天宁二十年，十二月二十五，酉时末，皇宫，启祥宫。
许贵妃这几日，总显出慌张之态。谋划这么多年，为通天阁刀刃，她终究没有得到任何依靠。若宁帝驾崩，张陵即位，她便没了生路。以往后宫中的纷乱，她均有伸手。细数下来，她已模糊了记忆。
病恹恹倚靠着门槛，看着宫人们清扫着积雪，她回想当年，她被召入宫中。她自己都觉得离奇，宁帝竟然撇下皇后一众人等，独宠她一人。他为她铺路，一个落水局，逼得张陵兄弟反目，母子离心。最得意的是，她嫁祸良妃，谋了皇后的性命，逼得良妃自尽，令福宁宫成了鬼宫。从此这后宫中，无人敢与她争高下。
前太子张熹之死，也有她的手笔。她算计着宁帝的心思，令宁帝对张熹厌恶，直至逼得张熹自裁。太子妃的死，并非她的主意。是通天阁授意，她才派人伤了太子妃的胎。通天阁并非容不下太子妃，而是容不下太子的遗腹子。只可惜，张陵有李红衣护航，破了局，将孩子送入了太后宫里，她再寻不到下手的机会。
谋划将丁祸过继到自己名下，是她主动向宁帝请的旨意。自滑胎后，她再无生养的可能。她揣测宁帝心意，欲立丁祸为太子。若认了丁祸这个儿子，才有机会，入主福宁宫，为太后。哪晓得这一步棋，因李红衣的出现，终究成了一场空。
若说以往宁帝有装病的嫌疑，可这一次，他的疲态是真的。许贵妃清楚记得，是十二月二十一那一日，只一夜的时间，宁帝便似遭受了重创，显出了真正的病态。他底子里的虚弱，是无论如何掩饰，也藏不住的。如今这情形，坐上那张龙椅的，必定是张陵了。
若张陵登基，必定与许贵妃清算过往的旧账。那时，许贵妃没有通天阁的庇护，只有死路一条。
许贵妃也动过心思，试探宁帝的心意。可如今，答案昭然若揭，她已成为宁帝的弃子。保不齐，为掩盖当年的秘密，天机卫早已经给她谋算好了死法。
预感到自己必死，许贵妃不免悲从中来。回想这一生，所求的究竟是什么呢？不过是水中月而已。而她所得的欢愉，都只是被人当成工具所得的微薄到可怜可笑的报酬而已。
天已大暗，几乎看不清宫人们的模样。有宫人点了灯，却被许贵妃呵斥。说到底，凭凡人之力，萤火之光，根本挡不住暗夜，冲不破樊笼。于是，她命人替自己更衣，换上了内廷司送来的朝服。宁帝有意，在过年后，封她为皇贵妃。
“都下去吧！”许贵妃独坐殿中，命人灭了灯火，屏退了所有宫人。她嘱咐宫人们，待天亮了，她们可自寻去处。宫人们大抵也知道启祥宫的处境，谢了恩后退了出去。
殿门缓缓合上，隔绝了宫外的热闹。殿中燥热，许贵妃却觉寒风阵阵，她似乎看见了阴差已在门外等候。在黑暗中坐了许久，长长叹息了一声，为保全族人性命，她唯有这条路可走。以死守住所有的秘密。
梁上悬挂的这条白绫，轻飘飘的，如晃动的招魂幡。当她将白绫打成结，勾住脖颈，她看见了屏风后面有一人影。不必猜，她也能断定，对方是送她上路的天机卫。
许贵妃笑道：“劳烦转告陛下，臣妾在黄泉路上，等着他。”
来人冷哼一声，从屏风后缓缓走出。此人的气息极轻，轻到令人身子发寒。许贵妃心中一惊，看清了来人的模样。来人不是人，而是一具血淋淋的骷髅。可见其头上的发髻及那枚簪子，许贵妃认出，她竟然是当年被她逼得自尽的良妃。
这具身份是良妃的血骷髅，张牙舞爪，朝着许贵妃扑了过去。这一刻的求生意识，令许贵妃生出了自救之意。可她挣扎时，反而踢倒了脚下的凳子。她悬挂于梁上，挣扎着，根本无力反抗血骷髅对她的啃噬，直至她也变成了血骷髅。
先是察觉到眼前有一点萤光在闪烁，似有一双温柔的手，在安抚他此刻焦躁的心。昼夜交替时，李红衣心中会有难以掩藏的焦躁与不安。尤其是今日，天早已黑下，可李红衣还盲着眼。
这是李红衣即刻能懂的一个信号。寿数将近，他的光明也在一点一点被收走。入夜时他看得见的时间在推迟，天明后他看不见的时间亦会提前。李红衣有预感，这会是他死前将面临的一大劫难。
是那点荧光安抚，李红衣躁动不安的心，终于平静。他听得见风声，积雪结冰之声，还有大理寺胥役的吵闹声。这些声音中，还夹杂着一个应来自地下的低沉男声：“红衣，红衣！”
李红衣认得这个声音，是他的父亲。他即刻剔除了其余的杂音，辨识着他父亲声音的方向。那点荧光忽刺破了眼前的黑暗，生出了一条光带。光带的尽头，飘着一个人影。
“父亲！”李红衣几乎能认定，那个人影就是他的父亲，李暮烟。只是，他此时身着一袭黑色长袍，周身环绕着滚滚煞气。李红衣生怕这是梦境，他使出了逍遥步，朝着他父亲飞去。
所幸，这不是梦，他落在了父亲面前。可父亲的模样，令他惊诧。只因他的父亲双目无神，就像是被人操纵的地狱罗刹。凝神聚气，李红衣再看清楚，他父亲手脚戴着镣铐，是被人囚禁的千年的囚犯。
只是，李红衣越试图看清父亲的模样，视线变得越模糊。毫无征兆的，他眼前忽一片漆黑。他猛然睁开眼时，才知自己身处文昌阁。他脚下踩的，便是他从苏音儿画中所见过的七星血印。
天宁二十年，十二月二十五，酉时末，文昌阁。
方才探灵，费了李红衣不少气力。他忽觉身子一软，有些支撑不住。幸而林亦眼疾手快，稳稳将李红衣扶住，搀扶着他走出血印，在门槛上坐下。看着李红衣面色发白，一头虚汗，林亦忧心道：“先生如何？”
李红衣双眸微闭，指尖画出一道灵符，稳住了心神，面色才逐渐恢复，微笑道：“无妨。”
缓缓站起身，看着殿中这巨大的血印，李红衣神色变得凝重，转头与林亦道：“城中有血印几处？”
林亦微微叹息道：“司马钦方才来报，除东城门，文昌阁，大理寺与义庄外，还有三处，共七处。似乎应了先生此前的推断，是有人在平都城中，布下了七星血阵。”
“凡有血印处，可有出现异象怪事？”李红衣道，“就如此前在义庄所见的血骷髅。”
林亦点头道：“阁外有一名梅州来的儒生，声称是他们发现了血印，且他的同伴已死于血骷髅之手。”
天宁二十年，十二月二十五，戌时初，东城门外。
通往东城门的官道上，有一阵风幽幽地往前方吹去。折返的一辆马车，与那阵风擦肩而过，分明感受到了人的呼吸声。可看着身后不过是茫茫雪地，不禁哆嗦了手，扬起马鞭，往江州方向狂奔而去。
那是丁祸所驾的马车，车头晃动的阴阳灯，隐去了他们的踪迹。此回城中，是为清宁寻回记忆。清宁还魂前，已遭人多番刺杀。丁祸如此行事，是为掩藏踪迹，掩人耳目。
清宁苏音儿与坐于马车中，各有思绪。这一日，清宁都未能想起新的线索，令她有些焦急。
苏音儿此刻琢磨的，是老君庙外掩埋在雪中的几具尸体。她记得，约莫是巳时，老君庙后面的林子里，有人的动静。她提醒丁祸，是否有人行刺。丁祸也做了大战一场在清宁面前好好表现一番的准备。可静候了近半个时辰，却发现外面的动静消失了。好奇之余，他们三人入了林子，却在雪堆中发现了数具黑衣人的尸体。他们认得这些人的身份，又是天机卫。
“我们这是要去何处？”苏音儿掀开帘子，朝着丁祸喊道。视线越过丁祸，可见前面就是东城门。城门下，似乎生出了乱子，挤满了进城的人。而城墙之上，有赤羽营的兵马，严阵以待。
“镜湖。”丁祸喊道：“清宁小姐在镜湖丢了记忆，自然能在镜湖寻回。”
“是这个道理。”苏音儿道，“可为何入夜了才去？”
丁祸又道：“白日里游人多，人多眼杂，保不齐又将那夜的罗刹招了来。”
清宁自然记得那夜的情形，她从湖底，看见了那骇人的罗刹，也看见了丁祸为了她拼杀。思及此，她忍不住多看了丁祸几眼，满眼的温柔。却不想，这一幕被苏音儿看在眼里。
生怕苏音儿拆穿，清宁假意观察城门下的情形，嘀咕道：“前方发生何事？”
丁祸回道：“因为城中的血印，陵哥哥下了封城令，任何人不得出入。进不了城，自然就会有人闹事。”
清宁仔细一看，果然看清楚，有进不了城的武夫，与城门卫发生了械斗。只是，那武夫如何挡得住数十人的刀剑。没几招，那武夫便被打得倒在了雪泥中，动弹不得。其余闹事的人，也都收回了拳头，与城门卫理论，他们有通关的文牒，为何不能入城。可城门卫不认文牒，直言就算是天王老子来了，也进不了城。
看着城门紧闭，城门卫与赤羽营的兵马死守着城门，清宁忧心道：“那我们岂不是也进不了城？”
丁祸喊道：“有兄长留下的阴阳灯，没有进不去的地方。你可记得那夜，皇祖母就是点了灯，从城门穿墙而入？”
清宁差点脱口而出自然记得，可即刻咽了回去。她看着在风中晃动的阴阳灯，虽信李红衣的术法，可不知为何，她忽觉心紧，似有事将发生。果然，忽地一阵风来，当他们的马车，行至城门下，闹事的人身后时，阴阳灯竟灭了。
丁祸三人连同马车，在众目睽睽之下，现了身。幸而，他们未在意身后的动静，并不将马车当成凭空出现。只有城门卫，朝着丁祸大喊：“城门已闭，任何人不得入城，从哪里来的，回哪里去吧！”
丁祸听了这话，气大不打一处来，朝着城门卫大喊：“你什么眼神，认不出我是谁吗？我是平南王丁祸。”
为首的城门卫听得丁祸的声音，立即换了副面孔，穿过人群，行至丁祸面前，行礼道：“末将见过平南王！”
丁祸受了他这个礼，乜斜着他道：“既然认得本王，快些把门打开，让本王进城！本王有急事要办，耽搁了，小心我要你脑袋。”
可城门卫却再行礼道：“王爷恕罪，就算是掉脑袋，城门也不能为王爷开。”
丁祸一愣，还未开口，车中的苏音儿掀开帘子，不耐烦道：“你这话是什么意思？”
城门卫又道：“是太子殿下特意嘱咐，平南王丁祸及郡主，祭天大典前，不得入城。”
听得此话，丁祸与苏音儿面面相觑。他们都已明白，这哪里是张陵的意思，分明是李红衣及林亦的安排。所谓助清宁寻回记忆，只是借口，真正目的是将他们支开，远离平都城中将起的乱局。