查抄风波过后没几日，边关的战事，骤然紧了。
关外的蛮族趁着隆冬，发了狠地猛攻东线。一封封告急的军报雪片似的飞进城来，城门口涌进的流民和伤兵，一日多过一日。
那些从前线撤下来的伤兵，缺胳膊少腿，伤口溃烂发臭，多半是受了伤没人好好医治，活生生拖成的。城里人瞧着这一幕幕，人心惶惶，都在私下传：东线怕是要顶不住了，这仗，怕是要打到城下来了。
杨胡心里却比谁都清楚：蛮子凭什么这般猖狂？还不是那只手漏出去的军粮军械，喂肥了关外那把架在大承脖子上的刀。这场仗打得越凶，越是那只手蛀空了边军的铁证。
就在这风声鹤唳、人人自危的当口，一队人马，打着官府的旗号，径直奔城东的济世堂而来，惊得街坊纷纷侧目。
来的是郡守衙门的周押司，身后还跟着一名风尘仆仆的西大营传令兵。那传令兵一身的血腥气与硝烟味，显是刚从前线下来，脸上写满了边关的惨烈。周押司一进门，便取出一卷盖着鲜红大印的文书，朗声道：“城东杨大夫接令。边关战事吃紧，大营伤兵成堆，军中缺医少药，伤者十死七八。郡守大人会同西大营主将，征召城东神医杨胡，即日随军入营，医治伤兵！”
满堂俱寂。
那卷盖着官印的召书，明晃晃地摆在杨胡面前。
随军入营。
这四个字，杨胡盼了不止一日。
他在城里立足、扬名、立庄、归服医界，桩桩件件，看着是在治病救人、白手起家，可在他心底，从来都只是铺垫。那座军营的门，那条吸血的暗渠，那只藏在大营最深处、漏军需、害秦英、陷陆国公满门的黑手，才是他真正要去的地方。
如今，这扇门，终于由军中亲自下了一道盖着官印的召书，名正言顺地，请他堂堂正正地走进去。这是他盼了许久、求而不得的由头，今日竟自己撞上门来。
“晚辈领命。”杨胡伸手，稳稳地接过了那卷召书，神色平静无波。
他心里清楚，这一道召书，未必全是好意。郡守衙门越过满城那么多挂牌的老郎中，单单点了他城东神医的名，是看重他的医术，还是那只手见城里拔不掉他这根刺，索性把他诓进军营、攥在眼皮底下细看？
两样他都防着。可无论是哪一样，这扇门，他都非进不可。救边关的伤兵，是医者的本分；查那条暗渠的源头，是他扎进城里这半年，一步步铺到今日的全部指望。
周押司有些意外。这些时日，衙门征召郎中随军，城里那些挂牌的老郎中，一个个缩着脖子推三阻四，唯恐避之不及。边关那是什么地方？是拿命填的无底洞，去了多半就回不来。可这位声名鹊起的年轻神医，竟应得这般干脆。
“杨大夫高义。”周押司拱手，“事不宜迟，明日一早，便随传令兵开赴边关大营。”
送走了周押司和那传令兵，济世堂里，几个女子的神色，各不相同。
陆嫣红了眼眶，却强忍着不落泪，只低声道：“公子……边关凶险，你万事小心。”
陆柔咬着唇，重重点头：“家里的药园、账目、产业，我替你看着。你尽管去，不必挂心后头。”
从前那个看人眼色的小丫鬟，如今俨然能独当一面，替杨胡撑起这一摊家业了。
柳叶背起猎弓，飒爽道：“我跟公子去。蛮族流寇的路数，我认得，那座大营外头的山道、卡子，我探得明白，路上也好有个照应。”
苏晴本想说什么，终是没开口，只默默替杨胡把随身的药箱理了一遍，挑出军中最用得上的金疮药、止血生肌的成药、定痛安神的方子，一样样码得齐整。济世堂的诊务，往后便要落在她和陆嫣肩上了。
唯有乔装成药童的秦英，沉默不语。
她望着北方那座大营的方向，眼底翻涌着说不清的情绪。那是她带过的兵，守过的关，是她从镇国公府的孙女，沦为名册上一个“死人”的源头。如今，她终于要随着杨胡，以一个抹灰药童的身份，重新踏进那座军营，去揪那只害得她家破人亡的手，去为枉死的兄弟、蒙冤的满门，讨一个公道。
良久，她才转过身。
“我也去。”她终于开口，声音很轻，却字字千钧，“乔装做你的药童。那座营里的门道、岗哨、谁是谁的人，我比谁都熟。当年那道‘力战殉国’的军报从哪儿递出去的，那只手把军粮军械往哪儿漏的，我心里有数。查内奸，救边关，我陪你一道去。”
她顿了顿，眼底寒意更深：“这一回，我不再躲了。我那些枉死的兄弟，我满门蒙冤的陆家，我自己这条捡回来的命，都该有个了断了。”
杨胡看着她，缓缓点头：“好。”
他知道，这一句“好”，应下的是一份天大的干系。秦英乔装的身份，一旦在那座戒备森严的军营里败露，便是抄家灭门的塌天大祸。可他也知道，有些仇，非她亲手去报不可；有些路，拦是拦不住的。
他知道，这一去，是龙潭，是虎穴。秦英乔装的身份一旦败露，便是塌天的祸事。可有些路，终究要踩着刀尖走过去。
是夜，济世堂里灯火通明。几个女子默默替杨胡打点着行装，谁也没多说话，可那满院子的不舍与牵挂，都融在了这一针一线、一包一裹里。
打点停当，杨胡独立在济世堂的院中，望着北方那片沉沉的夜色。
城里这一局，他赢得稳稳当当。立足、扬名、立庄、归服医界，连那只手的反扑，他也稳稳地接住、顶了回去。如今，城东这一隅的灯火，已是这座边城里最稳、最亮的一盏。
可这从来都只是开头。
明日一早，他便要背起药箱，随军开赴那座缺医少药、伤兵成堆、被一只黑手从里头蛀空的大营。
那里有他要救的边关将士，有他要查的通敌暗渠，有那只藏在最深处、害得秦英家破人亡、迟早要被他连根拔起的手。城里这半年攒下的医名、人脉、家业，从这一刻起，都成了他踏进那座军营、撬动那只手的本钱。
夜风穿过院落，吹得檐下的灯笼轻轻摇晃。
杨胡握了握拳。他备好了刀，攒足了劲，城里这一程也走得稳稳当当。如今，万事俱备，只待天明。
那座盘踞着黑手、缺医少药的军营大门，明日一早，就要由他亲手，正式推开了。