夺命邺城
四月
至
六月
1
“董承什么时候到的？”
长安旧宫工地上，左右已经屏退，只有君臣三人。听杨彪讲完刚得到的密报，小皇帝刘协并没有大吃一惊，只是淡淡地问。
“昨天下午。”渠穆回答，“此刻应该跟女儿在一起。”
“这么说，他到长安以后，先去见了司徒？”刘协又问。
“是。”杨彪回答，“董承说要先公后私。”
“他为什么要告诉司徒？”
“董承说只有臣能够阻止。”
“他又为什么要阻止此事？”
“据说，因为他效忠陛下。”
刘协不再说话，渠穆也马上就明白了董承的心思——效忠于当今天子自然是因为女儿，先见杨彪则是要与之联手，这才既不直接报告皇帝，也不通过董青透露消息。于是，渠穆左右看看，然后压低声音问道：“袁绍和韩馥要另立幽州牧刘虞为天子，他怎么知道？”
“他说有人通风报信。”
“谁？”渠穆又问。
“他不肯告诉臣。”杨彪回答，“但应该不敢信口雌黄。”
“那么，这件事他还跟谁说过？”
“据他说，只有臣。”
“杨公，兹事体大，可有实据？”渠穆看着杨彪。
“没有，而且臣也存疑。天子，岂是想另立就能另立的？”
渠穆看了看刘协，欲言又止。小皇帝却平静地说：“传国玉玺早已遗失，下落不明，应该不会在袁绍或者刘虞的手中。不过，袁绍那里也确有一枚皇帝之玺。”见杨彪目瞪口呆，刘协又说，“是朕离开洛阳那天，让常侍派人送到酸枣的。本意是希望袁绍以此为凭，号令天下勤王。万一朕有不测，也可另立新君，如此则汉室尚存。”
杨彪完全没有想到还会有这样的事，双腿一软跪下。
“陛下深谋远虑，只是……”
“司徒请起。”刘协赶紧说。渠穆也赶紧上前扶起杨彪，见皇帝向自己示意，便又问道：“刘虞可知此事？他又是什么态度？”
“并不清楚。”杨彪说。
“是司徒不清楚，还是……”
“听董承的意思，似乎就连袁绍他们都不清楚。”
“刘和呢？他怎么想，司徒清楚吗？”渠穆马上想到，天子此刻正住在那人之子刘和的京兆尹府中，便又问。
“也不清楚。”杨彪答，“臣失职，请陛下治罪！”
说完，他又要跪下。
刘协赶紧亲自扶住，苦笑说：“这事与司徒有什么相干。”
杨彪定了定神，说道：“幽州天荒地老，动乱频繁，道路又常常被鲜卑、乌桓或匈奴阻隔，没有消息也算正常。但是，袁绍和韩馥要与长安联系，就没有那么麻烦。只不过因为董卓在洛阳，必须绕道鲁阳而已。所以，如果当真私谋另立，无论是否得到刘虞的答复，他们都会联系刘和。刘和若是知情不报……”杨彪停了一下，然后说，“事关朝廷大员，臣不敢妄测。但从今天起，请常侍不要离开陛下一步。”
“那么，此事相国可知？”渠穆再问。
“臣也问过董承，董承说他并不清楚，只能肯定相国在自己面前从未提起。不过，相国已上表朝廷，奏请陛下拜刘虞为太傅。”
杨彪一面回答，一面从怀里掏出帛书，交给渠穆。
刘协和渠穆互相看了一眼。
“这也是董承带来的？”渠穆问。
“不，驿站邮传，刚刚收到。”杨彪说。
“这么巧？”
“是巧。”
“那么，相国派董承来，有何使命？”
“据董承说，并无密示，只是让他来长安看看。”杨彪答，“又说司空荀爽病情加重，太尉黄琬素无作为，怕臣独木难支。”
刘协和渠穆又互相看了一眼。
“依杨公之见，董卓是什么意思？”渠穆问。
“陛下初即位时，为了自己担任太尉，董卓曾经奏请将遥领太尉的刘虞拜为大司马。现在再拜为太傅，倒也无可挑剔，只是时间未免过于凑巧。”杨彪说，“臣以为，扬汤止沸，不如釜底抽薪。不管董卓用心何在，都请陛下准其所奏，拜幽州牧刘虞为太傅，同时令他即刻进京。只要刘虞到了长安，一切阴谋或谣言便不攻自破。”
“如果他不来呢？”渠穆又问。
“那就是抗旨，也就是谋逆。”杨彪说。
“董卓的表文，说了要让刘虞进京吗？”渠穆再问。
“没有。”杨彪答，“不过，董卓不应该赞成另立啊！”
“当然。只是照理说，他会更希望刘虞那太傅也是遥领。”
“确如常侍所言。但，如此不约而同，必定事出有因，那人也不可再留幽州。当断不断，反受其乱，请陛下圣裁！”
“准奏！再颁诏，拜相国董卓为太师，位在诸侯王之上。”
“陛下圣明！”杨彪由衷赞叹，又问，“刘和呢？”
“请司徒将他看管起来。”渠穆说。
“常侍，有兵吗？”刘协苦笑。
“况且将来他们父子也还要见面。”杨彪说。
“袁绍现在何处？”刘协又问。
“河内郡治怀县。”杨彪说。
“距离荥阳只有一步之遥。”刘协又说，“颁旨！加京兆尹刘和侍中衔，城门校尉董承虎牙将军衔，持节赴洛阳册命董卓，再前往荥阳册封吕布为都亭侯。请司徒密嘱董承，到了荥阳以后设法将刘和送到河内。再传朕的口谕，令刘和到达河内之后，督促袁绍勤王。”
“陛下！”杨彪大惊失色，“若让董卓知道，后果不堪设想。”
“只要刘和是忠臣，就不会让他知道。”刘协说。
“战事一开，阵前相遇，又怎么瞒得住？”杨彪说。
“那个时候，谁都要证明自己并非逆贼，袁与董概莫能外。”刘协笑了，“之前袁绍按兵不动，还可以说是投鼠忌器。现在不是了。朕在长安，董卓在洛阳，他又有什么要瞻前顾后的？所以，袁绍是否起了不臣之心，另有图谋，只要看他如何动作，即刻可知。”
“可是，万一刘虞抗命不来，刘和又一去不返，岂不……”
“天威自于天命。若天命不在朕，逊位就是。”刘协说。
这样啊？皇帝才十岁，便能如此，难道多难当真可以兴邦？
杨彪和渠穆心中五味杂陈，不约而同跪倒在地。
刘协却淡淡地说：“传旨将作大匠，修缮之事从简。”
2
曹操的到来让袁绍非常高兴，便在河内太守府设宴接风，还请了荀彧来作陪。几上水陆杂陈，曹操却吃了两口就放下筷子。袁绍不禁有些扫兴，便说：“怎么不吃了？我家厨子手艺不错的。”
“的确。”曹操点了点头，却还是不动筷子，“但，本初兴师动众把小弟喊来，不是要切磋厨艺吧？我可是连豆腐都做不了。”
听了这话，袁绍不知怎么说才好。
作陪的荀彧却很理解曹操的心情。汴水之战后，好不容易才死里逃生的曹洪和夏侯惇，将卫兹就近安葬在扈城亭；曹仁和夏侯渊则将王匡的遗体礼送到他在泰山郡的故里，还从河内郡带回袁绍“孟德可来我处”的帛书。没想到曹操只是看了一眼，就扔进了灶火中。
没错，那时曹操正在磨房做豆腐。
豆腐是淮南王刘安的发明。可惜此人谋反事败，畏罪自杀，方法失传，只留下“磨豆为乳脂，名曰豆腐”的记载。三百多年来，既没有人见过，也没有人吃过，这位奋武将军曹孟德倒会做？
所以许攸见了，便不禁哑然失笑。
然而曹操宁可箕踞于灶前，做那可能永远都做不成的豆腐，也不接受韩馥的建议，到冀州魏郡的内黄去当县长。反正张邈很够意思地留下了营寨和粮草，许攸也只好喝了杯热豆浆便回邺城复命。
不过，当荀彧带着两队轻骑兵和许多车辆来接他，曹操却不能不动心。先有帛书，后有许攸，再来荀彧，堪称三顾。看来袁绍是真心对待自己，何况许攸透露的消息也让人警惕。拿定主意后，曹操只身一人跟着荀彧到了河内的郡治怀县，打算认真谈谈何去何从。
袁绍却只想着要曹操吃东西。他指着几上，先说五侯羹工艺复杂不吃可惜，又说马奶酒过去只有天子恩赐才喝得到。见曹操稀里哗啦喝完，只好耐心地说：“葡萄酒是西域所产，好不容易才……”
话音刚落，曹操已经一饮而尽。
“哎呀！这个是要慢慢品的。”袁绍终于叫了起来，没想到曹操竟红了脸，低下头。袁绍明白他不是撒气，便低声说：“事缓则圆，何况大事。董卓该除，但不可猝除。孟德不是小试锋芒了吗？难道再派人行刺不成？”见曹操的脸色变得非常难看，袁绍赶紧又说，“孟德千万不要在意，我没有讥讽之心，只是说凡事都要谋定而动。也罢，你我兄弟不要争了，听听文若先生怎么说，行吗？”
“愿听教诲。”见荀彧要推让，曹操赶紧说。
“那么恕我直言，以不兴兵为好。战事一开，生灵涂炭。”见袁绍面有得色，荀彧又说，“但是天下不能分崩，另立也不可取。”
“如此说来，莫非还有第三种办法？”曹操笑了。
荀彧却并不急于回答，而是问曹操：“汴水之役，将军失利。高顺虽然受伤，吕布却余勇可贾。那么，他乘胜追击了吗？”
“没有。”曹操答。
“进攻酸枣了吗？”
“没有。”
“撤兵了吗？”
“也没有。”
荀彧又问袁绍：“明公的兵力与吕布比，如何？”
袁绍想了一下，如实回答：“不如。”
“明公所在之怀县，距离荥阳几何？”
“一河之隔，咫尺之遥。”
“那么，吕布为什么不进攻？”
“先生！曹操虽然全军覆没，吕布也元气大伤啊！”曹操说。
“如果董卓调并州军张辽部，再加凉州军董承部呢？”见袁绍和曹操都不说话，荀彧问袁绍，“请问明公，是对手吗？”
“不是。”袁绍摇了摇头。
“那么，董卓为什么不？”见袁绍和曹操都看着自己，荀彧点了点头回答，“只有一个原因，他并不想打。”
“是这样吗？”曹操问。
“不是吗？”荀彧说。
曹操皱了皱眉，决定沉默。
袁绍张了张嘴，也决定不说。
“不想打，就能讲和。”荀彧说，“也就能拯救天下苍生。”
“条件呢？”曹操问。
“迎回天子，还都洛阳，重建纲常。”荀彧答。
还有这种办法？未尝没有道理。曹操不禁心中一动，便看着荀彧说道：“还于旧都，天子和百官想必乐观其成，只是洛阳已毁。”
“毕圭苑安然无恙，可以请董卓让出。”
“相国之位呢？独揽之权呢？”曹操又问。
“既然讲和，总要让步。依荀彧之见，权须夺，位可留。”
“设虚位予董卓，赋实权予本初？”曹操再问。
“是。共治天下。”
“文若啊！”袁绍有些感动，却认为不可思议，便苦笑说，“你这是与虎谋皮。董卓会让权？只怕连毕圭苑都不让。”
“不让，就无和可讲。”
“岂止，只怕有去无回。如此使命，谁能承担？”
“如果明公信得过，荀彧愿往。”
袁绍完全没有想到，半天说不出话，曹操却拱了拱手说道：“先生忠于汉室，不避风险，曹操佩服！但是先生有没有想过，董卓可是杀了袁家满门的。血海深仇，如何同朝为官？”
“也只好请渤海舍小家，为国家。”荀彧一声长叹。
“先生舍生忘死，袁绍自然也可以舍家为国。”见荀彧如此，袁绍红了眼圈，“但是与董卓讲和，绝非我意，故此事可一不可再。如果赴洛阳讲和不成，就只能另立天子，文若可同意？”
“本初何必！”曹操立即意识到这条件不能讲，赶紧拦住，又看着荀彧问道，“谋不得虎皮，必死无疑。先生可想清楚了？”
“苟利社稷，死生以之。这古训，荀彧记得。”
曹操肃然起敬，拍案而起说：“文若先生倘有不测，曹操愿意效法古侠，更名改姓，整容变形，带三五心腹，潜入洛阳取董卓人头祭于先烈灵前。何况盼那恶贼速死的，还不止曹操一人。”
3
刚刚推门进去，脖子上就架了把刀，这可不是郗虑想要的。随同荀彧去河内前，曹操安排满宠将卞夫人和曹丕送到陈留，夏侯惇等人去募兵，原则是有多少算多少，适可而止，见好就收。去洛阳的秘密任务则派给了郗虑，这当然是怕满宠被认出来。不过，满宠还是交代了一个可以接头的人。此人姓徐名奕字季才，本是陈留郡邸负责情报的吏员。洛阳大火那天他与满宠失散，但既然没有来酸枣，或许仍在城中，只是无法联络。能不能遇见，全凭运气。
郗虑问满宠，徐奕是个什么样的人。
满宠回答了两个字：知音。
于是，郗虑卖艺人打扮，在洛阳金市中吹起了笛子。这里是董卓为了自己军队做买卖方便，保留下来没有烧毁的地方，因此来来往往的多半是西域胡商，以及凉州和并州的军人，郗虑甚至应凉州军官的要求用芦管吹起凉州乐曲。薄暮时分，市门将闭，郗虑收拾东西准备离开时，一条汉子走了过来，在地上放了只空碗，便飘然而去。郗虑拿起碗看了看，又翻过来，碗底有一个“曹”字。
徐奕？
郗虑想起曹操的话：有空能去看看我那老管家最好，也不知道他老人家现在如何，家恐怕也早就毁了。然而实际情况，却是宅院保存完好，并没有被拆除烧毁。郗虑自己，倒被吊在了梁上。
对面榻上躺着老管家，金市见过的那条汉子在给他喂水。
“你还是从实招来为好，免得皮肉受苦！”
郗虑对面，一个凉州军官用刀抵在他的胸口。
“刚才已经说过，我是曹操部下郗虑。”
“到洛阳来干什么？”
“将军对老管家放心不下，差遣郗虑前来探望。”
“没有别的事？”
“没有。”
“为什么在金市卖艺？”
“不卖艺，哪有钱用？”
“来的时候，曹操没给你钱？”
“被人抢了。”郗虑说，“对！就是你们凉州毛贼。”
“哼哼！你笛子上挂的玉坠，好像价值不菲。”
“要杀便杀，问那么多干什么？”
“我正在考虑，从哪儿下手。”军官撇了撇嘴，举起刀来，郗虑也闭上眼睛。没想到，那军官手起刀落，绳子被砍断。郗虑落地，又被命令转过身去，却惊讶地看见无盐笑眯眯地站在他面前。
“足下，这玩笑开大了吧？”郗虑气哼哼地说。
“玩笑？”无盐眯起眼睛，“先生不觉得自己很可疑吗？洛阳城里惨不忍睹，杨宅荒废，袁府被毁，唯独曹家安然无恙，为什么？还不是想钓鱼，先生却毫无顾忌地闯了进来。这就奇了怪了。心细如发郗鸿豫，无案不破满伯宁，江湖上谁人不知？莫非……”
“不入虎穴，焉得虎子。再说，足下又为什么在这里？”
“最危险的，就是最安全的。不过，这是对我而言。”无盐又转过身子对凉州军官道谢，“弟兄们辛苦了！”
“宗主客气！我们仍去周边设伏。”那军官道。
说完，凉州军人全部退出。
“他们是假的？”郗虑目瞪口呆。
“怎么会？货真价实，董承部下。”无盐笑笑。
“董承是足下的人？”郗虑更加吃惊。
“更不会，只是都反对另立而已。”无盐笑得更加好看，“说起来也是碰巧，派来监视曹宅的是他。”
“灯下黑。”郗虑说，“所以就把这里变成了安身之所？”
“两全其美，不可以吗？”
果然不只是贩私盐的，郗虑想。
老管家身边那条汉子却站了起来。
“足下是季才？”郗虑问。
“鸿豫，多有得罪！”徐奕拱手，“你我从未谋面，焉知真假。”
“哪里！此处危险，确实不可不防。”郗虑还礼，“只是，季才兄又何以知道，我是奋武将军派来的人？”
“你笛子上挂的玉坠，是我送给伯宁的。”
“老伯可好？”郗虑又问候老管家。
“多谢惦记！这位后生远道而来，怕是有事吧？”
“是，”郗虑点头，“还非常棘手。”
4
背对门口坐着的那人揭下傩戏面具后，李儒着实吓了一跳。无论如何，他也想不到约自己到这家酒肆密谈的，竟会是在曹操手下效力的同门师弟郗虑。不过，这反倒让他更感兴趣，于是走到郗虑的对面坐下，左右看看，低声问道：“就你一个人？”
“怎么，还要再请几个朋友吗？”郗虑为李儒舀了杯酒。
李儒又左右看看，发现连酒保都没有，便道：“你胆子不小。”
“仁兄应该知道的。”郗虑似乎在笑。
“不怕我告发？”
“怎么会？”
“那你为什么不直接去找我？”
“去毕圭苑？那就不好说了。”
“如此说来，这个东西是你派人送来的？”
李儒从怀里掏出一个锦盒，放在几上。
“那位兄弟原本也是官府中人。送个锦盒，真是委屈他了。”郗虑拿起锦盒打开，取出一枚响箭的箭头，“没有兴趣吗？”
“你想送我富贵？”李儒问。
“哪有那么好心，做笔生意而已。”
“你想知道什么？”
郗虑低声问了一个问题，李儒立即连连摇头，矢口否认：“你简直胡说八道，这种事怎么可能！他明明是你们……”
“算了吧仁兄！你那大惊失色，我可是看得清清楚楚。”
李儒这才发现座位是精心安排的——郗虑背着光，自己倒被堵在了里面。他正气得咬牙切齿，郗虑却要他回头看看。李儒回头，只见无盐、范铁和一个凉州军模样的人，已经悄无声息地站在背后。
“你就是……”李儒指着无盐。
“民女无盐。在中东门我答应过董卓，想知道的事情以后定然会告诉他。不过，跟你说也一样。送那位美女到他家的，是我。”
“就知道是你。”李儒道。
说完，他自己也忍不住笑了。
“这位，送去了那樽会爆炸的酒。”无盐一本正经介绍范铁。李儒哼了一声，无盐又指着凉州军模样的人说：“弄坏车子的是他。”
李儒又哼了一声。
“至于偷换了李傕密报的嘛……”
“是谁？”
“是你。”
“怎么是我！”
李儒差点就暴跳如雷。
“我要跟董卓说是你，那就是你，你不是管文书的吗？”见李儒气得浑身哆嗦，无盐又道，“说出董卓那藏娇金屋的，也是你。”
“胡说！”李儒道，“这地方只有吕布知道。”
“是啊，正是如此。”无盐笑眯眯地说，“所以呢，董卓一定很想知道，你是怎么从吕布那里探听到这个秘密的。吕布呢，也当然不肯承认他告诉过谁，先生不觉得很麻烦吗？要是连夫人也知道了，恐怕就更麻烦。她至少会问，为什么你这家伙知情不报。”
李儒顿时觉得不寒而栗。
郗虑却慢条斯理道：“所以呢，兄，酒还是自己喝为好！”
5
荀彧收拾停当准备出发，袁绍却收到董卓来信，说他近期会派人来共商国是。这当然证明荀彧的判断正确，但对方如此主动还是出乎意料。更让袁绍感到奇怪的是，曹操建议他去邺城见董卓的人。
“他们是来跟我谈的，为什么要去邺城？”袁绍不解，“再说邺城至洛阳七百里，怀县才一百二十，何必舍近求远？”
“因为继续留在河内，会有危险。”
说这话时，距离董卓来函已经不少时间，郗虑也已经从洛阳回到河内。袁绍、曹操和荀彧聚在王匡的河内太守府大厅共同商议，厅里面有巨大的平铺地图。见袁绍疑惑地看着自己，曹操一面感叹王府君真是有心人，一面从随身携带的篮子里拿出写着名字的人偶。
他还会做这个？荀彧有些诧异。
曹操却不解释，只管将人偶摆在相应的位置——
后将军袁术，荆州鲁阳。
冀州牧韩馥，冀州邺城。
豫州刺史孔伷，豫州颍川。
兖州刺史刘岱，兖州鄄城。
陈留太守张邈，兖州陈留。
山阳太守袁遗，兖州昌邑。
东郡太守桥瑁，兖州濮阳。
济北相鲍信，兖州卢县。
渤海太守袁绍和河内太守王匡，司隶校尉部怀县。
天子和董卓，洛阳。
“我联盟中，兖州来的最多，占了一半。其余也相距不远，甚至连成一片，此所以能够成盟者也。”见袁绍点头，曹操继续说，“堪称前线的则是河内，与洛阳和长安同在司隶校尉部。王河内邀请本初到这里，不但有共谋讨董之意，也因为本初曾经是司隶校尉吧？”
“确实。”袁绍又点点头。
“当是时也，诸君齐聚酸枣，公推本初为盟主。敌我双方，至少旗鼓相当，可以抗衡。否则，董卓为什么要迁都，又为什么要把洛阳变成焦土？”说到这里，曹操开始移动起人偶，“可是今非昔比。天子西迁，酸枣食尽，各路人马都回原处，吕布却驻兵荥阳，”曹操又拿起一个人偶放在地图上，“河内成了虎口之食。没有被吃掉，是因为董卓要讲和。但是，招呼早已打过，来讲和的却为什么迟迟不见？”
“或许是还没有找到合适的人选。”袁绍说。
“更可能是拖延时间。”曹操说，“先让我们放松警惕，同时调兵遣将，安排部署。不能打仗，就不能言和，也无价可讲。所以，使节到来之时，必定是大兵压境之日。到时候，怀县危如累卵，盟军救援不及，请问那城下之盟，本初是订，还是不订？订则声名尽失，不订则死不旋踵，还有进退回旋的余地吗？”
“那怎么跟董卓说？”袁绍暗暗吃惊，却依然不动声色。
“退避三舍，以示诚意。”曹操说。
“孟德的意思，是将河内拱手相让？”
“和谈期间，董卓也要表示诚意的。”
“之后呢？”
“那就要看谈的结果了，很可能再也回不来。”
袁绍点了点头，一声长叹：“进退失据！”
曹操马上就明白了，自己的猜测和郗虑的情报都没有错。但他很清楚，现在还不能说穿，也必须给袁绍留足面子，便问：“什么叫进退失据？莫非连邺城也去不得？”见对方沉默不语，曹操又说，“请本初直言相告，你们那个另立天子的事，是韩冀州在张罗吗？”
“是。”袁绍极不情愿地承认。
“进展如何，他怎么说？”
“每次来书，都说少安毋躁。”
曹操拿起袁绍的人偶放到邺城。“那就更要去！不去，又如何探得虚实？如果韩馥真有不臣之心，那就立即拿下，夺他冀州！”
袁绍瞪着眼睛看曹操，不知该如何应答。他很理解曹操对韩馥的厌恶和提防，却没想到会说出“夺他冀州”的话来。但，当袁绍再次低头看地图时，他突然明白这步棋非走不可，而且看样子荀彧也并不反对，便为难地说：“不过，河内总还得有人。”
“当然，这是和谈的筹码。本初信得过，小弟愿意留下。”
“不，不，不！孟德怎么能不去邺城？”
“明公，”荀彧看着袁绍，“荀彧愿意留守。”
“那怎么行！”曹操说，“文若先生抵挡得了吕布？”
“当然抵挡不了，”荀彧笑了，“所以反倒安全。”
这才真叫作有勇有谋，曹操心中更加敬重。于是，当天晚上他便来到荀彧的住处请教棋艺。见荀彧拿出十七道棋盘和棋子，曹操笑了笑说：“孟子云，奕之为数，小数也。那么，能不能小题大做？”
“如何做？”荀彧笑着问。
“先生按照曹操的想法下子，曹操按照先生的想法出棋。”
荀彧笑笑，说声“从命”便拿起一粒黑子，放在了棋盘正中。
“向死求生？先生何以认为这是曹操的想法？”
“去邺城，不就是吗？”
曹操笑笑，拿起一粒白子，放在了棋盘的一角。
“置于死地？将军何以认为这是荀彧的想法？”
“守河内，不就是吗？”
两人拊掌大笑，窗外的夏虫叫得更欢。
6
涿郡太守臧洪骑马回到他驻幽州的郡邸，却看见自己的拴马桩上拴着马，旁边站了个少年。臧洪当然并不知道那少年是杨修，便皱了皱眉问道：“你的马，为什么要拴在我的桩上？”
“因为我要见府君。”杨修答。
“见我干什么？”臧洪又问。
“听说府君酒量过人，想比试比试。”
“你这小儿，口气不小。喝不过我呢？”
“任打任罚。”
“喝得过我呢？”
“请府君带我去见刘幽州。哦，哦，现在是太傅了吧？”
“见刘幽州？你这小儿，从哪里来？”
“长安。”
“贵姓？”
“杨。”
“羊质虎皮的羊？”
“杨柳依依的杨。”
“似乎来头不小。”
“那是。”
“既然如此，你见刘幽州，为什么要我带着去？”
“因为府君是酸枣会盟的操盘者。”
“这个你也知道？”臧洪勃然变色，“说吧，到底因何而来？”
“没想到我的马，还真能跑这么远。”杨修答非所问。
7
韩馥坐在袁绍旁边，看着对面的刘和与董承，心里既得意又有些紧张。袁绍竟会要求在邺城和谈，董卓也竟会欣然同意，派来的使者居然是刘和与董承，他俩又竟然既受天子委任，又受董卓派遣，兼有天使和特使的双重身份，实在是太让韩馥喜出望外、兴奋不已了。
只是，曹操讨厌。
那个家伙会跟着袁绍来邺城，本在韩馥的意料之中。可惜这无法阻拦，只好将他和那个同样讨厌的郗虑安排在独门独户的小院，暗中监视起来。但没料到，曹操对袁绍的影响之大超乎想象。昨天，韩馥专门为袁绍准备了漂亮衣服，好不容易才说服他郊迎特使。可是到了长亭，听说曹操不想迎接董卓的人，袁绍竟扭头就走，兖州刺史刘岱也跟着退场，只剩下东郡太守桥瑁和自己，韩馥不禁怒火中烧。
好在和谈如期举行。冀州牧衙署大堂，董卓的特使和联盟的代表已经分宾主坐下，西席刘和与董承，东座袁绍与韩馥。南边面对巨大屏风则有三个席位，刘岱居中，桥瑁居右，左边空缺。
袁绍扫了会场一眼，问：“奋武将军呢？”
“我倒是虚位以待。”韩馥回答，“可，他不是不感兴趣吗？”
“谁说的？”
众人循声望去，只见曹操从门外不慌不忙走了进来。他走到刘岱旁边站定，却不落座，而是先向董承点了点头。前后两任城门校尉在这里见面，都有些感慨，也都不便多说，只能相互注目。见董承点头还礼，曹操又向刘和拱手问道：“阁下侍中？”
“不敢当，鄙人刘和。”刘和拱手还礼。
“侍中从长安来，天子可好？”曹操又问。
“天子安，多承奋武将军记挂！”刘和赶紧站起来回答。
看着刘和重新坐下，韩馥对曹操更加憎恶。谁都知道，刚才曹操问候的是哪个人，刘和的动作也完全符合礼仪。但这样一来，无形中就给会谈定了调调——当今天子具有毋庸置疑的合法性。不过韩馥倒也不紧张，因为袁绍并不认这个皇帝。昨晚密谈时，他还说出“董卓所立非先帝之子”的话来。哈哈，那就且看他俩如何内讧。
“奋武将军可以入座了吧？”韩馥笑呵呵地说。
“是啊，”袁绍也点头，“孟德，坐下说。”
“谢过盟主和东道。”曹操向袁绍和韩馥拱拱手，然后看着斜对面的刘和与董承，问，“不过我想先知道，二位此行何意？”
“怎么，将军并不清楚？”刘和问。
“不甚了然，请予明示！”
“招降纳叛。”见刘和看看自己，董承直截了当地回答。
“这倒有意思，不妨听听。”曹操从容坐下，又罕见地整理了自己的衣冠，然后不紧不慢地问道，“那么谁是降？谁是叛？”
“将军说呢？”董承微笑，“总归有人心知肚明”。
“这我不知。怎么，又怀疑曹操是奸细？”
“我看像，”桥瑁撇嘴，“否则为什么进来就胡搅蛮缠？”
“不，孟德问得好，当然应该问！”袁绍一声断喝，“谈什么都不清楚，又怎么谈？”见桥瑁吓了回去，低头不语，袁绍这才看着刘和说道，“敢问侍中，刚才虎牙将军所言属实？”
“正是董太师之意。”刘和不动声色地回答。
“招降纳叛？”袁绍继续追问。
“是。愿降者赦，愿叛者赏。”刘和依然语气平静。
“只要交出兵权，归隐的赐田，留任的加衔。”董承又补充道。
“岂有此理！董卓来函，不是说共商国是吗？”袁绍闻言，不禁勃然变色。韩馥也完全不曾料到会有此说，脸色立即变得惨白，慌慌张张地说：“对，对，对！清清楚楚，共商国是。”
“没错，共商国是。”董承不慌不忙，从容应对，“不过，现在是董太师当国。所以呢，如何消灭跟他作对的那些势力，就是眼下最大的国是。当然，投降太师，背叛联盟，我们都笑纳。”
“如果不同意呢？”袁绍哼了一声。
“并州军张辽部正开赴荥阳。”董承柔声答道。
果不其然。袁绍看了曹操一眼。见曹操点了点头，便侧过脸看着韩馥。韩馥大出意外，猝不及防，立马乱了阵脚，急不择言道：“你们说的不对。不对，不是这样的。怎么会这样？”
“那么请问，又是哪样呢？”董承说。
“这个……”韩馥张口结舌。
“我来替他回答吧！”曹操笑道，见众人都看自己，又说，“他们双方私下里的约定，应该是二帝并立，分治天下。”
此言一出，大堂里鸦雀无声。
“且慢！”刘岱突然插话，“什么意思？”
“简单得很，就是当今天子定都长安，是为西帝。另立新君建都邺城，是为东帝。彼此休兵，各行其是。”曹操语气平静地说，“至于以什么地方为界，恐怕才是今天要跟特使敲定的。”
“简直疯了，”刘岱说，“天底下哪能有这种事？”
“当年齐湣王与秦昭襄王，就曾并称东西两帝。”曹操说。
刘岱闻言，脸色突变，怒道：“那是在战国，现在还是吗？再说那齐湣王，不是马上就后悔了吗？效法齐秦互帝？简直异想天开。什么分治，明明是分裂！”他看着韩馥，“使君，这就是你的计谋？”
韩馥大惊失色，用怀疑的眼光看着袁绍。
袁绍也很奇怪，问：“孟德，你听谁说的？”
曹操马上明白，这事韩馥跟袁绍打过招呼，不过应该是到了邺城之后，说不定就是在昨晚。而且可以肯定，袁绍并不赞成，但也没有翻脸。于是，他微微一笑道：“听谁说的并不重要，曹操只想知道是也不是。虎牙将军，”曹操看着董承，“分治天下，是太师的提案？”
“怎么会？”董承撇了撇嘴。
“那么，你们私下里许诺了他？”曹操又问。
“天无二日，人无二君，哪能有这种事？”
见董承嗤之以鼻，众人的眼光齐刷刷地射向韩馥。韩馥不料自己被卖得干干净净，又见袁绍脸上冷若冰霜，便横下一条心来，咬了咬牙说：“没错，我是跟董卓，”说到这里，韩馥停顿了片刻，然后接着说道，“对，是这样说过。但、但、但那是用计嘛！”
昨天晚上，你可没告诉我跟董卓说过。
袁绍哼了一声，转过脸去。
“明修栈道，暗度陈仓？”董承眯着眼睛问。
“对！先缓董卓之兵，再择日另立新君。”韩馥也豁出去了。哼哼哼哼！你们不仁，就休怪我不义。何况这是我的地盘，谅你董承也不能如何。事实上，他已经欣慰地看到袁绍的脸色缓了过来。
“果然好计。”董承轻轻点头，又问其他人，“你们都不知道？”
“鄙人从未听说。”刘岱脸色铁青。
“那么，府君呢？”董承又看桥瑁。
桥瑁不置可否，就像没听见。
“奋武将军清楚？”董承又问曹操。
“有所耳闻，但非得知于冀州。”
“事关机密，岂能人人皆知。”韩馥赶紧说。
“你们要立的新君，是当朝太傅刘幽州吧？”董承看着韩馥。
“正是。”韩馥坦然承认。
“那么太傅同意了吗？”
韩馥无言以对，只好沉默。
“尊公到底意下如何？”董承又问刘和。
“不知。”刘和面无表情。
“阁下自己呢？”董承再问。
“如故。”刘和面不改色。
韩馥高兴得差点跳起来——昨天晚上他夜访刘和，刘和就是这么表态的，现在又说给董承和众人听。机不可失，时不再来，韩馥赶紧说道：“好好好！择日不如撞日，今天就立侍中为天子，遥尊刘幽州为太上皇，再杀了董承这贼祭旗衅鼓。本初，诸位，如何？”
“原来如此！”其他人还没开口，董承先笑了。
“不可以吗？”韩馥的脸色立即变得狰狞。
“使君啊，拜托你说话之前先过过脑子。”董承十分淡定，“我是太师派出的特使，也是天子派出的天使。杀我，就是大逆不道，公然谋反。一旦大兵压境，十日之内邺城必破，韩馥你尽管动手！”
“待我立了新君，你们那个就是伪朝廷。”
“就凭你？”董承哈哈大笑，“问过董太师了吗？”
“用不着！”韩馥想起自己被出卖就浑身冒气，傲然答道，“我们的事，为什么要问那祸乱天下、言而无信的老贼？”
“问过侍中了吗？”董承又笑了笑。
“当初立陈留王为天子，问过陈留王了吗？”
听韩馥这么说，董承差点笑出声来。坐在你对面的刘侍中，难道跟那时的陈留王一样，也只有九岁？但他并不看刘和，而是看着袁绍笑笑，又环顾四周问道：“那么，问过其他人了吗？”
韩馥醒悟过来，紧张地看着袁绍。
袁绍平静地说：“文节，这当真是你的初衷和计划？”
“是啊！怎、怎么，不是吗？”韩馥心里发虚。
“正是如此，我可以证明。”
桥瑁大声叫道，好像他一直想说出这句话。
“莫非府君早就听韩馥说过？”
董承又笑眯眯地看着桥瑁。
桥瑁自知失言，一时不知该如何回答。
曹操冷眼旁观，不禁对董承刮目相看。他没想到，凉州军里还有这等头脑清楚的人物。那老贼派他监视自己的旧宅，又派他作为副使来邺城谈判，岂非天助我也？当然要推波助澜，便呵呵一笑说：“看来知情的不少。今天在座的，好像只有两个人蒙在鼓里。”
袁绍和刘岱的脸色马上变得十分难看，桥瑁却坐不住了。他并不明白事情为什么会变成这样，曹操跟董承又为何会配合默契，只觉得不能再坐视不管，便不顾中间隔着刘岱，侧过身子用手指着曹操狠狠地说：“就知道你会兴风作浪，因为你根本就不赞成另立。”
曹操却打了个喷嚏，然后说：“谁说的？现在我赞成了。”
“且慢！”韩馥看着曹操，“你也赞成另立？”
“怎么，”曹操缓缓起身，站起来笑眯眯地说，“不行吗？”
“行，当然行。”韩馥将信将疑，“不过……”
“对，不过，”曹操脸色一变，“得换个人。”
8
袁绍端坐不动，静若处子，心里却倒海翻江。事情看来已经十分清楚——董卓骗了韩馥，韩馥骗了自己。但那曹孟德，为什么却讲起另立来，他的葫芦里又卖的什么药？不过，袁绍决定静观其变，且看韩馥如何。韩馥也果然问道：“换人？你要换谁？为什么要换？”
“当今天子并无过错，你们又为什么要换？”曹操反问。
“来历不明，非先帝之子。”韩馥撇嘴。
“这话是谁说的？”曹操厉声问道。
当然是袁本初！韩馥差点就脱口而出。昨天晚上，我韩馥就向他问过这问题，当时袁绍霸气十足地回答：我说的，不行吗？他还大义凛然地说：只要建都邺城，另立天子，就不必理会那伪朝廷，讨董也名正言顺，理直气壮。董承可谈的，只有怎么投降。想到这里，韩馥看了看袁绍。袁绍却无动于衷，根本没有认账的意思。韩馥当然不敢将这些和盘托出，只好硬着头皮说：“徒有虚名，总归是实。”
“这么说，你们要立个真命天子？”曹操问。
“那是当然。”见曹操竟不纠缠，韩馥松了口气。
“能够亲理国事，君临天下？”曹操又问。
“一点不错。”韩馥回答。
“你们的另立，也并非要另谋私利？”
“怎么会？”
“非得今天不可？”
“箭在弦上，刻不容缓。”
“那好！刘幽州人都不见，请问如何亲政？”
“所以要改立侍中。”
“父尚在而立其子，合于孝道吗？”
“刘幽州态度不明，也只好这样。”
“倘若如此，又置刘幽州于何地？”
“刚才说过，尊为太上皇。”
“好主意！”曹操一声冷笑，“不过我要告诉你，刘幽州只是态度不明，可从来没有表示过反对。你今天立了他儿子，他要是明天就来了呢？他要是不肯当那个什么太上皇呢？是让新君逊位，还是让父子俩打起来？逊位，你是笑柄。相争，你是罪人。就算不来，他在幽州自己称帝，还怕没人拥戴，还怕没有说法？他的手上，不是有你们的劝进表吗？你韩文节不要脸面，袁本初还要哪！”
袁绍立即觉得问题严重，斜着眼睛看韩馥。
韩馥大出意外，结结巴巴半天说不出话来。
“如果真心为了汉室而另立，又何必舍近求远？此刻这里，就有真正能够平治天下，还马上就能即位的最佳人选。”
说完，曹操笑眯眯地看着刘岱。
“啊？你是说……”韩馥这才反应过来。
“高皇帝之后，同样是州之长官，不行吗？”曹操说。
“那也得问问人家愿不愿意吧？”韩馥说。
“刚才使君不是说，立陈留王，可以不问陈留王吗？”
韩馥哑口无言，大堂里顿时安静下来，安静得刘和可以听见自己的心跳。过了片刻，董承打破沉默，幸灾乐祸地拍着手笑道：“说的也是啊！刘兖州，刘幽州，没什么区别嘛！好好好！我大汉现在有三个天子了。”他笑眯眯地看着刘岱，“使君意下如何啊？”
刘岱缓缓站起，一声长叹：“刘岱有罪！”
“使君何罪之有？”曹操问。
“当初在酸枣议论另立，刘岱也举了酒杯，没想到一念之差竟会惹出如此之多的事端，可谓害人害己。”刘岱的语气十分沉重，“现在我想明白了，也看清楚了，天下不可分崩，天子不可动摇，另立不可再议。诸君如果相逼，刘岱只好自裁于列祖列宗灵前。”
“曹操果然没有错看使君。”曹操向刘岱躬身长揖。
“我也没有错看，曹操果然是贼。”桥瑁也站起身来。
“呵呵，”曹操笑了，“凭什么说我是贼？”
“你那个换人之说，分明是诈术。”桥瑁道。
“兵以诈立。不用诈术，如何抓得到贼？”
“抓贼？你想说谁？”
“片刻便知。”曹操扫了桥瑁一眼，再看韩馥，“昨晚曹操请使君的手下人送去食盒一只，不知是否收到？”
“收到了。”韩馥有些莫名其妙，“空的嘛！”
“府君呢？”曹操又问桥瑁。
“也收到了。”桥瑁说，“不过，送空食盒给东道主，可能是嫌他招待不周。送给我，就不知道是什么意思了。”
“打招呼，打招呼而已。”曹操点了点头，然后看着桥瑁，“明人不做暗事。要想人不知，除非己莫为。招呼既已打过，府君是不是该当众讲讲，如何与某人私下合谋，夺取兖州刺史之职？”
“信口开河！我为什么要夺兖州？”桥瑁瞪着眼睛。
“因为你我旁边的这位刺史绝不会与董卓勾结，是障碍；也因为既有冀州，又有兖州，才无论是私通老贼，还是自立山头，都有不容小觑的本钱。因此……”话没说完，桥瑁已拔出剑来，准备越过刘岱扑向曹操。刘岱却眼明手快，同时拔剑刺进了桥瑁的身体。
桥瑁倒在地上，鲜血涌出。曹操正要说什么，却发现刘岱貌似不经意地看了董承一眼。董承则对刘岱笑笑，然后皮里阳秋地说：“若士必怒，流血五步，这可是古风啊！不过《战国策》说的，好像是伏尸二人，天下缟素。你们这个对不上。”说完，他瞟了刘和一眼。
刘和却不理他，而是看着韩馥和袁绍。韩馥看见这目光，也看着袁绍。袁绍知道自己不能没有表示，便脸色阴沉地看着刘岱说：“一言不合就拔剑而起，请问公山，这难道该是宗室所为？”
“本初的意思，莫非要看着他杀人灭口？”刘岱说。
“对啊，这是见义勇为。”董承看着对面。
“不对，他这是胡作非为。”见袁绍如此轻描淡写，还叫着刘岱的表字，韩馥知道不能指望这人，便拍案而起，厉声喝道，“刘岱！你不要太过分了！我这里是冀州，不是兖州。是邺城，不是鄄城。”
“那又如何？”刘岱傲然问道。
“来人！”韩馥大喝一声，甲士们蜂拥而入。刘和看着刘岱，轻声问道：“府君，私杀朝廷命官，知道是什么罪过吗？”
“另立天子又是何罪过？侍中是天使，想必知道。”董承说。
“问得好！”见董承反唇相讥，刘岱高声喝彩，然后一个箭步冲到韩馥跟前，用剑抵住他的喉咙，冷笑道，“韩馥你仔细听着，刘岱这把剑忠于当今天子。今天就是要杀一儆百，看谁胆敢再言另立！”
韩馥脸色惨白，袁绍目瞪口呆，刘和大惊失色。曹操看了看微笑旁观的董承，按剑踱到刘岱旁边劝道：“使君，有话好说。”
刘岱后退一步，却仍然剑指韩馥。韩馥很清楚，若不让步，可就当真会伏尸二人，只好命令甲士把桥太守抬下去。甲士们走过来抬起桥瑁的尸体，刘岱也收剑入鞘退回原位。曹操点点头，说了声“如此甚好”便拍手叫道：“子远呢？子远在哪里？可以上酒了。”
9
自从见过郗虑和无盐，李儒就一直忐忑不安。他甚至暗暗佩服起贾诩来。这只老狐狸，早就看出伴董如伴虎，溜之乎也。自己却还以为正好可以上位，真是利令智昏。好在郗虑和无盐很够意思，没有再来找麻烦。但，如果胆敢逃离这是非之地，只怕……
“文优，你为何神色紧张？”
毕圭苑行营大厅里，董卓看着李儒问。
“太师，”李儒定了定神答道，“孙坚军进大谷。”
孙坚是扬州吴郡富春人，据说是军事家孙武的后代，曾经在司空张温的手下当军事参谋，当时就主张杀了桀骜不驯的董卓。后来由于战功卓著，官拜长沙太守，爵封乌程侯。酸枣结盟后，孙坚率军北上讨董，先杀荆州刺史王睿，再杀南阳太守张咨，然后前往鲁阳与袁术相见，被袁术任命为代理破虏将军。此人扬言，不灭董卓三族，死不瞑目，不久前已经军进梁县，现在居然距离洛阳只有九十里。这真让董卓头疼，便皱了皱眉问：“不是已经让华雄去对付了吗？”
“华雄被孙坚在阵前杀了。”李儒回答。
“黄口小儿竟敢如此猖獗，孤自去会他。”董卓哼了一声，又看着李儒问道，“刘和与董承，有消息吗？”
“没有。”李儒答，“不过，虎牙将军一向可靠。”
“是吗？”董卓看着李儒，“那么，刘和呢？”
那不是太师自己选的人吗？我哪知道？
但，李儒并不敢这么说，只好低头不语。
10
刘和大吃一惊。他看到，曹操拍手之后，应声从屏风后面闪出的许攸并没有上酒，而是带来了两个人。其中一个是杨修，另一个则被袁绍和韩馥认出，他们也都同时起身叫道：“子源，你回来了？”
莫非是臧洪？他怎么会来？
扭头再看袁绍和韩馥，似乎也一头雾水。
臧洪却拱手道：“盟主，钧命在身，恕不能行参拜之礼。”
袁绍立即察觉到臧洪礼貌背后的冷淡，看了韩馥一眼。韩馥也有相同的感觉，却不好说什么。臧洪则先向刘岱和曹操拱了拱手，然后恭敬地向刘和与董承行礼，唱名道：“涿郡太守臧洪参见天使。”
“府君客气！”刘和与董承也都同时起身。
天使？这么说，臧洪早就来了，恐怕还在后面听了一会。要不然他与董承素不相识，怎么知道对方的身份？问题是，臧洪为什么只说天使，不说特使，旁边又为什么会有个杨修？一个本在幽州，另一个在长安，怎么会同时出现？所谓“钧命在身”又是什么意思？这里面疑团太多。韩馥觉得必须控制住局面，又不便盘根问底，便以东道的身份含糊其词地说：“二位远道而来，风尘仆仆，要不要用膳？”
“不用不用，酒足饭饱。”杨修摇头说。
韩馥正要说什么，董承却呵呵一笑：“司徒果然心系社稷，连公子都悄悄用上了。怎么样，杨公子，不觉得鞍马劳顿？”
杨修也笑：“北国风光，别具一格，看看也好。”
说完，他向袁绍躬身行礼道：“家父问将军安！”
“问司徒安！”袁绍赶紧拱手。
“各位请坐啊，折杀杨修了。”杨修又说。
见杨修反客为主，韩馥哭笑不得，只好坐下。坐下前，他用询问的眼光看了许攸一眼。许攸左顾右盼，就是不看韩馥。袁绍感到事情蹊跷，原本想说什么，也只好先随众人落座，刘和却仍然站着。臧洪等众人坐定，便走到刘和跟前，换了称呼叫道：“公子！”
刘和一听就明白，立即叉手，问：“家父有何吩咐？”
臧洪并不回答，而是看看杨修。
杨修马上换了表情，庄重地从怀里掏出帛书。
刘和恭恭敬敬接过，徐徐展开，朗声读道：“方今皇纲解纽，天下崩乱，主上蒙尘。刘虞东海恭王之后，世受天恩，当匡扶汉室，清雪国耻，不知有他。凡我部属、族人、子女，均须忠贞不贰。若有妄言废立或自行僭越，陷我于谋逆之污名者，杀无赦！”
袁绍和韩馥顿时脸色惨白。
“公子意下如何？”臧洪问。
“府君带剑了吗？”刘和说。
“当然。”臧洪拔出剑来。
“那就请府君代行家法。”
“如此，恕臧洪无礼！”见刘和跪下，臧洪持剑指着他说，“太傅问你，另立天子一事，是否早已知晓？”
“是。”刘和答。
“为何不报？”臧洪又问。
“心存疑虑。”刘和回答。
“何虑之有？”臧洪再问。
“祸福相倚，依违两难。”
“两难之情，为何不报？”
“事关顺逆，闻者有罪。”
“这么说，你还是心有所动？”臧洪问。
“是。”刘和坦然答道，“要说毫不动心，那是伪君子，刘和所不屑也，再说又有何动心不得？天下乃天下人之天下，社稷乃高皇帝与光武帝之社稷，岂能认定天子非谁不可？社稷存亡，系于国运。天下治乱，关乎万民。只要顺天应人，能实现国泰民安，便是改朝换代又如何？周武王不是伐纣了吗？我大汉不是灭了暴秦吗？”
所有人都听得心惊肉跳，全都屏声静气。
“如此说来，你竟想谋逆？”臧洪厉声问道。
“非也！”刘和摇了摇头，“当今天子宽厚仁爱，睿智聪明，有周成王之资质，却可惜没有周公，反倒有那庆父，关东诸将又犹豫观望踟蹰不行。因此，臣窃以为佯许另立，或者能让董卓有所收敛，现在想来糊涂透顶。更兼隐瞒天子，罪不容赦，甘愿引颈受戮！”
说完，刘和闭上眼睛。
臧洪却举起剑来又收剑入鞘，说道：“边乱大起，州无宁日。太傅守土有责，暂时无法奔赴长安。奉太傅命，请公子随我回蓟北，共赴国难。”说完扶起刘和，又看着众人说，“但愿诸君中能有周公。”
听了这话，曹操和董承都没看袁绍。
“那是，那是。子源啊，太傅教训的是。”韩馥赶紧起身，态度好得出奇，心里却在骂娘——原来刘和信誓旦旦的“如故”不过“佯许另立”而已，而口口声声匡扶汉室的那位太傅，则居然不顾儿子还有天使身份，也不等他回长安复命就弄回幽州。看来，这年头守住自己的地盘才最重要，于是对臧洪了拱手说：“我这就安排饯行。侍中难得来邺城，多住几天何妨？漳水边风景不错的。”
岂有此理！袁绍想。桥瑁刚刚被杀，真正的尸骨未寒，你就安排起吃喝玩乐了？即便小人之交，也不至于。他正要开口说话，却听见刘和对臧洪说：“府君稍候，我还有使命尚未完成。”
“公子还有未了之事？”臧洪不解。
刘和摇摇头，又笑了笑：“府君难道忘了，我除了是董卓派来招降纳叛的特使，以及某些人预备另立的新君，也还是天子使臣，只不过使命有公开和秘密的两种。虽未亮明身份，却不敢玩忽职守。”
说完他正色道：“渤海太守袁绍听宣！”
此言一出，曹操等人都站了起来，就连韩馥也表情肃然，袁绍却呆呆地看着那巨大的屏风。如果是联盟会议，他应该和韩馥一起坐在屏风前。但因为是会谈，只能分宾主坐下，前面无人的屏风竟无形中成了天子的象征。屏风后面，则似乎有着说不清的力量。
更奇怪的是，那屋梁上怎么好像挂着蜘蛛网？
刘和见袁绍不动，知道他心中有疑，便凛然说：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。袁绍还是汉臣否？”
当然得是。袁绍犹豫片刻，站起身来。
“天子问你，”刘和又说，“皇帝之玺是否送达？”
袁绍马上明白，对方的密使身份不假，他问的这件事当然也不能否认。一旦否认，自己出示给联盟诸君看的，岂非伪造？但是承认了皇帝之玺，就得承认当今天子，便立即跪下说：“确在臣处。”
“你可知天子之意？”刘和又问。
“锦盒之内，只有玉玺，并无只言片语。”
“以将军之聪明睿智，就不能心领神会？”
“天心难测，臣实不知。”
“当真不知？”
“确实不知。”
“既然不知，为何以此为凭，妄言另立？”
“天子西迁之后，杳无音信，不知存亡。”袁绍匍匐在地，“国不可一日无君。因此绍等妄测，送来皇帝之玺，或许有托命之意。”
“当真如此？”刘和问。
“微臣愚妄，罪该万死！”袁绍说。
“愚妄之辈，还有哪些？”刘和又问。
韩馥闻言，顿时面无血色。
袁绍却慨然答道：“此事罪在一人，只杀袁绍即可。”
果然有担当，难怪在酸枣要公推他为盟主。刘和暗自叫好，转过脸去问曹操：“奋武将军，夜走北邙之时，宦官张让劫持了当时的天子和陈留王，要司隶校尉袁绍拿命来换，袁绍怎么说？”
“只要天子能够还朝，任杀任剐。”曹操答。
刘和又看袁绍：“天子问，这件事可还记得？”
“恍如隔世。”袁绍没想到竟会有此一问，不禁感动并怅然，同时他也明白，这个问题绝非刘和的灵机一动，那位十岁的小皇帝真不容小觑，便诚恳说道，“臣之本分，敢劳天子记挂，臣感激涕零！”
“天子口谕，袁绍能为救我皇兄不顾生死，定当移忠于朕。皇帝之玺乃号令天下勤王之凭证，不可移作他用，卿其慎之。”说完，刘和扶起袁绍，“幽州事急，刘和即刻启程，天下事请将军上心！”
“敢不承命，且容绍等认真筹措谋划。”袁绍有苦难言，只好这样回答。韩馥却叫起来：“天使放心！我冀州甲带百万，谷支十年。只要杀了两个人，今天就可以出兵讨贼，迎天子还于旧都。”
“莫非又要杀我？”董承笑了，“还有谁啊？”
“曹操。”韩馥咬牙切齿吐出两个字。
11
“陛下，为什么胡饼只有一块？”
按照小皇帝的吩咐，长安旧宫仅仅进行了简单的修缮。这是迁入新居的第一天，几案上的漆盘里却只放着一小块芝麻烤饼。董青不解地看了看站在旁边的渠穆，又问坐在对面的刘协。
“因为要做游戏。”刘协说，“你来看啊，两个人，一块饼。如果饼没了，怎么知道是谁吃了呢？”
“怎么知道呢？”董青问。
“你闭上眼睛。”
见董青照办，刘协飞快地拿起胡饼晃了晃，再藏在几案下，然后拍了拍手说：“睁开眼睛。”
“咦，饼没了。”
“是啊，你吃了呀！”
“没有。我什么时候吃了？”
“你要没吃，芝麻怎么会在你那边？”刘协笑着说。
“陛下冤枉人！”董青快要哭出来。
刘协顿时觉得，这个小姐姐眼泪汪汪，反倒格外好看，便一面从几案下拿出胡饼递过去，一面目不转睛地看着她。
渠穆微微一笑，悄悄退出。
12
“看看看，你又糊涂了吧？”曹操笑呵呵地看着韩馥，心中仅存的一丝怜悯也荡然无存，“两国交兵，尚且不斩来使，何况虎牙将军也是天使。听了刚才那些话，你应该明白，就算没有董卓派遣，他也会将侍中送来面见本初。”曹操又看刘和，“是吧，侍中？”
“正是如此。”刘和点头，“虎牙将军忠于天子，毋庸置疑。”
“没错。”杨修插嘴，“他的女儿董青，每日都在天子身旁。”
众人没想到还有这情况，都看杨修。
“玩伴啊！”杨修满不在乎，“天子也要有人陪着嘛！”
“所以呢，虎牙将军的事，使君就不要再想了。”曹操笑容满面地看着韩馥，“不过曹操为何是贼，倒不妨说来听听。”
“好，我来问你，”韩馥咬咬牙，“汴水之役，伤亡几何？”
“不计其数，王河内和卫子许不幸阵亡。”曹操答。
“你倒安然无恙？”
“文节，话不能这么说，孟德也身负重伤嘛！”袁绍皱起眉头。
“身负重伤却逃出虎口？护送你的那个郗虑一介书生，岂是吕布的对手？”韩馥见袁绍面有怒容，又说，“就算战场上瞬息万变，你也凑巧侥幸逃生，那我再问，吕布乘胜追击了吗？”
“没有。”曹操说。
“撤兵了吗？”
“也没有。”
“不战不和，什么意思？”
“当然是蓄势待发，静观其变。”
“哈哈！终于不打自招。”韩馥放声大笑，“我说呢，许多机密你怎么会知道？原来跟董卓早就暗通款曲。要不然，我要杀董承，你为什么拦着？因为是同伙。还有，和谈原本该在河内，为什么舍近求远要来邺城？还不是想趁机夺我冀州。只是你万万没有想到，刘侍中却不是你的狐朋狗党，失算了，对不对？”
“原来还有这么多说道，真真妙不可言。”曹操也笑了，只不过是微笑，“好得很，那就顺着你的话往下说。我想请问，邺城又有什么来不得？你们另立天子，不正是想建都邺城吗？既然是新都所在，为何千方百计不让本初来？只可惜，你拦不住，也不敢！”
“荒唐之极！我怎么会不肯？”韩馥说。
“因为你和桥瑁所谋，与本初的想法相悖。”曹操神闲气定，看着韩馥，“二帝并立，分治天下，也只能跟董卓密谈，比方说以什么地方为界等等。你们的地图恐怕早就画好了吧？但可惜桥瑁无能，夺不了兖州。你们实力不够，讲不起价钱，这才一拖再拖。”
“一派胡言！当真如你所说，我为什么要在今天立侍中？”
“因为吕布的不战不和，不攻不走，让你误以为董卓是在给你留时间。不料虎牙将军一来，计划全乱，还暴露了诸多秘密，这才心急火燎地非得在今天另立天子不可。也难怪，你要杀他。”
“信口雌黄！我杀董承，是为了明志。”韩馥说。
“算了吧，你是为了灭口，也是杀人泄愤，更是气急败坏。”曹操笑了笑又说，“不想知道虎牙将军为什么要这样吗？”
“想！”韩馥咬牙切齿，“董承，你为什么要出卖我？”
“无可奉告，”董承微微一笑，“谨遵太师钧命而已。”
但是，他的手已经按在了剑上。
“其实董卓从来就没有把你放在眼里。”曹操看着韩馥，越来越觉得这人可怜，“想你韩馥何德何能，也敢另立天子？他也绝不可能赞成二帝并立，所以这事从一开始就是痴心妄想，只是你鬼迷心窍。算了算了，现在还是讲讲，你和桥瑁打算怎样夺取兖州吧！”
“哪有的事？他被杀了，只好由你胡说。”韩馥撇嘴。
“好吧！那么，不想知道怎么就走漏了风声？”曹操又问。
韩馥张了张嘴，又把话咽了下去。
“当然是事不机密。”曹操已不经意地瞟了董承一眼，见董承只是笑笑，便仍然看着韩馥说，“文节也是颍川名士，总该知道枚乘的《上书谏吴王》吧？欲人勿知，莫若勿为，岂能利令智昏？”
刘岱点头，向前挪了一步，手也按在了剑上。
韩馥不再说话，把脸别了过去。
“不过实话实说，你也差点就成功，差点。”曹操神情自若地看着韩馥，“如果子源没有来，本初又犹豫，你多半会强行另立，把那皇帝之玺硬塞到侍中怀里，然后昭告天下。毕竟，这里是你的邺城，本初拗不过你。杀掉一两个唱反调的，更是易如反掌。”
刘和闭上眼睛，一声长叹。
袁绍也低下头，不敢正视。
臧洪向前一步，手也按在了剑上。
“哦，哦，差点就忘了，不想知道子源的故事吗？”曹操却笑了起来。韩馥猛醒，瞪着眼睛看许攸。许攸这才向韩馥拱手，满脸无辜地说：“许攸是贪财。不过与天下大事相比，使君的那点意思实在不够意思。所以，昨天晚上知道了太傅和司徒的意思以后……”
说完，他摊开双手。
昨天晚上？韩馥无论如何也想不通，杨修却嬉皮笑脸地说：“家父总是不让我喝酒。其实，有个喝酒的朋友才好。”
“这叫什么呢？”曹操换了表情，“另立不得人心。”
“主张另立的，也不是只有韩某。”韩馥一声冷笑。
“本初吗？”曹操胸有成竹，“那就讲讲你如何陷害出卖他。”
“更是无耻谰言。”韩馥气急败坏，“曹操，你不要太过分了！”
“我过分，还是你？”曹操平静地问，“请问，本初的兵力与吕布相比，如何？远非对手。河内郡距离荥阳多远？近在咫尺。这么危险的地方，他为什么要去？你又为什么不让他到渤海郡赴任？他是有苦难言，你是把他当棋子。所以，名义上是他主张另立，实际上是你在暗中操作。别的不说，二帝并立，他可事先知道？”
韩馥昂首望天，不予回答。
袁绍叹了口气，低头不语。
“我不知道你有多少事瞒着本初，”曹操继续分析，“但可以肯定为数不少。因为冀州虽然富甲天下，马壮兵强，你却没有四世三公的显赫家世，首倡义兵的美誉令名。你要实现狼子野心，就只能让本初出头露面，自己则主控一切。王公节以河内郡相托，正是你求之不得的事情，当然顺水推舟，甚至极力怂恿。本初好面子啊，也只好待在那里，实际上变成你随时都可以牺牲的马前卒。”
说到这里，曹操停了一下，然后说：“或许，是礼物。”
“越来越离奇。”韩馥哼了一声，见曹操微笑，便又说，“河内郡乃我联盟前沿阵地，怎么会拱手相让？”
“因为董卓志在必得。”曹操说，“你们不是要中分天下吗？不管怎样，长安和洛阳所在的司隶校尉部都会划归所谓西帝，河内又岂能归你？迟早是董卓的。让本初守在那里，不过拖延时间。至于将来是主动撤出，还是任由董卓自取，那就相机行事了。反正你不在乎卖友求荣，也不在乎本初的死活，新朝廷没他也许更好。你质问我为什么舍近求远来邺城和谈？实话实说，就是来打破你如意算盘的！”
“哼哼！”韩馥冷笑，“如意算盘？你的吧？”
“看来，得算笔账。”曹操叹了口气，喊道，“鸿豫！”
郗虑进门，手上还抱了个锦盒。
“孝顺皇帝永和五年所查，凉州人户多少？”曹操问。
“九万二千户，四十余万口。”郗虑答。
“并州呢？”
“十一万五千二十六户，六十九万六千七百八十九口。”
“董卓的家乡陇西郡呢？”
“五千六百二十八户，二万九千六百三十七口。”
“吕布的家乡五原郡呢？”
“四千六百六十七户，二万二千九百五十七口。”
“文若先生的家乡颍川郡呢？”
“二十六万三千户，一百四十三万六千五百口。”
“袁家的汝南郡呢？”
“四十万四千户，二百一十万口”。
“杨家的弘农郡呢？”
“四万六千户，十九万九千口。”
“诸位都听清楚了吧？凉州和并州两个州，加起来还抵不上颍川一个郡。这就是我大汉十三州部的实际情况——东富西贫，就连司隶校尉部也如此。最富庶的是东南的河南尹……”
“二十万八千四百八十六户，人口过百万。”郗虑说。
“其次是东北的河内郡……”
“十五万九千户，八十万口。”
“最贫穷的是最西边的右扶风……”
“一万五千户，九万三千口。”
“就算最富庶的河南尹，人户也只有豫州汝南郡的一半。冀州和兖州也都沃野千里，财赋充足。”曹操看着韩馥，“中分天下，好地方都归了你，请问董卓能得到什么？让他去征荆州和益州不成？董卓又不蠢。这笔账他不清楚，长史李儒也会帮他算。”见众人诧异，曹操笑笑说，“李儒是鸿豫的同门。鸿豫能做的，他也能。”
冷眼旁观的董承马上笑了。
“可是你，”曹操看着韩馥，“竟还想以华山和潼关为界，把司隶校尉部最富庶的四个郡河南、河内、河东和弘农也划过来。你不觉得这是痴心妄想吗？韩文节，你们未免也太贪了吧？”
“漫天要价，就地还钱，也正常。”
没想到，董承倒帮韩馥说话。
“那是。”曹操点点头，又扭过脸来问，“讨价还价的结果，司隶校尉部全归董卓。虎牙将军，是这样吧？
“佯许，佯许而已。”董承笑笑，“如侍中。”
刘和的脸红了，曹操却问：“但有附加条件？”
董承笑而不答。
“使君，你已经收到我的空食盒了。”曹操又看韩馥。
“那又如何？”韩馥说，“鬼知道那是什么意思？”
“我说过了，打招呼。”曹操怜悯地看着韩馥，“自首吧，不要逼我把最骇人听闻的说出来，也不要以为食盒真是空的。”
“难道《山海经》有人新写？”韩馥干脆死猪不怕开水烫。
“那我就只好说了。”曹操叹了口气，“即便如此，董卓还是声称东富西贫，自己吃亏，要求献上一份厚礼，让他快意恩仇。虎牙将军此行，就是来取货的。诸位知道那是什么吗？”
所有人都屏声静气，等着曹操回答。
韩馥头晕目眩，眼看就要倒在地上。
“算了，”曹操突然于心不忍，“到此为止。”
“孟德，但说无妨。”袁绍反倒非常冷静。
“你的人头。”曹操忍了又忍，然后看着袁绍回答，“诸位如果要证据，我们也从洛阳取来了。”郗虑闻言，走过来将锦盒放在袁绍面前的几上。曹操看了看锦盒，然后看着韩馥说：“给董卓写信，是你亲自动手的吗？文笔还不错。怎么样，自己读，还是本初来？”
此言一出，刘岱和臧洪都把剑拔了出来。
韩馥面如死灰，战战兢兢地说：“我要如厕。”
13
韩馥摇摇晃晃地走了出去，没有再回来。过了一阵子，侍从神色紧张地进来报告，韩馥已用随身携带的书刀自尽。刘和、刘岱与臧洪面面相觑。董承却嘿嘿一笑说：“果真伏尸二人。”
袁绍五味杂陈，说不出话来。
“冀州是本初的了。”曹操闭上眼睛，袁绍不知该说什么。曹操却又睁开眼睛，定睛看着袁绍说：“只是，不可再谋另立。”
刘和、董承、刘岱与臧洪也都点头。经历了如此之多变故的袁绍知道必须放弃之前的想法，一声长叹。不知何时溜走的许攸，却带着一群人进来。他们走到袁绍跟前躬身长揖，先后自报家门。
“冀州钜鹿沮授，参见将军！”
“冀州魏郡审配，参见将军！”
“冀州钜鹿田丰，参见将军！”
“荆州南阳逢纪，参见将军！”
“豫州颍川郭图，参见将军！”
“豫州颍川辛评，参见将军！”
“豫州颍川郭嘉，参见将军！”
袁绍大出意外，赶紧拱手还礼。
“明公，这七位都是韩冀州的谋士，郭图郭公则、辛评辛仲治和郭嘉郭奉孝还是文若的乡党。”许攸介绍说。为首的沮授则说：“我等辅佐韩冀州，言不能听，计不能从。刚才在屏风后面听得‘罪在一人’那句话，便已拿定主意，愿奉将军为冀州宗主。”
说完，七个人就要下拜。
“这如何使得？”袁绍赶紧扶住沮授。
“我看使得。”刘和笑眯眯地看着袁绍，“国不可一日无君，州不可一日无主，将军何妨先代行其事？待刘和回到幽州，定然恳请家父上书朝廷举荐。天子既然对使君寄予厚望，也想必恩准。”
见刘和这样说，还使用了州牧和刺史专用的“使君”称呼，许攸等人都拍手叫好。沮授原本职任治中从事，相当于秘书长，负责保管州牧的印信和绶带，立即将这些东西取来，放在了几案上。
这时大家才注意到，几案上还放着郗虑送来的锦盒。
袁绍看着锦盒问：“孟德缴获的密函？”
许攸点头，杨修也踱了过来，问：“要不要看看？”
“看！”袁绍说。
杨修拆开密封，打开锦盒，里面空空如也。
众人目瞪口呆，面面相觑。
“兵不厌诈。”许攸大笑，“但，不做贼，也不会心虚。”
沮授却脸色阴沉地说：“明公，曹操绝非池中之物，不能放他走。”
袁绍这才反应过来，问道：“咦，孟德呢？”