那卷军报底子藏得再紧，查案的线头攥得再牢，蛮子的刀，却不等人。
天还没亮，关外的蛮族，又一次发起了猛攻。这一日的血战格外惨烈，从拂晓一直杀到日头偏西，伤兵营里又堆满了缺胳膊少腿的人。
日头西斜时，几个袍泽死命抬着一个重伤兵，一路跌跌撞撞地，冲进了伤兵营。
“杨大夫！救救周大头！他这条腿，怕是保不住了！”
杨胡闻声，急忙迎了上去。
那伤兵是个膀大腰圆的汉子，唤作周大头，此刻却面如金纸，人事不省。他一条小腿，几日前守城时被蛮子的滚木砸伤，当时随军郎中只草草敷了些金疮药。谁知这几日拖下来，那伤口非但没好，反而整条小腿肿得发亮、发黑，皮肉溃烂流脓，一股腐臭味隔着老远都闻得到。
杨胡快步上前，一探他的脉，脉象细数无力；再一探他的额头，烫得吓人。
“坏疽了。”杨胡眉头拧紧，“这腿里的烂肉已经生了毒。毒气顺着血脉往上走，眼看就要攻心。再拖下去，人就没了。”
围在一旁的随军郎中，早已连连摇头。
“这腿烂成这样，神仙也接不回来了。”一个老郎中叹道，“毒都攻到心口了，别说这条腿，人怕是熬不过今夜。杨大夫，还是趁早，给周大头留个全尸吧。”
“留全尸？”杨胡眼神陡然一沉，“他脉还在，心还跳，人就还有救！这条腿是保不住了，可只要把这条烂腿齐膝盖锯下去，斩断毒根，人就能活！”
寻常人见了这般整条腿烂透、毒气攻心的伤者，只当是必死无疑，谁也不敢动刀。
这坏疽的烂肉里生的毒，会顺着血脉一路往上攻。烂肉一日不除，毒气就一日不停地往心里钻。要救，就得在毒气攻心之前，将那条烂到根的腿，从好肉的地方齐齐斩断，把毒根一并除去。断一条腿，保一条命。
在这军中动这般大刀，凶险万分，却是这周大头唯一的活路。
容不得半分迟疑。
“备最烈的酒、我那把最快的锯子和刀、还有烙铁、干净的布、结扎的丝线！都拿来！”杨胡厉声吩咐，“再拿两根结实的木棍，给他咬着。”
那几个随军郎中，听说他要把人一条活腿锯下来，一个个都吓得面无人色。
“把活人的腿锯了？”老郎中失声道，“这是治病还是行刑！锯下去，血就得流干，人当场就没了！”
“不锯，他今夜就得毒发身亡。”杨胡沉声道，眼底是一片洞悉生死的笃定，“血能止得住。这一锯，是从阎王手里，把他整个人抢回来。”
乔装药童的秦英，早已将烈酒、锯刀、烙铁一一备齐，又上前帮着几个亲兵，死死按住昏迷中的周大头。经了那一夜大火、这几日血战，她那双手，此刻依旧稳得像磐石。
杨胡先在周大头膝盖上方、好肉与烂肉交界的地方，用烈酒仔细地消了毒，又用一条布带，在更上头狠狠地绞紧，勒住了那条腿的血脉。
“这布带一勒，血就断了大半。剩下的血脉，我一边锯一边结扎。”他一面动手，一面沉声道，眼底是一种洞悉生死的笃定，“锯得要快，结扎得要稳。慢一分，血就流多一分；扎不住，人就没了。”
“这一刀下去，比在城头砍蛮子还要狠心。”杨胡握紧了刀，一面动手，一面沉声道，眼底是一种洞悉生死的笃定，“可不这么狠一回，这条命就留不住。”
他手起刀落，动作快而稳。
满帐的人都屏住了呼吸，连大气都不敢出，眼睁睁看着那把明晃晃的刀，剖开皮肉。
利刃剖开皮肉，那锯子架上腿骨，几个来回，便将那条烂到根的腿，齐膝盖锯了下来。那条乌黑溃烂的断腿落地，一股腐臭味冲得旁人直往后退。
断口涌出的血，被杨胡一根一根地飞快结扎。粗的血脉，他用丝线牢牢扎死；渗血的小口，他用烧红的烙铁一按，“滋”地一声燎住。
血，止住了。
那原本汩汩涌血的断口，终于不再往外冒血。
杨胡这才松了一口气，将断口清创、缝合、敷上生肌防腐的草药，又用干净的布仔仔细细地包扎起来。
一个眼看就要因毒气攻心殒命的重伤员，在他这断肢、止血、结扎一气呵成的法子下，竟保住了性命。那金纸般的脸色，渐渐回了一丝血色，滚烫的额头，也一点一点地退了热。
那几个先前说“留全尸”的随军郎中，看着那条被锯下的烂腿，看着死里逃生、气息渐匀的周大头，一个个都看得呆住了，半晌说不出话。
他们行医一辈子，遇上这般整条腿烂透、毒气攻心的伤者，向来只有摇头备棺的份，从没人敢把一条活腿锯下来。谁能想到，这断了一条腿的人，还能这般止住血、斩断毒根，硬生生地，从鬼门关里拽回来。
“杨大夫这一手，真是神了。”几个原先看热闹的，这会儿都默默上来搭手了。
杨胡没有答话。这断肢保命、结扎止血的法子，他无从向这个时代的人解释。他只知道，这法子，救得了人。
而救活的，又是一条能开弓、能守城的性命。
“断了一条腿，保住一条命。”杨胡替周大头掖好被子，沉声道，“养好了，一条腿也能拉弓放箭，守他的城。总好过白白搭上这条命。”
在这死守孤城的血战里，救活一个兵，就是一分战力。一个断了腿却还能拉弓的兵，守在城头，蛮子的箭就少落一支在别人身上。守城守的是人。人还在，墙就还在。
周大头悠悠转醒，低头看了看空了一截的腿，又看看守在身边的年轻医官。那铁塔般的汉子，先是怔怔发愣，随即眼圈一下子红了。
“杨大夫，我这条腿，就这么没了。”
“腿没了，人还在。”杨胡淡淡道，“养好了，还能替我守几日青石口。”
他把沾血的手在袍角上蹭了蹭，抬眼扫过这一片伤兵。
城头这一日日流的血，一个个断的腿、丢的命，追根究底，都是那只藏在中军、勾结蛮子、断了将士军械粮草的手，一手酿成的祸。
那卷贴身藏着的军报底子，那两处军法、军需的画押，正一步一步地，逼近那只手的轮廓。等把那只手连根揪出来，斩断它伸向蛮子的通敌之手，城头这些将士，才不必再为它的罪，白白地断腿、送命。
外头又抬进来一个。他把袖子往上撸了撸，重新蹲了下去。这一夜，还长着。
活人是他的本分，揪人是他的债，两样都得他自己来。