那只暗处的手，杨胡一时还揪不出来。可眼前的病人，却是一刻也等不得。
这一日午后，济春堂的伙计连滚带爬地跑来报信，说苏家一个远房的表少爷，肚子疼得满地打滚，眼看就不行了，城里请了两个郎中，都摇头说没救了。苏晴急得不行，亲自来请杨胡。
杨胡背起药箱，随她赶到。
那表少爷是个二十出头的后生，此刻蜷在榻上，缩成了一团，脸色蜡黄，额上冷汗如雨，一只手死死按着右边的小腹，疼得连声音都发不出来，只从牙缝里挤出一阵阵闷哼。他这病，是昨夜起的，先是肚脐周围隐隐作痛，谁也没当回事，谁知到了今晨，那痛一路挪到了右下腹，越来越凶，竟成了这要命的模样。
两个城里的郎中守在一旁，束手无策。一个捋着胡子直摇头：“这是绞肠痧，肠子绞断了，神仙难救。”另一个也叹气：“怕是中了什么邪祟，准备后事吧。”
杨胡上前，按了脉，又伸手在那后生的腹上轻轻按了几处。
按到右边小腹一处时，那后生猛地惨叫一声，整个人都弹了起来。杨胡的手指还试了一试，按下去时剧痛，手猛地一松开，那后生反倒疼得更厉害，叫得更响。
按之痛、放之更痛，痛处固定在右下腹一点，这几样凑齐，杨胡心里已经有了数。这病，他在前世见得太多，是再典型不过的征候，只是这古时的郎中，从没往这上头想过。
“不是绞肠痧，更不是邪祟。”他沉声道，“是肠痈。他这是肠子里头生了痈疮，热毒壅结，化脓作脓。痛在右小腹、拒按、发热，正是肠痈的征候。”
“肠痈？”两个郎中面面相觑，从没听过这等说法。
苏晴却是懂些医理的，她仔细一想杨胡说的脉症，眼睛一亮：“神医说的是……肠子里也能生疮？”
“正是。”杨胡已提笔开方，“肠子盘在腹中，与寻常的脏腑无异，一样会生痈、化脓。这病，城里郎中少见，瞧着像绞肠痧、像积食、像中邪，便常当成寻常腹痛误治，要么用些不痛不痒的理气药，要么干脆推给鬼神。可它凶险得很，痈疮一旦溃破，脓毒散入整个腹腔，那才是真正的回天乏术。眼下趁着脓还没大溃，得用峻药，泻热、破瘀、消痈，把这股结在肠中的毒，从下头一股脑攻泄出去。”
他顿了顿，又补了一句：“用药要快，再迟半日，等痈一破，神仙也难救。”
他写下的，是一剂以大黄、牡丹皮为主的方子，泻下逐瘀，专攻肠中痈脓。
“苏姑娘，”杨胡转头，“这几味药，药性峻烈，分量差一钱都不行。你来替我抓药、煎药，可使得？”
苏晴精神一振。这是神医头一回，让她搭手。
“使得！”她应得干脆，眼里甚至闪过一丝跃跃欲试的光。这是神医头一回把抓药煎药这般要紧的事，交到她手上。
她当即跟着杨胡，就着那方子，一味一味地核对、称量。她到底是药行出身，又懂医理，认药、辨货、把秤，一双手麻利又精准，分毫不乱。大黄要生用还是酒制、牡丹皮的成色火候，她都拿捏得恰到好处。济春堂的药材本就地道，杨胡要的几味峻药，她不声不响地，都拣了库里最好的成色。
“大黄生用，取它泻下的猛劲。”杨胡在一旁看着，提点了一句。
“记下了。”苏晴一边应着，手上的动作却没停。一味药该用几钱、为何这般配伍，她都默默记在心里，遇到不解的，便用眼神问一问，杨胡略一点头或摇头，她便了然。两人一个开方掌舵，一个抓药煎熬，竟不用多费唇舌，配合得出奇的默契。
两人一个开方掌舵，一个抓药煎熬，配合得竟出奇的默契。苏晴看着杨胡沉稳调度的侧脸，心里那点说不清的情愫，又深了一层。
药煎好，灌了下去。
那药汤是苏晴守在灶前，一刻不离地煎出来的。文火慢煎、大黄后下，火候、水量、下药的先后，她都依着杨胡的吩咐，分毫不差。药灌下去，起初那后生疼得更凶，满头满脸的虚汗，苏家众人都揪着心，那两个郎中更是连连摇头，眼神里写满了“果然不行”。
杨胡却稳如磐石，只守在榻前，按着那后生的腹，静静地等。他知道，这是峻药在攻毒，是好转前必经的一关。
约莫两个时辰，那后生捂着肚子奔了几趟茅厕，泻下许多腥臭难闻的脓血秽物。这一泻，他腹中那要命的剧痛，竟肉眼可见的，一点一点松了下来。蜷成一团的身子，慢慢能舒展开了。再服一剂，热也退了，竟开口说饿，能进些米汤了。
那两个先前判了死刑的郎中，张着嘴，半晌合不拢。一个嘟囔着“肠子里生疮……闻所未闻”，一个则盯着那剂方子，反复地看，像是要把这“肠痈”二字，刻进自己行医几十年的脑子里。判了死的恶症，被这年轻郎中一剂峻药，硬生生的，从必死的境地里拉了回来。
苏家的表少爷捡回一条命，他爹娘拉着杨胡的手，老泪纵横，话都说不囫囵。围着看的街坊也啧啧称奇，奔走相告，说城东那位神医，专治旁人束手的怪病绝症，真的是手到病除，神乎其技。
苏家上下千恩万谢。苏晴送杨胡出门时，脚步轻快，眉眼弯弯，那连日来锁着的轻愁，仿佛也被这一场酣畅淋漓的救治冲淡了几分。
“跟着神医搭这一回手，”她由衷地说，“小女子学到的，比闷头看十本医书还多。”
杨胡笑了笑，没多说。他心里清楚，这姑娘心思剔透、又肯下苦功，是块行医的好料子。今日这一场，她虽只是搭手抓药，可那份临危不乱、有条不紊的沉稳，已远胜城里许多挂牌行医的郎中。假以时日，未必不能独当一面。
“往后我看诊，你若得空，只管来搭手。”杨胡道，“多看、多上手，比闷头读书强。”
苏晴眼睛一亮，重重应下。这一句话，于她而言，比什么金银谢礼都来得贵重。能跟在这样一位神医身边学医，是她从前想都不敢想的造化。
只是，他望着济春堂方向那片屋脊，眼神又沉了沉。
苏家的难，眼下是过去一桩、又来一桩。可那只在暗处收着药、害过人命的手，一日不揪出来，济春堂头顶这把刀，就一日悬着。
而那把刀的刀柄，攥在谁的手里，又通向那座军营、那条边关的何处，杨胡还得，一寸一寸地，往下查。