又一年春节到来，春节前发生了好多事情，陆正琪与刘杰离婚，通过家里的一系列事情，她也看清了男人的薄情，既然缘分已尽，就没必要为了面子而继续婚姻了，当然这也是刘浩轩和林小林让她有值得守护的亲情，也没必要执念于一份不坚定的夫妻情感了。
徐晓韬因为视频的事情丢了工作，他要重新择业了，但是他却仿佛又觉得自己变回了青年时候，他觉得心里踏实，因为从此以后他得到的一切肯定都是靠自己努力换来的了。
赵琦也失业了，虽然抱怨了几天，但没多久后发现自己怀孕了。赵琦很快被新的身份转移了注意力。甚至开始研究做一个孕妈主播。只是这件事发生之后，杨丽丽算是陷入了无限哀愁，他觉得自己的儿子傻透了。她气的打算一年不搭理儿子。
春节到来，大年三十晚上，孩子们、老太太、陆正琪、杨芳芳的爸爸妈妈齐聚陆正铭家。他们做了他们家乡的传统美食豆腐箱子，他们倒上酒，回顾着过去这一年的历程。
陆雨程最得意，数落陆正铭的斗争能力差，要不是他们几个孩子，他还出不来呢。陆正铭与杨芳芳互相看看相视一笑。
（闪回）
陆正铭走入调查组办公室，他非常仔细有逻辑的阐述了自己与八条罪状所有有瓜葛的人的联系，其实也算是洗白了自己，但是他要跟调查组交待的其他情况包括了一个事实和一个猜测，事实是，他在走访张铁柱家的时候，发现马副市长的妻子和孩子居住在那片度假村里，按理说这不合理，以及他亲眼见过孙真真与马夫人见面。猜测是，从马副市长落马开始，就是孙真真集团打算上岸的第一步规划，马副市长是个被揪出来的牺牲者，他们有着他们的交易。如今他猜测这封举报信也出自这个集团之手，但此刻他没有证据，唯有一个方式，希望组织批准，那就是他被无限期扣押，他没有调查结果，那么希望他被定性的人就会跳出来操作这件事，就会有马脚。
陆正铭躺在床头跟杨芳芳说这个计划的时候显得无比自豪，杨芳芳却觉得陆正铭无比幼稚，她询问陆正铭做了多久的打算，陆正铭说，大不了就一年，要不然就三年。杨芳芳一脸鄙视，说陆正铭简直像个愤青学生，更何况组织怎么会这么干。陆正铭连连说自己开玩笑。
实际上，这封匿名信省委书记亲自看过之后就给了中央督导组，也是他亲自向上请示安排的巡视组，明面上是冲着陆正铭去的巡视组，实际上有着更大的目标，只是他们的证据还不充分，陆正铭匿名信的出现正好事一个打开缺口的契机，是配合组织抓到这个大目标的其中一环，当然，这是组织的秘密，陆正铭不能告诉家人。
李桢在京的展也中道崩殂，春节来临，他甚至不想回家。同时，他被圈里人说成靠着潜规则上位的艺术家，于是他就真的变成了“独”立艺术家，无人问津。
春节假期过后，春江市空降了一位新的市长，他年轻有为，在其他市履职的时候就被老百姓说成了“青天大老爷”。
宋建明被平级调动到了其他岗位履行，临行前，与陆正铭再一盘棋局厮杀。几小时过去，两人却不分胜负，只是陆正铭排面稍好。宋建明直言陆正铭棋艺大涨，陆正铭也戳破宋建明，说之前很多次的棋局都是宋建明是故意让子，不然到现在说不定谁的排面更好，宋建明直言自己最近开始老花眼，自己也本身没个一儿半女，这一身棋艺就算是传给陆正铭了，陆正铭玩笑说他占人便宜。
陆正铭送宋建明离开，在很多人看来宋建明这个年龄不升官还被平级调动就是被边缘化，因此只有陆正铭给他私人送行。宋建明与陆正铭两人君子相惜，很多话自然不必直说，只是两人即是君子，也自是完全不一样的二人，人生选择不同，无人有可后悔之处。
宋建明推开家门，妻子在阳台看夜景。刚刚立春，还是春寒料峭，宋建明也来到了阳台。妻子替宋建明不平，他在职春江多年，这次拔了春江的刺，宋建明起了关键作用，倒是他陆正铭拔得头筹，赚得风声鹤唳。宋建明笑道表示，他跟这帮人共事多年，谁黑谁白当然清楚，但要不是来了这么一个“枪杆子”，他还真是不敢干什么，既然他选择安稳“端水”，那就别要求人生波澜壮阔。妻子还是不平，表示入仕有人出头有人稳重，但自然大家都不可能对功名利禄无所求的，宋建明给妻子披上了一件衣服，表示自己当然没有脱俗，但顾忌更多的倒不是宦海沉浮了，他可能就是没什么野心吧，宋建明握住妻子的手，妻子也明白了老公的意思，这才看到宋建明妻子坐着一个轮椅，两条腿猥琐的很厉害，已经瘫痪多年。
马孝文被安排在了新的养老院，过上了安稳的晚年生活。杨芳芳身体好转后，将马孝文儿子和儿媳妇的骨灰重新下葬，果然，当那墓穴打开之后，只是两只空的骨灰盒。
随着所有人的落网，春江市旅游业的事情告一段落。
听说，孙真真在交代完犯罪事实之后，与廖省长的夫人闫云见过一面，闫云是大学老师，自身品行端正，并与廖卜凡签了离婚协议，此事她并无牵连，但同时闫云收养了廖卜凡与孙真真的孩子。她们的女儿即将去香港大学读书，闫云将与女儿同行，在走之前与廖卜凡告别，顺便见了一下这个孙真真。听说，与闫云见完之后，孙真真就神经错乱。
据说，闫云走后，孙真真在看守所一阵安静一阵聒噪，还总是念叨“她胡说八道”，在安静的时候，又经常暗自流泪，没人再去关心这样一个女人的故事，那些事都会被新的日子尘封。
（许多年前）
孙真真是一个大专学生，当初她刚刚来到城市的时候看起来普普通通，甚至脸颊还带有一些不能及时清洁的痂。没有人去深挖她的经历，也没有人会好奇她过往的20年是怎么被继父虐待，自己偷偷靠卖手工攒钱参加考试，通过这种方式“逃”出一条命来。倒是对于一身土味的她，她那些来自城市的同学充满了嫌弃。孙真真本以为，考上了大学，逃出了那个山村，逃掉继父为了赚钱给她许下的婚约，她就自由了，从此之后她就可以像城里那些女孩子一样主宰自己的命运了。谁知道，在这个大学里，她们大专生本就“低人一等”，更何况她的家境贫瘠，见识少，在自己的班里都备受排挤。
孙真真在上学初期都非常低调，她始终坚信自己可以用更好的成绩去跟大家比拼，直到现实让她不得不认清这个世界本就不公平。在一年的学习结束之后，她发现在各种导师的推荐下，很多成绩一般的同学都找到了合适的工作实习的地方，而自己拿着一张全优的成绩单却四处碰壁像个傻瓜。那个优秀学生的称号宛如在嘲笑她一样，那不是颁给胜利者的奖章，而是颁给天生的失败者的标签。她偷偷在宿舍独自度过了一个夏天，她活得像一只老鼠，出入宿舍靠翻墙，晚上不敢开灯只能点蜡烛。这一个炎热且憋屈的夏天，也让她想明白了自己的去路，她不能只是一个大专的好学生，这没有任何意义，她要有其他标签，她要背靠大树好乘凉！尤其是两年的大专学习很快就结束，面临毕业，她在找工作的过程中也必须有人加持。
九月，伴随着秋风席入春江市，这个城市里未来的一颗星冉冉升起。她在那一夜夜的烛光中学会了化妆，她恶补了英语，用抽自己脸的方式改掉了自己的口音。她剪掉了总是分叉无法打理好的长发，在漆黑的澡堂里用搓搓掉了身上一块块老茧让它们焕发新生。开学后，孙真真不再是那个来自穷乡僻壤的“土娘们”，而是一个灵动可人、楚楚可怜、成绩优异、无依无靠的小妹。当她在大家诧异的目光中完成蜕变，当她端着她训练了几个月的眼神四处寻找“猎物”的时候，改变她命运的机会出现了。
开学不久后，时任春江市党校书记的廖卜凡去他们学校做讲座。那时候，廖卜凡刚到不惑之年，举手投足间都散发着一个稳重却又不失风度的官员姿态。他的形象、举止、谈吐都让孙真真非常着迷，听了他的讲座之后，她更加为他的学识而沉沦。孙真真幻想着未来能有这样一个人依靠，并也付诸实践。讲座之后，她带着自己那“焕然一新”的气息，带着她稚嫩的女学生的身份，去请教廖卜凡问题。她知道廖卜凡是有身份的人，这是她决定改变自己之后第一次试水，纵然这场对话在她自己的心理已经演练过无数次，但当真的面对廖卜凡的时候，她还是难藏她的羞涩和露怯，甚至由于紧张嗓音颤颤巍巍。对于自己这样的表现，孙真真当场就开始着急，一时间竟然委屈出了几滴眼泪。而这场弄巧成拙，恰恰让见多了官场深邃的廖卜凡觉得很有意思，竟然给了他一张名片，让她有空去学校取一些材料，方便解答她的困惑。
孙真真虽然表现的“出师不利”，但拿到那张名片的时候，她已经大获成功了。花了几天做了心理建设和准备，她想明白了一个年轻的女学生“单独拜访”一个有头有脸的人意味着什么，虽然那样的事情她从来没有做过，虽然那样的事情村里的人都说应该留给自己的丈夫，但她想想也觉得自己如果真的被廖卜凡睡了，也不算什么丢人或者吃亏的事情，她得到的会远比一个丈夫可以给予的多得多。然后，她收拾好了自己，来到了廖卜凡的办公室。
廖卜凡并不意外她的到来，看到她的样子甚至也大概明白这个幼稚的女学生在想什么。于是，事情倒是出乎孙真真的预料，廖卜凡并没有碰她，还给了她很多在学校得不到的珍贵资料，请她吃了一顿党校食堂的小炒，与她聊了聊人生。孙真真忽然觉得自己十分卑鄙，在她从小到大的阅历看来，一个男人如果对一个女人好，无非就是要睡她，而廖卜凡大概是打开了孙真真的这条认知盲区。但孙真真不知道的是，这一顿简单的小炒，就是她沦陷人生的开始。
与廖卜凡分别时候，孙真真已经开始无法控制自己的情绪，廖卜凡的温文尔雅是她从来没有见过的，廖卜凡的背景已经不重要，而是廖卜凡这个人成为了孙真真的梦想。
“廖老师，我之后还可以向你来请教吗？”
“当然可以，真真，你随时来。”
“好的，那，廖老师再会。”
“等一下！”
廖卜凡又递给孙真真一个写着电话的纸，上面并没有写名字，孙真真有些惊讶。
“我的司机，你们学校离我太远了，下次你来的时候给他打电话，让他接你！”
当孙真真被这场儒雅羞辱的无地自容恨不能找个地缝钻进去的时候，幸好廖卜凡秘书出现，用工作将他带走。孙真真看着廖卜凡远去的背景，从此再也拔不出来。