那卷从斥候怀里取出的羊皮草图，说中了。
第三日拂晓，天还没亮透，青石口关外的旷野上，忽然响起了震天的号角。
关外的蛮族大军，倾巢而出。
黑压压的骑兵与步卒，如决堤的洪水，从关外的几处隘口一齐涌出，直扑青石口的城墙。喊杀声、马蹄声、鼓角声，混作一团，震得城头的砖石都在发颤。
守城的边军将士，仓促间涌上城头，弓弩、滚木、擂石一齐招呼下去。
青石口守城的一场血战，就此在拂晓的血光里，轰然展开。
杨胡站在伤兵营前，望着城头翻滚的狼烟，眼神沉了下来。
那卷斥候拿命护回来的羊皮草图，图上标着的蛮族大军集结的隘口，如今一个不差地，全成了蛮子猛攻的方向。
蛮子来得又急又猛，攻的方向，正是那卷草图上标着的、城防最薄弱的几处隘口。哪一段城墙塌了没补，哪一队人马几时换防，蛮子都摸得清清楚楚，专挑守得薄的地界猛攻。这般熟稔，若非城里有人把城防虚实一五一十地透给了关外，蛮子断不会攻得这般刁钻。
“果然是里应外合。”杨胡低声道，“那只手把城防虚实透给了蛮子，蛮子才敢这般直取要害。城外的刀，城里的手，是一伙的。”
他没有时间多想。
城头厮杀不过半个时辰，第一批伤兵，便如潮水般，被抬进了伤兵营。
断臂的、穿胸的、被滚石砸断腿的、被弯刀劈开脸的，一个接一个，血肉模糊地涌进来，转眼便堆满了半个营帐。哀嚎声、呻吟声，撕心裂肺。
那几个随军郎中，被这阵仗吓得手忙脚乱，抱着金疮药，不知先救哪一个。
“都听我的！”
杨胡一声厉喝，压住了满营的混乱。
生死关头，容不得半分慌乱。伤兵太多，人手太少，若一个一个挨着救，救得慢的，还没轮到就断了气。
这便是那远超这个时代的章法。
伤兵蜂拥而入，要救得多，先得分个轻重缓急。能自己走进来的，伤得轻，先靠边等着；血流如注、伤在要害的，先救；已经没了气息、回天乏术的，抬到一旁，不占人手。
“能自己走的，都到左边去，捂住伤口等着！”杨胡一声令下，指挥若定，“流血不止的、伤在胸口脖子的，抬到我这里来，先救！剩下的，你们几个分头看着，别让轻伤拖成重伤！”
一声令下，原本乱作一团的伤兵营，顿时理出了章法。周队正、刘医官，连同几个随军郎中，都听他调度，各司其职。谁也没想到，这满营的兵荒马乱里，真正拿主意、发号令的，竟是这个才来了些时日、二十出头的年轻医官。可他这一套章法一摆出来，乱糟糟的伤兵营立时有了主心骨，没人再敢质疑他嘴上没毛。
杨胡自己，则守在最凶险的那一处，专治那些血流如注、命悬一线的重伤员。
止血、结扎、清创、缝合、上药，一套接一套的法子，在他手里流水般地使出来。断了的血脉，他结扎；穿了的伤口，他缝合；碎在肉里的箭簇，他挑出；肠子豁出来的，他洗净还纳。乔装药童的秦英守在他身侧，递械、按人、备药，手稳得像磐石。
一个浑身是血的伍长被抬上来，大腿根被弯刀劈开，血喷得老高。杨胡一把按住那处血脉的关隘，绞上止血带，飞针结扎，转眼便止住了血。刚放下这一个，又一个胸口中箭、气都喘不匀的伤兵被抬来，杨胡挑开衣甲一看，是箭簇扎进了胸膛、憋住了气，当即取了根中空的苇管，刺进伤者肋间，放出憋在胸腔里的闷气，那伤兵立时缓了过来。
一个又一个眼看就要断气的重伤员，在他手里，一个又一个地，从死境里被拽了回来。旁边打下手的随军郎中，看得目瞪口呆，只觉得这年轻医官的手，就没有救不回来的伤。
天光大亮时，城头的蛮子，被一次又一次地打退。
而伤兵营里，那原本以为要死大半的重伤员，竟活下来了七七八八。
这在西大营，是从未有过的。
刘医官守在一旁打下手，看着那一个个从鬼门关被拽回来的伤兵，行医四十年的老脸上，满是震动。他这辈子见过的攻城血战不知多少回，每一回，伤兵营都是尸山血海，抬进来十个，埋出去七八个，伤兵能不能活，全看命硬不硬。可这一回，杨胡这一套分诊、急救的法子，硬生生地，把死人堆里的活气，多留住了一大半。
“原来仗还能这么打。”刘医官一面替杨胡递着丝线，一面喃喃自语。他行医大半辈子，头一回明白，这伤兵营里救回来的一条条命，竟和城头守不守得住，是一码事。伤兵不是等死的废人，是养好了还能重上城头的战力。这个道理，他熬了四十年才隐约摸到边，这年轻医官却早已烂熟于心，一举一动都透着这份见识。
“救活一个，城头就多一杆枪。”杨胡一面缝合，一面沉声道。
这话，说的正是医与军的干系。
在这死守孤城的血战里，多救活一个重伤员，养好了便能重新上城头。城头每多一杆枪、多一张弓，这青石口，便多一分守住的指望。他杨胡在这伤兵营里救回来的每一条命，都是城头实实在在的一分战力。
蛮子终于退了。
可这只不过是头一波攻势罢了。
杨胡直起腰，抹了一把脸上的血污。他这一场血战下来，从天没亮救到天大亮，连一口水都没顾上喝，浑身上下沾满了旁人的血。可他顾不上歇，只望向关外。旷野上，蛮族的大军并未退远，只是暂歇，黑压压地压在天边，随时会卷土重来。
而城里那只透了城防、勾结蛮子的手，此刻正藏在中军大帐的最深处，冷眼看着这场血战，看着一个个边军将士，为它的通敌之罪，在城头白白地流血、送命，尸骨累在墙根。
杨胡握紧了拳，眼底是化不开的冷冽。
城外的蛮子还会再来，城里的那只手也还没揪出，那一批批喂给蛮子的军粮军械还在源源不断地往关外送。这一场血战，才刚刚开始。
而就在这满营血腥、人人自顾不暇的当口，那藏在暗处的手，也正等着这一个千载难逢的乱局，向那个查它查得最紧的文吏，悄然伸出爪子。
一场比城头厮杀更阴险的杀机，正在这乱军之中，悄然逼近。