宋知夏的脚步在青石板上敲出细碎的响，越近前门，吵闹声越清晰。
胡老板的大嗓门裹着粗粝的唾沫星子撞过来："老子做了二十年黄豆生意，还没见过拿黑豆充好的！
这破豆子做的豆腐能吃？
糊弄谁呢！"
她扶着门框站定，先扫了眼胡老板脚边——十几个伙计堵在门前，为首的正扯着嗓子喊"黑心作坊"，地上还扔着半块碎豆腐，泛着灰扑扑的光。
刘大姐攥着块抹布站在门里，脖子梗得老直，见宋知夏来，眼睛立刻亮了："娘子！
您可来了！"
胡老板转身，肥肉堆成的下巴抖了抖。
他穿件月白杭绸衫，前襟沾着泥点，显然刚从哪条土路上赶过来："宋娘子好手段啊！
抢了老子的黄豆货源不够，连黑豆都要独吞？
昨儿我去码头，粮行的老周说你把收购价涨了两成！"
"胡老板这是说反了。"宋知夏垂眼理了理袖口，腕间豆荚手链蹭过手背，"是粮行的东家们说，我家收的黑豆比黄豆金贵，主动要涨的价。"
她抬眼时眼尾微挑，"再说了，胡老板做的是黄豆生意，黑豆市场向来没人管，怎么就成您的货源了？"
胡老板的脸涨成猪肝色，伸手就要拍门柱："你......你这是扰乱市场！"门柱上的红漆被拍得簌簌往下掉，惊得门廊下的麻雀扑棱棱飞起来。
"扰乱市场的是囤积居奇的。"宋知夏往前半步，腰间钥匙串撞出清脆的响，"上个月青河县黄豆涨到二十文一斗，您说天灾减产；可前儿司徒家商队从楚州运来的黄豆，您仓库里囤了三百石——这事儿，周县令的账房先生该记得清楚。"
胡老板的手悬在半空，肥肉堆里的小眼睛猛地缩成针尖。
他身后的伙计们面面相觑，有两个悄悄往后挪了半步。
"不过今儿您来，倒是提醒我了。"宋知夏突然笑起来，声音甜得像浸了蜜，"正好让街坊四邻看看，我家的黑豆豆腐到底是不是'劣质'。"
她转头对刘大姐道："去厨房端三碗热豆腐脑，再切点糖桂花。"又对门外观望的几个妇人招招手，"婶子们要是不嫌弃，过来尝尝？"
人群里先探出个扎蓝布头巾的中年妇人，手里还牵着个扎羊角辫的小丫头。"我家小子昨儿在码头买了块，说比黄豆的还嫩。"她搓了搓手，"我倒要看看是啥宝贝。"
刘大姐端着白瓷碗出来时，豆香裹着热气扑了满脸。
宋知夏用木勺舀起一勺，颤巍巍的豆腐脑在勺里晃，映着晨光泛着淡金："婶子，您尝尝。"
妇人吹了吹，小口抿进去。
她的眼睛慢慢睁大，嘴角沾着糖桂花，声音都发颤："软乎！
比我家磨的细多了！"小丫头扒着她的腿，踮脚舔了舔碗边，突然蹦起来："娘！
比糖糕还甜！"
又有个穿青布衫的汉子挤进来，是码头的搬运工："我昨儿抢了半块，煮了鱼汤——"他竖起大拇指，"汤白得跟牛奶似的，我家那口子连喝三碗！"
胡老板的额头沁出细汗，伸手去抹，倒把脸上的油光蹭得更亮。
他盯着地上那块碎豆腐，突然弯腰捡起来："这颜色发灰，哪有黄豆豆腐雪白？"
"那是因为黑豆的豆衣没去尽。"宋知夏从袖中摸出块完整的黑豆豆腐，在阳光下举起，"您看这纹路，比黄豆豆腐更密，豆香也更浓。"
她指尖轻轻一按，豆腐陷下去又弹起来，"煮火锅能吸汤汁，煎着吃外焦里嫩——黄豆豆腐可做不到。"
围观的人渐渐多了，有几个举着菜篮子的主妇挤到前面："宋娘子，我家今儿想吃豆腐，还有货吗？"
"下午就有新磨的。"宋知夏提高声音，"过七日，我家要在醉仙楼办黑豆豆腐品鉴会，煎、煮、炖、炸，二十样做法，街坊四邻都能来尝！"她扫了眼胡老板煞白的脸，"到时候，胡老板要是愿意，也请过来指导指导？"
胡老板的嘴唇动了动，终究没说出话来。
他狠狠瞪了眼地上的碎豆腐，甩袖就走，伙计们跟着一哄而散，扬起的尘土里还飘着半句骂骂咧咧。
"娘子！"小赵从后边跑过来，手里攥着张纸，"我按您说的，把泡豆时间减到四个半时辰，磨出来的更滑溜！"他的眼睛亮得像星子，"杨先生回帖了，说品鉴会那天准来！"
宋知夏接过纸，见上面密密麻麻记着温度、水量、发酵时间，墨迹还没干透，沾了他手背上的豆粉："辛苦你了。"她揉了揉他发顶，"这两日再加把劲，务必让每块豆腐都挑不出毛病。"
日头渐高，晒豆场上的石磨转得更欢了。
刘大姐指挥着工人们往马车上装黑豆，铜铃铛"叮铃"作响。
宋知夏站在廊下，看司徒家的商队马车从街角转过来，车身上的"司"字旗被风吹得猎猎响——是司徒景派来加运黑豆的车。
"娘子！"门房老张头从角门跑进来，额角的汗把布巾浸得透湿，"市场东头卖菜的王婶子来说，有人在卖豆腐脑的摊子前嚷嚷，说黑豆豆腐吃了会闹肚子！"
宋知夏的手指微微一紧，豆荚手链硌得腕骨生疼。
她望着远处飘起的炊烟，听着石磨"吱呀"的转声，突然笑了。
"去把王婶子请来，我有话问。"她转身往账房走，裙角带起一阵风，把桌上的试验记录吹得哗哗响，"再让小张去码头，把这两日买过黑豆豆腐的客人名字记下来——要问清楚，可有人吃坏了肚子。"