八月时，云海号在瀛洲府的生意出了些状况，足足晚了三日才返航，苏远紧赶慢赶，中秋那日傍晚才赶到了约定的小岛附近。
船员们赶不及中秋回家团聚，就借着过节的由头泊了岸，从副管事阿文那里讹了压舱的美酒开餐，苏远在舱内吹过白螺后，知道阿钊从离岛过来还要一个多时辰，就被船员硬拉去先喝了一场。
苏远酒量好，叮嘱了值夜的不可碰酒，就陪着兴致颇高的船员喝了些，只是他想留着肚子和阿钊一起用饭，空腹之下还是被灌出了三分醉意。
他人前向来自制，觉得酒意上头了，便不再接杯，船上诸人中秋赶不回家，又多喝几杯，待众人皆歇下了，苏远才放下小舟去“夜钓”。
帮他放船的值夜船员都习惯了他不时夜钓，赞了他的好酒量，苏远慢慢悠悠划远，待小舟驶到岛背面，才提了藏在鱼篓中的食盒，用轻功飞到了山崖之下，又吹起了白螺。
他这回来得仓促，也不知阿钊会在哪里等他，只能寻了隐蔽处等着，他两倒不怕有人尾随，除非有绝顶高手事先能潜伏在他们随手挑选的约定地点，否则能不惊动苏远还缀上来的人原本就屈指可数，更别提在风平浪静的夜晚躲过阿钊的眼睛和耳朵。
阿钊来得很快，头一回见他两手空空，愣了一下，然后对自己习惯了苏远大包小包的心态有些羞意。
苏远笑嘻嘻地拎出了藏在背后的食盒，像往常一样给了阿钊一个大大的拥抱。
“哥，对不住，我来晚了。”他耍赖地把头搁在阿钊肩边，有些郁闷地说道：“我师傅托人传了信来，要我帮忙去办点急事，我回家就得出发，今天不能跟你去岛上啦。”
阿钊常听苏远说起他师傅知鹤大师，知道是个藏了一身顶尖功夫的酒肉和尚，常年在海上飘着，兴致来了帮人寻寻宝，有不长眼的海匪犯到他手里也是有去无回，是个红尘之内的方外人士。
他习惯了苏远的早到，头一回遇上他误时又说要早走，想来也不能和自己一块过生辰了，心中还是有着淡淡的失落，却安静地点了点头。
“那你注意安全。”
抱着他的人满身酒气，衣上还沾着食物的味道，阿钊猜他已经吃过了，只是带了东西过来和自己说一声，没想到苏远拉着他寻了处平坦的沙地坐下，从食盒里端出了月饼、糖藕、螃蟹、水果还有一壶桂花酒，
“这次去瀛洲府采购的绸缎出了问题，耽误了三天时间，幸好还赶上了十五，我们起码能一起赏个月！”
他见阿钊有些意兴阑珊，就示弱地拉着他的手来摸自己咕嘟作响的肚子。
“船上今晚开宴，我想等你一起吃，空着肚子被灌了好多酒，难受死了。”
他刻意吸了一大口气，绷出漂亮的腹肌，隔着衣裳热烘烘地暖着阿钊的手，然后讨好地拣了块奶黄馅的月饼递了过去。
“你试试这个，醉花居新出的味道，牛乳和鸡蛋做出来的，我在瀛洲府排了一个时辰队才买到的。”
他把月饼送到阿钊唇边，阿钊右手还被他拉着，只能就着他的手咬了一小口。
月饼是在瀛洲府的百年老店醉花居买的，饼皮起酥，馅心香醇浓郁，味道没得说，只是阿钊已经许多年没有吃过月饼了，初初吃下去先尝到的不是味道，而是想起了那些年过得不知今夕何夕，全都错过去的中秋夜。
苏远满眼的期待，见他神色黯淡，连忙问：“是不喜欢吗？没关系，还有好几种口味呢，甜的、咸的我都带了……”
阿钊按住了他的手，摇头道：“我很喜欢。”
他就着苏远的手又咬了一口，细细嚼着，有两点淡黄的饼渣沾在了唇边，就伸出一点舌尖来舔了去，连着唇下那颗小痣都被水光润过，在明亮月色下清晰可见，苏远只觉得口干舌燥，赶紧抓了块点心大口吞下，堵住快跳到喉咙口的心。
点心咽得太急，苏远被噎得眼都瞪大了，阿钊看他抻着脖子硬吞的样子好笑，倒了桂花酒递过去，苏远连喝了三杯，才算缓过劲来。
“哥，酒你也能喝，我特意挑了最低度数的，不会醉人。”
阿钊接过他斟的酒，先抿了一小口，果然清甜温馥，入口很是甘醇，这才放心喝了下去。
圆月当空，把平镜似的海面照得铮亮如银，天际几缕薄纱般的云斜落入水，偶有几道鱼影披着月光跃出，连浪声都轻如情人细语。
苏远和阿钊并肩坐着，觉得夜色从未有过的美，长叹了口气：“为什么我师傅偏偏要这个时候找我呀，不然我就不走了，陪你过完生辰再说！”
他不是扭捏拖沓的人，抱怨了两句，自己很快又振作了精神：“不过我师傅说只需去个两日，算上来回的时间我也能赶回来，哥，我最近和船上的师傅学揉面呢，到时候煮长寿面给你吃。”
阿钊想想他那确实只能填饱个肚子的厨艺，蹙了下眉头，却还是应了下来：“好啊。”
月下的阿钊沉静又温柔，半垂着眸子抿一口酒，嘴角那一丁点笑意让俊美无暇的侧颜生动起来，苏远也不知道怎么能这么喜欢一个人，就这样看着他，都觉得心中无一不熨帖，软成了一汪水。
“哥，每次都是我在叽里呱啦地说，你会不会嫌我烦？”
阿钊轻轻笑了一声，又喝了口小酒：“你还知道啊？”
“哼！”苏远知道他在开玩笑，就有点傲娇地甩了甩头，手上却乖乖地掰了块船上糟的醉蟹给他，又从食盒里取出一小盒密封了的调料：“这是东洋人那边传过来的调料，专配鱼生吃，好像用山葵磨制的，很奇怪的辣味，你沾一小点试试？要是喜欢，我下回多给你寻些来。”
阿钊不怕辣，就忽略了苏远口中的“一小点”，用蟹肉在调料里裹了一圈往嘴里送去，初时没尝到什么“奇怪”的辣味，才要开口，一股猛烈的辛辣直往鼻眼冲去，他完全来不及反应，眼泪抑制不住地流了下来。
在脑海被冲得一片混乱里，阿钊匆匆转头，可被青芥辣出的几颗眼泪已经顺着脸颊滑下，弹在手臂上变成了浑圆的珍珠，滚落在苏远脚边的沙地上。
虽然相同色泽的珍珠看来都类似，可苏远一眼就认出，这些珠子和他挂在脖子上的那颗一模一样。
电光火石间，他风浪里养出来的野兽般的直觉，让他暗道一声坏事了，伸手就把身旁瞬间充满戒备和退意的人给抱住了。
“这是个意外，哥，我发誓！我绝对不是在想法子试探，让你哭出来！”
苏远一下子急出了满头大汗，双臂紧紧箍住了怀里的人，可是阿钊居然在发抖，仿佛有刻骨铭心的疼痛在他身体里肆虐，他的脸色苍白如鬼，要自苏远怀中奋力挣脱出去。
深海里数米长的利齿大鱼见了阿钊都没有一战之力，单拼力气苏远哪里是对手，他又不敢动武，被阿钊用力一掀，直接砸翻在地。
苏远被摔得七荤八素，听见入水响，毫不犹豫飞奔追去，跟着跳进了海里，他水性再好也比不过甩着鱼尾箭一般直扎海底的阿钊，眨眼间就在漆黑的水下失去了对方踪影。
亏得苏远所习内功于闭气一途颇有独到之处，在水中能坚持的时间较旁人长许多，所以他循着阿钊消失的方向往深处游去。
胸腔开始出现气短的疼痛，苏远知道这是下水太深的缘故，他咬牙坚持着，哪怕明知是徒劳，自己绝不可能追上阿钊，可他更清楚阿钊这一走就不会再出现了，他再也叩不开离岛的大门，哪怕把白螺吹破！
白螺，对，他还有白螺！阿钊曾说过，白螺在水下也一样可用，而且水中声音传得更远！
苏远逢大事总能异乎寻常地冷静下来，他收起了心慌，掏出怀中的白螺，把胸腔最后一点气吹了出去。
原本吹完白螺，苏远就往海面上浮准备换气，可是暗礁丛生的浅海里他手肘不知撞到了何处，白螺的系带被缠住了，他用力拽扯着，水中目盲身软使不上劲，一时不查白螺自手中甩脱，迅速向海底沉去。
在唯一能与阿钊联系上的白螺跟前，哪怕苏远的理智和他说一百次性命攸关，该往上游了，他还是毫不犹豫地，凭借着对白螺下坠那一刻水流动的感知，俯冲直追，他盲捞住了白螺，海水却在一时奋力之下冲进了口鼻。
呛水的痛苦里，苏远把白螺塞进了腰带里侧，他抬头望向一片漆黑里已经看不见的海面，遥远得仿佛在天际，他挣扎着往上游了数米，终于在窒息的疼痛里渐渐失去了对肢体的控制。
身体往更深的水下沉去，摸到死亡边角那一刻，苏远却在想，原来阿钊每次都孤身游在这样幽暗又死寂的水底呀……
好可惜，不能陪他过生辰了……
在苏远意识彻底涣散之际，一道手臂横了过来，把他拦腰搂住疾速往水面冲去，因为游得太快，苏远耳鼻都产生了剧痛，下意识挣扎起来。
阿钊在书上见过人类在下水太深后，如果快速上浮，会出现不适、疼痛，这个时候……阿钊纠结地皱起了眉头，最安全的做法应该是放缓上浮速度，可是苏远胸口气尽了——
阿钊的鱼尾缠住了苏远的双腿，防止他出现溺水的本能反抗，坚硬的鳞片刮过他的身体，带来刺痛，疼痛刺激了苏远的神经，昏沉里抽出一丝的清明，他扣住阿钊的腰，吻了上来。
万籁俱寂的黑暗里，微温的嘴唇贴上来那一刻，阿钊浑身震了震，回过神来先渡了口气过去，抽身时却被缓过劲来的苏远扣住了后脑勺，紧紧地抱住了。
从他扬起的嘴角，阿钊也感觉到了得逞的笑意，只是水下他成了苏远唯一的依靠，不能松开不能闪避。阿钊恼羞成怒，把人一把推开，再不管会不会呛水，拽住苏远水下松散的衣领往水面游去，这一次他放缓了速度，出水后就把人一把扔上了沙滩。
苏远被砸得整个脊背都痛得发麻，水下那一个拥抱，用尽了他最后一点力气，如今只能两耳轰鸣着瘫在沙地上，剧烈地喘息着。
“你不要命了！”
阿钊伸手就是一拳，如果不是自己听见水中的螺声心软回望了一眼，苏远今晚就交代在这里了。
本来就瘫在地上的人被打得滚了两圈，苏远一侧牙床都在发酸，却擦着嘴角的血迹偷偷笑了，他知道以阿钊的手劲，这一拳若是不收力，他半口牙怕是都保不住了。
撑着酸软的胳膊勉力起身，苏远目光炯炯地仰望着怒气冲天的人，脸上有多疼，心里就有多甜，要不是怕被一脚踢回水里去，他大概会咧嘴大笑起来。
“哥，你没丢下我，真好。”
“王八蛋！”
阿钊用力擦了一下嘴唇，好像能把上面残留的异样拭去，转身欲走，却被抓住了脚踝，苏远手掌冰凉，甚至有点抖，可阿钊就是没能抽出自己的脚。
“等等，就一下，一下就好。”
苏远腿脚因为脱力也在发抖，差不多是半爬着挪到了还摊在沙地上的食盒边，他手指抖得几次都捏不住那几颗小小的珍珠，只能挫败地连沙一把抓了，目光绵软地朝阿钊递过来。
“钊哥，我有身上这颗就足够了！这些你收好，扔海里都行，绝不能让人发现了！”
他惨白着脸，嘴唇没有一丝血色，清俊的眉眼依然好看得不得了，也柔软得不可思议。
“哥，你信我，比起让你哭，我更希望你能开开心心地笑，我不舍得哭，不舍得的！”
他轻声说着，笑容干净到让阿钊的心都激痛了一下，继而兵荒马乱起来。
从很糟以前，阿钊就知道苏远是不一样的，但是那点差别不足以让他放下该有的戒心。而珍珠落地那一刻，他憎恨起自己，多年以后居然再次被些许温情迷惑，失去了该有的警惕。
阿钊没有怀疑那盒酱料是苏远刻意为之，他只是有过太惨痛的教训，牢牢记着眼泪成珠的事绝不能现于人前，本能地想逃离。
不过，苏远还是不一样的——
这个世间有人会因为贪婪，对无辜的少年挥鞭、扎针，只为逼他落泪，也有一个傻小子，为了追他连命都不要了，却把珍珠藏在衣下，唯恐被人看到，他还会说不要他哭。
苏远只见阿钊神色变幻，却不知他在想些什么，把心一横，说道：“这样，你对我唱一个，我要是有贪念，你就直接把我引去喂了鲨鱼，就是……”
他不好意思地搓了搓腿：“我怕我忍不住，对你那啥……哎……就……你别怪我。”
他说着说着，苍白的脸上浮起了红晕，舔了舔隐隐酥麻的嘴唇，下意识护住了自己应该被打青了的脸。
阿钊被他一说又好气又好笑，脸上却也泛起点红，接过混在沙里的珍珠，吹干净丢进了食盒。
“什么叫唱一个，你拿我当什么呢？”
他没好气地瞪了一眼，秋水般的长眼在月下流光，在摆得漂亮精致的糕点边坐了下来，迎上苏远呆滞的目光，挑了挑眉。
“干嘛？不是要赏月吗？还有力气陪我把酒喝完吗？”
苏远彻底地傻了，好像水中的痴缠蛮横，方才拾珠的谨慎温柔都是另一个人，他变成一个呆头呆脑又精致的瓷娃娃，憨得让人想人想摸一把，好半晌才喘着气乖乖坐好，连连点头。
“有，当然有，我陪你喝。”
“我没有怀疑你是故意的，是我自己的问题。”
阿钊又取了块醉蟹，这次他有经验了，只沾了一小点酱料裹着入口即化的肉吞下去，还是被冲得眯了眯眼，然后点头。
“是怪怪地，不过味道不错。”
他喝酒的速度明显变快，和千杯不醉的苏远不同，阿钊一点酒量都没有，果汁般的淡酒喝多了，面上还是起了潮红，他每次酒后都会格外地放松，慵懒地半塌着腰依在旁边一截枯木上，头一回和人说起了往事。