那句话说出口之后，土梁后头很久没有人接。
邵岐站得笔直，等着。
“说完。”杨胡道。
“是。”邵岐从怀里摸出一张纸，纸上是他昨夜算的，“留五百人，带二十四担肉的一半，就在这片洼地里守着。主力五千八百，轻装，一人三日干粮，从东南那道口子出去，直插黑石梁。”
“几日到？”
“七日。”
“回来接呢？”
“到黑石梁补上粮，回头再来接，一来一回十六日。”
“十六日。”杨胡把这三个字重复了一遍。
“十六日。”邵岐点头，“末将不是要弃他们。末将是说，五千八百个人陪着四百个抬不动的一起困在这儿，一日走三十里都走不成，粮吃完了，谁也出不去。分开走，还能活六千。挤在一处，一个也活不了。”
崔霆在旁边听着，脸涨得通红，可他没有反驳。
因为邵岐说的是实的。
“岳将军。”杨胡转过头。
岳崇吊着那条胳膊，坐在石头上。他抬起眼。
“将军要末将说实话，还是说好听的？”
“实话。”
“邵将军这一议，在塞外是常法。”岳崇道，“末将十九年里见过四回。留下的那五百人，回来接的时候，一回也没接着过。”
邵岐的脸抽了一下。
“岳将军这话……”
“不是驳你。”岳崇摆了摆那只好手，“你算得对。留下的这五百人和四百个伤兵，蛮子的骑兵三日之内就会摸到。你我都清楚。可这法子还是对的，因为另一头是六千人一起没。”
他转向杨胡。
“末将说完了。这一议，末将不赞成，也不反对。将军怎么令，右营怎么走。”
土梁后头再没有人接话。
北面的风从缺口灌进来，把地上的灰吹起一层。
杨胡蹲下去，用一根断枝在土上画。
先画了一个圈，是洼地。又在圈外画了三道弧，是三营眼下的位置。最后在东南方向点了一个点。
“邵将军，你的账我认。”他说，“可你少算了一样。”
“将军请讲。”
“你把那四百零三个人算成了四百零三个累赘。”
“他们抬不动。”
“今日抬不动。”杨胡把断枝换了个方向，“青石口围了四十五日，抬进伤兵营的一共两千一百多个，解围那一日，重新站上城头的是九百七十四个。前营那一趟，五百七十三个人进新营，二十二日里归队六十四个，再往后一个月，归到三百一十一个。出塞前三营八百五十八个躺着的，站起来了六百一十二个。”
他把这几个数说得很慢。
“这四百零三个，按前营的比例，二十日之内能有两百四十个重新拿得动兵器。你要丢的不是四百个累赘，是二十日后的两百四十条枪。”
邵岐怔住了。
这几个数他都知道。二十二日归队六十四那一条，是他在议事的时候亲耳听崔霆报的。八百五十八站起来六百一十二那一条，是他自己营里的人。
可他从来没有把这些数摆在一处算过。
“将军，可是……”崔霆开口，“二十日。眼下我们只有三日的粮。”
“对。”杨胡把断枝丢在地上，“所以这个账，眼下算不平。”
他站起身。
“我不驳邵将军。他的算术是对的。我只是要你们记着一件事：今日这个议之所以成立，是因为我们只剩三日的粮。若是有十日，这个议根本不必开。”
“将军的意思是……”
“意思是：我们要争的不是弃不弃，是那十日从哪儿来。”
邵岐愣了一会儿。
“将军是说，还有别的路？”
“有没有，我今夜想。”杨胡道，“明日天亮，我给诸位一个答复。今夜谁都不许传这个议，一个字也不许往下传。”
“为何？”
“因为这话一传出去，那四百零三个人今夜就得听见。”杨胡道，“他们听见了，今夜就得有人自己爬出去，爬到没人看见的地方等死，好让别人走得快些。”
崔霆的嘴唇动了一下。
“将军，末将见过。”他低声道，“青石口围到第三十日的时候，有个断了腿的什长，半夜自己爬到城墙根底下，天亮才被人发现。”
“所以不许传。”
三个人都应了。
邵岐要走的时候，杨胡叫住了他。
“邵将军。”
“末将在。”
“你这一议，是替谁提的？”
邵岐停了半晌。
“替左营那两千三百个人。”他说，“将军，末将不是铁石心肠。末将四十七岁，从队正熬上来的，帐下这些人，多半是末将一个一个从底下带起来的。可末将也见过整营困死在草原上的样子。”
他顿了顿。
“将军若是问末将心里怎么想，末将想的是：这四百个人若是没有伤，他们自己也会赞成这一议。”
杨胡看了他很久。
“这话说得诚。”
“末将不敢欺瞒将军。”
“可你还是错了一处。”杨胡道，“他们若是没有伤，是会赞成。他们如今有伤，就不会。”
“将军……”
“军中的账，不能只算没受伤的人那一票。”
邵岐张了张嘴，没有说出话来，拱手退下了。
那一夜，杨胡没有睡。
他在洼地里走了三遍。
第一遍是数人：能上阵的四千七，轻伤能走的一千一，重伤抬着的四百零三。
第二遍是数东西：干粮三日，肉二十四担，滤水的布还剩几匹，能拆下来做绷带的衣裳还剩多少。数到最后一样时他停了停，那一样是担架，二十六副只剩九副，其余的是用长枪和毡子现扎的。
走第二遍的时候，他从伤兵那一片过。
那一片没有火，四百多个人挨着躺，夜里冷，能盖的都盖上了。有个老卒是醒着的，听见脚步声，把头偏过来。
“将军。”
杨胡蹲下去。是右营的人，腿上一刀，从膝盖到脚踝，昨日苏蘅刚换过药。
“疼？”
“疼。”那老卒咧了咧嘴，“小的想问一句，明日几时开拔？”
杨胡没有立刻答。
“小的这条腿使不上力，可上半身还好使。”那老卒道，“真要走，小的能爬。将军别叫人抬，抬一个要占两个。”
“谁跟你说要走的？”
“没人说。”那老卒道，“可小的在这营里躺了五日，一日两顿变一顿，昨日还烧了肉。将军，小的当了十七年兵，这些事看得明白。”
杨胡把他身上那条毡子往上拉了拉。
“睡吧。”
“将军。”
“嗯。”
“真要走的时候，别瞒着我们。”那老卒把眼睛闭上了，“别的都好说。就是别瞒着。”
第三遍走到北边坡上，看那片黑。
那片黑的后头，六十里外，是一千二百顶空帐子和两万匹马。
他们那边，也在死人。埋了三回坑，一次比一次晚。
第三遍走完，天快亮了。
他站在坡上，把这三笔账在心里对了一次，忽然停住。
有一样东西，他一直算错了。
他一直把断粮当成自己的难处。
可这三日里，蛮子也没有来。
中伏之后第五日了。六千三百个人挤在一片洼地里，伤兵四百，药快没了，肉刚烧掉一半。这样的对手就在六十里外，两万匹马，随时能踏过来。
他们没有来。