西市茶棚的竹帘被风掀起一角，里头传来粗哑的男声："我家那口子昨儿吃了块黑不溜秋的豆腐，半夜就上吐下泻！
宋家这是拿霉豆子糊弄人呐！"
茶棚里炸开一片抽气声。
宋知夏攥紧袖口，指甲几乎掐进掌心——上回赵明珠造谣时，她在雨里站了三天，亲手给每个顾客尝热豆浆；这回黑豆豆腐才刚在宫里得了赏，怎么就有人敢顶风作浪？
掀帘的刹那，茶棚里的议论声像被掐断的琴弦。
穿靛青绸衫的黄老板正跷着二郎腿坐在上座，手里转着茶盏，见她进来，嘴角扯出半分冷笑："这不是宋娘子么？
您来得正好，我刚说要找您讨个说法——我铺子里的客官吃坏了肚子，这药钱您是打算赔现银，还是拿霉豆腐抵？"
宋知夏扫过他脚边堆着的半筐豆腐，豆块表面凝着水，泛着不自然的灰。
她蹲下身，指尖蘸了点豆腐汁，放在鼻下轻嗅——是新鲜的豆香里混着点醋酸，分明是保存不当发酸了，哪是什么霉豆做的？
"黄老板这筐豆腐，怕是在您铺子里搁了两日吧？"她直起腰，目光扫过茶棚里的茶客，"我宋家的豆腐每日寅时磨浆，卯时出摊，您若要验新鲜，我让人把今早的磨浆水端来，您闻闻可带半分霉味？"
黄老板的茶盏"咔"地磕在桌沿："你这是说我讹你？"
"我只说事实。"宋知夏从怀里摸出块素帕，包起块问题豆腐，"方才我已让小赵去请李大夫，等他验过成分，是霉豆还是保存不当，自有公论。"
她转向茶客里几个眼熟的老主顾，声音软了些，"张婶子，您上月买过我家黑豆豆腐的，可闹过肚子？
王伯，您孙子前日还说要吃我家的豆腐脑，可是真话？"
张婶子搓着围裙角站出来："我吃着挺好的，比白豆腐还香。"王伯也拍着桌子："我孙女儿昨儿还说要拿豆腐蘸糖吃！"茶棚里的议论声渐渐变了调，黄老板的脸青了又白，突然拔高嗓门："你少拿老客压人！
我这儿有三个客官写了状子，说吃坏了肚子，你敢跟我去见官？"
"有何不敢？"宋知夏应得利落，余光瞥见司徒景的护卫从后堂闪出来，冲她微微颔首——看来谣言源头查到了。
她转身对仆人道："去工坊叫刘大姐带账本过来，把这几日卖给黄老板的豆腐批次记清楚。"
又对茶棚老板说："劳烦您把今日在这儿说过'吃坏肚子'的客官请出来，我想当面问问，是在哪日、哪个时辰吃的我家豆腐。"
茶棚里静得能听见烛芯爆响。
黄老板的喉结动了动，突然抓起桌上的茶盏往地上一摔："老子不跟你耍嘴皮子！"他掀翻条凳往外冲，却被司徒景的护卫截住。
司徒景不知何时站在茶棚门口，手里捏着卷纸，在烛火下晃了晃："黄老板，这是您今早让人去城外买霉豆子的账，要我念给大家听听么？"
黄老板的脸瞬间煞白。
宋知夏这才看清他脚边的灰布包袱——方才那个裹灰布头巾的身影，原是他雇来往茶盏里撒酸汁的帮凶。
她攥着素帕的手松了松，转头对茶客们笑道："各位若信得过我，明日卯时来东市，我请大家免费尝热乎的黑豆豆腐脑，李大夫也会在那儿讲豆腐的好处。"
茶棚里响起零星的掌声。
宋知夏跟着司徒景走出茶棚时，晚风裹着豆香扑来——刘大姐已经带着工人在卸黑豆船了，船板上堆着的黑豆在月光下泛着乌亮的光。
她摸了摸怀里的锦盒，那是今早从宫里带回来的御赐金漆木牌，此刻正贴着心口发烫。
"今日多亏你。"她对司徒景笑，"要不是你查得快，我还真怕......"
"怕什么？"司徒景替她理了理被风吹乱的鬓角，"你那日说'有你在，我不怕'，今日该换我来说了。"他指了指远处工坊的方向，"王师傅已经带人把仓库隔出个验豆间，往后每批豆子都要过筛子、闻气味，再进磨房。"
宋知夏望着工坊里晃动的灯笼，心里的石头落了一半。
第二日卯时，东市搭起了蓝布棚子，李大夫坐在案后，面前摆着黑豆、泡豆水、磨好的豆浆，正给围过来的百姓讲："这黑豆入肾经，磨成豆腐更易消化，哪会闹肚子？
倒是保存不当发酸的豆腐，吃了才会坏肚子。"
她站在磨豆机前，亲手给张婶子盛了碗豆腐脑，浇上红糖："婶子尝尝，比上月的可更嫩？"张婶子吸溜着喝了半碗，直拍大腿："嫩！
比水豆腐还软和！"王伯的小孙子举着空碗跑过来："姐姐，还要！"
三日后，黄老板造谣的状子被官府驳回，他买霉豆的账本成了证物。
工坊的黑豆豆腐销量比往日翻了番，连醉仙楼都派了人来谈长期供货。
宋知夏站在工坊门口，看工人们推着独轮车往各个铺子送豆腐，车筐里的豆香裹着人声，飘得老远。
"娘子！"小张从外头跑进来，额角挂着汗，"门外来了个仆人，说有急事要见您！"
宋知夏的心跳又快了些。
她理了理衣袖，跟着小张走到门口，只见个穿灰布短打的仆人正攥着衣角，眼神慌乱："宋娘子，小人是城南米行周掌柜的家仆......"
他咽了口唾沫，"周掌柜让我告诉您，前日夜里有人往他的米缸里塞纸条，说......说要断您的财路......"
暮色里，风突然大了。
宋知夏望着仆人发颤的指尖，听见远处传来打更声，"咚——"的一声，像块重重的石头，砸进渐浓的夜色里。