青阳驿站的正堂中，有一座别致的刻漏。刻漏的造型，是一个被倒吊着的泥俑。水从喉咙处滴落，好似在滴着血。忙活了近两个时辰，张屠夫用库房中的食材，做了一桌子的饭菜。当他将最后一道菜，黄精白玉丸，端上桌时，正好是未时三刻。
战英以替张屠夫分忧之名，这两个时辰内，寸步不离。张屠夫如何不理解，这是防着有人下毒。李红衣说过，只有活到最后的人，能从这里走出去。也就是说，每个人与其他十三人都是你死我活的关系。如此局势，若有人起歹心，必定血流成河。他主动揽下此事，无异于将自己扔入了火堆。若出了事，他必遭连累。为保自己清白，他将自己的动作，完全暴露在战英的眼皮下。从处理食材到上桌，他也时刻保持警惕，无人接近，更无人动手脚。
天色本只是灰蒙蒙的，可未正落下的一声惊雷，似将天幕合上，夜色一点一点落下，只是未时三刻，竟已黑如午夜。
张屠夫虽整日与油腥为伍，可经他娘子调教，心思也算细腻。顾及楼上几位的身份，他特意分了两桌。
战英立于两张八仙桌之间，即刻摸出了火绒，点燃照明，警惕有人趁此时机动手脚。张屠夫即刻放下碗筷，也吹燃了火绒欲点灯。可就在这火光微弱之际，一阵阴风扑灭而来，张屠夫与战英手中的两支火绒，竟在瞬间熄灭。也是这时，这驿站中，响起了一个声音，有男子似醉酒了一般，在哼着一段口诀：“百邪癫狂所为病，针有十三穴须认。凡针之体先鬼宫，次针鬼信无不应。一一从头逐一求，男从左起女从右……”
这声音似从鬼蜮来，声声传来，好似有数把利剑，划着皮肉。张屠夫与战英，皆呆滞了身子。更让他们惊慌的是，一个黑色的影子，从二楼落下，在雨幕中画出一道骇人的弧线。
弧线转瞬即逝，惹来女人的惊叫声，还有刀光剑影。有人再喊：“快来人，凶手现身了！凶手现身了！”
天字四号房中，乙女回了房中，便钻进了被窝里。昨日到现在，她已是身心疲惫。撑着精神，是怕丁祸与李红衣看出端倪，要分出心在意她的周全。她也预感到，或许她的时间不多了。
苏音儿只以为乙女是犯了懒，也不扰她，换了身夏日的衣裙后，寻了些纸笔，先将这驿站的构造图画于纸上。哪些人居于哪间厢房，她也标记了清楚。回想方才在正堂中，他们分析出的情形，有一点，她有疑惑。既然凶手将他们掳来此处，为的是谋他们性命，那为何不在他们昏迷时直接下手？
细细想来，苏音儿推测凶手，必有目的。而且他的目的，必定与掳来的十四人有着某种关联。也就是说，要弄清凶手的目的，就必须找到这十四人的共同点。苏音儿取出一张纸，写下了十四人的名字，包括至今未现身的张栩。
乙女忽从被窝里探出头，强撑着疲惫，只因有一事极为好奇。乙女幽幽开口道：“盛怀阳与林亦之间，有过什么恩怨？他二人之间的气氛古怪得很。”
乙女注意到一个细节，盛怀阳在见到林亦时眼中充满了不明其意的深情，转而又变得冷漠，尤其是看见了苏音儿在林亦身边。林亦有意回避盛怀阳的眼神，异于平常地，与苏音儿表现出亲近。
苏音儿顿了顿，心想女儿家的心思果然细腻，如此细节竟也被乙女捕捉到了。只是，她坦然地很，笑道：“姐姐有所不知，他与林亦，曾订过亲。”
乙女即刻来了精神，爬出被窝，坐到了苏音儿对面，让她细细说来。苏音儿将纸笔放至一边，解释道：“林亦出生前，大夫说，定是女胎。于是，引得许多人家来定亲。林伯父与盛家颇有渊源，便选了盛家。若生了个女儿，便与盛家结亲。若生了个儿子，就让两个孩子结为兄弟。”
“这也算是桩美事。照理说，他二人该成兄弟，感情和睦。”乙女道，“如何就变得如今这般，尴尬。”
苏音儿又道：“姐姐有所不知，盛怀阳比林亦长三岁。林亦还在娘胎里时，盛大人便教导他，要爱林家的这个孩子。林亦出生后，盛怀阳也是表现出了兄长之爱。二人感情，也是亲厚亲昵。可那一年，林家变故，林亦先被外祖家接走抚养，后又养在叔父手下。林家叔父与盛家在朝堂上是政敌，也就断了两个孩子的来往。”
乙女细细咀嚼苏音儿简短描述的故事，笑道：“如何像丁祸话本里所写的棒打鸳鸯？”
苏音儿忍不住发笑：“姐姐话里的意思，我明白得很。只是，林亦第一次与我表明心意，便说明了他与盛怀阳，并非外界所传的。他只当盛怀阳是，兄弟。”
乙女正要追问，外界所传为何，却感受到一股可怕的气息。而她们眼前的油灯，被破窗而来的一阵阴风，吹熄了。紧接着，有一个男人躲于暗处，吟唱着某种口诀。
乙女一个转身，化为黑猫，跳上了窗，辨识到声音自雨中来，毫不犹豫纵身一跃，跳下二楼去。苏音儿摸着黑，在纸上记下了口诀的详情：
一针人中鬼宫停，左边下针右出针。
第二手大指甲下，名鬼信刺三分深。
三针足大指甲下，名曰鬼垒入二分。
四针掌后大陵穴，入针五分为鬼心。
五针申脉为鬼路，火针三下七锃锃。
第六却寻大椎上，入发一寸名鬼枕。
七刺耳垂下五分，名曰鬼牀针要温。
八针承浆名鬼市，从左出右君须记。
九针劳宫为鬼窟，十针上星名鬼堂。
十一阴下缝三壮，女玉门头为鬼藏。
十二曲池名鬼臣，火针仍要七锃锃。
十三舌头当舌中，此穴须名是鬼封。
天字二号房中，盛怀阳与林亦各坐一方，沉默不语。如乙女察觉到的，自在正堂遇见，他二人之间呈现出一种古怪的气氛。盛怀阳随意地翻着一本书，当眼下的状况，与他无关。林亦立于窗边，观察着后院的情形。
林亦所处位置，可见后院大部分情形。西侧是后厨，可见战英与张屠夫忙忙碌碌，无其他人接近。院中散养着的鸡鸭，都在屋檐下避雨。东侧屋檐下的廊子里，散落着许多未成型的泥俑。后院正堂，是驿丞居所，似已废弃，门上挂着一把大锁。
天色渐暗，盛怀阳点了灯，见林亦一直背对着自己，打破沉默开口道：“婚期可定了？”
林亦缓缓转过身，提起笔，画下了后院的构造图，边回道：“正月十五。若得闲，来喝杯喜酒。”
“陛下钦点我给你们证婚，你觉得我是否得闲。”盛怀阳又拿起书，胡乱地翻开一页，又丢于一旁。他心里似憋着一口气，却又发不出来，冷着脸色，抱怨林亦为何不将窗户关上。
林亦搁下笔，也不起身，提及另一个话题：“盛家的事，我查实了，与丁祸无关。”
“无须你查，我也知道，是有人故意传话，将平南王推出来，平息此事。”盛怀阳起身，关了窗，看着幽深的后院。
林亦抬头看着盛怀阳侧脸，他虽年长，却比他清秀几分：“所以，你是将计就计？”
“你素来与平南王水火不容，如今却靠着他们平步青云，这才算是将计就计吧？”盛怀阳瞥了林亦一眼。
林亦冷哼了一声，将画好的图纸收入袖中：“我林家的事，你一清二楚。我想做什么，你清楚得很。倒是你，行事只分利弊。你看似无意间卷进来，实则另有所图。而你图的，与我又有何差别。”
盛怀阳眉宇间，浮现一抹笑容，大抵是因林亦将他看得很清楚。
林亦又道：“你要做什么，我不管。但有一点，我须提醒你，不管是丁祸还是李红衣，都是可信任之人。若你对他们下手，我必对你不客气。”
盛怀阳收起了笑，取而代之是方才的冷脸。瞥了眼林亦的字，讽刺道：“这么多年过去，你这笔字，鸡抓都不如，丢我的脸。”他的话才落音，却见眼前无中生风，油灯兀自灭了。而外面，传来男人吟唱歌诀。紧接着，前院中传来了打斗声与惊叫声，乱作了一团。
林亦闻声，不再与盛怀阳计较，摸起枪便往外去。行至门口，拉开了门，他忽停住，温声嘱咐盛怀阳：“我回来前，不要开门。”
冷着脸看着林亦出了门，盛怀阳嘴角微动，脸上浮现淡淡的笑容，眼神中的谋算，深不可测。
天字四号房。听着那骇人的吟唱声，丁祸紧紧拉着李红衣胳膊的手，不敢放开。李红衣嘲笑他，见过的怪事那么多，如何胆子还是这么小。丁祸回道：“你是兄长，见着了鬼，躲在兄长身后，不是理所当然？”
只是，当丁祸听见窗下传来了猫叫声，又见院中似有人在打斗，还有人在喊鬼将军现身了，他没有丝毫犹豫，使出了逍遥步，从窗中飞进了雨中。亦是这瞬间，房门被推开了，张陵与苏音儿各自举着一盏油灯，前后脚进了门。
苏音儿递上了写下的歌诀，李红衣虽看得见，却装作平常模样，眼神暗了下去，装作不知。苏音儿意识到这一点，将歌诀交予了张陵。
张陵从头至尾读了一遍，似预感到了歌诀中藏着的杀机，开口道：“先生可知这是什么？”
“手足两边相对刺，若逢狐穴只单通。此是先师真妙诀，狂猖恶鬼走无踪。”李红衣摸着一把椅子坐下，“十三鬼穴歌。”
苏音儿面露意外：“十三鬼穴歌？”
“一针人中鬼宫停，左边下针右出针。”张陵重复着歌诀第一句，“凶手已经迫不及待，要下第一针了。”
天宁二十年，十二月二十二，未时三刻，悬崖密林。
如丁祸来时一般，密林中的浓雾依旧翻滚。漆黑夜色下，只有缕缕荧光闪烁。荧光映照着那尊泥俑的轮廓。密林深处，浓雾之中，那醉酒般的吟唱声，幽幽传来。歌诀就像开启了某种封印，唤醒了泥俑之下的灵魂。
忽地，一道闪电在泥俑之上划过，刺耳的惊雷声中，泥俑的眼睛竟睁开了！