天亮的时候，三营主将到了土梁后头。
杨胡先没有说答复。他说了一个问题。
“中伏到今日，第五日。他们没有来。为什么？”
邵岐一愣。
这五日里所有人想的都是自己这一边：粮、药、伤兵、路。没有一个人回头去想过对面。
“他们……在等我们饿垮。”崔霆道。
“等我们饿垮，何必等？”杨胡道，“他们两万匹马，我们四千七能上阵的挤在一片洼地里，四百多个躺着的。这个时候踏过来，一个时辰的事。”
崔霆答不上来。
“岳将军。”
岳崇捋了一把胡子。
“将军说得对。末将在塞外十九年，蛮子打赢了不追的，末将没见过。”他慢慢道，“打赢了不追，只有一个缘故：追不动。”
“追不动。”
杨胡把昨夜想的那一条摆出来。
“柳叶在东北那片旧营，看见三处坑，压石头，隔七八日。那时候他们已经在死人。中伏那一日是三月初三，到今日初八。那三处坑，是二月里的。”
“将军是说，他们埋的那三回，只是个头。”
“是个头。”杨胡道，“他们赶了几十头病畜，走了几百里。赶的人、扶杆子的人、饮过那些水的马，全是他们自己的。那病三日发作，一发作就走不动。”
他把手往北面一指。
“他们不是不想追。是那两万匹马里，有多少还能跑，他们自己心里也没底。”
土梁后头一时无声。
“这只是将军的猜。”邵岐忍不住。
“是猜。”杨胡道，“所以今日要去证。”
他转向门口。
“柳叶。”
柳叶从外头进来，一身的露水。
“昨夜三更出去的，摸到四十里。”她把一块布摊在石头上，布上是几团干粪和一小截绳，“将军说得对。”
“讲。”
“他们的营往北挪了。挪了大概二十里，挪得很急，帐圈没收拾，火堆还没扒。”柳叶道，“最要紧的是这个。”
她把那一小截绳推过来。
是羊毛搓的，两指宽。
跟柳叶十几日前在东北一百二十里那处坎子底下捡到的，是同一种。
“他们又赶了一批。”杨胡道。
“不是赶。”柳叶摇头，“这一回不是往我们这边赶。绳子丢在他们自己营的北边，往北去的路上，一路还有拖痕。”
崔霆猛地抬头。
“他们在往北挪病畜。”
“他们在往北挪自己的病人。”杨胡把那截绳捏起来，“往北挪，是要离自己的大营远一点。这是我们在那处水边上做过的事，他们又学去了一样。”
他把绳子放下。
“邵将军。”
“末将在。”
“你昨日那一议，我不准。”
邵岐把腰弯下去：“末将领命。”
“不是压你。”杨胡道，“我给你一个数。”
他从怀里摸出昨夜写的那张纸。
“柳叶昨夜摸到的旧营，掩埋的坑今日是七处，不是三处。七处坑，隔的日子一处比一处近，最后两处只隔了两日。”
邵岐的呼吸停了一下。
“将军的意思是，他们那边正在最凶的时候。”
“正在最凶的时候。”杨胡把纸折起来，“我们只剩三日的粮。他们剩几日的人，我不知道。可我知道一样：他们比我们急。”
“那我们……”
“等三日。”
“三日之后呢？”
“三日之后我们没有粮。”杨胡道，“可三日之后，他们那七处坑就是九处。”
邵岐咬着牙没有出声。
崔霆先问出了那句谁都想问的：“将军，这三日，六千三百人吃什么？”
杨胡把那张纸收好，站起身。
“从今日起，我这一份不领。”
土梁后头四个人一齐怔住了。
“将军！”
“我这一份不领，三营主将、参将、校尉，一律减半。”杨胡道，“军医队照旧，伤兵加半份。”
“加半份？”邵岐脱口而出，“将军，伤兵不上阵！”
“伤兵不上阵，伤兵得长肉。”杨胡道，“不长肉，二十日之后就没有那两百四十条枪。”
他往洼地那边走了两步，又回头。
“还有一件。把那张榜贴出来。”
崔霆一愣：“将军，这儿没有营门。”
“找根杆子。”
那张榜是午后立起来的。
杆子是从一副现扎的担架上拆的，插在洼地中间的高处。纸是崔霆从册子上撕下来的一页，上头照旧只有几个数，没有抬头，没有落款。
出塞九千一百。今在六千三百零九。重伤四百零三，一个不弃。
底下另起一行：自今日起，将佐减半，伤兵加半。
崔霆把这一页贴上去的时候，围上来看的人不多。识字的更少。
一个百夫长把上头的字念了一遍。
念到最后一行的时候，他停住，又念了一遍。
那一日的申时，第一个人来了。
是前营的一个老卒，五十来岁，一条胳膊在青石口伤过，抬不太高。他走到中军那块石头前，把腰弯下去。
“将军，小的报个名。”
“报什么名？”
“抬担架。”那老卒道，“小的这条胳膊抬不了重的，可小的能抬前头那一头。前头轻。”
杨胡看着他。
“你知道要抬多远？”
“不知道。”
“可能抬到死。”
“那也报。”老卒把腰又弯了弯，“将军，小的在新营躺过。八月里抬进去的，那时候校尉说小的是要抬出去的。小的自己走出来的。”
他顿了顿。
“将军那时候把小的数了。今日轮到小的数将军了。”
杨胡在那块石头前坐了很久。
第二个来的是庞校尉那三十个学包扎的兵，一起来的。
第三个来的是右营的一队，二十几个，领头的是那个在雪地里被抽过一鞭子、不肯脱靴的百夫长。
到日头落下去，崔霆记满了四页。
他把册子送到杨胡面前的时候，手在抖。
“将军。”
“说。”
“报名抬担架的，一千一百四十七个。”
杨胡把册子接过来。
四页纸，一行一个名字，有的是别人代写的，有的是画的圈。
“重伤四百零三。”崔霆的声音有点哑，“一个人配两个抬的，要八百零六个。多出来三百四十一。”
“多出来的做什么？”
“他们说……”崔霆翻到最后一页，“他们说轮换。抬累了换人，一个人不至于抬垮。”
杨胡把册子合上。
洼地里已经点起了几堆火，不是烤肉的火，是烧水的火。六千三百个人在斜坡上散着，声音不大，可那种坐着等死的沉寂已经没有了。有一处火边上还有人在低低地哼小调，哼两句就被旁边的人捅一下，停了，过一会儿又哼起来。
“崔参将。”
“末将在。”
“把这四页纸抄一份，收好。”
“将军要作什么用？”
“不作什么用。”杨胡把册子递回去。
他站起身，往那根插着榜的杆子看了一眼。杆子是从担架上拆的，插得不深，风一吹就晃，那页纸的一角已经卷了起来。
“将来若是有人问我，为什么不弃那四百零三个人。”他说，“我不跟他讲道理。我把这四页纸给他看。”
“若是他不认呢？”
“那就叫他自己去数。”杨胡道，“一千一百四十七个名字，他数得完，就由他说。”