天宁二十年，十一月初三，戌时，半步客栈。
终究，林亦还是将秦也的尸身移交了平都城。从林府出来，林亦独自一人，信步走到了半步客栈。在客栈后院那枯了的海棠下，林亦喝了一坛子酒的功夫，便听得平都府传来消息，秦也的死已经结案。林亦将腰间香囊里那几根猫毛丢弃于风中，看着树下的枯叶，借着酒劲吟唱：“重重叠叠上瑶台，几度呼童扫不开。刚被太阳收拾去，却教明月送将来。”
不知何时，青儿提着一盏灯笼出现在林亦身后，柔声道：“大人当心些，这枯了的海棠，容易招鬼的。”
林亦醉了酒，两颊红润，显出一副憨态，踩着逍遥步道：“既如此，姑娘何不将这枯枝败叶砍了去。”
天已渐黑，客栈中已掌灯。青儿行至树下，将手中的灯笼挂于树上，双手合十，嘴里念了几句林亦听不懂的话。
看着红色的灯笼摇摇晃晃，林亦眼神也变得飘忽。在林亦差点摔于地时，青儿将他扶稳，又道：“我母亲说，将灯笼挂于枯了的海棠树下，可以照亮阴阳路，指引孤魂归来。”
再次看着那灯笼，林亦忽觉树下冷风习习，站定了身：“姑娘念的是谁？”
“我十四岁时，母亲病故。父亲忙于公务，不便将我送来了平都，寄养在外祖母家中。”青儿道，“哪晓得，没出三年，外祖母也没了，舅父一家迁去了青州不知音讯。我一人守着外祖母留下的这间宅子，开了这间客栈。想着有一日，与父亲团聚。可老天无眼，父亲遭奸人所害，也没了性命。”
林亦才知，青儿有如此身世，顿觉失礼：“在下失礼，勾起姑娘伤心事。”
青儿摇摇头，哭笑道：“无妨，我只是不知该念着谁了。”
心中苦笑，林亦何尝不是如此。朝着那树上的灯笼，诚心诚意作了个揖，林亦树下那石桌前坐下，灌了口酒：“冒昧来寻姑娘，是有事请教。”
青儿收起感伤之态，给林亦续了杯酒：“大人想知道的，是关于李红衣吧？”
林亦点点头：“都说姑娘善识人心，果然名不虚传。”
“老规矩，一个问题，一百两。”青儿在林亦面前坐下，“小女子知无不言。”
“扰你清梦，并非我本意。若你有怨言，也不必来找我，只因我与你同道，也不是人。”昊六双手合十嘀咕了几句，整理了尸体仪容，将棺材板重新合上。
昊六一人抹着热汗，挥着锄头，重新将棺材埋上时，丁祸已领着李红衣与乙女，来到了九曲巷，一处属于丁祸的别院中。这处别院，本为长公主所有。长公主亡故后，空置了多年。直至前年，丁祸才命人收拾了出来，偶尔来小住休养。
这处别院，有六进，院中有数栋高台楼阁，尽显公主气派。院中，遍布松竹藤萝，疏朗相宜。最显眼的，还是那十余株老茶树，如今已有一人高。行走于茶树间，李红衣不自觉驻足，伸手摘下一片茶叶，在鼻尖闻了又闻，似见到了故人。
看着李红衣嚼着茶叶，丁祸猛拍脑袋：“混忘了，自家院中有这么多茶叶，亏我还花了几百两银子去南山采购。”
随着丁祸走入一处名为天尖的阁楼时，李红衣问：“你购买茶叶做什么？”
“当然是做茶。”丁祸道，“我曾做了个梦，有个红衣神仙，赐了我一杯茶，名为芙蓉仙茶。”
神情微动，李红衣道：“所以，你是想做出芙蓉仙茶？”
丁祸道：“也不是，我只想证明，我那梦是真的。”
一直沉默不语的乙女，忽插话道：“傻痴。那日，公子给你喝的，就是芙蓉仙茶。”
推开门，入了正堂时，丁祸回头瞧着李红衣一身红衣，丁一时恍惚，只是他又道：“虽他穿一身红衣，可他不是红衣神仙。再说了，他的茶，根本就不是那仙茶的味道。”
而此时此刻，李红衣却忽呆滞了。他抬头便见，正堂之中，挂着一幅画像。那画像上的人，于山崖之间，舞着剑。其形飘逸，就如传奇话本里所描述的江湖女侠。
丁祸未注意到李红衣的神色，解释道：“画中人是我母亲。只可惜，我从未见过，只靠着这幅画，记着她的模样。”
李红衣点点头：“我知道。”
丁祸一愣：“你如何知道？”
闻着不知何处飘来的茶香，李红衣忽回过神来。发觉自己失态，他一时不知如何回应。幸而这时候，乙女发现了端倪，咳嗽了一声道：“不是要听我说前因后果吗？好好的，计较这幅画做什么。”
李红衣顺势而为，与丁祸一同坐下后，示意乙女莫要再耽误时间，细说秦也遇害那晚，她究竟做了什么，又看见了什么。
因是灵识，乙女非人亦非鬼。自附身于猫后，许是因猫本就有看穿阴阳之眼，乙女得了一样绝技：能辨将死之人。也是因着这绝技，她赚了不少银子。以高额报酬为条件，将人带至老君庙后，诓骗李红衣行救治之法。李红衣自然看透了他的把戏，大多时候，都置之不理。毕竟，生死有命，强留不得。
听得如此说法，丁祸瞬间变了脸色：“所以，我，你……”
见丁祸语无伦次了，李红衣即刻道：“你是我请来的，无须忧心。”
拍着胸口，丁祸松了口气，可又想起如今困局，不免盯着乙女道：“那你看看我，能不能活过明日。舅舅限大理寺五日内破案，天亮便是最后一日。”
乙女装模作样看着丁祸，笑道：“你放心，你见不着明日的太阳。”
丁祸白了乙女一眼，冷哼道：“胡说八道。原来你还是个神棍，不，鬼棍。”
心中发笑，李红衣冷着脸制止道：“莫要打岔，听她继续说。”
丁祸耸耸肩，摊手道：“继续你的胡说八道。”
抓起桌上的茶杯，乙女朝着丁祸砸了过去。可见李红衣忽接住了茶杯，乙女不敢再玩闹而继续说起那晚的遭遇。
其实，乙女盯上秦也已经很久了。第一眼见着他，乙女便知他阴气缠身，将死于非命。也是守了许久，她在那一日夜间，秦也的死期，寻到了清风楼。在秦也等人了时，它现身于屏风后，吓得秦也慌了神。
丁祸听着乙女描述当时情形，身子一抖，追问道：“他去那里做什么？你说的清风楼外马车里的人，又是何人？”
乙女道：“我翻了平都府的卷宗，那天夜里，秦也了结了一桩案子。半月前，群芳楼一舞姬，去英国公府献舞。哪晓得，在她回群芳楼的途中，遭遇长乐坊一叫刘五的。刘五觊觎其美色，将舞姬奸杀。秦也追捕到刘五时，刘五已畏罪自尽。”
说罢，乙女将誊写的卷宗以及舞姬和王五的尸格交予了李红衣。丁祸见怪不怪，也懒得看。
“又畏罪自尽。”丁祸嘀咕道，“这平都府办案，都是这路数吗？”
乙女笑了笑道：“这便是秦也的报应。”
丁祸听不明白，皱着眉：“报啥应？”
李红衣看完尸格与卷宗，冷冷一笑道：“清风楼外马车里的贵人，就是英国公。英国公素有见不得人的癖好，应是在欢愉时，伤了舞姬性命。于是，他以重金许诺秦也，命秦也替他掩盖这桩命案。而秦也，收了东西后，勒死了王五，伪装自尽，了结此案。”
乙女道：“在他离开了清风楼后，我找上了他，劝他行善，还说公子可以救他。可那时，他财迷心窍，根本不听，还对我动手。我跟他纠缠了几个回合，抓伤了他，而他身上也有了我的毛。”
李红衣点点头道：“那时是什么时辰？”
乙女想了想道：“我记得我回老君庙时，是戌时。”
松了口气，李红衣看着尸格上，仵作所推断秦也的死亡时间是亥时到子时之间：“你走后，他先去长乐坊解决了刘五，后在回家途中，遭人杀害。”
丁祸挠着头问：“英国公到底许诺了他什么？让他这么草菅人命。”
乙女回想自己躲在房梁上，看着秦也打开了食盒：“一百两银票，一张加盖了户部官印的房契，一张有吉祥寺签章的借契，一张群芳楼的卖身契，还有一张属于舞姬鸳儿的籍契。”
丁祸面露不解：“就这些东西？”
乙女白了丁祸一眼，又道：“这些东西，在秦也死后，都落到了那叫鸳儿的手中。平都府不追究这些东西的来处并交给了鸳儿，而鸳儿急匆匆将秦也埋了，我猜，平都府另有所图。”
李红衣点点头：“封口。”
观察着李红衣的神色，丁祸明白他消了对乙女的怀疑，于是道：“她说的，你都信了？”
李红衣不理会丁祸，站起身，观察着天色，只道：“不早了，都歇息去吧。五日之期已到，明日怕是有得忙了。”
半步客栈中，林亦没有丝毫犹豫，拿出了一张五百两银票递到青儿面前，笑道：“那就请姑娘说说，这李红衣，究竟是何来历。”
看着银票，青儿道：“五日之期已到，我的答案，事关大人接下来该如何做。所以，有几句话须说在前头。”
摸着酒杯，林亦想了想道：“姑娘直说。”
青儿拿起银票，辨了真伪，又细数了数：“小女子之见，自大人接手这案子起，要做的只是在五日内，给东宫一个说法，给陛下一个说法。至于真相如何，真凶究竟是谁，陛下不在乎，你也不必在乎。而真正在乎的，只有平南王。”
林亦心头一震，只因青儿点破了他的困境。平都府未介入前，他或许还有选择。可如今，平都府的结案卷宗已呈送大理寺，若他追查下去，查明了真相，就算他机关算尽保住了自己，也保不住林渊，保不住林家。
一时的犹豫，他走上了一条无法回头，只能将棋子当到底的路。苦笑了一声，丁祸道：“可只是一枚指环，无法结案。”
终心安理得收起了银票，青儿又给林亦续了一杯酒：“大人可知道，梅山？”
林亦手一抖，他何尝不知。
青儿又道：“梅山人，擅异术，奉梅山教。梅山教又分两脉。一脉以祝由之术，行医治病，为巫医。一脉修习符咒之术，可召唤猖兵，驱邪诛魅，亦可召唤猖兵杀人，为术士。”
“猖兵？”林亦瞬间醒了酒。
站起身，看着玉兰树上的灯笼，青儿道：“东宫之死，便是有人以灯笼为符，召唤猖兵，杀人于无形。”
久久抓着酒杯，林亦恍然大悟：“李红衣为梅山人，既是巫医，又是术士。”
转过身，抓起林亦的酒杯喝了口酒，青儿苦笑道：“该如何结案，想必大人心中已有两全之法。”
不作回应，林亦喝光了眼前那一坛子酒，起身行了大礼，快步出了半步客栈。可不一会子，他又出现在门口，与青儿道：“姑娘与李红衣相熟，朋友之义，不该替他隐瞒吗？”
青儿笑道：“相时而动，无利不往；相时而止，无害不为。大人为官多年，该懂得这个道理。”
远远看着那盏灯笼，林亦忽松快了不少，再次离去。