所谓逍遥子，只经了一招“投石开路”，便倒在李暮烟脚下，失了任何反抗之力。恩桃的红色汁液，在他身下渗透出来，如他流的血。他看清眼前人是李暮烟，吓得肝儿都颤了。他今日也是倒了血霉，先遇着那女煞星，好容易制服了她，又遇着这神仙。实在是天要亡他。他也懒得再抵抗，干脆紧闭了眼装死狗。
李暮烟瞥了逍遥子一眼，如何不知他还活着，眼神中又多了几分鄙夷与嫌恶。他本不该插手山下的事，可逍遥子盗取他的东西作恶，因在他身，须他来了却。最要紧的是，这脏东西竟然对她下手。
嫣然中了软筋散，浑身瘫软无力，横躺于满地恩桃之中。虽如此，她眼神中的不认输，经青色的衣裳映衬，看不出她有半点落魄，反而更显出她的豪气。
李暮烟只轻轻甩了甩衣袖，一缕清风飞出，环绕于嫣然周身。嫣然体内的软筋散，逐渐被清风化解，她的体力在一点点恢复。她终于能感觉了身子存在，恩桃的汁液沾染了她的衣衫。
“姑娘可还好？”李暮烟闻声问道。
嫣然恢复了些力气，挣扎着站起身，回道：“死不了！”
逍遥子钻了空子，趁李暮烟只在意嫣然如何，忽一个鲤鱼打挺跳了起来，使出轻功欲逃。可他还未跃起，却觉有清风化作一双手扯着他的腰带，将他重重地摔在了恩桃树上。他哎哟着滚落地时，眼前一阵寒光闪烁，李暮烟的剑已经朝着他胸口刺了过来。
知晓李暮烟那冷酷神仙的性子，逍遥子认了命，他必命丧李暮烟剑下。可他万万没料到，那女煞星竟然救了他一命。
嫣然出声阻止道：“留他一条狗命！”
李暮烟闻声，即刻收了招，满脸疑惑地看着嫣然道：“他欲轻薄姑娘，犯下诸多罪孽，该死！”
嫣然回道：“他是该死。只是，不该让他死得如此痛快。他该被送去梅州府受尽刑罚，将他的罪行大白于天下，为那些无辜女子，讨回一个公道。如此，才能震慑那些恶徒，还梅州府安宁。”
李暮烟微微愣神，心想大抵这是他们山下的行事法则。料想山下的人，也不会轻饶了他，便道：“那便听姑娘的。”
逍遥子以为自己能保住了一条性命，却不想李暮烟还是挥出了手中的剑。一阵剑光闪过，逍遥子发出一声惨叫，捂着裤裆在地上打滚。他裤裆里流出的鲜血，终于掩盖了恩桃果肉的红色。
嫣然见此情形，忽觉一阵眩晕，身子又往下倒去。李暮烟踩出逍遥步法，稳稳地将她接住。
“是你给我下毒了？”嫣然迷迷糊糊道。可她立即否认了这个答案，只因她看见，有数名黑衣人悬崖上落下，直扑他们而来。她认得这些黑衣人的身份，是兰王麾下的赤羽卫。
那些黑衣人个个身怀绝技，如鬼影一般，围了上来。可李暮烟根本不将他们放在眼里，只是轻甩手中的剑，剑气化为清风涌出。清风散去，如红宝石般的恩桃如雨坠落，几乎将黑衣人的尸身掩盖。
李暮烟手中的那把剑，若干年后，李红衣替它取名：红衣剑。
嫣然再苏醒时，以为自己被人带回了平都城。她睁眼所见，眼前房间之大，之清雅堂皇，应只有皇宫所有。可当她真正苏醒了，看清了房中的陈设，透着古雅的清冷，不似如今李朝追求的所谓奢华明亮。除门外飘来的药香，这房中弥漫着一股淡淡的香味。香味浓度适宜，令人神清气爽，亦让人觉得如此陈设或许只有天上才有。于是，嫣然否认自己回了皇宫，而以为自己在恩桃林中，已经死于那些黑衣人之手。
“那个叫李暮烟的人呢？莫非他也死了？”嫣然心想，“连累了他，实在是不该。”
闻着茶香，嫣然已完全清醒，往日里累积的疲惫全消，通体轻松。双脚落地，站起身，嫣然能完全感觉自己身子存在，不似游魂轻飘飘的。循着药香，她往外走去，拉开了门。
见着门外的情形，嫣然才知自己，当真入了仙境。这是一座落于山顶的宅子，依高耸入云的石崖而建，亭台阁榭，以地形错落有致，连成一片。坐看云雾缭绕，静听山风吟诗，当真称得上仙境。远眺前方，重峦叠嶂，与人间隔绝。
“也许，这是某位隐世神仙的洞府。”嫣然心中又想。
踏过门槛，眼前是一处宽敞的院子，院中是一片药圃，各种嫣然不认得的药草在清风中闲谈。右侧有一座连廊，通往别处。连廊之下，石头的缝隙中，种植着数株胭脂花。花有红、蓝、黄、紫各色，开得极美。过了回廊，嫣然见有一处建于崖壁的亭子。药香就是从那里传来的。看清楚亭中坐着的红衣男子，还有几步外的正殿上牌匾有写“红衣阁”三字，嫣然心想这男子应就是这洞府的主人。
“原来，他就是那隐世的神仙。”嫣然抬眼见那红衣男子，迎风而立，衣摆随清风飘动，于这青山绿水间，如一抹红影。虽只是微弱一抹，却又显得那般亮眼，为这山水，增添了灵魂一笔。
“是你救了我？”嫣然心中无丝毫怯意，就算入了阎王殿或是到了天上的老祖殿，她也能气定神闲，保持着她帝女与豪侠的气势。
他微微转过头，露出半张脸，浅笑道：“姑娘睡了三日，可得好眠？”
无须他邀请，嫣然寻了个位置坐下。眼前小方桌边，火炉上药罐里煎着的汤药，已经开始翻滚，冒着腾腾热气。方桌上，茶炉里煮着的茶汤，明镜透亮，为橙黄色，幽幽清香，犹如仙界琼酿。
自己舀了杯茶，呷了一口，嫣然感叹这茶滋味醇厚，入口后清凉微苦，但很快回甜，有清凉回甘。茶香气味，为松烟香。轻轻将茶杯放下，嫣然道：“果然好茶。”
他回身，在眼前面前坐下。人如这茶，令人难免贪杯。他观察嫣然神色，余毒应都已清除，身子已无碍。他道：“一切依照姑娘安排，在下已命人将那脏东西送去了梅州府。想来，其罪行今日已经审定。”
嫣然点点头，又吃了几口点心，填饱了肚子，拍拍手道：“敢问公子，究竟是何身份？这又是何处？”
李暮烟轻声道：“将姑娘带回，实属冒昧之举，还望姑娘勿怪。”
“是你救了我，若我怪你，那便是我不通情理了。”嫣然笑道，“你该不会真是什么隐世的神仙吧？”
“与姑娘一般，凡人而已。若姑娘所见，在下是这宅子的主人。”李暮烟道，“此处隔绝世外，是世人口中的方外异域，梅山。”
嫣然微微一怔，“梅山”二字从记忆深处浮了出来。她在长安书院时，在藏书阁翻查典籍，曾有记载：“古有梅山，方外异域，不与人间通。族人皆貌美俊朗，擅异术，精医道，有逾百年寿数。”
“难怪他临风遗世独立，有仙人之风，行事不拘律法。”嫣然心中暗叹。微回过神，她站起身，步出亭子，行至崖边。与他方才一般迎风而立，可俯瞰群山及山下全貌。她眼前好似摊开了一幅山水画卷，异域胜境，尽收眼底，可见其色，可闻其声，可触其风。
往山下望去，沿着山脉，有房舍近百间。这些房舍依山形走向而建，错落有致，屋顶覆盖着青瓦，在阳光下闪烁着温暖的光泽。炊烟从家家户户的烟囱中袅袅升起，与山间的薄雾交织在一起，形成了一幅朦胧而梦幻的画面。
远处的田野上，族人正忙碌地耕作，他们或弯腰插秧，或挥汗如雨地锄草，脸上洋溢着质朴而满足的笑容。田间的道路纵横交错，将田野分割成一块块规则的方格。
山林间，鸟鸣声此起彼伏，清脆悦耳，仿佛是大自然最动听的乐章。偶尔，一两只蝴蝶或蜜蜂在花丛中翩翩起舞，为这片宁静的田园生活增添了几分生机与活力。山石间的老茶树，有两三人高，清茶之香，于山林间弥漫，如同一条无形的纽带，将嫣然与这片美丽的土地紧紧相连。她站在那儿，闭上眼睛，深深地呼吸着山间清新的空气，感受着大自然的怀抱，心中充满了前所未有的宁静与满足。
而眼前的景象，只是梅山一隅。以嫣然所处之地，往外扩散，共有十八峰。每一座山，情形亦是如此。这便是典籍中所载：“梅山有十八峰，每一峰为一脉，称梅山十八脉。每一脉有脉主，十八脉主皆以主峰为尊。主峰脉主为梅山之主。”
将眼前所见，默记心中，嫣然转身再坐下，打量李暮烟许久，又道：“既你是这宅子的主人，那你便是这梅山之主，梅山的皇帝。”
“此言差矣。”李暮烟摇头道，“梅山族人相依相靠，皆为梅山之主。”
嫣然歪了歪头，若有所思道：“佛祖有云，众生平等。”
李暮烟微微一笑：“梅山虽分十八脉，但每一脉的族人，无论高低贵贱，都承载梅山的血脉与传承。脉主之位，不过是为引领族人，守住这方天地，保梅山繁荣与安宁。”
嫣然闻言，眼眸中闪过一丝钦佩，笑道：“李暮烟，你住进本姑娘心里了。”
李暮烟闻一怔，心忽跳得紧了些，面色微红，微低头道：“姑娘说笑了。”
“于感情之事，本姑娘从不说笑。”嫣然毫不避讳地看着李暮烟俊美的脸，“若你不反对，我要留在梅山住上几日。”
李暮烟眉眼更低，心中却欢喜得很。她如此爽朗直接，更让他心生喜欢，于是他道：“随姑娘心意。”
嫣然点点头，站起身，又道：“既然你好心救我收留我，我该告知你我是谁，来自何处，不至于给你族人带来危险，扰你们百年清净。我是李朝的长公主，张嫣然。浪迹江湖，是为远离朝堂是非，求得人生安稳清净，以保善终。”
“虽梅山不与外通，在下偶有下山，行医诊病，也曾听过些传闻。”李暮烟微笑着道。
嫣然并不意外，只道：“故你见我时，便已猜到我是谁，”
“公主自创的落叶剑法，早已经名满江湖。”李暮烟道，“数月前，那脏东西误入梅山，在这里小住了几日。他走时，盗走软筋散。我本不在意。可得知有人以软筋散作恶，伤无辜女子。此事算得上因我而起，我不得不管。故三日前，我下山追查之事，却不想在芙蓉山中与姑娘巧遇。”
“依我说，这是缘分，你我的缘分。”嫣然笑道，“既你心中了然，我也无须赘述个中原委。那些黑衣人的身份，你想必也已经猜到了几分。”
“姑娘且安心，那些人寻不到这里。”李暮烟道，“说到此，有一事须与姑娘说明。姑娘勿怪，为防再惊扰姑娘清静，我自作主张，设了障眼法。于他们看来，姑娘已命丧逍遥子之手了。”
嫣然微微一愣，当即深施一礼道：“你思虑周全，该我谢你救命之恩！”
正说着，外有女子的笑闹声传来。这声音，清脆如银铃，一听便是爽朗活泼的女子。辨其声，应是十六岁上下。声比人先至，那声音喊道：“哥哥！哥哥！听说你掳了个嫂子回来，快些给我瞧瞧，是怎样天仙般的人物！”