晨风吹起她月白衫角，混着豆香的吆喝声从街角飘来：“宋记嫩豆腐——滑得能兜住月光嘞！”
她望着那排青布围裙的背影，喉间浮起一丝热意——这是她用三十七个日夜，从一口石磨、半袋黄豆里攒出来的烟火气。
“娘子！”
急促的脚步声碾碎了豆香。
张二扶着门框直喘气，额角汗珠子顺着络腮胡往下滚，手里攥着个油布包，布角渗出几点暗黄粉末。
宋知夏眉峰一挑，伸手接过油布包时触到潮湿的触感：“哪里来的？”
“后巷墙根底下！”张二抹了把汗，声音发颤，“我今早倒豆渣，看见那包压在破瓦罐下头。您瞧——”
他抖开油布，几星碎木屑落出来，“包口扎着红绳，跟前日送进醉仙楼的豆腐箱绳结一个样！”
油布包里躺着半块拇指大的木牌，刻着“郑”字暗纹，边角还粘着褐色药粉。
宋知夏指尖一凉——郑家的商队令牌她见过，上月醉仙楼订五十斤豆腐，郑记粮行的伙计来抢生意，腰间就挂着这样的木牌。
“去把王师傅、刘大姐、小赵叫到账房。”她将油布包塞进袖中，声音轻得像飘在豆浆上的沫子，“让厨房煮碗姜茶给张二，他跑得急，别着了凉。”
张二愣了愣，突然弯下腰：“娘子，小的就是个挑水的，可这包...莫不是冲着咱们来的？”
“你做得很好。”宋知夏伸手拍了拍他发颤的后背，“能看出绳结不对，比那些蹲在账房拨算盘的机灵多了。”
账房的榆木门刚闩上，王师傅就“哐”地拍了下桌子：“郑家那起子狼心狗肺的！上月咱们接了醉仙楼的月单，郑痞那小子在酒楼门口堵我，说‘卖豆腐的也配跟皇商抢食’！”他粗黑的指节捏得发白，腕子上还留着前日搬豆筐的红印子。
刘大姐把油布包凑到鼻尖嗅了嗅，皱起眉头：“这药粉有股子酸馊味，像坏了的浆水...莫不是要往豆腐里掺？前日张婶子说她买的豆腐吃着发苦，该不会——”
“停。”
宋知夏按住桌沿，目光扫过三人，“现在不是猜的时候。王师傅，你带两个伙计去查这半月所有出货记录，尤其是醉仙楼、福来客栈这些老主顾，有没有退单或者客诉没报的；刘大姐，你去库房把所有黄豆、卤水、石膏封了，我找药铺孙大夫来验，要是真有问题，半粒都不能用；小赵，你今晚扮作货郎，去城南码头蹲郑记的粮船，他们从淮北运黄豆的船该到了，看看有没有跟咱们一样的红绳包。”
小赵摸着后颈的绒毛笑：“娘子放心，上回查赵二偷豆，我装哑巴跟了他三条街呢。”
“还有。”宋知夏从袖中抽出赵家的地契，“李管家说赵家在城西有间旧仓库，你们收拾出两间，明儿开始轮班住进去。夜里锁好门，窗台上撒点石灰，要是有动静——”她指尖敲了敲腰间的铜哨，“吹这个，我在工坊听得见。”
王师傅梗着脖子要说话，被刘大姐扯了扯袖子。
老厨娘望着宋知夏眼下淡淡的青影，轻声道：“娘子，你也得歇会儿。昨儿为赵家的事熬到三更，今儿又——”
“我没事。”宋知夏低头拨弄着算盘，珠子碰撞的脆响里混着她极轻的叹息，“郑痞能当上皇商少主，不会只耍阴招。他要的不是砸我摊子，是断我根。”
她突然抬头，眼睛亮得像刚点的灯芯，“可他不知道，我这根扎在青河县的泥里，扎在张二这样的伙计手里，扎在每个蹲在摊前说‘宋娘子的豆腐嫩’的百姓心里。”
日头偏西时，宋知夏站在工坊二楼窗前，看小赵背着个破竹篓溜出后门，王师傅带着伙计搬着账本往库房去。
她摸了摸袖中发硬的油布包，转身时撞翻了案头的茶盏，深褐的茶渍在账本上晕开，倒像极了那日赵老爷撞柱时溅在墙上的血。
“李管家。”她扶着楼梯扶手往下喊，“去给司徒公子送个信，就说...月上柳梢头，老地方。”
晚风掀起窗纸，吹得账房的算盘珠子“哗啦啦”响。
宋知夏望着那串晃动的算珠，忽然想起司徒景昨日说的“江湖”——原来这江湖不是刀光剑影，是油布包里的药粉，是伙计们磨破的手掌，是每块豆腐里都要熬足三滚的浆水。
她低头擦着茶渍，听见楼下传来收摊的吆喝声，混着某个伙计的笑骂：“赶紧走，再晚宋娘子该揪着耳朵骂咱们懒汉了！”
月芽爬上东墙时，宋知夏摸黑出了后门。
她踩着青石板往老槐树走，鞋跟磕在砖缝里，突然想起什么似的笑了——等会儿见着司徒景，得跟他说，这江湖虽险，倒比现代直播间里的弹幕热闹多了。
老槐树的影子在青石板上蜷成一团，宋知夏刚摸到树干上那道三指宽的疤，身后就响起衣料擦过灌木的轻响。
“等很久了？”司徒景的声音裹着晚风拂来，带着惯常的清润，像春茶里浮着的茉莉。
他站在五步开外，月白直裰被风掀起一角，露出腰间半枚墨玉虎符——那是皇商行会的信物，白天要藏在锦盒里，此刻却大大方方挂着，倒像特意要给她看。
宋知夏转身时，袖中油布包硌得手腕生疼：“郑记的动作，公子查清楚了？”
司徒景没接话，先从怀里摸出个青瓷瓶。
月光落进瓶口，映出里面褐色粉末：“今早我让药铺孙大夫验的，是马钱子磨的粉，掺进豆浆里煮不化，吃多了会心口发闷，重则...肠穿肚烂。”
他指尖在瓶口轻轻一叩，粉末簌簌落在树根下，“张二捡的那个油布包，郑记库房里存了二十个。”
宋知夏的指甲掐进掌心。
前日张婶子说豆腐发苦时，她以为是卤水放多了，原来郑痞早把毒粉掺进了黄豆——他要的不是一时砸招牌，是让吃了宋记豆腐的人上吐下泻，闹得满城都说“宋娘子的豆腐克人”。
“他为何突然急了？”她盯着司徒景腰间的虎符，“上月醉仙楼的月银才到账，郑记粮行的银子该比我多十倍。”
“因为你动了他的根。”
司徒景往前走了两步，影子覆住她的鞋尖，“皇商的面子在朝，里子在商路。你用黑豆做豆腐的法子传出去，淮北豆农要改种黑豆，他从淮南运黄豆的船，明春就要空着回来。”
他突然笑了，眼尾的褶子像被风吹皱的湖面，“我派去淮北的人说，郑痞昨儿在码头摔了三个茶盏，骂你‘比官府的税吏还狠’。”
宋知夏摸出袖中的木牌，在月光下照出“郑”字暗纹：“那我便断他的根。”
她声音轻得像叹息，可尾音却像石磨碾过黄豆，“明日开始，工坊前后门加两个守夜的，库房钥匙我亲自管；让王师傅去跟各客栈签半年约，先把销路钉死；至于郑痞——”
她抬眼望进司徒景的眼睛，“他要阴的，我便阳着来。”
司徒景忽然伸手，替她理了理被风吹乱的鬓发：“需要我做什么？”
“暂时不用。”宋知夏后退半步，避开他的温度，“但公子若得空，明日去醉仙楼坐坐。听说楼里新来了个厨娘，最会做豆腐羹——”她顿了顿，“要放足够的糖。”
司徒景低笑出声，笑声撞在老槐树上，惊得枝桠间的麻雀扑棱棱飞起：“明白了。”
他转身要走，又停住脚，“后日是十五，皇商行会要查各铺的账。郑记在城南有间暗库，存着没上税的黄豆——”
他侧过脸，月光在他鼻梁投下阴影，“若有人能把库门钥匙送到我手里，行会的板子，够他啃半年。”
宋知夏望着他的背影消失在巷口，手指慢慢蜷紧。
风掀起她的衣角，露出腰间的铜哨——这是她让铁匠打的，吹起来能传半里地。
从前防的是地痞流氓，如今要防的，是皇商的刀子。
第二日卯时三刻，宋知夏站在工坊门口，看小张和小赵系紧腰间的粗布带。
小张摸着新配的铜锣，咧开嘴笑：“娘子，咱这巡夜的行头，比县太爷的衙役还精神！”
“精神顶什么用。”宋知夏敲了敲他怀里的梆子，“每更敲一次，看见穿青布衫的、背竹篓的、蹲墙根的，都给我记下来。”
她转身对刘大姐道，“黑豆豆腐的方子再抄三份，让王师傅给福来客栈、悦来酒肆各送一份——就说‘宋记的豆腐，往后只供签了半年约的’。”
刘大姐把算盘拨得噼啪响：“娘子，黑豆比黄豆贵两成，这么签约要亏的。”
“亏三个月。”宋知夏从袖中摸出张纸，上面密密麻麻写着豆价、工费、客栈月销量，“等郑记的黄豆船在码头晒成豆干，淮北的豆农该排着队送黑豆上门了。那时候——”她指尖点在“利润”一栏，“咱们的价，能翻一倍。”
刘大姐盯着那串数字，忽然笑出了声：“难怪郑痞急得跳脚，娘子这哪是卖豆腐，是拿算盘抽人耳光呢。”
日头爬到头顶时，工坊里飘起浓郁的豆香。
宋知夏正蹲在灶前看豆浆滚花，小张突然撞开厨房门，额角沾着草屑：“娘子！后巷墙根蹲了个穿灰布衫的！我喊他，他拔腿就跑，被小赵截住了！”
宋知夏抄起铜哨塞进袖中，跟着小张往后巷跑。
小赵正揪着个瘦高个的后领，那人穿着洗得发白的灰布衫，手腕上系着根红绳——和前日油布包上的一模一样。
“刘二？”宋知夏认出这是郑记粮行的杂役，上月在醉仙楼门口见过，“你蹲我工坊门口做什么？”
刘二的膝盖直打颤，额角的汗顺着下巴滴在青石板上：“我...我就是路过！”
“路过？”小赵扯了扯他的红绳，“郑记的杂役，手腕上系郑记的绳，蹲宋记的墙根——当我们是傻子？”
他从刘二怀里搜出个小布包，打开来是半袋暗黄粉末，“娘子你看，跟张二捡的那个油布包里的药粉一个色！”
刘二“扑通”跪下来，额头撞在地上发出闷响：“是郑公子逼我的！他说要是不往宋记的豆筐里撒药粉，就把我娘押去码头当苦力！小的上有八十岁的老娘，下有吃奶的娃，实在没法子啊！”
他抓着宋知夏的裤脚，涕泪把青布染成深灰，“他还说...等吃坏了人，就让我去衙门招供，说药粉是宋娘子给的！”
宋知夏的呼吸突然一滞。
她蹲下来，看着刘二发红的眼尾——那是长期熬夜的痕迹，和工坊里熬豆浆的伙计一个样。
原来郑痞连替死鬼都找好了，等东窗事发，她是下毒的主谋，刘二是被胁迫的苦主，官府判起来...
“起来。”她伸手把刘二拉起来，“你娘在码头？”
刘二愣住，抽抽搭搭地点头。
“小赵，去码头找李管事，说宋记要雇个烧火的老妈子，月钱比码头上多三成。”宋知夏转身对小张道，“你带刘二去账房，把他的状子写清楚——按手印的时候，让王师傅在旁边看着。”
刘二突然“哇”地哭出声，哭得比刚才更凶：“宋娘子，小的对天发誓，真没往豆筐里撒药！昨儿夜里我把药粉倒河里了，就怕害了人——”
“我信你。”宋知夏拍了拍他的后背，“但状子要写明白，是谁逼你，逼你做什么。”她转身往账房走，袖中的铜哨硌得手腕生疼，“等写完了，你跟我去见个人。”
月上柳梢时，宋知夏站在工坊二楼窗前，望着账房里跳动的烛火。
刘二的状子摊在案头，墨迹未干，红手印像朵绽开的石榴花。
她摸出怀里的虎符——那是司徒景昨夜塞给她的，说“紧要时用”。
楼下传来更夫的梆子声，“咚——咚——”敲得人心发紧。
宋知夏把状子折成小方块，塞进袖中最里层。
她望着窗外的月光，轻声道：“李管家，去给司徒公子送个信。就说...月上柳梢头，老地方。”