联盟
汉献帝初平元年
庚午 马
曹操三十六岁
正月
至
三月
1
吕布看着何太后和弘农王，没有怜悯只有感慨。常言道，没毛的凤凰不如鸡，这两个曾经的人上人此刻真不如九原县的流浪儿。当年自己虽然居无定所，衣衫褴褛，不知道明天的饭食在哪里，却能自由行走，想哪是哪，爱谁是谁。哪像他俩，简直形同死囚。
冷宫也确实很冷。吕布下令生火后，才暖和起来。
这是汉献帝初平元年正月二十日辛酉。相国府刚得到消息，关东州郡同时起兵讨董。后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、渤海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信等组成联军，齐聚酸枣，公推袁绍为盟主。袁绍自号车骑将军，任命曹操代理奋武将军。
反了，反了，竟敢如此！董卓勃然大怒。
吕布立即奉命来到冷宫，还带了些女孩子。
“启禀太后。”吕布清清嗓子，又看看身后的人，“这些绝色女子都是相国令臣精心挑选。有的是处女，有的不是，各有好处。但都很干净，也都聪明伶俐，善解人意，全看殿下喜欢。”
“吕布，”太后沉着脸，“你什么意思？”
“弘农王之前没有皇后，此刻没有王妃。”吕布一本正经，“宫中冷冷清清，长夜难眠。殿下身边无人侍席，不该送几个来吗？”
“那又岂能随随便便。”太后说，“得有册封大典。”
“用不着那么多繁文缛节。”吕布满脸坏笑，“说起来殿下也已经十五岁了。臣这么大的时候，早就不知睡过多少。”
“放肆！”何太后怒斥，“弘农王是什么人，你又是谁？”
“王侯将相与浪子草民同样是人，”吕布撇了撇嘴，“没睡过女人就不算男人，太后不想殿下成人吗，还要等到阳春三月猫叫？”他又回头命令身后的女子：“脱，把衣服全脱了，让殿下好好看看。”
何太后完全没有想到，目瞪口呆。
“有什么不好意思的？”吕布瞪着眼睛，“早脱晚脱都是脱。再说这里除了我，没别的男人，还怕我看不成？”
说完，吕布看了旁边的宦官一眼。
宦官们都低着头，不敢吭气。
吕布又瞪着女孩子们。
不是处女的带头，哆哆嗦嗦把衣服脱了。
“成何体统？”何太后气得浑身颤抖。
“多好看啊，水灵灵的。”吕布不管太后，看着刘辩，“殿下难道还起不来？”吕布不禁真心同情起这少年。实际上，他今天的任务是要逼那两个人服毒自尽，药酒都带来了。行前，贾诩曾跪下极力劝阻董卓，说弘农王是先帝骨血，何太后是先帝遗孀。何况从来就只有废皇后的，没有废太后的。董卓却说，只要这两个人活着，就总会有人胡思乱想，酸枣那帮人也总有旗号可打，因此非杀不可。
废都废了，还是什么君？
董卓的原话如此。
吕布当然只能听董卓的，却认为应该让弘农王尝尝女人味。荆轲刺秦王之前，便是车骑美女恣其所欲，自己上战场之前也如此，因为谁知道还有没有明天。何况那少年还从未有过房事。不过，这个环节是吕布自己加的，不能拖泥带水，时间长了没法交代，便蹲下来看着刘辩，轻声细语地说：“殿下，众女子都等着呢！”
刘辩不知所措，满脸通红。
“也是，没人教，不会。臣倒是无师自通，不过让臣示范，总不合适。再说，臣这一身，穿得也太多。”吕布站了起来，袍子里面发出声响。他看着何太后问：“男女之事谓之敦伦，是吧，太后？”
敦伦的字面意义是敦睦夫妻之伦，而且据说是周公提出的，因此被赋予道德光环，何太后无法反对。吕布便得寸进尺地说：“太后母仪天下，请太后教导敦伦之礼，臣且退下半个时辰。”
半个时辰？何必急成这样？
这时她才注意到，吕布竟是佩剑着履进宫。
“那好！弘农王今晚便行此礼，你明天再来。”
何太后意识到什么，决定拖延时间，另想办法。
“半个时辰足矣，相国还等着复命呢！”
“吕布，你不要欺人太甚！”何太后终于忍无可忍。
“太后，此话怎讲？”自从跟了董卓，吕布学得油腔滑调，“臣等当真是为殿下好，说不定就留下种子了呢？再说了，人生一世，草木一秋。如果连这事都没干过，岂不是白活了一辈子？”
刘辩明白了，眼泪汪汪，浑身颤抖。
“吕布，你莫非要弑君？”何太后也确认了自己的猜测。
“废都废了，还是什么君？”吕布说出董卓的话。
“你这无君无父的畜生，必将不得好死！”
何太后红了眼睛。
“什么叫好死，什么叫差死，臣实不知。不过呢，什么叫作生不如死，倒是略知一二。”吕布拔出剑来冷笑说，“听明白了，顶多再加半个时辰。只要行过房事，便不枉此生，不要不识好歹。”
2
好气派的辕门，曹操想。
辕门就是军营大门。古代行军打仗，安营扎寨后要用车子围起来作为屏障，出入口则竖起两辆车子，让车辕交叉，形成门洞，所以叫辕门。想当年，项羽率楚人孤军奋战大破秦兵，原先作壁上观的联军将领无不震撼。他们被召见时，进入辕门就跪下膝行，不敢仰视。
袁绍却远比项羽更讲威风和排场。代替车辕的是两座望楼，高高大大巍然屹立，瞭望台和楼梯上都站着士兵。这哪是辕门，简直就是双阙。那“阙然之道”上，全副武装的甲士手持兵器分成两行，威风凛凛从辕门一直排到大帐，袁绍自己则戎装佩剑，骑马立在帐前。
呵呵！这袁本初，难道要做西楚霸王？
其实，酸枣结盟是在曹操起兵的一个来月后，而曹操是在吕伯奢家的坟前集会盟誓的。参加盟誓的有堂弟曹仁和曹洪、姻亲夏侯惇和夏侯渊，郗虑所说“大队人马”便正是他们带来的子弟兵。这几家都是谯县豪强，财大气粗，也都有私人武装。黄巾军起义之后，各郡县的土豪纷纷建军自保，自顾不暇的朝廷对这种杂牌军都算不上的家丁和兵勇则睁眼闭眼，他们现在却正好成为曹操的武装力量。
当然，原本要去洛阳的夏侯惇等人带来的并非大队人马，只不过先头部队，但这百十号人已让曹操喜出望外。他在巨大的坟茔前庄严宣誓，定要剿灭董贼，匡扶汉室，安定天下，以慰吕兄在天之灵！
吕伯奢的账，果然算到了董卓头上。
之后便是移师陈留境内的己吾。在那里，曹操得到当地豪强卫兹的资助，招兵买马，再加上谯县的子弟兵竟有五千之众。袁绍也很够意思，做了盟主便拜曹操为代理奋武将军。虽然这只是建制外的杂号将军，比不上大将军、骠骑将军、车骑将军等名号将军，但总算是由校尉进入了将官序列，因此曹操觉得应该前往酸枣助一臂之力。
然而到达辕门，却被交叉的戈拦住。
曹操笑了。他想了想，滚鞍下马。
士兵收戈，曹操步行走了进去，却听见身后戈的声音。曹操想都不用想就知道随行人员又被拦住。他停下脚步却并不回头，过了片刻便继续前进，在面无表情的两行士兵中不紧不慢走到袁绍面前，稳稳当当地站住行礼，而且使用了极为低调平实的自称。
“谯县曹操参见盟主！”
“奋武将军姗姗来迟啊！”
袁绍并不下马，只是脸上挂着微笑。
什么叫姗姗来迟？谁先起兵来着？但曹操决定让他一步，便笑着换了称呼说：“小弟岂敢争先？只能见贤思齐。”
“很好！”袁绍说，“可将你部将佐兵丁名单呈上。”
怎么着，谱没摆够？官腔没打足？还是要……
曹操抬起眼睛，冷冷地直视袁绍。
袁绍被他看得心里发毛，又不能将某些事情直言相告，骑在马上浑身不自在。更让他尴尬的是，曹操看了两眼便掉头就走。袁绍只好滚鞍下马追了过去，见曹操停住脚步也不敢碰他，搓了搓手不好意思地说：“盟军初建，不能不立规矩。孟德见谅！”
曹操头也不回，只是冷冷地问了一句。
“我的人，还要拦在外面吗？”
3
曹操走在鲜盔亮甲的两行士兵之间时，相国府正大摆宴席，宴请的是太傅袁隗、太尉黄琬、司徒杨彪和司空荀爽。董卓知道他们心存疑惑，便呵呵一笑说：“今天请大家共进午餐，可不是摆鸿门宴。实在是有一事不明，百思不得其解，要请教诸公。”
四位头面人物正襟危坐，不知董卓又有什么名堂。
董卓却从几上拿起一块玉玦，欠了欠身交给袁隗。
袁隗看了一眼，又交给其他三人传看，所有人都惊诧狐疑。
“杨公，能告诉我这是什么吗？”董卓看着杨彪。
“玉玦。”司徒杨彪回答。
“那么，有没有什么含义呢？”
“有。玉玦跟玉环正好相反。绝人以玦，反绝以环。所以，玉玦往往表示决绝和决裂。只是看这形制，似乎应该是……”
“不错，正是宫中之物。”董卓说。
袁隗等人一愣，面面相觑。
“可惜却是从劫匪手中缴获。没错，就是去年九月想要劫持老夫家眷的那伙，现在已经人赃俱获。”见袁隗等人又一愣，董卓便从怀里掏出一枚银印，“诸公不妨再看这个。”
“大长秋？”接过银印的太尉黄琬大感意外。
“正是，何太后的贴身心腹余忠。诸公没注意他失踪了？”董卓扫了众人一眼，“倒不奇怪，反正寻常也见不着，可惜丢了玉玦。绝人以玦，反绝以环。太后如此决绝，恐怕也只好成全。”见袁隗四人神色紧张，董卓笑笑，“先不说这个。劫匪的同伙，诸公可知？”
袁隗等人你看看我，我看看你。
“曹操。”董卓自己回答，“放走那些人的，就是他。”
屏风后面的贾诩闻言一惊。
我没有说过自己的判断啊，他猜出来的？
贾诩更加竖起耳朵。
“曹操的同伙又是谁？”董卓看着袁隗，“正是袁绍。”
袁隗闻言，摇晃着就要起身。
“太傅请坐。太傅是太傅，袁绍是袁绍，两回事。”董卓恭恭敬敬向袁隗拱了拱手。见袁隗重新坐下，又问：“有人罔顾王法，伙同心怀不轨的州牧刺史、郡守国相私自结盟，对抗朝廷，诸公可知？”
“已知。”杨彪说。
袁隗等人全都意外地看着他。
“杨公倒消息灵通。”董卓笑了。
“我也是在赴宴之前，刚看到河南尹的公文。”杨彪说，“司徒府近苍龙门，消息传得快些。所以，太傅、太尉和司空或许不知。”
“我等确实不知。”袁隗、黄琬和荀爽说。
“现在知道了。”董卓说，“那么，领衔的是谁？”
“后将军袁术。”杨彪答。
“盟主又是谁？”
“渤海太守袁绍。”
“现在自号车骑将军了。”董卓说。
杨彪叹了口气，又摇了摇头。
董卓又问：“结盟之处在哪里？”不等杨彪开口，董卓一口气自问自答：“酸枣。酸枣何属？陈留。陈留太守是谁？张邈。”然后笑眯眯地看着袁隗：“看来这三个人，太傅当初没抓错，可惜放了。”
“那不是……”袁隗张口结舌。
“我只放了吕布。”董卓又变了脸色，严肃地看着袁隗。
“那么依相国说，是谁放了那三个人？”杨彪忍无可忍。
“曹操。不是吗？”董卓瞪着眼睛。
说来也是。杨彪只好苦笑。
“所以，他们三个要投桃报李，拜曹操行奋武将军嘛！”董卓振振有词，“这个且不管他。请问诸公，酸枣结盟是冲谁来的？”
鸦雀无声，一片寂静。
“天子。”董卓自己回答，“当今天子非袁绍所愿立，他早就怀恨在心，必欲去之而后快。曹操虽然拥立，却与劫匪勾结，罪行暴露便只好投奔袁绍。这就足以证明，劫匪与曹操和袁绍是同伙。”
胡搅蛮缠！屏风后面，贾诩松了口气。
“但是天子不安全了。”董卓又说，“孤尚且难免被人暗算，况乎主上？项庄舞剑，意在沛公。曹操作为袁绍内应而勾结劫匪，正是要先除老夫，再劫天子。所以，天子若仍居洛阳，恐有不测。”
见鬼！曹操不是由于罪行暴露才投奔袁绍的吗，怎么又成了袁绍的内应而去勾结劫匪？但是四个人都听明白了，董卓是要迁都。迁都当然对他有利，既能避酸枣联盟之锋芒，又离凉州大本营更近。这才是他的真实意图。追查旧案，指认同谋，都不过铺垫和说辞。
杨彪清了清嗓子，准备说什么。
吕布却进来了。他连招呼都不打就大步流星走到董卓身后，袍上还血迹斑斑。杨彪马上意识到，还是少安毋躁为好，便端起酒杯喝了一小口，眼睛看着几上。袁隗见状，只好把目光投向黄琬和荀爽。
坐在对面的黄琬和荀爽也不表态，都看袁隗。
袁隗再看着吕布，吕布却脸色铁青，眼睛望着远处。
实际上，就在刚才，就在他倒出毒酒的时候，何太后突然从头上拔出簪子扑了过来。吕布立即将剑刺向太后，溅了一身鲜血。但他没想到，那个柔弱胆怯到连女人都不敢碰的弘农王刘辩，竟毅然决然地端起酒来一饮而尽，然后目不转睛地看着自己。
朕就算变成厉鬼，也要报此深仇大恨！
何太后的声音再次在吕布的耳边响起。那声音充满怨毒，那眼光让人难忘。杀人无数的他，从来不曾如此惊恐。
董卓却对吕布视而不见，只是看着袁隗。
袁隗颤颤巍巍拿起筷子，又放下。
“来来来，”董卓笑容可掬，“请继续用膳。”
“我等已酒足饭饱，吃不下了。”四个人一齐说。
酒足饭饱？还没吃呢！
也好，董卓想。反正今天只是吹吹风，便吩咐吕布送客。
吕布将四位头面人物送到相国府门前，袁隗竟晃了一下，被杨彪上前扶住。袁隗不禁感叹，自己的腿脚真是越来越不行，杨彪却会意地点了点头。黄琬和荀爽看着他俩，又互相看看，也各自离去。
袁隗等人离开后，贾诩便从屏风后面走了出来。他高声赞扬董卓威武，又提议长安那边要早做安排。董卓也深以为然，便将打前站的任务派给贾诩。贾诩领命，轻车简从来到上西门。在那里，他将城门校尉董承拉到一边，在他耳边悄悄地说了什么。
4
曹操听袁绍说张邈已经备好营寨，便谢绝了他“进帐喝一杯”的提议，让许攸带路前往。他们路过各处军营都没人出来打招呼，到了指定的营寨又只见荒野一片，曹操便笑笑说：“有劳费心。”许攸正要客气两句，袁术却从帐内走出，肩膀上还架了只鹰。
许攸赶紧下马，赶紧行礼，赶紧告辞。
袁术懒得搭理，任由许攸上马离去。
“原来公路在此。”曹操向袁术拱了拱手。
“京郊一别，说过后会有期的。”袁术的语气不咸不淡，“没想到阿瞒还真来了。好好看看吧，这地方比少府寺如何？”
“比后将军府如何？”曹操仍然笑着。
“啊哈，袁术嘛，那是自找苦吃。”袁术照例怪模怪样，“却不知董卓的新贵，怎么也反出了洛阳？”
“公路既然如此看待曹操，怎么又屈尊光临？”
“还人情而已。我们袁家，可以给，不能欠。”
“不知公路打算给什么？”
“啊哈，那就要看阿瞒想着什么了。”
“剿灭董贼，匡扶汉室，安定天下，如何？”
“哈哈哈哈！这个礼太大，兄弟我送不起。”袁术放声大笑，笑弯了腰，“还是约个时间陪你打猎为是，酸枣的乌巢可是好猎场。”说完他环顾四周，又向曹操拱了拱手，然后上马扬长而去。
“阴阳怪气，什么意思？”
曹操回头，只见曹洪涨红了脸，已是怒不可遏。
“既来之，则安之。就算要走，也得先睡一觉。”曹操平静地看了堂弟一眼，然后走进帐中。其实，曹操对自己的待遇，并非没有思想准备。毕竟，参加联盟的要么是州牧刺史如韩馥和刘岱，要么是郡守国相如张邈和鲍信，无不统领一方，都可以支配地方财税，指挥州兵郡兵，自己却连立足之地都没有，何谈平起平坐的一席地位？
但，也不至于冷淡和嫌弃如此啊！
那就听听大家怎么说。
坐定之后，郗虑先问：“见面之时，渤海第一句话说什么？”
渤海就是袁绍。郗虑不能直呼其名，又没资格称其字，便以渤海太守的官衔称之。后来刘备被称为刘豫州，也是这个礼。郗虑是大儒郑玄的弟子，当然严守礼仪和法度，所以也没称“袁车骑”。
“奋武将军姗姗来迟啊！”曹操复述袁绍的话。
“伯宁看呢？”郗虑看着满宠。
起兵后，曹操便告诉满宠可以自便。满宠却表示暂时不走，因为还要搜集更多证据。曹操笑了笑不置可否，也不加看管和约束，由着满宠在军中走动，一来二去竟混得像自己人。结果，不但生性豪爽的夏侯惇等人跟他称兄道弟，就连心思缜密的郗虑似乎也不见外。
“这是话里有话。”满宠分析道，“表面上看，联军初立必须立下规矩，才能做到令行禁止，所以要公事公办称官职。其实呢，也未尝不是在提醒阁下，成为将军是拜他袁渤海所赐。姗姗来迟嘛，可以是责备，也可以是表示自己盼望已久，就看怎么理解。总之，此人心胸不算开阔，但也不比寻常。今非昔比，如何相处还须留意。”
“伯宁到底是老案狱，刀刀见血。”夏侯渊说。
“此言甚是。”郗虑点头。再问：“分手时说了什么？”
“卞夫人和丕儿没来？”曹操又复述袁绍的话。
“这话更严重，是对将军起疑了。”满宠说，“想想看吧，袁渤海和后将军虽然都是只身出走，但是后来都阖家团圆。阁下的妻儿可是至今留在洛阳，却胆敢起兵，还要参加联盟，不可疑吗？难怪后将军要问，不知董卓的新贵怎么也反出了洛阳。”
“啊！怀疑我们是董卓派来的暗桩和内应？”曹仁问。
满宠并不回答，却问曹操：“将军离开中牟以后，都在哪里？”
还能在哪里？先是去了己吾，此刻又在酸枣，都是陈留太守张邈的地盘，只不过己吾在东南角，酸枣在最西边。从中牟前往己吾路过陈留县时，张邈还在鸣雁亭请曹操吃了饭。然而现在，这位老朋友兼东道主却像事不关己。除了安排营寨，至今连面都没露。
还用提示吗？
郗虑起身，从架上取下剑，拔腿就走。
“不要带剑！”曹操说。
5
第二天是正月二十一日，按照惯例要开朝会，南宫崇德殿内却是空空荡荡。刘协在御榻上正襟危坐，渠穆站在后面低眉顺眼。朝臣们的位置上除了董卓，便只有虎贲中郎将吕布和城门校尉董承。
他们俩，都孤零零地站着。
“常侍，时间早就过了吧？”董卓看着沙漏问。
“是。太傅、太尉和司空都请病假。”
“其他人呢？”
“也一样。”
“就没有不请病假的吗？”
“有。”渠穆看着殿门说。
董卓回头，看见杨彪穿着袜子走了进来，跪下行礼。
“司徒请起。”刘协说。
“看来，杨公倒是别来无恙。”董卓也插一嘴。
杨彪却并不起身，更不看董卓，而是看着皇帝。“启禀陛下，臣没有病，当然要上朝。公卿百官，其实也没有病。”
“那他们为何不肯上朝？”董卓问。
“因为朝廷病了。”杨彪答。
“蹊跷。”董卓撇了撇嘴，“朝廷有什么病？”
“乾坤颠倒，纲常失序。皇太后和弘农王……”
“此事陛下已然知晓。”董卓粗暴地打断杨彪，“杀人偿命，欠债还钱，这道理平民百姓都懂，司徒不懂？何况那女人谋杀的还是陛下的生母和亲祖母。两笔血债啊！陛下宽厚仁慈，于心不忍，我来替天行道，雪此夺慈之恨，报这杀母之仇，不可以吗？”
刘协心里五味杂陈，含着眼泪低下头去。
“那么弘农王呢？何罪之有？”杨彪问。
“他自己愿意追随先慈于黄泉，老夫管得着吗？”董卓不顾刘协惊异地抬头，继续满脸狞笑地说：“丧事当然要办，但是得从简。我朝素以孝治天下。如果朝廷要表彰弘农王的孝道，孤也不反对。”
杨彪被董卓的凶狠残暴和厚颜无耻惊呆了，说不出话来。
“司徒没话说了？”董卓冷笑，“那好，我有。”他看了一眼跪在地上的杨彪，转过身来换了语气对刘协说：“陛下天之骄子，登基不几日便海内初平。可惜，天下妖氛犹盛，前朝余毒犹存。渤海太守袁绍等人辜负国恩，竟起犯上作乱之意，图谋不轨之心。当然，陛下理应将其免职，以儆效尤。但为长治久安计，还请移驾长安。”
“迁都？”刘协大吃一惊。
“是。”董卓说，“请陛下圣裁。”
杨彪知道，何太后和弘农王的事已经无可挽回，能够力争的只有迁都。公卿百官全都称病不朝，他却只身赴阙，也是为了这个。于是定了定心，语气平静地问：“相国要迁都，总得有个理由吧？”
“当然有。”董卓说，“关中沃野千里，天府之国，秦人据此并吞六国，兼有天下。这就是地利。高皇帝都长安，至今十一世。光武帝都洛阳，至今也是十一世。十一世则迁，这就是天意。”
“谁说的？”杨彪问。
“书上说的。”董卓回答，又喊：“奉先！”
吕布走过来，递上一卷帛书。
杨彪看着帛书，又奇怪地看了看董卓。
刘协没有想到，也在御榻上直起了身子。
“别以为武夫就不读书。这不是书吗？”
董卓举着帛书得意洋洋。
“敢问相国手里是什么书？”杨彪问。
“石苞室谶。”董卓答。
“那是妖书，应该烧了！”杨彪忽地站了起来。
“烧了？”董卓瞪眼，“我还想把洛阳烧了呢！你以为不敢？”
御榻前的火盆里，炭火熊熊。杨彪走了过去，重新跪下说：“此事根本不难。殿中就有木炭，请相国现在就烧了杨彪。”
说完，他俯下身去，再不抬头。
吕布和董承面面相觑，气都不敢出。
未满十岁的小皇帝显然也被吓住了，一言不发。
董卓立即明白，这件事不能霸王硬上弓。好在他这人变脸比变天还快，便立即走了过去将杨彪扶起，道歉说：“杨公，多有得罪！刚才烧这烧那的都只是戏言，请不要跟凉州野人一般见识。”
杨彪站着，却并不理睬董卓。
董卓又走到火盆前，将帛书扔进火里。
然后，向渠穆使了个眼色。
“陛下累了，退朝。”
渠穆心领神会，不失时机地喊了一声。
6
炭火熊熊，酒香四溢，酸枣大营宴会厅温暖如春。东西南北四面的屏风遮挡了帐外寒气，所有几案上也都水陆杂陈。袁绍和袁术并排坐在正中，右边冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、济北相鲍信、河内太守王匡，左边兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁，以及山阳太守袁遗。主位远远的对面，孤零零一张几案，一个坐垫。
这就是接风宴？怎么像审判席啊？
在荀彧和许攸的陪同下，绕过屏风进入会场的曹操笑了。
其实，昨天在袁绍帐前，曹操就看见了荀彧和许攸。许攸在袁绍这里并不奇怪，没想到荀彧也来了。但他只是打了个招呼，来不及也不方便细问细谈，此刻当然就更不行。于是，曹操走到为自己预留的座位前，稍作停顿，打量一番，便坦然坐下。
许攸和荀彧则站在了他的后面。
袁绍放下心来，举起酒杯。
“今日设宴为孟德接风，请大家尽兴！”
其他人都举起杯来，曹操却低头看着几案。
“孟德莫非有话要说？”袁绍诧异。
曹操却并不回答，过了片刻才抬起头来，竟是一脸羞涩。他先是向袁绍点点头，然后再看着众人说：“盟主倡义兵，诸君聚酸枣。曹操来迟一步，深感羞愧。因此愿献薄礼一件，请笑纳。”
“啊哈，稀罕。”袁术说，“那就拿出来看看。”
随着曹操一声吩咐，他身后的屏风上挂起了地图。夏侯惇和曹洪守在地图两边，荀彧和许攸则站到了他俩身旁。曹操站起身来，走到地图前稳重陈词：“诸位！汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓冒天下之大不韪，势凌朝野，祸加至尊。听其言也，狼子野心，昭然若揭；观其行也，倒行逆施，丧心病狂。此非天欲其亡而何？今盟军已集，士气高涨，正当同心协力，共赴国难，一鼓作气，灭此朝食。曹操请盟主即刻下令，剿灭董贼，然后再来设宴庆功、把酒言欢不迟。”
“好了，好了，这些道理我们都懂。你背后那玩意嘛，我们当然也有。”袁术撇了撇嘴，“说吧，到底是什么见面礼？”
“破贼之策。”曹操答。
“啊哈，又稀罕。”袁术笑道，“说来听听。”
“我的方案，是请盟主和王府君率部兵临孟津，后将军由丹水和析县进入武关，挺进左冯翊、右扶风和京兆尹。其余各部，分别把守成皋，占据敖仓，控制轘辕（读如环原）和太谷。如此便可形成合围之势，置洛阳于掌中，天下可立定也。”曹操看着地图说。
所有人都不说话，只有袁术笑了。
“啊哈，好主意。却不知为什么要让我跑那么远？”
“因为将军的主力在南阳。”曹操说。
南阳是荆州的一个郡。袁术逃出洛阳奔南阳，正好遇到长沙太守孙坚杀了原来的太守张咨，将这地盘拱手相让。荆州牧刘表只好上书朝廷，举荐有着后将军头衔的袁术担任南阳太守。投桃报李，袁术则举荐孙坚担任豫州刺史。当然，这些动作都只是走过场。董卓的朝廷不会批准，袁术和孙坚也不在乎。袁绍则连样子都懒得装，干脆自封车骑将军，位在后将军之上。他才不担心没人叫“袁车骑”。
军阀割据、占山为王的时代，却是当真开始了。
“确实。但我为什么要军进武关？”袁术问。
“因为董卓必定迁都长安。”曹操说。
“迁都长安？”袁术问，“阿瞒，你怎么知道？”
“他当然知道。”一个声音响了起来。
袁术循声望去，只见王匡已拍案而起，拔出剑来。
王匡，字公节，河内太守。河内郡属司隶校尉部，王匡又是何进的旧部，因此与袁绍关系密切。这人轻财好施，素有任侠之名。刚才曹操说的王府君就是他——府君是汉代对郡太守的尊称。
袁术见他跳出来，顿觉有趣，便笑着说：“公节，开玩笑吧？董卓迁都不迁都，迁到哪里，奋武将军又何以知道？”
“因为此贼是奸细。”王匡剑指曹操。
“阿瞒是奸细？这倒有趣。”袁术的目光射向对面，看见夏侯惇和曹洪以手按剑，荀彧和许攸则看着他俩。曹操却不慌不忙走到座席前坐下，笑眯眯地说：“说我是奸细，总要有个理由吧？”
“当然有。”王匡一声冷笑。
“愿闻其详。”
曹操摸摸鼻子，但没有打喷嚏。
王匡走向地图，用剑指着说：“诸位一看便知。洛阳在此，而孟津在此，咫尺之遥而已。”他扫了众人一眼，“那么成皋、敖仓、轘辕和太谷又在哪里？这里，这里，这里，这里，武关更是遥不可及。曹操此计，分明是要让盟主和我孤军深入，羊入虎口。”
“果然没有猜错，曹操是奸细。”又一个声音响起。
说话的叫韩馥，字文节，曾任御史中丞。由于是颍川名士，便被董卓任命为冀州牧。冀州是仅次于司隶校尉部的大州，袁绍任太守的渤海是其九郡国之一，韩馥则是袁家的门生故吏。所以，如果说袁绍召董卓进京是引狼入室，那么董卓的任命就不但是放虎归山，而且是为虎添翼了，难怪他听到酸枣结盟的消息会气成那个样子。
韩馥定睛看着袁绍，袁绍却纹丝不动。其他人将信将疑，也不肯表态，只有袁术歪着脑袋说：“奇怪。阿瞒又为什么要做奸细？”
“后将军自然心中有数。”王匡冷笑。
“什么意思？”袁术瞪着眼睛。
“曹操可疑，酸枣无人不知，所以敬而远之。”王匡回答，“只有后将军，昨天不但去了他的营帐，还密谈多时，岂非天知地知？”
“啊哈，”袁术笑了，“我又为什么要掺和进来？”
“官阶最高，又是袁家人。一旦渤海有难，这盟主……”
“有道理，很有道理。”袁术连连点头。
“何况我们来酸枣，都带着兵，后将军却只身一人。”王匡继续往下说，“还有，孙坚也是太守，为什么不让他来与盟？”
“两个奸细了。”袁术拍案叫好，“再查，看看还有没有。”
“有一个就够麻烦，”王匡道，“先弄清楚这个再说。”
全场鸦雀无声，袁术也不再说话。
王匡剑指曹操：“姓曹的，怎么样？招了吧！”
曹洪和夏侯惇立即拔出剑来。
许攸赶紧拦住：“二位，有话好说，有话好说！”
荀彧依然从容淡定，甚至饶有兴致。
曹操却头也不回，叫着夏侯惇和曹洪的字说：“元让，子廉，不要乱动。”听见两人收剑入鞘，曹操这才点点头，坦然说道：“如此怀疑很有道理。其实曹操的计划，是一旦开战，我和我的子弟兵将为府君和渤海逢山开路，遇水搭桥，担任盟军讨董的马前卒。”
所有人都愣住了。
王匡也愣了一下，然后冷笑一声：“奋武将军果然奋武。”说完也收剑入鞘，离开地图回到自己的席位坐下，端起酒杯一饮而尽，“可惜我不会上当。奋武将军的家眷，不是还在洛阳吗？做开路先锋？怕是要趁机回到京师，阖家团圆，邀功请赏吧？”
王匡坐下的时候，曹操站了起来，走到地图前说：“那就看看我的家乡谯县在哪里吧？在这里，更远。再说了，要做奸细，我曹操一人就足够，犯得着让子廉他们千里迢迢跑那么多路吗？”
“公节，这话有道理。”坐在王匡旁边的鲍信说。
鲍信字元诚，是何进旧部，也是袁绍和曹操的老朋友。东汉延续西汉的郡国制，州之下既有中央政府管辖的郡，也有名义上封给皇子的国，但诸侯王国的军政大权却归朝廷任命的国相。国相跟郡守都是秩二千石，鲍信就是兖州济北国的相。他最早建议袁绍灭董卓，也很看好曹操，因此最不愿意联盟内讧，造成分裂。
其他人却还是稳坐不动，静观其变。
“大言不惭，谁不会？”王匡却不听鲍信的，撇了撇嘴说。
“那好，我们现在就走。”曹操的语气依然平静。
“走？去打孟津？就凭你这几个乌合之众？”
“你说什么？”曹操看着王匡，“再说一遍。”
“乌合之众。”王匡也看着曹操，“怎么了？”
曹操觉得满腔热血都涌到了脑门。刚才慷慨陈词时，他从众人的反应就看出，自己实在自作多情，很傻很天真。但是他必须说，必须按照初衷一吐为快，非如此不能表明心迹，争取支持。王匡的态度却让他再也不能保持冷静，便回到席前，一脚踢飞了前面的几案。
与此同时，王匡也站了起来。
“曹孟德，你待要如何？”
“道歉！”曹操走到王匡面前，定睛看着他。
“道歉？这件事某人还不会。”
“可以学习，现在就学。”曹操毫不含糊，“我这些弟兄，在谯县日子过得好好的，只是为了共赴国难，才倾家荡产招兵买马，还准备随时随地搭上性命。如此壮士，岂容羞辱！”
“那又如何？”王匡解下佩剑往自己的几案上一扔。
“绝对不能答应！”曹操也解下佩剑扔了过去。
几案上的餐具酒具被砸得稀烂。王匡勃然大怒，二话不说，向着曹操就一拳打来。曹操眼明手快，一把抓住对方的右手，狠狠将他摔倒在地。只听见咔嚓一声，王匡缩身哀号，显然是骨折了。
“怎么能这样？君子……”
大惊失色叫起来的是孔伷。此君字公绪，兖州陈留人，由于饱读诗书，名声在外，被董卓任命为豫州刺史。其实孔伷的本事，只不过引经据典，高谈阔论。若上战场，不管谁都能让他满地找牙。
“咦？我说这是接风呢，还是？”袁术却幸灾乐祸起来。他故意左顾右盼，高声喊着：“盟主呢？盟主在哪里？怎么还不发话？”
众人都看袁绍，看他如何处置。
袁绍大出意外，脸色铁青。实际上，他是相信曹操的，或者说他非常希望自己相信曹操。因为除了曹操、张邈和韩馥，他也没有人可信任。但是韩馥吹的耳边风，又不能完全置若罔闻。今非昔比，世风日下，人心不古啊！谁知道过去的兄弟，不会变成将来的劲敌？就说眼前这些人吧，除了只会夸夸其谈的孔伷，哪个好惹，又有谁是省油的灯？之所以结成联盟，只因为单打独斗谁都不是董卓的对手。公推自己为盟主，也只因为需要旗号。此刻，却正在看旗手的笑话。
于是袁绍摔杯大喝：“来人！”
甲士们从屏风后涌出，全都愣住。
宴会厅的状况千奇百怪，不可描述。王匡躺在地上哀号，曹操站在旁边怒气未消，曹洪和夏侯惇已经拔出剑来，许攸手足无措，荀彧安之若素，袁术满脸诡异，张邈稳坐席上，其他人都看袁绍。
“国有国法，盟有盟规。”袁绍咬了咬牙，“将曹操拿下！”
“等一等！”袁术叫道，“别忘了，奸细是两个。”
“那就都拿下！”忍无可忍的袁绍怒视坐在旁边的袁术。
“慢！”张邈站了起来，“诸位不该忘记，酸枣是哪个郡的，陈留太守又是谁吧？”袁绍狼狈不堪，只好挥挥手要甲士们退下。张邈却让他们留步，吩咐他们送王匡去疗伤，然后铁青着脸直视众人：“诸位各自回营为好。再若胡闹，从明天起断粮。”
7
北宫东明门外，董承带着妻子和女儿站在那里。元月下旬的洛阳仍然很冷，好在阳光灿烂，照得身上暖融融的。过了一会，渠穆大摇大摆走出宫门。董承赶紧迎上前去，拱了拱手，然后从怀里掏出密封函件恭恭敬敬递上，低声说道：“常侍，秘方在此，请验收。”
渠穆却不打开，而是看看董承家人。
“送个秘方，好像不用全家出动。”
“小女好奇，总想到宫中看看。”董承实话实说。
“人之常情。”渠穆笑笑，“况乎掌上明珠。”
“是，是，”董承不好意思，“疏于管教，任性得很。”
“可是这不合规矩。”渠穆依然微笑。
“确实，确实。”董承连连点头。
“见谅，见谅。”渠穆嘴上这样说，却并不挪步。
“那么，可否请常侍看看小女的绣品？”董承又从怀里掏出一个锦盒递上。渠穆打开一看，里面放着玉环，便纳入袖中，然后笑眯眯地问董承：“令爱芳龄几何，叫什么名字？”
“启禀常侍，小女子贱名董青，十二岁。”
渠穆没想到那女孩会自己上前行礼，便笑着说：“知书达理，好生让人怜爱。”又问：“董，自然是父姓。后面那个字……”
“青红皂白的青。”女孩答。
“啊？”渠穆一愣，“记得相国的孙女，好像叫董白？”
“常侍好记性。”董承点头，“确实攀附，不过总算也都姓董。”
渠穆马上就明白了，小女孩哪里只是想到宫中看看？他不由惊异董承两口子的心机，却并不反感，更不反对。皇帝今年十岁，并没有玩伴，更没有异性玩伴。将来，也还得有侍席之人。再说了，跟董承建立特殊关系，于公于私都没坏处。君子成人之美，何不……
事情却远比想象的简单。渠穆将董青带到芳林园，立即引起刘协的注意。当时皇帝正在赏梅，看见来了个小姐姐先是一愣，然后马上就喜笑颜开，邀请董青陪着散步。这对少男少女走在梅林中，不禁让人想起《诗经》的句子：溱与洧，方涣涣兮；士与女，方秉蕑兮。
当然，芳林园里没有河水，也没有泽兰。
“你认识这是什么花吗？”刘协问。
“梅花。”董青答。
“读过《摽（读如鳔）有梅》吗？”刘协又问。
“小女子粗通文墨，岂敢与陛下谈诗。”董青说。
“摽有梅，其实七兮。”刘协吟道。
“什么意思啊？”董青问。
“梅花谢了，就会长出梅子。梅子要是落了……”
“就会有人来说媒。”董青飞快地接话。
刘协停下脚步，看看这小姐姐，小姐姐却低下头去。
哈，这事董卓可管不了。
跟在数步之外的渠穆想。
8
董卓坐在餐厅等吃饭，满脑子都是迁都的事情。他也料定这事会引起争议，却没想到反对和反弹如此强烈，就连明哲保身的杨彪都要以死相抗。没奈何，他只好带了几樽酒去给杨彪压惊，并且开诚布公地告诉对方，动意迁都也是迫不得已，因为要避酸枣之锋芒。
杨彪却说，那帮人看起来声势浩大，其实不堪一击。袁本初贵介公子，袁公路纨绔子弟，张孟卓非礼勿视，孔公绪夸夸其谈，都不是军旅之才。何况关东承平日久，民不习战。若向久经沙场的凉州军和并州军发起进攻，无异于驱犬羊而迎虎豹，扬枯叶而战疾风，我杨彪谅他袁绍不敢。所以，相国诚不如固守京师，以逸待劳。
董卓又问起曹操。杨彪点了点头，说此人曾任骑都尉，带兵讨伐过黄巾军，确实不可小觑。但毕竟势单力薄，不足为虑。董卓只好说了声“受教”便起身告辞，然后回府陪夫人吃饭。
夫人兴致很高，问道：“想吃什么？”
“都可以啊！”董卓随口说。
“凉州的羊，并州的牛，哪个？”
“长安在司隶校尉部，什么凉州、并州？”
“你怎么心不在焉？”夫人拉下脸来，“又在想哪个狐媚？”
“哪有？”董卓说，“吃饭吧！吃完饭，给夫人泡脚。”
夫人看了他一眼，便吩咐侍立在旁的婢女温酒。
陶樽被放在了炭火上。董卓看着那个陶樽，觉得十分眼熟，过了片刻，更是越看越起疑，便一跃而起，将夫人压在了身下。
与此同时，陶樽爆炸。
其他人没经历过这种事情，全都吓都魂飞魄散。董卓两口子倒是很快就坐了起来，定睛看着砖地上的碎陶片和炭火，以及倒在火盆旁血肉模糊的婢女。爆炸现场虽然恐怖，他们俩却毫发无损。夫人甚至有些高兴，笑了笑说：“生死关头，你倒是首先想到我。”
“那是当然。”董卓并不回头，“这东西，哪来的？”
“宫里。”见夫君狐疑，夫人又补充说，“天子御赐的新酒，秘方酿制，还特地交代要温了喝。不信，你问老胡。”
“这东西，真是宫里来的？”董卓看着叉手而立的管家。
“小人不敢肯定，只知道送酒的是宦官。”
“宦官？见过吗？”
“没。”管家说，“但那模样，装束，做派，声音，假不了。”
董卓的眼前立即浮现出黄河边跳板上那一幕。他当然不认为还有张让的余党来行刺，会爆炸的陶樽来自宫中却毋庸置疑。于是第二天清早，他便只身一人来到了北宫东明门，等在那里。
“相国要进宫？”匆匆赶来的渠穆问。
“是，进宫谢恩，请常侍通报一声。”
“那是当然。不过，敢问相国因何事谢恩？”
“昨日天子御赐新酒一樽。”
“哪有这事？若有，渠穆应该知道。”
“当真没有？”董卓问。
“事关天子，岂敢戏言。新配方倒是有，酒还没酿。”
“新配方？什么新配方啊？”
“谯县县令南阳郭芝的九酿春酒法。”渠穆说，“这秘方原本是在曹操手里，前些天董承交给了我。我的心思是自己先试试，果真好喝再献到宫里。所以，断然不会有天子御赐新酒的事。哎呀，相国不会认为渠穆欺君罔上私藏秘方，要查个水落石出吧？”
“哪里。”董卓笑笑，“只是这秘方，怎么会在董承手里？”
“城门校尉一职，不是从曹操那里接任的吗？”
“也是。”董卓点了点头，渠穆则心态平和地一笑。
9
冬去春来，日子过得很快，转眼就到了二月十一日。十九天前在朝会上碰了钉子以后，董卓没有再提迁都的事，董承却被抓了。实施密捕的是李傕和郭汜，负责审问的也是他俩。然而十多天过去，无论怎样拷问，董承都一口咬定自己只知道秘方，并没有用过。除了渠穆也不认识什么宦官，更没有往董府送过酒。这就让李傕和郭汜都觉得有点冤了。他们对董卓说，我们凉州军不会出叛徒。董卓却道，你们俩当然不会，一个北地的，一个张掖的。他也是凉州人吗？
那么，吕……
郭汜差点就脱口而出。
李傕瞪了他一眼，他才把话吞了回去。
董卓却只能把董承放了。八天前，董卓去见了渠穆。在那个原先属于张让的府邸里，董卓告诉这位炙手可热的中常侍，议定迁都实乃不世之功，事成之后理当封侯。渠穆则在刚才回复，天子已经同意迁去长安，但请相国将董承放出。因为董承的女儿董青不走，皇帝也不会走。陛下已经问过长安的梅花，而渠穆肯定地回答说必须有。
当然，他也说了西京是老相国萧何所选，龙兴之地。
但这显然并不重要。
看不出，董承这家伙心计还不少，董卓心想。但他这时不能计较也不必计较。天子大婚还在猴年马月，完全可以从长计议，献女进宫更非图谋不轨那样让人担忧。更重要的是，阻力重重的迁都大计竟然轻而易举地变得顺风顺水，很让董卓心情舒畅。于是，他将董承叫来训诫了一番，便让他官复原职，戴罪立功，张罗迁都的事。
没人关心小皇帝刘协的真实想法，何况就算去问也问不来。但是公卿百官全都明白，天子同意迁都，此事就不可挽回，能做的便只有自行选择——跟着走还是留下来。袁家拒绝搬迁，杨家却在爆炸案的第二天就将所有的书籍全部装箱。杨修对他父亲说，这件事不知是谁干的，为了什么，也许是要阻止迁都，可惜适得其反。董卓只会觉得洛阳更不安全，迁都的决心更大，没有人拦得住。杨修甚至自我解嘲地说：搬去长安也好。灞上杨柳，未央桃花，值得一看。
二月十七日晨，由杨彪跟随，李傕护驾，董青陪同，天子出洛阳上西门前往长安。董卓站在车前，百官跪在地上，为皇帝送行。刘协的脸色十分平静，但坚持等到渠穆领来董青才肯上车。杨修骑马立在父亲的衣车旁，依依不舍地看着洛阳，眼中满是惆怅。
杨彪却说：“不用看，带不走。带得走的只有命。”
车队和马队终于缓缓行走在洛阳城西的官道上。
天子西迁，常侍理当随扈。爱女远行，父亲理当陪同。董卓却把渠穆和董承留了下来。他在洛阳城西的长亭解释说，因为有几笔旧账未了，需要他们帮忙。董承又紧张起来，渠穆却只是微微一笑。他很清楚，早就应该有一匹快马出了洛阳上东门，向东方飞奔而去。
太阳升得很高，刘协的车队和马队走远了。
10
天子西迁的消息很快就由陈留郡邸传到了酸枣，并由张邈挨个地通知到联盟的各路诸侯，包括奋武将军曹操。张邈还特地向请到帐中的曹操表示歉意，说酸枣在陈留，他这个地主不好做人。为了不让人说厚此薄彼，只好跟谁都不私下来往，也不便去看望云云。
曹操回去以后就召开会议，还请来了满宠。对于天子西迁的消息大家都不怀疑，因为郡邸其实就是各郡的驻京办事处，如此巨变情报不会有误，何况朝廷也会发文昭告。可疑之处则有两点：董卓为什么还留在洛阳，天子又为什么会同意西迁？思来想去，不得其解。
“那就是被胁迫的。”曹洪说。
“不像。”郗虑摇了摇头，“刚才说了嘛，天子离开洛阳可是大张旗鼓，仪式隆重，不但百官送行，而且百姓围观。董卓这样做，其实正是要遍告天下，主上是自愿西迁，非他所迫。还有，据说天子等到董承的女儿到来才肯上车。不过，总不能是说为了这女子，才同意去长安吧？”郗虑忽然笑了笑，“陈留郡邸那人，倒是心细如发。”
那是当然，满宠想。
但他一言不发。
“今日之事非同以往。”曹操见众人已畅所欲言，便往火盆里添了根木柴，然后说道，“光武中兴以来，我朝天子幼年登基者众，但是都有太后临朝，外戚辅政，当今主上却真是孤家寡人。外则董卓，内则渠穆，太傅和三公又把他看作孩子，便有疑难可问谁？怕也只能自作主张。恕我说句不恭的话，幼犬都知道察言观色，趋利避害，何况我天子原本早慧，定然自有考量，甚至另有安排也未可知。”
满宠看着曹操，感慨万千。在案狱仁恕掾任上，他与各色人等和犯罪团伙没少打交道，深知真正的江湖豪雄都有个特点——比前来求他帮助的弱者自己，更知道他们有多难。这种洞悉人心和推己及人的能力，袁本初不多，袁公路更少，故虽能聚众而不能久。但在曹孟德这里，设身处地，将心比心，却不仅是能力，更是情怀。
成大事者，非曹操而谁？
实际上，早在吕伯奢家，满宠就已心动。他抓过恶人无数，从没听说有自认恶名的。所有恶贼都说自己是好人，窃国者更是旗号冠冕堂皇。公开宣布愿担恶名，岂非也算有肩膀有骨头？不过满宠可没有郗虑那么冲动，这才借口收集证据留在了曹操军中。但是现在用不着再犹豫，便看着曹操说：“天子定然无虞，将军的家眷却危险了。”
“你不是说，我们去接更危险吗？”曹洪问。
是有这个说法。接风宴以后，夏侯惇他们就极力主张尽快将曹操的家眷接来酸枣，满宠却表示反对，认为那样更危险。他说，卞夫人等安然无恙，是因为董卓把他们当作了人质。只要人质在，他就相信曹操投鼠忌器，不敢轻举妄动，因此也必定严加监视。但是现在情况有变。满宠说：“之前董卓还有分寸，此刻却已发疯。以我办案多年的经验，那贼留在洛阳，只怕要做惊天大案，犯滔天罪行。”
“是。”郗虑说，“如果他跟去长安，洛阳反倒没事。”
“既然如此，我们去。”夏侯渊说。
“你们去？”满宠笑了，“先攻城，再抢人？”
夏侯渊愣住，曹仁却问：“你说该如何？”
“不能抢，只能偷。”满宠答。
“谁去偷？”夏侯惇问。
“当然是会抓贼的。”满宠笑笑。
夏侯惇等大出意外：你还不是我们的人呢，就……
曹操却只是摇了摇头：“不可，会被认出来。”
“以前会，现在不。天子西迁，朝廷动荡，衙署空虚。董卓的人不认识我，认识我的都自顾不暇。再说，我原本就该回去复命，”说到这里，满宠拍了拍脑门，“使命在身，怎么忘了？”
说完，他的眼睛直视曹操。
没想到曹操却问：“到了洛阳，住哪里？”
“陈留郡邸。”满宠答。
“有熟人？”曹操又问。
“有一个。”满宠又答。
“何时启程？”曹操再问。
“事不宜迟。”满宠再答。
“那就拜托伯宁了。”曹操向满宠拱手。
满宠还礼，又对曹洪等人拱手，然后飘然而去。
如此大事，就这样交给这么个不知底细的人？曹洪等虽然跟满宠混得很熟，也还是大吃一惊，便都看着郗虑。郗虑却视而不见，而是对曹操说：“天子西迁的消息，袁渤海似乎比张陈留先知道。”
“是吗？”曹操淡淡地问。
“应该是。而且，他们可能还得到了别的什么。”郗虑说，“最近两天，韩冀州与袁渤海常常密谈。出帐时，荀文若面无表情，许子远面有得色，看见我便打哈哈，闪烁其词，十分诡异。”
“混账！”曹洪发怒，“还在算计我们。”
“如果只是算计我们，那就简单了。”郗虑摇了摇头。
他们还会有什么更大的阴谋？
曹洪和夏侯惇等人都百思不得其解。
11
董卓留在洛阳，果然并未闲着。天子离京第二天他就宣布，贪官污吏和不法奸商，都必须在三月初五前投案自首，违者杀无赦。收缴赃款和税款的任务，便交给了郭汜。然后，他又派出凉州军和并州军前往北邙挖陵掘墓盗取财物，负责人是吕布和董承。安排完毕，董卓进宫去见渠穆，希望能够了却他的第三件“未了之事”。
“天子西迁，宫中无主，不知相国有何公务？”渠穆问。
“实不相瞒，是有一事相求。”董卓说。
“岂敢，相国尽管吩咐。”
“老夫险遭不测之事，常侍想必已经知晓。刺客用的物件，正是去年八月张常侍在北邙使用的，送东西的又是宦者，所以……”
“相国莫非以为是渠穆……”
“不不不，怎么会？当时据曹操推断，这物件应该是马元义通过封谞和徐奉带进宫中，准备谋杀先帝的。张常侍也说，他自己其实并不认同太平道。事发之后不说出药物，也只是兔死狐悲。”
“相国所言甚是。”
“那时孤也认为有理。药物放进陶樽，加热便会爆炸，这种事情闻所未闻。所以，张常侍为封谞和徐奉密藏的也应该少之又少，用完就没了，怎么又出现一樽？”说到这里，董卓直视渠穆，“看来，张让出走时并未悉数带出，常侍知道剩下的都在哪里吗？”
“不知，前辈并未交代。”渠穆坦然答道，“天子已然西迁，宫中其实无人。相国不妨派兵来搜，仆即刻待罪家中。”
“常侍言重。”
“理当如此。”
“协助常侍寻找，也是老夫本分，孤的人多嘛。”董卓并不否定要搜查，“不过，也可能只是留下了秘方，常侍可能找到？”
“这就太难了。”渠穆道，“既然是秘方，自然是藏了起来。”
“所以要请常侍留意。”
“那是当然。不过，渠穆不明白相国要这配方做甚？”
“可以用来讨贼啊，比如炸桥炸城门什么的。”
“原来还有这用处，相国真是才思敏捷。”
“这可是不世之功。岂止封侯，封公都不为过。”
“如此，敢不尽力！”渠穆拱了拱手。
“听说秦始皇的宫里有一种爬虫，能看守钥匙，名叫守宫？”
“确实，其实就是壁虎。”渠穆回答。说完，他看看空空荡荡凄凉冷清的宫殿，笑了笑说：“人去楼空，我倒真成守宫了。”
“是壁虎，不是变色龙？”董卓又问。
“应该不是。”
“不是就好。”
两人相视一笑，拱手告别。
12
曹操原本以为，天子西迁的消息会震惊联盟，没想到诸侯们全都若无其事。袁绍也不召开紧急会议，只有袁术劲头十足，天天去袁绍帐中催问。这样拖到三月初五，大家才齐聚酸枣大营议事厅，席位则仍如接风宴所设。袁术却最后才进来，直接走到曹操跟前。
“阿瞒，让个地方。”
曹操奇怪地看了袁术一眼，挪出半边。
袁术大大咧咧在曹操旁边坐下。
“后将军，”韩馥问，“怎么坐在那里？”
“我们不是奸细吗？”袁术一声冷笑，“当然要坐在一起。”
右手绑着绷带的王匡气哼哼地看了他俩一眼。
袁绍不知道他弟弟又要出什么幺蛾子，但也没有办法，只好装作若无其事，清了清嗓子便准备宣布会议开始。坐在曹操旁边的袁术却阴阳怪气地先开口了：“天子西迁，这是哪个奸细所为？”
“哪有奸细做得了。”韩馥说，“祸首当然是董卓那贼。”
“那么，酸枣大营里，究竟有没有奸细？”袁术又问。
议事厅里一片沉默。
“说！有，还是没有？”袁术不依不饶。
“应、应该没有。”韩馥结结巴巴。
“我看有。”袁术说。
“谁？”韩馥问。
“你。”袁术答。
“韩冀州又怎么会是奸细？”
斜对面的王匡撇了撇嘴。
“当然是。”袁术早就对韩馥咬牙切齿。作为袁家门生故吏，韩馥只认袁绍不认自己，难道不该教训？何况他还确有疑点。于是，袁术定睛看着韩馥说：“韩文节，我等结盟已经一个多月，天子西迁也将近两旬。盟军却按兵不动，观望狐疑，只见你频繁出入盟主帐中，窃窃私语，许攸那小人则穿梭往来。啊哈，这里面难道没有鬼祟？别以为我袁术是瞎子。说吧，你们之间究竟有什么密谋？”
坐在袁绍后面的许攸面如土色，荀彧依然面无表情。
“哪、哪有密谋。”韩馥出乎意外，吞吞吐吐。
“没有就好。”袁术说，“那么请问，准备何时出征？”
韩馥当然回答不了，其他人也都看着袁绍。袁绍却很淡定，侧脸看着张邈问：“孟卓，这些天有消息来吗？”
“没有。”张邈摇头。
“诸位在京师的郡邸，有消息吗？”袁绍又问其他人。
“也没有。”众人也都摇头。
“天子现在何处，有人知道吗？”袁绍再问。
“没有。”众人又都摇头。
“这样看来，各地郡邸多半已被董卓查封。”袁绍点点头，“天子不管到了哪里，应该都在此贼的掌控之中。如果现在出征……”
“董卓就会杀了天子。”韩馥马上说。
这话未尝没有道理，就连曹操也只能沉默。
“好吧，”袁术说，“既然闲着也是闲着，那就干点别的。”
“后将军要干什么？”韩馥问。
“另推盟主。”袁术答。
“果不其然，你想当盟主。”韩馥满脸鄙夷。
“真是以小人之心，度君子之腹。”袁术嗤之以鼻，“我要当真有这个意思，还用等到今天？简直笑话。”
“那你要推谁？”韩馥问。
所有人都屏声静气，看着袁术。
袁术一笑，吐出两个字——曹操。
13
皇帝的辂车缓缓停在长安京兆尹的衙署门前。车门打开，等候在门前的小宦官将刘协扶下车来，董青则懂事地留在里面。车前跪满了长安的官员，为首那人颂道：“臣京兆尹刘和率僚属恭迎陛下。”
京兆尹是长安地区的军政长官。汉代本有两个首都。汉高祖定都长安，长安地区便叫京兆尹。光武中兴，定都洛阳，又将河南郡改为河南尹。京兆尹和河南尹都既是地区名，也是官职，官阶则都是秩二千石。只是一百六十多年过去，京兆尹已无法与河南尹相比。
“这里就是皇宫？”刘协问。
“皇宫破败不堪，臣请陛下暂时驻跸京兆尹府，司徒和董家女眷也另有安排。”刘和回答，又看了看皇帝身边的杨彪。
杨彪微微一笑，刘协则点点头，跟着刘和进了京兆尹府。刘和的父亲是刘虞，东海恭王刘强之后，大汉宗室，任职幽州。汉代的州官有两种，刺史秩六百石，名义上只是中央政府派出的监察官员，虽然后来其实是军政长官；州牧官阶高于郡守，位次九卿，名副其实地是州之首长。所以黄巾军起义后，负责皇族事务的宗正刘焉，便以刺史权轻，不足镇抚地方为名，主张改刺史为州牧。结果，便有了四个由宗室担任的州牧——益州牧刘焉、荆州牧刘表、扬州牧刘繇和幽州牧刘虞，刘虞还兼任太尉。董卓自任太尉后，又改为大司马。
“大司马在幽州可好？”刘协在书房坐下后，问刘和。
“谢陛下眷顾，”刘和毕恭毕敬向皇帝回话，“臣父尚可。且臣等身荷浩荡皇恩，敢不心系陛下，肝脑涂地，继之以死。”
如此甚好，刘协想。
但愿如此，杨彪想。
14
议事厅里，曹操已经离开座席，匍匐在地。
这是表示诚惶诚恐或愧不敢当的动作，叫避席。
“阿瞒，你避的什么席啊？”袁术说。
“当然要避。否则，你们两个如何一唱一和，装腔作势？”袁术循声望去，但见王匡满脸冷笑，用挑衅的眼光看着自己，便仰面朝天呵呵笑道：“府君请回头，看看还有谁也避席了？”
王匡回头看去，袁绍也已经离开座席，匍匐在地。
“看来本初跟我们，也是串通一气的。”袁术反唇相讥。王匡哑口无言，看着袁绍。袁绍却直起身子说：“主盟无方，理当让贤，又岂止避席而已。却不知刚才公路所言，孟德是否愿意？”
“愿意。”曹操也直起身子。
袁绍大出意外，愣在那里。
曹操却又说：“如蒙不弃，愿执牛耳。”
古代歃血为盟，要割牛耳取血，将其注入放在盘子上叫作敦（读如对）的器具中，再用桃木和扫帚驱扫不祥，然后端过去，让与盟者按照地位高低依次口含或涂抹。后面这个动作就叫歃血，前面的则叫作执牛耳，也叫操盘和执事，照例由小国诸侯或地位低的来做。
盟用牛耳，卑者执之，尊者莅之，执牛耳并不是当首领。
第一个歃血的，才是盟主或主盟。
于是曹操说：“君子论道，小人动手。拿扫帚，焚桃符，执牛耳这些事，最适合我来，可惜晚到一步。不过我倒是很想知道，结盟之时割牛耳取血，再端着盘子走到各位面前的，究竟是谁啊？恐怕不会是王河内吧？难道是袁山阳？会是桥东郡吗？要不然孔豫州？”
谁都知道，曹操说的是河内太守王匡、山阳太守袁遗、东郡太守桥瑁和豫州刺史孔伷。然而这种称呼方式一般只用于背称，很少当面叫的。但曹操是自言自语，又不能算失礼。于是，听出了讥讽之意的济北国相鲍信便皱了皱眉说：“孟德，何必明知故问？”
“当然不会是你们。”曹操站了起来，“这种事，你们不想、不屑也不敢做。执牛耳于祭坛，又贱，又脏，又血腥，还有风险，哪里比得上指点江山，高谈阔论，把死的吹成活的，枯叶说成春芽。大家都推来让去，操盘执牛耳的，竟是孟卓手下的功曹臧洪。”
“臧洪海内奇士，有何不可？”张邈说。
“当然可以。所以就连盟誓，也都由他起草和宣读。”曹操背诵起那个誓词：“贼臣董卓，威逼至尊，祸乱天下，荼毒百姓，故我等纠合义兵，共赴国难。凡我同盟，齐心勠力，虽死犹荣，必无二志。言犹在耳啊！然而那位臧洪壮士，却被派遣到幽州牧那里去了。”
这事他也知道？袁绍不禁愕然。
“合纵以防连横，又有何不可？”韩馥赶紧说。
“但愿如此，可惜杳无音信。”曹操说。
见韩馥无言以对，曹操便看着他，用对州牧刺史的尊称说：“使君袁门故吏，”又侧脸看着兖州刺史刘岱，“使君汉室宗亲，都最该披坚执锐，冲锋陷阵于敌前，为天下先。但是请问，做了吗？没有。这是为什么呢？”然后自己回答，“或者不敢，或者不能。”
坐在袁绍后面的荀彧抬起了眼皮。
“使君就是不敢。”曹操走到韩馥面前，“直到结盟之前，还在问身边的谋士，是应该助董，还是助袁。只是因为从事刘子惠说，兴兵为国，何谓董袁，你这才勉为其难地参加了联盟，出工不出力。此事人人皆知，早已传遍天下。请使君说，是也不是？”
韩馥狼狈不堪，不敢回答。
“孟德，夫子有云，既往不咎。”袁绍赶紧打圆场。
曹操又走到刘岱面前，看着他说：“兖州五郡三国，来了三位太守和一位国相，实力之雄厚当莫过于此，为什么也按兵不动？因为一山不容二虎，好马太多反而拴不到一个槽上。啊！使君无须辩解，曹操也无意深究，只是觉得这样的联盟还真不如就地散伙，也给孟卓减轻点负担。十路诸侯，数万将士，人吃马喂，他容易吗？”
张邈见他说破实情，不禁一声长叹。
“今日之事，与春秋无异，就是要尊王攘夷。”曹操又说，“王即当今天子，夷即凉州董贼。至于谁是齐桓公，谁是晋文公，将来自有定论，不必争在一时。公路所言，我事先不知，更不敢附议，请将军坐回原位。何去何从，诸君自己掂量，曹操告辞。”
15
接到暂停挖陵掘墓的命令，董承松了口气。这些天来，他夜夜都要做噩梦，哪怕睡前跟小妾翻云覆雨折腾到半夜也如此。小妾想不通此人忙了一天，怎么还有这么大的劲头。董承却清楚董卓让他和吕布去干这种断子绝孙的缺德事，不光是要敛财，也是要把他们两个死死地绑在自己的战车上。如果不服从，那就活不到后天。
董承当然不知道，吕布跟他一样每天晚上都要疯狂发泄，只不过胆子更大，竟偷了董卓的婢女。但是，当董承与吕布骑马并行，发现那家伙眼圈发黑时，便觉得可以说些什么了。
“中郎将是并州九原人？”
“是啊，怎么了？”吕布问。
“难怪不熟悉中原习俗。”
“什么意思？”
“中原人说，我们干这种事，会天打五雷轰。”
董承左右看看，然后悄悄对吕布说。
吕布吃了一惊，也左右看看，低声问道：“那你为什么来？”
董承低声说：“我是挖一半，留一半。”
吕布也低声：“我只拿东西，不动遗骸。”
两人相视一笑，不再说话。
装满东西的车子跟在董承和吕布后面缓缓前行。
回头再看北邙，到处都是惨不忍睹的大坑。
16
按照董卓的命令，除了袁隗的门生故吏，比二千石以下的官员都来到都亭站成几排，由董承和郭汜骑马带兵在两边守着。他们不知道董卓这样做，是因为头天出了件怪事——董卓拆开李傕从前方送来的密封函件，发现里面竟是匕首，木简上则写着“小心狗命”。
站在旁边的李儒顿时魂飞魄散。李儒字文优，是相国府秩千石的长史。他战战兢兢地回答董卓，密件是否当真为李傕所送，其实无从得知，只知道封套和封泥没错，自己并不敢拆。董卓满脸狐疑，又问郭汜、吕布和董承的事情办得怎样。李儒叉手回答，北邙值钱的东西均已运往毕圭苑，商人和官员则说自己奉公守法，无人自首。
于是董卓吩咐李儒，明天在都亭召开会议。他还交代，自己要跟百官亲切交谈，简朴为好，因此自驾轺车（轺读如摇）前往。轺车是四面敞露的小车，只用一匹马，两匹马拉就叫轺传，有着华盖帷幕的豪车则叫辎軿（读如资平）。董卓原本应该乘坐辎軿，却自驾下级军官使用的轺车，称得上是轻车简从，足以让官员们意外并感动。
没想到，轺车刚刚拐弯，准备进入都亭广场，一支响箭便呼啸着飞了过来。董卓本能地放开缰绳伸手拔剑，驾车的马却受惊狂奔完全失控。紧接着，车轮脱落，车身倾斜，董卓掉下车去。
跟在后面的吕布来不及反应，呆在马上。
广场上的官员中，有人忽然笑了一声。
其他人你看看我，我看看你，也都笑了起来。
“不许笑！”郭汜呵斥，说完自己也捂着嘴。
董卓像球一样在地上滚。
官员们再也不管不顾，放声大笑，笑得眼泪都出来了。
拉车的马又跑了几步，终于被轮子脱落的车拖住停下。这时吕布已经下马，赶紧上前搀扶董卓。董卓站起来推开吕布，自己走到车前查看，又四下张望，然后灰头土脸转过身来问：“谁在笑？”
话音刚落，官员们齐声大笑。
“有不笑的吗？”董卓铁青着脸再问。
没有。官员们继续大笑，居然前仰后合。
“统统收狱。”董卓怒道。
官员们自己排好队往外走，边走边笑，肆无忌惮。就连押送他们的郭汜和董承，也很想以手捂嘴，却只能拼命咬紧牙关。
17
曹操家早就门可罗雀，就连监视者们都没精打采。因此，当他们看见一个商贾打扮的人由身着公服的陪同走来，后面还跟着几个街头小混混，便立即来了精神，上前一把拦住：“干什么的？”
“讨债。”商贾打扮的说。
“办案。”身着公服的说。
“跟着个做生意的，办的什么案？”监视者问。
“帮他要债。”穿公服的说，“他们告到官府了。”
“欠多少钱啊，也告官？”
“相国要追缴税款，不要账，怎么交？”商贾打扮的说。
监视者觉得也有道理，便半信半疑带他们进门。
“这是你夫君的借据。仔细看看，是否无误？”
商贾打扮的掏出木简，看着迎上前来的卞夫人。
监视者一把夺了过来，看了看才交了过去。
卞夫人接过木简，一看便知是夫君手迹。当然，她并不知道商贾打扮的是满宠，穿公服的叫徐奕，是陈留郡邸负责情报的。但卞夫人非常清楚，曹操从不欠债。于是，她垂下眼帘，十分恭谨地说：“确实是夫君的旧账。只是一时半会还不起，请过几天再来。”
“抓紧点吧，”满宠说，“粮食可是一天一个价。”
“曹操那么大的官，还欠债？”监视者狐疑。
“这你就不懂了。”满宠说，“想当年，高皇帝还欠过酒债呢！”
18
都亭的事故原因很快就查清楚了。翻车是因为车毂（读如谷）被做了手脚，飞来的响箭则叫作鸣镝，原本是匈奴冒顿单于（读如墨独蝉于）发明的。发明以后，冒顿对部下说，鸣镝射向哪里，你们就要射向哪里。有不射的，格杀勿论。于是，他先将鸣镝射向爱马，结果有人射有人不敢，冒顿就杀了那不敢射的。过了几天，冒顿将鸣镝射向爱妻，然后又杀了不敢射的。最后，冒顿将鸣镝射向了父王，他的部下没有片刻犹豫，同时发箭射向老单于，夺了他的位。
“所以，鸣镝是发信号的响箭。”李儒对董卓说。
“如此说来，当时还有伏兵？”董卓问。
怎么会？有伏兵就出来了。李儒低头不语。
“明白了。他们要以我为敌，以此为号令，天下共诛之，天下共讨之。”董卓恍然大悟，“很好！传我号令，十二城门全部关闭，老子要关门打狗。”然后又看其他人，“你们看，匪徒是谁？”
“我们都是武夫，听李先生的吧！”郭汜说。
“好，文优说。”
“前天相国收到恐吓木简，昨天就都亭出事。很显然，对方蓄谋已久，组织严密，配合默契，能力超强，”李儒定睛看着董卓，“因此绝非某个莽汉或歹徒的一时兴起，偶一为之。”
“那么文优认为，哪些人可疑？”
“宫中、府中、军中、酸枣、江湖，都有可能。”
董卓双眉紧锁，吕布、董承和郭汜都神色紧张。
“宫中可疑，是因为此前还有宦官模样的人送来爆炸之物。不过天子西迁以后，将近二十天没有动静。所以，那歹徒若是宦官，多半已经人在长安，不会再在洛阳行凶作恶，除非匪首是渠常侍。”见董卓点头，李儒又说，“可惜他身边只有几个小宦官，不成气候。替换李傕送来的密报，破坏车毂和射响箭，也不是他们和朝臣所能作为。因此宫中和府中基本上都可以排除，最为可疑的是军中。”
董卓看了吕布、董承和郭汜一眼，三个人更加紧张。
“不过，军中即便有内鬼，也不会是主谋。”李儒说，“主谋必定对相国怀有深仇大恨。这样的人，凉州军和并州军中哪有？当真有就不会这样小打小闹。相国若疑神疑鬼，自断臂膀，便中了奸计。”
吕布、董承和郭汜感激地看了李儒一眼。
“那么文优认为，主谋是谁？”
“酸枣。他们是要让相国先自乱阵脚，然后乘虚而入。”
“不对，”董卓摇了摇头，“酸枣鞭长莫及。”
“这就要勾结太平道。”李儒说，“太平道无处不在，早已经上至庙堂，下至江湖，其中不乏鸡鸣狗盗之徒。他们结为死党，专与朝廷作对。袁绍等人要犯上作乱，也只能与之化敌为友，相互利用。其中说不定就有官道上的劫匪和送酒樽的，太平道里本来就有宦官。”
“果不其然。”董卓说，“掘地三尺，也要搜出来！”
“相国，很难。”李儒摇摇头，“洛阳十二城门，二十四街，里坊星罗棋布，更兼有皇宫、衙署、郡邸、市场。河南尹百万人口，竟有半数在此。上至皇亲国戚，下至贩夫走卒，内有戍卒学子，外有番使胡商，鱼龙混杂，摩肩擦背，人海茫茫，怎么搜？”
“那你说怎么办？”
“悬赏。”
19
东汉洛阳有二十四街，也有二十四亭。最重要的叫都亭，其余的则各有名字，比如芳林亭和奉常亭。董卓悬赏的文告，便由白麻布写就悬挂于二十四亭。数日后，芳林亭的亭长带着一个小混混来见城门校尉董承，说是这家伙发现了可疑之人，有男有女，不三不四，还有外地口音。不过他们神出鬼没，晚上才回窝点。董承半信半疑，告诉小混混抓到歹徒再给赏钱，便让他带路来到一处皇家园林。
园林在北宫西面，叫濯龙园，汉章帝时就颇负盛名。经过汉桓帝的大规模修缮，更是美不胜收。园中景致，号称九谷八溪，处处林木森森，流水潺潺，曲径通幽。只是天子西迁后，这里人去楼空，反倒显得阴森。天上有云，月亮时隐时现，董承不禁打了个哆嗦。
突然，暗处一箭射来，正中举着火把的兵丁。
小混混迅速滚到坡下。
中了埋伏？董承也立即趴下，下令放箭，然后一把拽住那小混混低声吼道：“你这奸细，竟敢诳我？”
“小人岂敢，”小混混浑身发抖，“那箭又没长眼睛。”
兵丁们却已经张弓搭箭，纷纷射出，同时又有人中箭倒下。董承正想说什么，却听见对面有凉州口音的人在喊：“都不要慌，贼人就在对面。瞄准举火把的射，不要让他们跑了！”
“都趴下，别放箭了。”董承大喊。
然后，他叫着郭汜的小名问：“喂，对面的，是郭多吗？”
一阵沉默后，传来声音：“怎么？是城门校尉？”
董承和郭汜的残余人马终于在桥边会合。郭汜的队伍里冲出来个小混混，一把揪住董承这边那个破口骂道：“你这死贼！这地方是老子发现的，竟敢瞒着我带官兵来，你他妈的想私吞赏钱吗？”
“少来！你不也没叫上我吗？”董承这边的小混混说。
“你们两个少废话！”郭汜道，“说，他们的窝点在哪？”
“过了桥，对面那栋石头房子就是。”
石头房子是濯龙园里桓帝的一处别馆，由海西国（古罗马）工匠所建，所以样式不同于中土。厚厚的石墙挡住了烈日和寒风，也挡住了声音，还易守难攻。此刻又没人住，确实便于匪徒做窝点。董承和郭汜都认为强攻并不可能，见窗户亮着灯，又发现不远处堆放着想必是用来做饭的柴草，便决定放火，将匪徒们逼出来。
烈火熊熊，浓烟滚滚，兵丁们全部张弓搭箭，对准房门。
“贼人快快出来请降，饶你们不死！”郭汜大喊。
房门终于开了，董承和郭汜大惊失色——满脸烟尘狼狈不堪走出来的，竟是胡乱穿着衣服的董卓，后面还跟了个捂住嘴巴的女人。
董卓上前，一人一耳光。
紧接着，吕布也衣冠不整地从林子里匆匆赶来，董卓马上就明白了是怎么回事。但他忍住没有发火，只是狠狠地瞪了吕布一眼。
“谁要你们来的？”董卓这才问董承和郭汜。
董承和郭汜四下张望，两个小混混早已不见踪影。
20
三月十五在汉代并不是什么节，董卓却决定在上西门外的平乐观表演百戏，还特地进宫邀请了渠穆。渠穆感谢相国的好意，却也表示自己不便出宫，更不用说出城。董卓又问起配方，渠穆回答说，既然是秘方，就要能随身携带，也就不会是简，只能是帛书。那就太容易密藏。说完，渠穆拿起一片细绢卷成小团，塞进中空的木珠。
董卓点了点头。他也知道，这样的东西宫中比比皆是。如果没有线索，要想在偌大的宫殿找到此物，无异于大海捞针。何况，他的人在宫里到处搜索，将所有陶樽中的酒都喝完了，也没发现炸药。董卓决定放弃努力。哼哼，什么秘方，什么暗桩，一把火都能烧光。
实际上，董卓已经在二十四亭，全都悬挂了用绳子穿起来的巨大木简，同时由亭长们口头宣示命令：宫中宦官、朝廷百官及京师百姓不得晚于本月十八黄道吉日自愿迁往长安，违者杀无赦！
董卓已经决定对洛阳人赶尽杀绝。
不过，戏还是要演的。
十五的月亮很圆，月光洒满平乐观。这是东汉洛阳表演大型综艺节目的主要场所，这天晚上却只有特殊的观众——坐在高车上的董卓和坐在地上的被捕官员，以及把他们包围起来的军队。
董承和郭汜把守两边，吕布骑马陪着董卓。
最先表演的是假面舞。被称为“象人”的演员戴着面具，装扮成虾兵蟹将和兔女狐仙之类，狮跃虎啸，群魔乱舞。这是演出前暖场的戏码，凉州军和并州军都看得津津有味，官员们却面无表情。
接下来，是巾舞。
巾舞是表现男女之情的歌舞小戏。女艺人头上三个髻，穿着长袖上衣和长裤短裙，男艺人上身赤裸，下身无裆长裤。两个人配合默契地载歌载舞，歌词则是《诗经·王风·大车》的口语化。
女艺人唱：
牛车款款，毛衣软软。
我想约会，怕你不敢。
男艺人立即做出想要又不敢要的样子。
军队哄堂大笑，官员无动于衷。
女艺人又唱：
牛车缓缓，毛衣展展。
我想私奔，怕你不敢。
男艺人再次做出想要又不敢要的样子。
军队又哄堂大笑，官员仍然无动于衷。
两个艺人开始在舞台上跑，最后抱在一起合唱：
活着不能睡一床，死了也要同一房。
你要问我真与假，看那天上红太阳。
军队欢呼雀跃，一片叫好，官员们却纹丝不动。
“你们今天怎么不笑了？不好笑吗？”董卓勃然大怒，下车走到台前，一把拎起一个官员吼道：“笑！你给我笑！”
那官员昂然而立，一言不发，也不笑。
“奉先过来，”董卓吩咐，“斩了他！”
吕布下马，提剑走来。
“相国息怒，想必是我等演得不好。”
百戏班主赶紧过来打圆场。
“还有好的吗？”董卓问。
“有，有，上！”班主说。
董卓放开那官员，站在原地看着舞台。吕布也收剑入鞘，紧贴着他的义父，眼前突然浮现少年时代在县城看演出的场景。舞台上两个艺人开始表演吞刀吐火。军队又叫好，官员们仍然不动。
“再上！上弄丸！”班主吩咐。
又有两个艺人上场，将六个铁珠轮流抛起，边接边抛。军队齐声叫好，官员们还是不动。又一个艺人上场，抛出一把铁珠，飞快地边接边抛。军队拼命叫好，董卓也看得入迷。疯狂喝彩声中，三个艺人突然同时将铁珠收到手中，然后一声呐喊，齐刷刷向董卓射去。
与此同时，警觉的吕布早已拎起一个官员挡在前面。
舞台上，火把熄灭，人们的眼前顿时暗了许多。
艺人们突然退场，迅速消失，班主也不见踪影。
郭汜和董承立即赶到董卓身边。董卓却并不吩咐他们去追杀捉拿刺客，而是冷冷地看着地上的官员说：“奉先送我回府，这些人就交给你们了。北邙不是挖了许多坑吗？空着也是空着。”
月光下，那些匪徒跑不掉的，为什么不追？
董承和郭汜都想不明白。
21
脸色铁青的董卓刚刚进门，就挨了一耳光。
“夫人，这又是何故？”董卓只好忍气吞声赔小心。
怒气冲冲的夫人看着旁边：“你自己知道。”
董卓扭头看去，只见一个胖女人扭着腰肢走了过来，笑眯眯地向他行礼：“小妾拜见相国！”说完，还抛了个媚眼。
“这是什么人？”董卓一头雾水。
“不是你纳的妾吗？”夫人咬牙切齿，“还说是要跟我比美。”
“嗯哼！”肥婆扭扭腰肢。
仆人和婢女都在拼命忍住不笑。
董卓眼前浮现官员们狂笑的场面，却只能强忍怒火。
“到底是谁让你来的？”
“哎呀，那还用问，当然是相府女公子。”肥婆娇声嗲气，“眉心有痣，可好看可好看了，我也学着点了一个。嗯哼！喜欢吧？”
眉心有痣？果然是那劫匪。
董卓和夫人交换了一下眼神。
“什么女公子！”夫人说，“来人，把她轰出去！”
仆人们忍住笑围过来。胖女人却说：“你们不用动手动脚，我可很娇贵的。”说完，扭着腰肢往外走，走到门口还回头看了一眼。
董卓却喊：“打水，孤要给夫人洗脚。”
22
不出所料，到了三月十八日，洛阳城里已经没有多少居民。董卓下令继续大开上西门，自己则带着吕布、董承和郭汜来到袁府。随行的还有二三十个袁家的门生故吏，以及押解他们的军人。
四周已是一片废墟，更显得依然故我的袁府孤零零的。董卓等人进入庭院以后，中门打开，袁家人先走出来，站在台阶上。最后出门的袁隗却规行矩步，慢条斯理，凛然不可犯地走到了董卓面前。
董卓想了一下，拱手：“太傅终于肯出门了。”
“是得出来看看，”袁隗并不拱手，“这一片已经面目全非。”
“都是贪官污吏，所以得抄没家产，拆除房屋。”董卓说。
“想必所获甚多。”
“充公而已。”
“老夫刚刚占得一卦，是需。”袁隗说，“需卦上六的《爻辞》是什么？入于穴，有不速之客三人来。”说完他笑了笑，“不过，老朽倒是入于穴中，你们却来了四个，岂非不三不四？”
“好像后面还有一句。”董卓说。
“敬之终吉。”袁隗说，“可是，你们值得尊敬吗？”
“怎么，不值得吗？”
“当然。”袁隗平静地说，“掘人祖坟，毁人家室，是不仁。出尔反尔，恩将仇报，是不义。祸加至尊，辱及百官，是不礼。倒行逆施而自树其敌，是不智。名为重振朝纲，实则祸乱天下，是不信。五常一个没有，五毒倒是俱全，可有一丝一毫值得尊敬？”
“骂得好！”董卓说，“看来，太傅是不怕死了。”
“人固有一死。不过，死在你手上，真是轻于鸿毛。”
“也可以重于泰山。”董卓不再客气，指着那些被士兵押解的官员们说，“看看这些人吧，全都是太傅的门生故吏。仅仅因为太傅不肯去长安，他们也不走。如果太傅襄赞迁都，岂非仍是泰斗？”
“与老朽何干？何况老朽的门生故吏，好像也不止他们。”
董卓当然知道他是在说酸枣的人，也是在说自己，却故意装作没听懂：“那么旧部就只好在太傅面前杀了他们。哎呀，说起来都是国之栋梁，可惜不识时务，专与董某为敌。太傅说，先杀哪个为好？”
“你已经杀了那么多，挑选过吗？”
“那倒也是。”董卓居然面不改色。
“看来，此事还得老朽料理。”袁隗定睛看着董卓，“有句话你要记住了，不义之人，必死于不义之手。你的那些鹰犬，终将有人不再为虎作伥，定会反戈一击。”袁隗扫了吕布、董承和郭汜一眼，“至于将来动手的是他们当中的哪个，留给你自己想吧！”
说完，袁隗从袖中掏出药丸，一口吞下。
“跟他们拼了！”袁绍和袁术的大哥、秩中二千石的太仆袁基一声怒吼，袁家人立即冲上前去。董卓并不惊讶，更没有怜悯，只是挥了挥手，前赴后继的几十号人便纷纷倒在了甲士们的箭下。
袁隗闭眼，血从嘴边流出。
吕布和董承冲上前去一把扶住。
董卓看了他俩一眼，又看了看庭院中的尸体，以及跪倒在地痛哭流涕的袁隗门生故吏，冷冷地说：“装车，死了也要运到长安。”
吕布和董承却仍然扶着袁隗，都不肯先动。
就连郭汜也似乎被这屠戮吓着了，低下头去。
太阳已经升得很高，火辣辣地刺人眼睛。
桃花却早就谢了。庭院里除了血，看不见红。
23
宫门外只停了一辆车。宦官们站在车旁，全都换上了郭汜送来的衣服，因为董卓命令一根丝也不许带走。渠穆到最后才走出来，依然中常侍服饰，头戴金珰、貂尾、蝉文的貂蝉冠，尽显威仪。
“配方还是没找到？”董卓问。
渠穆摊开双手，摇了摇头。
两个卫士走上前去，渠穆说了声“不用”就自己脱衣服。他先是脱下鞋袜，交给旁边的小宦官，然后取下帽子，打开发髻，让头发散开来披在肩上。见董卓和郭汜都不说话，这才从上衣脱到下裳，直到一丝不挂，还低下头去看了看说：“真没有，什么都没有。”
“多有得罪！”董卓拱了拱手，又吩咐给常侍换套衣服，然后看着宫殿摇了摇头说：“既然连个配方都找不到，不如烧了。”
柴禾早就堆满殿前，还浇了油，只等一声令下。
顷刻间，浓烟四起，火光冲天。
渠穆光着身子向马车走去，并不回头多看一眼。
24
曹家门口的监视者，今天只剩下一个。满宠掏出匕首，乘其不备割断了他的喉咙，然后进屋告诉卞夫人，董卓杀了太傅全家，现在又去了宫里。城中已经大乱，洛阳末日将临，没有人顾得上这里，正是等待已久的出走时机。凑巧的是，中东门也不知道被谁打开，徐奕已在城门接应。因此，满宠请夫人带上儿子，跟老管家立即动身。
老管家却不肯走。他摇头表示，老马识途，老狗恋家，自己还是愿意留在这里守着旧宅，也相信总有一天曹操还会回来。
“放心，他们要我这把老骨头没用。”
满宠他们只好从命，没想到却被堵在门口。
“卞夫人？”那个凉州军官模样的人问。
曹丕吓得躲进母亲怀中，惊恐地看着来者。
“相国有令，跟我们走！”
满宠和卞夫人面面相觑。
25
董卓带着吕布、董承和郭汜赶到中东门，城门已洞开多时。大批不愿迁往长安又不敢留在洛阳的平民百姓向外涌去，场面混乱。看守城门的士兵全都听之任之，无所作为，既不维持秩序也不阻拦。董卓勒住马，让吕布喝令制止。百姓们却根本不听，继续往外走。
“鸣镝警告！”董卓下令。
响箭射出，百姓们纷纷趴下。
“都不许动！”董卓说，“老夫倒要看看，是谁开了城门。”
“老贼，是我。”
董卓抬头，循声望去，看见一个女子站在城墙上，手中的剑架在城门候的脖子旁。吕布觉得似曾相识，但顾不上细想，张弓搭箭。
“奉先，”董卓举手，“要活口。”
吕布收弓，但继续看着城墙上。
“女子，你跑不了啦，下来吧！”董卓向上喊话。
“老贼，我跑不了啦，上来吧！”女子向下喊话。
“你手中有剑。”董卓说。
“你手中也有。”女子说。
包括吕布、董承和郭汜，将士们都看着董卓。原来趴下的百姓也都站了起来，等着看热闹。董卓看了看众人，下马走上城墙，站在了女子的对面。他看见那女子收剑入鞘，也清楚地看见她眉心有痣。
城门候却不敢动，苦着脸看着他俩。
“果然是你。”董卓说。
“要不是谁？”女子说。
“你是何人？”董卓问。
“民女无盐，你的死对头。老贼何人？”
“你连我是谁都不知道？嘁！搞什么鬼？”
“当然知道，验明正身而已，以免滥杀无辜。”
“你是在谴责孤？”
“不应该吗？你这老贼害人无数，罪大恶极，早该碎尸万段。”
“你以为杀得了老夫？”
“杀不了。至少今天不行。”
“那还不束手就擒？”
“着什么急啊！诶，送去的小妾，感觉如何？”
“这么说，此事乃你这女子所为？”
“响箭，车，刀，还有那樽酒，都是。怎么样，味道不错吧？”
“劫持老夫的家眷呢？”
“也是。不过，尊夫人倒是让人敬佩。”
“收了她的手戟，就这样恩将仇报？”
“若非看夫人面子，早就取你性命了。”无盐笑道，“你以为有个义子跟着就平安无事，就可以出去偷腥？不过下不为例。”
董卓想起濯龙园的事，不禁后怕。他当然想不到，正因为吕布常在身边，无盐一伙才不敢公开下手，只能骚扰。即便在并无重兵把守的濯龙园，也如此。平乐观行刺，则是百戏班主的自作主张。这是些决心真实演出荆轲故事的勇敢艺人，意外的是董卓竟然没追。
当然，在无盐的安排下，现在他们已经远走高飞。
“那樽酒怎么讲？”董卓又问。
“没想到你们夫妻恩爱，我还以为你会跟……”
无盐突然觉得就连送去那胖女人，都对不住董卓夫人，不禁涨红了脸摇摇头说声“算了”。董卓却显然不想算了。他问：“足下再三跟老夫过不去，究竟是何原因？你一个小女子又哪来那么大能耐？哈哈哈哈，说吧，谁指使的？从实招来，饶你不死！”
“想知道吗？”无盐说。
“当然。”
“那得比试。”
“比什么？”
“射箭。怎么，不敢吗？”
董卓哈哈大笑。他很清楚所有人都在看着自己，也不认为自己的射艺会有问题，更对这女子大感兴趣。实际上，他在平乐观放走那帮刺客，便有敬重之意在，于是向城下喊话：“送两副弓箭上来！”
少顷，兵丁送来两张弓，两袋箭，放下就走。
“怎么比？比什么？”董卓问。
“百步穿杨。”
古人以跨出一足为跬，再跨一足为步。一百步距离不短，何况又在有风的城墙上，未尝没有难度。于是董卓问：“杨在哪里？”
“他就是。”无盐指着城门候，“待会儿你我同时射箭，看谁能射中他。都射中了算你输，都没射中也算你输。只有你中我不中，才算我输。我输了由你处置，想问什么都告诉你。你若输了，乖乖地放我走人，中东门今晚也不许关闭。老贼，敢也不敢？”
“有什么不敢？”董卓觉得可笑。
“只能射一箭，一箭定乾坤。”
“当然！难道老夫还用射两箭？”
“那你折箭为誓。”无盐说。
董卓从箭袋里抽出一支箭，直接插在城墙上。
“众目睽睽，可以了吧？”
夕阳映照下，一支箭在微风中轻轻晃动。
“可以了。”无盐走到董卓身边。
董卓命令城门候：“你，走一百步！”
城门候走出一百步，停住。
“转过身来！”无盐命令。
城门候转身，面对董卓和无盐。
“举！”无盐发令。
两个人一起举弓。
城门候浑身发抖，就像被钉在地上。
“引！”无盐又发令。
两个人一起拉弓。
城门候面如死灰，快要哭出来。
“放！”无盐再发令。
两支箭几乎同时射出。
感觉必死无疑的城门候闭上了眼睛。
26
张邈带着亲兵骑马来到曹操的军营。在辕门，他下马将缰绳交给亲兵，又摇手示意哨兵不必通报，然后信步走了进去，终于在军营的角落看见曹操坐在胡床上，卷起裤腿边晒着太阳边用匕首刮腿。
“孟卓吗？失礼了！”曹操并不抬头，“马上就好。”
“无碍，你我何必拘于繁文缛节。”张邈看着曹操刮腿，“只不过兄弟不明白，孟德这是做什么呢？”
“久违鞍马，髀肉复生，死皮可不得刮掉？”
“知道你志在讨贼。但兹事体大，总要谋定而后动。”
“孟卓和本初，对了，还有韩冀州，你们从长计议吧，我就恕不奉陪了。”曹操站了起来，“我那帮弟兄报国无门，思乡心切，都嚷嚷着要回谯县去，正准备向你辞行呢！”
“已有耳闻。”张邈说。
“所以破例来看我？看来一举一动，都在注意之中。”
“想多了，想多了！人多难免嘴杂，孟德不要介意！再说，本初也不是毫无作为，故意拖延。其实，他是有个大方略。”见曹操奇怪地看着自己，张邈又说，“看我薄面，再等几天，终会揭晓，如何？”
曹操转过脸去，看着池边的石头。
石头上，一只乌龟在晒太阳。
27
听见城下欢声雷动，城门候睁开眼睛，惊异地发现自己居然毫发无损，反倒差点晕了过去。屏声静气在城下仰望的军民人等却看得非常清楚，那两支箭虽然几乎同时射出，董卓的却被无盐的击落。
按照约定，董卓输了，还输得心服口服。
所以，当他们俩从台阶上走下来时，百姓们全都跪倒在地，董军将士们也投去敬佩的眼光，包括吕布、董承和郭汜。
有勇有谋还有武艺，理当受到敬重。
无盐却走到董卓的马前说：“这匹马得归我。”
这回，她没叫“老贼”。
董卓也干脆表示大度：“当然，请！”
“中郎将，过来帮我一把。”无盐又看着吕布。吕布满心以为可以一亲芳泽，忙不迭跑了过来，无盐却指着地说了声“有劳”。原来是要他做上马石。众目睽睽之下，吕布无奈地趴在了董卓马前。无盐踏着吕布的身体上马，然后说：“百姓们，跟我走！”
百姓们却不敢动，都看着董卓。
“去吧，孤不会关闭中东门。”董卓说。
江湖信义，还是要讲的。
“好！想知道的事，下次也一定告诉你。”无盐嫣然一笑。
百姓们这才开始跟着无盐往城外走。队伍中，有乔装打扮的范铁和其他同伙，也有在城门等候已久的徐奕。徐奕一边慢慢走着，一边苦苦思索：满伯宁和卞夫人，怎么还不来呢？
他想了又想，决定天黑以后返回去，今夜城门不会关闭。
夜幕终于降临，宫殿仍在焚烧，城内火光冲天。
满宠背着曹丕，和卞夫人一起被凉州军押送，迎着火光走去。
28
张邈发出会猎乌巢的邀请，是在火烧洛阳的数日之后。早在三月初六，董卓就关闭了十二城门，封锁了所有郡邸，完全断绝了洛阳与外地的任何联系。这么长时间音信全无，让袁绍感到事态严重，必须当机立断，向联盟宣布自己的那个大方略。这件事谋划已久，终归要告白于天下。继续秘而不宣，不要说曹操，他人也会起疑。
只是谁都没有想到，袁绍竟将会场设在了猎场。
这其实是韩馥的主意，因为曹操的营寨在酸枣城西南，乌巢则在城东。他甚至建议，由自己和袁绍、张邈、王匡各出精锐，佯装练兵包围曹营。曹操若反对会上提出的大方略，即于座中取他首级，号召其部下。愿意投降的，分散编入四军。不想留下的，就地遣散。胆敢造反的，格杀勿论。韩馥还说，想想看，共灭暴秦之后，楚霸王待我高皇帝如何？若非他存妇人之仁，今天我们就不会活在大汉朝。
袁绍却只同意会猎。他说，二人同心，其利断金，岂能大局未定就手足相残？其实他心里清楚，韩馥的提议，张邈未必赞成，王匡也不好说。韩馥无奈，只得自己部署。好在，他的营寨不远。
而且，要打个招呼，让那人知道利害。
结果，张邈的邀请函与韩馥的通知函都送达曹操帐中。
邀请函上写的是：
诚邀孟德携亲兵数人明日与诸君会猎于乌巢 邈
通知函上写的则是：
明日借贵营附近空地练兵 望允 馥
什么意思？曹营大帐内一片哗然，郗虑则双眉紧锁。曹操却笑了笑说，围猎又不是围剿，练兵又不是用兵，你们怕什么？再说我不是被怀疑为奸细吗，不去岂非坐实了罪名？明天只管高卧安坐，且听我赋《对酒歌》归来。无险不成景，无奇不成诗嘛！
但临行时，曹操却把自己的佩剑交给了郗虑。
不出所料，乌巢的狩猎几乎就是走过场。先是王匡宣称自己右手受伤只能在旁观望，后是曹操表示，自己来酸枣是准备打仗，并不是打猎的，所以没有鹰犬。袁术虽然兴致勃勃，放出猎鹰和猎狗，但见众人都懒洋洋地无所用心，打了几只兔子和山鸡便草草收兵。
之后的宴会却出乎意外。虽然只不过野餐，爱讲排场的袁绍仍然郑重安排了席位。他和袁术分别坐在左右两列的上首，荀彧和许攸则坐在那两列的下首，最尊贵的正中上座居然空着。
“孟德，我等虚位以待。”张邈拱手。
“这分明是要我避席了。”曹操摇头。
“今天是本初、公路和小弟做东，请你吃饭，请诸君作陪。”坐在袁绍斜对面的张邈笑了笑，“七个月前，我们三人进了诏狱，可是孟德送的牢饭。一饭之恩，韩信尚且想着报答，弟等又岂能忘了？”
“正是如此。”张邈旁边的袁术大笑，“阿瞒，坐！”
袁术也是做东的？曹操不禁诧异。
“那么恭敬不如从命。”
说完，曹操走了过去，坦然坐下。
“如此甚好，免得打架。”坐得较远的王匡说。
“公节当年横行泰山，素以侠闻。”曹操诚恳地看着王匡，说起他的往事和名望，“曹操鲁莽，多有得罪，还望府君海涵！”
王匡哼了一声，不再多说。
张邈见状，马上请袁绍致辞。袁绍端起酒杯，笑眯眯地说：“阳春三月，日丽风和，群雄毕至，豪杰云集，当赋诗一首。”
“如此甚好，盟主请先。”韩馥说。
袁绍有备而来，装模作样一下以后，就脱口而出：
春日起春愁，几处人怀忧。
平生快意事，马上取封侯。
韩馥带头叫好。
“陈词滥调，不过尔尔。”袁术撇了撇嘴。
袁绍装作没听见，低头喝酒。
“公绪，你来一首。”
袁术看着豫州刺史孔伷。
孔伷风度翩翩地拱了拱手，吟道：
山高流水泻，世乱知音稀。
鸱嚇何须畏，独上梧桐栖。
“都说孔公绪之言能起死回生，果然。”韩馥说。
众人低声哄笑，孔伷面红耳赤。
“孟德，你才是诗人，你来。”袁术又说。
曹操想了一下，便慨然吟道：
国贼入河洛，天子走咸阳。
朝廷无定所，日夜盼勤王。
关东起义士，踟蹰而雁行（读如杭）。
生民入虎口，念之断人肠。
所有人都低头不语，一时冷场。
韩馥如坐针毡，轻轻咳嗽一声，看了看袁绍。
袁绍也觉得应该亮出底牌了，沉吟片刻之后不紧不慢地说：“匡扶汉室，我等天职。勤王理所当然，讨董也势在必行。”说到这里他特地停顿了一下，然后再说：“却未必定要兴兵，至少不必过急。”
见众人诧异地看着自己，袁绍又说：“董贼难以撼动，无非因为挟天子以令诸侯。我等按兵不动，其实因为投鼠忌器。因此，与其扬汤止沸，不如釜底抽薪，让董贼没有天子可挟。”
“说打猎呢？”袁术撇嘴，“为了捕狼，先放只兔子出去？”
“不是兔子，是天子。”韩馥赶紧声明。
众人又诧异地看着他。
“本初考虑再三的方略，是另择宗室长者，立为天子。”韩馥得意洋洋地说，“如此，则董卓并无奇货可居，我们也不费一兵一卒而天下可定，还能坐拥奇功，拜相封侯。诸位，如何？”
这话正中某些人下怀，孔伷、桥瑁和袁遗开始点头。
“一派胡言！”袁术却嗤之以鼻。见众人将目光投向自己，袁术又接着说：“哪有先帝之子尚存，另外去找什么宗室的？笑话！”
“可是天子在董贼手里，形同虚设。”韩馥说。
“虚设也是天子。”袁术说，“当年齐桓晋文，可曾另立？”
韩馥无言可对，兖州刺史刘岱却问：“你们想立谁？”
“幽州牧刘虞。”韩馥说。
“更是笑话！”袁术满脸冷笑，“请问，你们拥立的新君，幽州牧刘虞，该在哪里建都，何处登基？幽州？离匈奴太近。洛阳？被董卓占了。长安？当今天子在那里，还离董卓的凉州不远。那么，总不能在酸枣吧？深谋远虑？好一个深谋远虑！”
韩馥被他问住，张口结舌，只好用眼光向袁绍求援。
“孟德以为呢？”袁绍看着曹操。
“这事之前不曾与闻，现在也无话可说。”曹操也看袁绍，“孟卓不是说，今天是请我吃饭吗？那就喝酒，小弟先敬本初一杯。”
“孟德如果不吟那诗，不是也没这个话题吗？”袁绍说。
曹操心想，是这样吗？但他只是笑了笑，点头说道：“看来曹操又成了祸端。好吧，请本初听我一言。当初你反对董贼废立皇帝，天下交口称赞，可谓言犹在耳，岂能首鼠两端，毁了一世英名？”
“也是。”韩馥撇嘴，“当今天子是你与董卓共立。”
你想说什么？曹操鹰隼般的目光投向韩馥，不怒而威，韩馥吓得缩了回去，不敢正视。见他自知理亏，曹操这才柔声问道：“本初刚刚说过投鼠忌器。你们拥立新君，就不怕董卓杀了当今天子？”
“不会。”袁绍十分淡定，“相反，这正是陛下之意。”
29
此刻的洛阳已经成为一座死城。没有行人，没有车马，甚至没有炊烟。吕布带着兵挨家挨户搜查，却被董卓召回。受命之后，他回到并州军营帐中等待自己的亲信高顺，眼前却不断浮现某个里坊民居的那一幕：士兵破门而入，一位老人端坐堂屋。吕布问他难道不知违者格杀勿论，那老人却抬头看着屋梁，梁上挂着一根绳子。
想到这里，吕布不寒而栗。
没过多久，高顺来了，将一堆木简放在几案上。
“中郎将，骑兵和步兵全数在此。”
“知道调兵干什么吗？”吕布问。
“进剿酸枣。”高顺答。
“为何相国只调我并州军，不调他凉州军？”见高顺不解，吕布笑了笑说：“这个仗不好打啊！多半会杀敌一千，自损八百。”说完他随手从木简中挑出几片，吩咐道：“这些将佐，要他们请病假。”
高顺走了，吕布陷入沉思。想着想着，忽然苦笑。自己做事从来就不瞻前顾后，什么时候开始想问题了？他又想起董卓那婢女，今晚肯定得偷她一次。此去山高路远，下回可不知在何时。
只是，吕布怎么都想不起那女子长什么模样。
30
皇帝之玺？袁绍说完“这正是陛下之意”那句话后，正中空地上便新设了几案，上面放着打开的锦盒和一枚玉玺，所有人都围在几旁目不转睛地看着它。除了韩馥和张邈，以及荀彧和许攸，谁都不知道袁绍手里还有这东西。他那个大方略，也不能说没有合法性。
“天子派人送来的？”袁术问。
“正是。”袁绍说，“要不要讲讲玺之用途？”
当然不用。谁都知道玺有三种：传国玺、皇帝玺、天子玺。传国玺只有一枚，皇帝玺和天子玺则各有三枚，用途分别是——
皇帝行玺，册封王国和侯国。
皇帝之玺，颁赐诸王诸侯书。
皇帝信玺，拜将发兵。
天子行玺，征召大臣。
天子之玺，册封外国君主。
天子信玺，祭祀天地鬼神。
由此可见，传国玺乃天命之象征，天子玺乃万邦之朝奉，皇帝玺乃治国之权柄。因此袁绍说：“传国玉玺已失。皇帝之玺既然用于颁赐诸王诸侯书，岂非就可号令天下？若有缓急，也可以拥立新君。”
“拥立新君？这是窃国。”曹操斩钉截铁地说。
“此乃天子所授，岂能谓之窃？”袁绍勃然变色。
“那么，请问天子何时所授？”
“离开洛阳当天。”
“谁人送来？”
“宫中宦官。”
“那个人呢？”
“当天就回去复命。”
“可有诏书？”
“这个，”袁绍迟疑了一下，“倒是没有。”
“可有口谕？”曹操又问。
“也没有。”袁绍回答。
袁术撇了撇嘴，王匡满脸疑惑，刘岱沉吟不语。
“那就是了。”曹操说，“当今天子虽然年幼，却天资聪明，用意也非常之清楚。首先是希望以此为证，号令天下勤王。次则万一自己遭遇不测，也不能让重器落入董卓之手。如果现在就另立新君，势必天下分崩离析。这不是救国，是乱邦。不是讨董，是讨汉！”
“既然没有诏书，天子之意岂能由你妄测？”韩馥反唇相讥。
“也可以请诸君公议。”曹操说。
“那好！”见众人各自回席，袁绍说，“赞成另立的请举杯！”
韩馥、孔伷、张邈、桥瑁和袁遗都举起酒杯。
刘岱犹豫了一下，也举杯。
鲍信见刘岱举杯，叹了一口气，端起酒杯晃了晃。
傲然望天，纹丝不动的，只有袁术和王匡。
袁绍默然。孔伷名士风流，徒有空谈之技，并无军旅之才；刘岱汉室宗亲，初到兖州，根基不牢；张邈心腹弟兄，其他那些人都是些墙头草，自己那个弟弟则向来作对，他们的态度都在意料之中。没有想到的是王匡居然反对，幸亏没听韩馥之计向他借兵。不过，多数人都表示赞成，谅那曹操也不能怎样，尽管他现在天下瞩目。
“各位如此，鄙人无话可说。”曹操一声长叹，“想我讨董联盟已成立多时，却只见诸君日日置酒，吟诗作赋，谈笑风生，真不知是何心肝！当初董贼在洛阳，虽以无道行之，毕竟依王室之重，东向以临天下，难以撼动。如今他悍然西迁，正是逆天而行，其亡必也，不知为何还要另立新君？好吧，诸位尽管北面称臣，我自西向讨贼！”
“也是笑话！”袁术却又一声冷笑，“你有几个人？”
“董贼又有几人？”曹操说，“是，有凉州军，还有并州军。但与天下相比，何足挂齿。想当年，陈胜吴广戍卒而已，斩木为兵，揭竿为旗，而天下影从，暴秦卒亡。如此，我曹操又何惧以卵击石！”
“以卵击石？”王匡也一声冷笑，“投怀送抱吧？”
“怎么，你还怀疑我是奸细？”曹操怒不可遏。
“我不赞成另立新君，也不相信你会讨贼。”王匡傲气十足。
话音刚落，一匹快马奔来，卫士滚鞍下马。
“什么要紧事？匆匆忙忙的！”袁绍发火。
“奋武将军的家眷到了。”
“什么？”曹操和袁绍一齐叫了起来。
31
董卓突然来到毕圭苑，着实让董承吓了一跳。毕圭苑在洛阳城的宣平门外，是汉灵帝在光和三年修建的。这年他做了三件大事：册封独生女为万年公主，立何进的妹妹何贵人为皇后，建毕圭苑。第三件事遭到杨彪父亲、时任司徒杨赐的极力反对，但是在宦官们的怂恿下仍然得以完成。没想到，此刻变成了董卓的行营和库房。在北邙挖出的陪葬品，从官员和商人家里搜来的金银财宝，都集中到这里由董承负责，分门别类打包装箱，准备运往长安。
刚才幸亏只藏了出廓璧，没动那两尺高的错金博山炉。
每天都要带点东西回家的董承暗自庆幸。
“曹操的家眷到了哪里，有消息吗？”董卓问。
“还没有。”董承答，“按照相国吩咐，第二天一早，我就让他们出发了。轻车快马，应该到了。酸枣那边定然乱成一团。”
“何以见得？”
“凉州军战无不胜，是因为将士们都只认相国，不认天子，更不认朝廷。”董承回答，“酸枣那些人却是同床异梦，各怀鬼胎。袁太傅家满门抄斩，曹操的家眷却被送了回去，还不……”
“你什么时候也学会用计了？”董卓突然变色冷笑。
董承吓得扑通跪下：“胡、胡乱猜的。”
“哼哼！不是贾诩教的？”
“不，不是，他只给了酿酒的秘方。”
“为什么要给你？”
“是我问他，有什么办法可以接近渠常侍。”
“就是为了将女儿送进宫中？”
“是，属下该死。”董承磕下头去。
“倒也无妨。他还给你出了什么主意？”
“没，没有。”
“那么，他人在哪里，有消息吗？”
“也，也没有。”
“老狐狸！活不见人，死不见尸。”
董承不敢作声，只觉得汗流浃背。
32
满宠一行四人出现时，所有人都不敢相信自己的眼睛，也不知道该如何反应。照理说，曹操应该欣喜若狂，众人应该表示祝贺。然而跟着过来的凉州军官，却让他们全都充满疑惑。更何况，在袁绍他们眼里，就连似曾相识的满宠，其实也是来历不明的陌生人。
非常时期，来者多半不善，不可不防。
因此，尽管曹丕已经扑进了父亲怀里，卞夫人也恭恭敬敬向众人行礼，袁绍却像是忘了他跟曹操的通家之好和诏狱里的酒菜，既没有向曹操道贺，也没有还礼，而是看着满宠问：“足下何人？”
“小吏满宠。”
“无案不破满伯宁？”
“不敢当。”
“足下不是河南尹案狱仁恕掾，来此收集逃犯证据的吗？”满宠其人其事，袁绍听许攸说过些许。听他自报家门，更觉得这件事疑点重重，便又问，“怎么没将逃犯捉拿归案，反倒将他家眷送来？”
满宠不知从何说起，竟然语塞。
“旁边这位又是谁？”袁绍再问。
“护送我们的凉州军司马。”满宠答。
“你是何人所派？”袁绍又问那凉州军官。
“相国。”那人回答。
董卓派兵送回来的？他是发了善心，还是……
“洛阳情况如何？”曹操赶紧问。
“惨！”满宠回答。然后，他开始讲述洛阳发生的一切，讲了董卓如何受到官员的抵制和百姓的反抗，也讲了董卓派吕布和董承到北邙挖掘帝陵和公卿坟墓，烧毁宫殿、衙署和民宅，强行将洛阳居民数十万人迁往长安，不肯离开的全都被杀。满宠是老案狱，描述案情原本不动声色，只求准确无误。但讲到袁隗之死，也不禁潸然泪下。
“太傅和太仆都当真遇难？”曹操追问。
“五十余口，无一幸免。”满宠低下头去。
这个消息有如晴空霹雳，震得所有人都呆如木鸡。
袁绍最先作出反应。他眼圈通红，眼含泪花，声音低沉，态度则冷静到吓人的地步：“曹孟德，你听见了吧，北邙亡灵不安，洛阳火海一片，人民伏尸百万，帝都血流成河，只有你们一家平安无事，还被派兵护送归来？好好好好，很好！董贼为什么对别人心狠手辣，无所不用其极，唯独对你关怀备至，情有独钟？”
曹操百口莫辩，不知该如何回答。
袁绍突然怒吼：“来人，将奸细曹操拉出去砍了！”
此时，城西南曹营边，韩馥的军队在摇旗呐喊进行操练。孤零零那座军营中悄无声息，夏侯惇、夏侯渊、曹洪和曹仁也都不见。唯独辕门外，郗虑坐在胡床上悠然地吹着笛子。
33
“明公！”向来面无表情的荀彧突然开口。
荀彧比曹操稍早离开洛阳。他和叔父荀爽都作出判断，董卓专擅朝政，天下必将大乱。颍川四战之地，其实不宜再居，应该带领族人远走高飞。袁本初官拜渤海太守，那地方天高皇帝远，也非兵家必争之地，董卓更是鞭长莫及，可以先避祸乱，再徐图发展。
没想到，袁绍其实在河内，这倒省了路程。
袁绍也立即将荀彧奉为上宾，荀彧则与之约定：但为宾友，不做食客。凡事当言则言，且一定言无不尽。不当言则不言，且一定守口如瓶。说与不说在荀彧，听与不听在袁绍。所以，就连另立刘虞之事他也不置可否。毕竟，袁绍有天子送来的皇帝之玺，必须慎重。
现在却非说不可，还必须当众以“明公”相称。这个尊称在东汉是三公和位比三公者才能使用的，袁绍那个车骑将军却是自封。然而此刻顾不得了，尽快让其息怒，以免祸起萧墙，才是当务之急。
“明公节哀！”荀彧的语气沉稳肃穆，“太傅威武不屈，足为天下立范。董贼丧心病狂，必将自取灭亡。骤闻京师毁于兵火，袁门惨遭屠戮，谁不五内俱焚？明公哀痛如切肤，震怒如雷霆，谁又不是感同身受？但，今日之事蹊跷到了不合常理的地步，不该三思吗？”
“这，这，这怕是离间计。”许攸也反应过来。
“子远所言甚是，明公不可上当。”荀彧又说，“联盟初立，人心浮动，倘若一战未决而自断手足，岂非令亲者痛，仇者快，徒使有识之士无可奈何于征程，无耻之徒幸灾乐祸于贼路？”
袁绍看了他们两人一眼，慢慢平静下来。
“不对，还是可疑。”平时吊儿郎当的袁术变得异常冷静。他眼圈通红，眼含泪花，走到满宠面前问道：“你和曹操的家眷在一起，究竟是跟着来的，还是派出去的？从实招来，不得隐瞒！”
“是我自告奋勇前往洛阳，将家眷秘密接来。”满宠回答。
“你的职责不是抓贼吗？”袁术又问。
“贼是董卓。”
“倒变得快！”
“见贤思齐，不可以吗？”
“此事在酸枣大营，可有其他人与闻？”
“事关机密，并无他人知晓。”
“你去之后，跟曹操可有联系？”
“郡邸被查，城门被封，无法传递消息。”
“那你就在洛阳无所事事？”
“与夫人取得联系以后，就只能等待机会。十八那日，董卓杀害太傅全家，又纵火焚烧宫殿。城中大乱，中东门不知被谁打开。小吏正想带着夫人和公子趁机出城，却被董卓的凉州军堵在门口。”
“说了要将你们送回酸枣吗？”
“没有。”
“提出什么条件了吗？”
“没有。”
“路上说什么了吗？”
“也没有。”
“那好，没你的事了。”袁术转过身来，又问那凉州军官，“他们三人，是董卓让你送回来的？”
“相国之令，城门校尉董承传达。”军官回答。
“为什么要送回来？”
“不知。”
“董承怎么交代的？”
“务必送到，当面交接。”
“还跟你说什么了吗？”
“没有。”
“有书函吗？”
“没有。”
“有口信吗？”
“也没有。”
“那好，说不清楚了。”袁术转身看着张邈，“孟卓兄，请将此人绑了。”张邈一声令下，甲士们上前，将凉州军官五花大绑。袁术看着曹操满脸冷笑：“阿瞒，如果你不是奸细，那就把他杀了！”
“杀一无辜非仁也。”曹操说，“他不过碰巧被董卓派遣，既不是暗桩又没有罪行，为什么要杀他？”
“因为你不清白。”袁术说，“若不杀他，那就自杀！”