天宁二十年，十二月二十四，小年，申时初，皇宫，通天阁。
过了申时，大雪洋洋洒洒，还在下着。天空中寒气笼罩，好似有一块巨石压着顶，令人展不开四肢，舒不得气，极度压抑。通天阁外清扫台阶的内监，边清扫边抱怨着，今年的雪未免下得过于勤了些。天寒地冻，这皇宫中的气息似乎都凝滞了一般，令人不安。
太子张陵在通天阁外，已候了近半炷香的时间。明吉已然替代了战英的位置，撑着伞伺候在张陵身侧。习惯了清冷，张陵倒也受得住冷风，还有眼前这份冷遇。他分明听见了通天阁中，传出许贵妃的琴声。他也知道，这就是东宫以往的处境。他的兄长，为太子十余年间，不知在他所处的位置，流了多少血与泪。
张陵也不记得是谁曾在闲聊时，顽笑着打趣：“李朝的皇子，人人都想挤入东宫。却不知，太子这个身份，夹缝求生而不得善终，近乎诅咒。”还有人顽笑，大抵是出于对东宫的厌恶，稳坐通天阁的那位，似乎从未将太子放在眼里，尽管那是他的儿子。当然，他厌恶的只是太子，根本不论太子是他的哪一位儿子。
忽地有一股暖流裹挟着浓烈的药味迎面而来，张陵抬头见门开了。厚朴快步跨出门槛，行至张陵面前，躬身行礼道：“太子殿下久等了。”
张陵微笑颔首道：“父皇身子可安好？”
“前两日遭了风，昨日又发了风寒。太子殿下安心，有太医伺候着，无碍。”厚朴道，“陛下说，通天阁中病气重，怕伤着殿下，就不必进去问安了。祭天大典一切事宜，无须问过陛下，皆由殿下做主了。”
领了这个说法，张陵又退后两步，朝着门里行跪礼并道：“儿臣领旨。愿父皇病去无忧，福寿绵长。”
语毕，张陵目光深邃地望向通天阁内，那隐约透出的灯火与琴声交织，显得既温暖又遥不可及。
厚朴见状，即刻近前与明吉一道扶起了张陵，并道：“雪天风大，陛下说就不留殿下用膳了，回东宫去吧。”
张陵微微致意，在明吉搀扶下，转身步入雪中，沿着台阶而下。他的背影显得格外坚定，却也藏着不易察觉的落寞。行至宫门口，上了马车，他才摊开厚朴方才交到他手中的一张纸条。
“文秀果真没死。”张陵心想。
当东宫的车马走出宫门时，在远处的通天阁顶，有一人正在风雪中，盯着车马的方向。此人便是沈炼。
昨夜受的伤，在沈炼脸上，依旧留有痕迹，就好似此刻的平都城，有着看不见的阴影。那些阴影中，似有气息涌动，令沈炼不安。更令沈炼不安的是，盛家的姑娘，终究是醒过来了。于他，甚至于通天阁来说，都是心头大患。最要紧的还是远处，南山上的老君庙。
沈炼可见老君庙中，有阴影灯火，甚至有爆竹声传来。东宫的位置，终究落到了张陵的身上，这是不得已的选择。可张陵不比其他皇子，难于操纵。若他有李红衣扶持，更是难上加难。
东城门的命案与血符，已经传到了沈炼的耳朵里。也许，这就是李红衣的手笔。如此情形，只有李红衣乃至老君庙消失了，这场雪才下得有意义。
天宁二十年，十二月二十四，小年，申时末，东城门。
雪还在下，好似天上被捅了窟窿。这样的天气，致使进城的人排成了长龙，而出城的人寥寥无几。城门卫们提着十二分的精神，严格查验每一个进城人的文书，核验户籍身份。有一名大理寺的逃犯，乔装成买菜的农夫试图混入城中，却被城门卫识破，因此引发了一场小小的械斗。可终究那逃犯，被打得头破血流，只能认栽。
城门楼上，黎青冒着风雪，不顾城门下的动静，差使着人将那七具尸体装入木箱，与那逃犯一起送去了大理寺后，又命人擦洗墙上的血印。黎青手下的人，慌慌张张，手忙脚乱，闹出了不小的动静。幸而除去远处的通天阁，几乎没有人能看清楚这里发生了什么。
雪光映衬下，那血印如红梅一般，极为夺目抢眼。黎青看得久了，呼吸会不自觉变得急促。好似那血印之下，藏有万丈深渊。深渊之中，充斥着凄厉的叫喊声。这叫喊声，令黎青手足发冷，心神不安。
“快些，快些！”黎青催促道。
数名守卫提着热水，往城墙上泼去。可奈何，这天气过于寒冷，大部分的水竟在泼洒后成了冰，随着风乱舞。黎青只得有人取来了滚烫的水清洗。一桶又一桶滚水浇在了血印之上。也是在此时，守卫们更加惶恐不安。只因，无论他们如何擦拭，根本擦不掉血印。更令人惊骇的是，就如铜器被擦去了铜锈，血印竟比方才更为鲜红。
黎青压制着恐慌，喊道：“凿了它！”
洗不净，擦不掉，便将它抹去。守卫们听得命令，即刻取来了版锸、錾等工具，试图将血印从墙上凿去。可那血印，似被人下了咒术一般，无论他们刮下多少泥与石灰，它始终都稳稳地如人皮一般附着于墙面上。
也许是他们的举动，惹怒了下咒的人，黎青忽胸口疼痛不止，耳边又听见了那嘶叫声。亦是此时，城墙下传来了惊叫声，应是出了不小的乱子。
黎青支撑着身子，被守卫搀扶着下了城楼，却被眼前的情形吓得止住了脚步。他看见，阴风裹挟着风雪，就如出殡时洒下的纸钱。纸钱落于地面，地面上竟咔嚓咔嚓，裂开了一条缝隙。
对于那条缝隙，守卫们惊骇不已。有一名守卫壮着胆近前查看，却有恶鬼黑影从地缝中钻出。恶鬼如狼，龇牙咧嘴，飘忽于守卫眼前。守卫吓得已僵住了身子，根本抬不起腿逃命，只能任由恶鬼将他吞噬，化作了一摊血水。
天宁二十年，十二月二十四，小年，酉时末，南山，老君庙。
雪天时，平地尚且难行，何况上山。数日前，冰雪好容易融化，露出了山间景象。如今只是半日的功夫，又被白雪掩埋。山路本就陡峭，踏雪而行，难上加难。所幸，苏音儿虽不会功夫，可马术了得，不管马蹄如何打滑，她依旧稳稳地趴在马背上。她与林亦，穿梭于雪林间，惊得山间飞鸟野兽纷纷避让。
林亦二人下了马，根本顾不得敲门，推门而入。可就在他们踏上台阶的一瞬，院中竟忽有东西炸开，发出一阵巨响。巨响声中，积雪被炸开，与呛鼻的硝烟一起翻滚。
苏音儿本就悬着心，被这声爆竹声吓得一个哆嗦。幸而林亦眼疾手快，挡在她身前，才不至于被烟呛着。当雪与烟散去，她看见丁祸披头散发站在雪中，开口便骂：“丁祸，你发什么疯！”
方才那爆竹，在丁祸耳边炸开，应是过于猝不及防，他根本来不及闪避，因此被震得僵住了身子，呆滞了眼神，耳边轰隆作响。他根本听不见苏音儿在说什么，傻笑着喊道：“你说什么？我听不见！”
看着丁祸那副模样，苏音儿更是来气，抓起一捧雪揉成团，欲砸了过去。可这时候，稳坐于廊子里的李红衣开口道：“饶了他吧！”
李红衣开了口，苏音儿无有不从，嫌弃地瞪了丁祸一眼，与林亦快步入了廊子。好奇丁祸到底在发什么疯，苏音儿坐下便问缘由。李红衣也不隐瞒，将前因后果说明了，并道：“他以为她中了邪，放爆竹驱邪呢！”
听到李红衣的说法，苏音儿忍不住笑：“果然是个呆子。”
林亦本听明白了发生何事，无非是乙女苏醒后，忘记关于丁祸的记忆。可他见苏音儿笑得合不拢嘴，忽坠入云雾，疑惑道：“谁是呆子？”
苏音儿见林亦一本正经，更掩不住笑：“不懂女儿家的心思，你也是呆子。”
林亦更为迷惑，求助般看向李红衣。可李红衣只是笑笑，打哑谜般道：“这世上，最参不透的就是女儿家的心思。若参不透，便安心做个呆子罢！”
丁祸终于回过了神，使出逍遥步飞入廊子里，抢了林亦端起的茶杯，灌了口茶，兴奋地抓着李红衣的手道：“哥哥，是不是我放一夜爆竹，将这南山的鬼都赶走了，她就会记起我是谁了？”
李红衣无奈地摇了摇头，略带嫌弃地将丁祸脏兮兮的手推开：“莫急莫急。先听他们说说，平都城里又出了什么案子。”
丁祸歪着头，眨巴着眼，根本听不进李红衣的话，转身朝着清宁卧房跑去。他边跑边喊：“你们说话，我再去问问她，是否记得我了。”
苏音儿无奈摇头，满脸对丁祸的嫌弃，嘀咕道：“若是我，宁愿忘了对这呆子动了情。”
“动情？你对丁祸动了情？”林亦忽生出了警惕。
苏音儿忍不住白了林亦一眼：“哥哥说了，若参不透，安心做个呆子。”
听得身后忽传来打斗声及丁祸的哎哟声，林亦回头一看，见清宁挥舞着阴阳剑，丁祸被扔出了卧房滚落在雪堆里，他识相地停止追问，与李红衣说起了东城门发生的事情。
从死者的身份及死因说起，林亦巨细无遗，将所谓夜游神杀人案的前后经过，说与了李红衣听。李红衣的面色，一开始如往常般沉静。可当林亦提及那血印，还有扶光所描述的夜游神的模样，他变了脸色。眼神中有意外，也有慌张。
林亦先是拿出了苏音儿所描摹的血印，摊开在李红衣面前：“先生可认得这是什么符咒？”
苏音儿摊开夜游神的画像，解释道：“不知是否巧合，这夜游神衣袖上的青色符文，与那血印是一样的。这也合了扶光的说法，是夜游神杀人。”
所谓夜游神，那夜在盛宅，李红衣也曾听盛怀阳提及。盛怀阳叙述，是夜游神从天而降，从天机卫手中救了他的性命。李红衣本没放在心上，可今日再提及，却让他乱了神。
李红衣道：“此血印为七星血印。”
“七星血印？”苏音儿追问，“这又是什么术法？”
李红衣呷了口茶，一时走了神。他无法坦然地让林亦知道，此术法来自梅山，是他父亲独创的秘法。除李氏血脉，从未传授于外人。还有那画中所画的夜游神，亦来自于梅山，是梅山已逝的英灵于夜间所化，诛邪除恶，守护梅山族人，不被外人侵扰。
“先生在想什么？”林亦察觉到李红衣有异样。
李红衣回过神来，掩饰乱了的心，缓缓道：“我说这雪为何下得这么紧。原来是平都城要大乱了！”