雨停后的第三日，宋知夏在客栈二楼雅间捏着茶盏，指节因用力微微泛白。
窗外蝉鸣聒噪，将她与司徒景的对话筛成细碎的网。
"陈侍郎的官印是我司徒家刻的，木料商队的账册还压在我库房。"司徒景把玩着羊脂玉扳指，拇指摩挲过扳指内侧的暗纹，"宋娘子要的不是证据，是让这些证据'活'起来的法子。"
他话音未落，宋知夏已放下茶盏。
青瓷与木桌相碰的轻响里，她忽然笑了："借司徒家的势，引郑氏自己露尾巴。"
司徒景抬眼，正撞进她亮得惊人的眸子里。
那双眼从前总像蒙着层薄雾，此刻却像淬了星火——他忽然想起昨日在后巷，她蹲下身捏起苦杏仁粉时的模样，看似温软，指腹却把粉末碾得极碎。
"醉仙楼的王掌柜欠我个人情。"宋知夏起身取了帕子擦手，帕角绣的并蒂莲被指尖揉出褶皱，"我让小桃去探听，郑氏最近往京城送了几趟信。"
第二日清晨，小桃掀着门帘进来时，鬓角沾着晨露。"东家，王掌柜说赵明珠的堂兄这半月总往城南刘典史的宅子里钻。"她压低声音，"那刘典史管着商税造册，上个月还跟郑老爷在醉仙楼喝了三场酒。"
宋知夏正往陶瓮里点卤，豆浆在石磨里咕噜作响。
她顿了顿，石杵落在木盆边缘，溅起的豆汁在青布围裙上洇出个圆斑。"刘典史？"她重复着这个名字，突然想起前日赵姓男子腰间的虎纹玉佩——赵府家仆的标记，在晨光里泛着冷光。
"阿福，"她喊来伙计，"带两个稳妥的去城南蹲守。
赵家人进刘宅的时辰、带的包裹，都记清楚。"
阿福应了声，腰间的铜钥匙串叮当作响。
宋知夏望着他跑远的背影，转身对小桃道："去账房支五两银子，给门房老张。
他若看见赵家那堂兄往城西走......"她眯起眼，"就说宋记要往京城送紧急文书。"
三日后的暮色里，蹲守的伙计撞开工坊木门时，额角还沾着草屑。"东家！
那赵堂兄跟城西的地痞'铁头'在茶棚碰头！"他喘得厉害，"铁头拍着胸脯说，今晚子时就能端了咱们的磨房！"
宋知夏正往竹筛上摆豆腐花，瓷勺"当"地掉进盆里。
她望着筛子里颤巍巍的豆腐，忽然笑出声。
小桃被她笑得发毛，正要开口，却见她弯腰拾起勺，在围裙上擦得锃亮："去把前院的草堆往东边挪挪，再让阿福带十个伙计去后巷埋伏。"
她顿了顿，"把我前日做的辣椒面撒在门槛下——要细的，风一吹就能扬起来那种。"
月上柳梢头时，工坊外的狗突然狂吠。
宋知夏在阁楼掀开窗纸，就着月光看见二十来个地痞翻墙而入，为首的络腮胡扛着根木棍，正是铁头。
他们踩过草堆时，宋知夏听见"咔"的脆响——那是她让人埋的竹钉。
"他奶奶的！"铁头骂骂咧咧蹲下身，手指刚碰到竹钉，墙角突然亮起火把。
阿福带着伙计从四面八方涌出来，手里的木棍敲得青石板咚咚响。
辣椒面被风卷起，几个地痞揉着眼睛撞在墙上，铁头刚要跑，却被阿福一脚踹翻，压在地上直哼哼。
审人的时候，铁头的唾沫星子喷在宋知夏脸上。"赵堂兄给了五十两！
说只要烧了磨房，再往官府递状子说你们以次充好......"
他突然噤声，因为宋知夏摸出把银剪子，慢悠悠绞着他的络腮胡。
"还有呢？"她的声音甜得像刚出锅的糖画。
铁头喉结动了动："他说...说刘典史帮着联络了京城的周御史。
周御史要参你'扰乱市场'，说你豆腐卖太便宜，坏了商规......"
宋知夏的剪子停在半空。
窗外传来更夫打更的声音，"咚——"的一声，惊得梁上的麻雀扑棱棱乱飞。
她忽然想起三日前司徒景说的话："要赢，得让对手的刀扎进自己怀里。"
第二日，青河县的石板路上飘着新磨的豆香。
宋知夏让人在西市支起红布棚子，棚子上挂着"宋记黑豆豆腐义卖"的木牌。"这豆腐卖的钱，都给城南种黄豆的穷户买牛。"她站在摊前，素色裙角沾着豆粉，"各位乡亲要是信得过我，就捧个场。"
百姓们挤得水泄不通。
有老妇人攥着铜钱说："宋娘子的豆腐嫩得能抿，这善事做得实在！"
也有小媳妇举着孩子喊："给我来两斤，算我家小宝的一份！"郑府的马车从街对面经过时，车窗里伸出只戴翡翠镯子的手，"啪"地摔上帘子。
可就在宋知夏数着铜钱笑得眼弯时，司徒景的马车停在了工坊门口。
他掀帘进来时，身上带着京城的尘土味。"周御史的折子递上去了。"他说，声音像浸在冰里，"你的名字在'扰乱民生'的黑名单上，明日就该传到户部。"
宋知夏的手指捏着账本，纸页发出细碎的响声。
她望着司徒景腰间的玄色玉佩，那枚刻着"司徒"二字的玉牌在晨光里泛着幽光，突然开口："如果我想赢，你愿意帮我到什么程度？"
司徒景没有回答。
他转身走向门口，靴底碾过地上的豆壳，发出轻响。"有些力量，你还没完全用上。"他说，声音被穿堂风揉碎，"比如......那位总在城门口买你豆腐的白胡子老头。"
宋知夏望着他的背影消失在巷口，忽然想起每月初一清晨，城门口那个穿粗布衫、用荷叶包豆腐的老人。
他总说"这豆腐有我家乡的味道"，可家乡在哪儿，他从未提过。
风掀起她的衣角，带来远处市集的喧闹。
宋知夏摸了摸袖中那份地痞的供词，又看了看窗外飘着的"义卖"红布。
她忽然明白，司徒景说的"力量"，或许从来都不在京城的奏折里——而在这青石板路上，在每一个捧着热豆腐的百姓手里。
可那老人究竟是谁？
她望着屋檐下晃动的铜铃，忽然笑了。这局棋，才刚刚下到中盘。