张陵素来无梦，故不被梦侵扰。除非有因，他亦不念过往。可昨夜，他虽心思神游无眠，可某些记忆，却如翻书，逐字逐句，浮现于眼前。
那是天宁五年，大年夜。只这一日，他不敢抗旨，须回宫出席家宴。除去与太子张熹有些生分，他与张栩及丁祸，也算得上兄弟和睦。皇后缺席，他才知皇后缠绵病榻已久。请了宁帝与太后的意思，他中途离席，随太子去重华殿探望生母。
落水之事，虽从不提及，终究是他母子间，过不去的坎。见母亲气若游丝，几乎散掉了一半魂魄，他虽揪心难过，可也只是坐在跪在床榻前，说几句清冷又违心的场面话。
皇后所患何疾，太医们始终给不出说法。一副又一副汤药灌下去，反伤根本，身子每况愈下。她知时日无多，更知与他母子情分再难弥补，只将他唤至跟前，苦笑着道：“人生诸事，虚虚实实，真真假假。计较明白了，才知一开始便是错。”
那时，张陵只当是他母亲，是为前事开脱，以得他开怀。张陵沉默良久，坐于榻前，直到他母亲昏昏入睡，他才道：“孩儿心中从无怨恨，只恨生于这高墙。母亲安心养病，待正月十五，孩儿再与母亲同庆元宵。”
出宫前，张陵嘱咐太子，既然药石无医，不如停了母亲的药，好歹让母亲少受些苦。太子应是听懂了张陵的暗示，暗中倒了皇后的汤药。只过了十五日，皇后的身子，反而好了不少。
元宵节这一日，张陵早早便备好了礼，入宫陪同皇后过节。这十五日，他也暗中追查了替皇后看病的太医，发现了一些后宫里见不得人的手段。这太医姓吴，与许嫔母家有些牵扯。许嫔入宫后，得宁帝宠爱，与皇后多有龃龉。张陵不得不怀疑，是许嫔在皇后的药里动了手脚。太子素来软弱，要给母亲讨要个说法，还是须他来算计。
不想伤及太子，张陵也未将此事知会东宫。他入宫后，便直奔太医院。可到了太医院门口，却得知吴太医于昨夜离奇失踪了。也是这时，张陵听见重华殿传来骚乱，细问慌张的宫人，才知是走了水。
重华殿的偏殿失了火，火势极快，蔓延至了暖阁。那时，皇后在暖阁休养，因此被困于火中。禁军甚至天机卫，都断定这火无法扑灭，被困火中的人，不可能生还。
张陵见着大火冲天，火中哀嚎声不断，如何不慌张。又见救火的人，装模作样，根本无心救火。他也顾不得那许多，一人冲进了火中。只是，他冲进了火中的那一刻，却见一与他身材相差无几的男子从火中冲了出来，背上背着皇后。
这名男子，是新入宫的侍卫，名唤战英。是那一日，战英不顾人阻拦，救了皇后，张陵才求了宁帝，将战英收至身边，做了他贴身护卫。战英对张陵忠心耿耿，陪伴张陵数年。张陵心中，战英不只是护卫，亦是可诉心事的知己好友。
战英第一时间冲入了火中，救出了皇后。可皇后身子本就虚弱，呛了浓烟，伤了肺腑。太医院的太医，轮番医治了两个时辰也无力回天，终在天宁五年，正月十五，烟花照亮平都时，撒手人寰。
那一日，太子陪同宁帝前往东山祈福，闻讯赶回，却未能见皇后最后一面。他与张陵都知晓，重华殿的火起得蹊跷，请求宁帝追究一番。可就在这时，禁军查得失火缘由，是有人人为纵火。禁军也擒住了纵火之人，是在重华殿伺候的一名女使。禁军缉拿这名女使时，她已服毒自尽。听重华殿的宫人说，前几日，这名女使犯了错，遭了太子责罚，故猜测她是怀恨在心。
元凶已死，禁军将皇后之死，盖棺定论。张陵兄弟，有诸多猜测，却苦于没有证据。只因这场大火，重华殿的人，几乎无一生还。直到三日后，战英查到纵火的女使，曾与良嫔暗通往来，因此怀疑，这幕后的主使是良嫔。
不知是何人，走漏了风声。张陵兄弟，还未查实任何细节，关于良嫔买通太医谋害皇后，谋害不成又纵火的传闻，迅速在宫中蔓延开来。张陵来不及与良嫔对峙，良嫔便已自缢宫中，以证清白。
三日内，失了两位嫔妃，宁帝悲痛万分。两位嫔妃的死因，众说纷纭，却无定论。唯一的证人，吴太医已经人间蒸发。可无论真相如何，都是属于不可外传的丑闻。于是，宁帝在悲痛过后，命人追查吴太医下落，必要查明真相，还良嫔清白。为安抚张陵兄弟，宁帝奉张陵清河王亲王之位，又重用太子，入主东宫，行监国之责。
开春时，夜秦来犯，连占青州三县重地。张栩自请出征，收复失地。张栩持鬼王枪，驰骋沙场，以三千黑甲精锐，奇袭禁军三万兵马。只一月的时间，便收复了失地，立下威名，镇守青州，夜秦不敢来犯。
张栩立下赫赫军功，被宁帝封为淮阳王。又有天机卫寻得吴太医下落，虽吴太医身已死，却留下了遗书，证明皇后遇害，与良嫔无关。良嫔母凭子贵，被追封为良妃，以贵妃之礼葬入皇陵。至于许嫔，从那时起宠冠后宫，不到一年时间，便已封了贵妃，代皇后之责，统管后宫。
亦是那时起，张栩与张陵兄弟之间，水火不容。虽在明面上，装得兄友弟恭，可在暗地里，玩尽了心机。斗了十余年后，彼此才明白，他们都不过是他人算计的棋子。
也许是他们兄弟的默契，认清了彼此的处境，都开始调查当年的真相。或许，张栩就是因调查此案而死，而他也是因追究此案而落入眼下这个绝境。喝了口浓茶，稳定了心神，张陵紧盯着眼前的几人，包括年辛。这一次，他必须查清，当年谋害他母亲的究竟是谁！
天宁二十年，十二月二十三，巳初，无名岛，青阳驿站，正堂。
又是昨日那个时辰，忽地一阵惊雷，就好似在屋顶响起。除去李红衣，似有预料一般，镇定自若，其余人或多或少，被都吓出了各式反应。天色忽暗下了不少，顿时风雨大作。待缓过神来，大部分人都明白，这是在重复昨日的天气。
丁祸探灵，众人皆看清了鬼将军真容。只是，他并非丁祸所预料的张栩，而是梅王李暮烟。昨日在梦里见过，丁祸认得他的身份。他不自觉转过身，观察李红衣的神色。应是为了掩饰自己白日里看得见，李红衣神色如常，情绪并无波动。可丁祸却察觉到，他眼神中闪过一丝意外。或许，这个结果，并不在李红衣设计之中。
李红衣与李暮烟，长相神似。尤其是他们抬眼时，眼神中对于众生的睥睨，几乎一模一样。尚钰偶然瞥见了李红衣此刻的眼神，吓得一哆嗦。随着鬼将军虚影散去，他心神稍稳定，指着李红衣惊呼：“原来是你！”
花玲珑等人才反应了过来，齐刷刷将视线投向了李红衣。李红衣只当不知眼前的情形，眼眸低垂，其气势令人生寒。
年辛光明正大，凑到了李红衣面前，上下打量，连连点头：“简直一模一样。如此倒是证明了我清白。”
年辛又转过头，威胁一般对着尚钰与花玲珑道：“若你二人，再栽赃我，我可不介意成为他的帮凶！”
他们你一言我一语，认定了是李红衣。丁祸终于回过了神来，一把将年辛拉开，大喝：“你们做什么！”
被丁祸这么一推，年辛下意识抵挡，却不想林亦与乙女同时挡在了他面前。他们兵器闪着的光，让年辛立即收了招，举起双手后退了散步，贱兮兮笑道：“原来你们都是一伙的，算计我们呢。我是个逃犯，你们算计我情理之中。可他们几位，到底犯了什么事，让你们费尽心机，设了这么个局。孙大人不过是教书的，你们杀他，又是为何！”
盛怀阳打量了李红衣的神情，决定置身事外，趁着乱退到了张陵身后，冷眼旁观。张屠夫也回过了神，尽管他知道鬼将军的身份，却还是跟着附和：“我不过是平阳防一个杀猪的，究竟做了什么，得罪了先生，还望先生告知，让我死个明白！”
年辛趁机鼓动：“既然真凶现了行，咱们几个联手，将他制服了，也就能保住性命了！”
花玲珑和尚钰借着势头，也纷纷明目张胆质问，甚至拿起了趁手的工具，要与李红衣几人拼个你死我活。
李红衣幽幽回道：“你们因何该死，你们清楚得很！”
此话一出，让几人瞬间沉默。可为了掩饰，他们再次激动，甚至扑向了李红衣。乙女与林亦这一次，也不留情，挥出手中的武器，便将几人打倒在地。
丁祸这才明白了盛怀阳那句话的用意，一心维护李红衣，大喊道：“你们是疯了不成，所谓鬼将军，死了做了鬼，才是鬼将军！李红衣活生生在你们面前，你们是瞎眼了吗？”
年辛方才并未扑上去，反而趁机退至了门槛外。靠着门，嚼着薄荷叶，年辛道：“不是，那会是谁？探灵是王爷你探的，王爷还能否认不成？当然了，这也证明了王爷你与李红衣不是一伙的。大伙儿注意了，千万别伤了平南王！”
其余人也纷纷质问，不是李红衣，那会是谁。丁祸差点说出答案，可话到嘴边，却又意识到不妥。若说出李暮烟的身份，那他们又会追究李红衣为何与李暮烟那般相像。
苏音儿也意外，鬼将军的真面目。她虽也坚定地维护李红衣，护在李红衣前面。眼见无法收场，若闹下去，必定要伤及无辜，她转头看着一直不作声的张陵道：“陵哥哥不说句话吗？”
张陵缓缓站起身，朝着李红衣道：“是本王错了，本王以为诸位都记得兰王余孽作乱时，梅王李暮烟一人救下平都城，以为诸位认得鬼将军是梅王李暮烟！”
张陵到底是即将入主东宫之人，尚钰多少有些避讳。听得张陵如此说，尚钰收敛了些情绪，嘀咕道：“李暮烟？就是屠尽公主府满门的李暮烟吗？”
“正是！”张陵点头道：“那夜之后，鬼将军李暮烟便消失无踪。如今，逼得他再次现身，看来，在座的各位，都与李暮烟结了深仇！”
忽一阵风起，吹熄了天光，正堂中顿时暗了下来，掩盖了众人此时的神色。又一阵惊雷落下，一道闪电在众人面前划过，惹来了花玲珑一阵惊叫。
花玲珑惊叫声中，一具血淋淋的尸体出现在了众人眼前的方桌上。这一次，这具尸体的身份，不会有任何争议。他的左手拇指上，有一道细长的疤痕，面容十分完整。清晰可辨，他就是淮阳王，张栩。
尸体隐白穴上，扎着一根银针，却偏了一分。李红衣缓缓站起身，行至尸体前，轻声道：“第三针：鬼垒，隐白穴，入二分，补益心脾，改善发狂心态。”