烟味和一丝血腥气。
阿钊心中一凛，潜在水下围着小岛绕了两圈，除了苏远来时的船，并没有发现其他踪迹，更无别的人声。
或许是快到午夜，苏远的螺声吹得有些气促，阿钊退出了足够远的距离，发现苏远这次乘坐的并不是往日常租借的渔船，而要大上许多，船也没有靠岸，泊在了海水中央，他更是狐疑。
不过苏远围了件黑色的斗篷坐在船舷，神色平和，阿钊又迟疑了一会儿，确定再没有其他人的气味和声音，想起那句“你先试着信我一点点”，还是慢慢游了过去。
“哥！”
苏远见他在数丈之外冒出了水面，却迟迟没有过来，诧异地站了起来，阿钊这才看到他斗篷之下衣衫有数处被利器划破的痕迹，还有血渍，他一动船上的火药味也更重了。
阿钊身子一扎，迅速游到了船下，血腥味和硝烟味愈发浓厚，苏远不自在地掩了掩斗篷，寡淡的唇几成灰色。
“我没事，”他看得出阿钊眼中的担忧，既为此开心，又怕吓到了他，话都说得轻声轻气：“好多都是别人的血，我跟师父去剿了窝水匪，比原本计划的多耗了点时间，来不及换衣服了。”
他转身不是很利索，还是随阿钊游动的方向调整着身形，不把背露出来，阿钊抿紧双唇，打量了他一会，推了船一把：“你先回去治伤。”
“别呀！我好不容易赶过来的，都是外伤，我师父把最好的创药全给我了！他敢放我走就证明我没问题的~~~”
苏远放软了眉眼，嘟着点嘴，连撒娇都用上了，只是因为不甚熟悉这类业务，撒起来有种介乎于男孩和男人之间，别扭到可爱的味道。
“哥，我想陪你过生辰，我还给你备了贺礼。”
他眼中闪着雀跃的光，谁都不忍心去拒绝，阿钊闻着令他心惊的血气，皱着眉很勉强地点了点头，担忧全写在了脸上。
素日里阿钊的情绪都是收敛的，藏在平静或者微笑的面孔后，苏远很少见他这样直白的目光。
他想起师父往他嘴里塞了几颗补气血的药丸，又掏出一堆刀创药塞了他满怀，就挥苍蝇似的把他赶走了，说去去去，看你这上赶着的样子就知道人还没到手，瞧你那点出息！男人就男人，你要真喜欢，现成的苦肉计赶紧用。这点血死不了，路上别上药，到了地记得把你那破斗篷给扔了，往人身上一倒，再借着养伤住上一个月，人还没点头，就别喊我师父！丢人！不过搞定了也别告诉我，我还没缓完！
现在看着阿钊的目光，他不得不说姜还是老的辣，不过他哪舍得叫阿钊担心，路上早包扎了伤口，只是赶路太急，有几处又渗血了而已。
“回去怕吓到小椰子，贺礼在这里送你。”
苏远常用的武器是把缠在腰间的软剑，阿钊虽不懂剑法，但见他练剑的身姿潇洒利落，应该是极好的。这会儿他从腰上把剑抽了出来，银蛇般往甲板尾端蒙盖的篷布刺去，篷布挑翻，露出里面几个巨大的，扎得很精巧的大六角盒。
他掏出火折子一点，滋啦几声细响，火星子尖啸着往半空窜去，在空中炸开，霎时间一天一海都开出了繁花万朵，比春最深处还要绚烂。
阿钊怔忡着，仰头看向苏远，因为难以置信，他脸上最先浮上的竟是浸在骨子里的落寞，削薄的肩都带着想撤离的退缩，不敢拥抱这样盛大的祝福。
苏远就站在星火坠如雨的灿烂里，俊美的面孔被映得濯濯生辉，他笑得比花火还要明亮，在天海流光的璀璨里，朝阿钊伸出了手。
他说，长尾巴拉，哥，以后都会好起来的——
会好起来的，一切都会好起来的。
你困在你巨大的孤独里，我会带着我所有的热情奔向你。
你看不到花开千树，那我带着锦绣春色来看你。