自打李美静失业的消息在家里传开来，并没有发生那么多她预想中的家庭矛盾。
而是产生几个意料之外的问题。
赵君禾今年五岁，上幼儿园中班，李美静现在有更多时间照顾他，四位长辈的空闲时间就变多了。
爷爷想趁着A股九连阳的这波行情，杀回股市，赚点外快，结果进去第三天就跌了，跌跌不休，三连跌，几千块钱蒸发得爽快，奶奶怒气上头，不给爷爷吃饭：“本来家里就缺钱，现在更缺钱了，饿着吧你！”
姥姥姥爷先是静默一个礼拜，然后李美静忽然接到他们的电话：说眼睛疼得直淌眼泪，得去医院。李美静吓够呛，第二天立马陪他们去医院，大夫苦口婆心地劝道：“近期少玩手机电脑，少看电视，多出去散步。”走出医生办公室，李美静刚想说话，姥姥姥爷先发制人：“我们是上网看裁员新闻、琢磨现在的经济形势、学习失业人员心理学，还得算算银行存款，和上班一样紧张严肃，可不是网上冲浪！”
李美静给长辈们陪着笑脸，不越雷池一步，只能劝他们“多休息，别担心”。不过她迟迟没有进账，大家难免对她担心不已。吃啥、喝啥、穿啥，社保怎么办，未来怎么办，谁的心里都没底。
每每沮丧冒出一截苗头，李美静已经能做到及时“哄骗”自己：“没事的，遇山开路遇水撘桥，这套路我熟。”
山有几重，水有几复，山跟山不一样，水跟水差甚多，李美静迷茫，却不太敢和家里人探讨。
这一天早上，李美静端着一碗大米粥，叹气发愁，赵君禾不爱吃她做的口味，早餐只吃了点包子。李美静扒拉两口吃光整碗粥，吃多了，想睡觉。
躺床上，眼一闭一睁，李美静忽然冷得直哆嗦。
有人擅自推开了她办公室的门，是一位棕发棕眼的男医生，操着一口难辨声调的汉语：“李，准备工具箱，十五分钟之后跟我出诊。”
“好的，医生。”
李美静哆哆嗦嗦地套上厚实的棉大衣，带上狗皮帽子，拎着沉甸甸的医疗检查工具箱，跟在外国大夫身后穿越医院走廊。
虽然听不懂，但是李美静感觉医务人员说的是俄语，舌头一弹一弹的。等到出了医院大门，李美静回头一看大门口两侧的门牌，外语的那个不认识，繁体汉字的那个她基本认识：中东铁路医院。
好家伙，这次是到哈尔滨了吗？不花路费，到冰城旅游观光是好事，可是，可是，这可是大清朝的末期啊，外国列强在黑龙江省作威作福，妄图瓜分这片黑土地，国人是最末等的人种。
拉着外国大夫的人力车跑在前面，拉着李美静的人力车紧随其后。人力车路过这个世界李美静的家门，一家中医馆。她是家中普普通通的二女儿，能吃能干，一直跟随父亲学中医，近日，父亲感染风寒，身体虚弱无力，因此暂时停诊，李美静为了补贴家用，去俄国人开办的医院应聘了一个打杂的助手，每日闷声干活儿。
往西走了一些时候，人力车停在一座外观比较完好的小房子前面，未见其人，先闻其声，屋里传出连续的咳嗽声，李美静下意识摸了一把脸上的口罩。
住在这里的人是三个沙俄国籍的中东铁路员工，外国大夫给他们做了检查，诊断结果：急性肺炎。
按照外国医生的要求，李美静在医药箱里找治疗肺炎的药物。李美静听不懂他们讲的俄语，可是观察三个病患的表情和动作，他们对诊断结果非常质疑。电石火光之间，她惊觉这是一段恐怖的历史片段：1910年，大清朝，东北鼠疫。
李美静颤抖着声音闻外国大夫：“他们三个，去没去过傅家甸？”
外国大夫怪异地看着李美静，这个中国助手几乎不主动和他说工作之外的话，一说话，就问蠢问题。
“备不住是鼠疫！”李美静焦急地和外国大夫沟通，“会人传染人的！”
“请不要造谣！”外国大夫抬起头瞪着他，“来自南满铁路的日本医生已经在东三省检查了上万只老鼠，解剖过哈尔滨本地上百只老鼠，没有发现鼠疫杆菌！”
天上不会掉馅饼，遇到了江湖上流传的“天崩开局”！多说无益，李美静当日便辞去工作，买了点纱布，躲回家里给每个家人做了一个六层纱布口罩，手工粗糙，且几乎不符合人体工程学。
“二丫头，不戴口罩不行吗？闷得慌。”李美静的老爹非常不适应戴口罩，外出戴上尚且保暖，在医馆坐诊戴着就很闷。
“哎呀，爹，你听我的吧。那个，《瘟疫论》里不是讲过嘛，‘凡人口鼻之气，通乎天气’，‘疫者感天地之疠气’。‘邪自口鼻而入’，咱得防住喽。”
“好好，整挺好。”老爹满意地隔着口罩捋捋胡须，“孺子可教也。再给爹背一段儿听听。”
李美静假装没听见，跑到后院搬药材，正好看见她大哥紧急关上后门。
“先别出门，斜对门儿的老于家出事儿了，验疫所的大夫刚进他家。”大哥紧张兮兮，“前几天我还和他家老儿子唠了两句嗑儿。”
“唠嗑儿时你戴口罩没？”
“戴了，咱爹天天戴，我不敢不戴。”
老于家的老儿子确诊染病，当天就给抬去隔离营。验疫所的消毒工上门消毒，街坊邻居房门紧闭，仍然能闻到生硫磺和石炭酸的味道。又过两天，官府送来消息，老儿子人没了，不能在家办丧事，当天就送去城外坟场埋了。
李美静家的医馆又暂停营业了，她家在傅家甸最边儿上，傅家甸的疫情很厉害，现在每天通报确诊病例十几个，实际上有多少，不得而知。
没过几天，有人在外面敲门，哀叫道：“大夫，您行行好，开门给我看看病，我难受啊。”
上门求医，李家不能不接，只好先在大堂点燃一些草药消毒，然后迎进病人。
李美静的老爹打量一眼病人：“这位客人看着眼生，不住我们这片儿吧？”
病人很实诚：“不瞒大夫，我是住傅家甸另一边儿的，我家那边的大夫，前两天染病没了。”
老爹没再问啥，给病人看了病开了方，然后重新打开医馆大门。李美静背着大家，快速抹掉一把眼泪，她自己开了外挂，所以心怀希望，而没有外挂的人，身心已然在末世！
数着日子过日子，太阳月亮拖拖拉拉，李美静许久没感觉日子过得这么慢了。大哥见她总站在院子里望天，凑过去跟着一起望。
“你瞅啥呢？”李美静好奇地问。
“我瞅瞅你瞅啥呢。”大哥踮起脚。
“我就瞅瞅。”李美静心里算了算日子，今天是农历十一月二十七日，伍连德医生和助手林家伟应该已经到哈尔滨组织防疫工作了，咋还没来招聘工人呢？
这条街上住着四个从山东省来的劳工，过两天运完今年的黄豆，活儿就干完了，准备回家过年，在家过完正月十五再回哈尔滨务工。这天下午，李美静在外头扫大门口的积雪，便看见他们四人欢欢喜喜地出门，李美静纠结，按疫情的严重程度来看，疫区的人不应该返乡，否则鼠疫可能会沿着中东铁路爆发，而留在疫区，有丧命的可能。那么重要的问题来了：她是应该去劝他们留下，还是任由他们离开？
人人都说少管闲事，人人又说见义勇为，在四条命和千条命面前，能简单地用两个数字衡量孰轻孰重吗？
李美静握着扫把，叫住其中一个前两天来治疗肩膀脱臼的男人：“哎，郑兄弟，这是干啥去？你肩膀推回来还得养两天，不能扛大包。”
郑兄弟羞涩一笑：“啊，俺们不是去干活儿，是去裘大仙家里拿灵丹”
李美静一听，胸口涌上一股憋屈的气，忍不住咳嗽一声，好几百年前的骗术到现在还在用，一直用一直有效。这玩意儿根深蒂固，她也无法立刻扭转他们的想法，只能好言相劝：“病了死了这么多人，我也没见裘大仙给他们治好啊。可别被骗钱了。”
同行的一个男的说：“有个劳工和我们说这个大仙特别灵，你不知道他？”
李美静知道有个裘大仙，但是灵不灵就不一定了。她劝道：“光景这么差，尽量待家里头，少和人在一块儿堆儿，保险。”
那个男的有点不乐意：“让俺们少出门儿，咋挣钱。你家医馆不还开门做生意呢。”
李美静人微言轻，如今比不上当李县令那会儿，县令有实权，白丁只有贱命一条，只好多劝两句：“你们戴好口罩，就是前几天从我家买的那个。”
一文钱一只六层棉纱的口罩，李家不挣钱，就收个原材料的费用。
四个人一拍脑门儿，忘带了，但是懒得折返，径直走了。
李美静看着他们走远，脑海里闪过好多条歇后语，一时想不好用哪条。
“请问，这里是合康医馆吗？”
“嗯？”李美静转头一瞧，一群戴口罩的黄种人站在她身后，领头的两个男人，短发，穿洋装，后面跟着四个拖着金钱鼠尾辫子的巡警。她瞬间兴奋起来，但还是要再确认一翻：“对，我家就是合康医馆。您是哪位？”
戴眼镜的领头人亮出御赐的腰牌，表情温和地说了几句北方人听不懂的客家话，另一个拎着小医药箱的领头人说道：“姑娘别怕，这位是大清东三省防疫总医官，伍连德。我是他的助手兼翻译，林家伟。伍大人想和你家馆长聊聊。”
贵客登门，李家热情招待。原来，伍连德发现大街上有少数人戴着一种棉纱口罩，虽然很古朴，但是这个防疫思路特别正确，实为罕见，于是伍连德派人寻找口罩的出处，很快便锁定合康医馆。双方交流了一些近况，伍连德讶异于李家对这场瘟疫的认知深度，与他的研究结果相符：通过空气传播的鼠疫。
李美静的老爹对西医不太了解，对西医的药品、解剖等等技术颇为在意，这与伍连德近期接触的中医大夫对西方医学的抗拒与不屑大相径庭。
聊到最后，助手林家伟给李家送上伍连德新设计的抗菌口罩。李美静刚想松一口气，没成想她老爹客气地推辞道：“伍大人，我家已经有口罩了，这些物资就留给需要的人吧。”
伍连德解释道：“这是我新研发的口罩，夹层中有药棉，能杀灭更多细菌。”
眼瞅自己老爹还要说什么，李美静不顾礼节，主动接过林家伟递过来的口罩：“我家的哪有伍大人的好。多谢伍大人。”
李美静的老爹脸上挂不住：“这孩子······”
伍连德推推眼镜，微笑回道：“李大夫培养出的女儿既有学识，又有见地。”
李家人对伍大人的肯定十分受用，除了李美静在心里蛐蛐自己：“没有学识，没有见地，只有外挂。”
傅家甸的疫情形势愈发严峻，防疫站缺人，急招护士、看护妇、消毒工、埋葬工、赶车工。这场鼠疫，感染者几乎必死，但是冲着颇高的佣金，还是有人敢试试。
“咱家有饭吃，搁家也能治病救人，你为啥非得去啊！”李美静的老娘拉着她的手一个劲儿哭。全家没人支持李美静以身涉险的做法。
李美静报名了看护妇，她背着行李，告别涕泪涟涟的家人，来到久未踏入的傅家甸。每走几步，道边便出现一具被丢弃的尸体，街道上空荡荡的，只有棺材铺、寿衣铺、冥品纸扎店这些店有零散客人上门。
“我们已经清理了不少尸体，架不住别人趁天黑偷偷往外扔。咱们绕着点儿走。”来接引她的林家伟安抚道。
“嗯，没啥事，我不太害怕。”李美静的棉袄里侧缝了两个避毒的草药囊，行李中有一包逼瘟丹，明知此时的医学界尚未发现治疗鼠疫的方法，总归心理上有个依靠。
男女工分开住在几个挨着的房子里，李美静对集体宿舍的生活比较熟悉，面对十几个人挨着睡的大通铺，她花五秒钟鼓励自己、确定睡觉姿势，躺下去就睡着了。
唐朝罗隐有诗《自遣》说得妙：得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
哎，能睡且睡，莫理失眠。