曹炬倒吸了口凉气，他身为大营都指挥使，心里清楚高尽忠是打着开春便与敌决战的主意，才促成此次辽宋合议。谁料，李云盘竟在此时公然唱反调，还当着辽军众将的面，瞧这架势，是铁了心要与高尽忠决裂。难怪方才李云盘要自己别作声。
萧天佑与耶律提格神色透着古怪，从近来辽宋大军往来的信件里，他俩已隐隐猜到高尽忠的意图。萧天佑原以为高尽忠是有十足把握才如此行事，却没料到宋军内部意见竟也不统一。
李云盘瞧都不瞧高尽忠，只紧盯着萧天佑，缓缓开口：“李某方才那番话，不知萧帅意下如何？”
往常若是大宋将帅不和，萧天佑自然乐意看到。可如今大敌当前，出现这般状况，萧天佑实在高兴不起来。对他而言，就算大宋大军作壁上观，自己也未必惧那二十万塞尔柱人。但辽宋两国向来是世仇，十几万宋军在旁虎视眈眈，怎能让他安心？起码得拿出一半辽军来防备。虽说高尽忠等人与狄青都非卑鄙之徒，可把辽国大军的命运寄托在这虚无的信任上，也太过儿戏。
大帐内瞬间安静下来，静得几乎能听见每个人的呼吸声。辽军诸将虽不知究竟发生何事，但也隐约感觉到，似乎是宋军两位都统制在起争执，有几人甚至面带笑意，就等着看一场好戏。
萧天佑将这一切看在眼里。他沉吟片刻，突然沉声喝道：“大辽诸将听令！”
何耶律丛台等辽军将领立刻起身，只听萧天佑说道：“尔等回偏帐待命，不得擅自出帐！”
辽军诸将齐声应道：“末将遵命。”
萧天佑终究还是以大局为重，不愿让麾下将领瞧见大宋将帅的纷争，不然日后两军联盟，难免会受影响。
这边宋军诸将面面相觑，不知如何是好。李云盘轻咳一声，缓缓说道：“曹将军，你带诸位将军也回帐候着。”
曹炬心中暗自咒骂，李云盘这么一说，自己可就说不清了，旁人肯定都觉得自己和李云盘是一伙的。但此刻当着众人的面，也不好辩解，曹炬只得领命。
有几个宋将有些犹豫，偷偷看向高尽忠。高尽忠此时心烦意乱，他早知道李云盘对此次作战计划极为不满，甚至在信中明确表示难以从命。可他给李云盘看了枢密院授予自己“见机行事，全权决断，若有所需，尽可呈报”的十六字文书后，李云盘便没了动静。高尽忠以为军令如山，就算李云盘胆子再大，也不敢违抗，却没想到今日他竟当着辽军众将的面发难。高尽忠与萧天佑想法一致，此次两国若不能结盟，双方都会提防对方趁机偷袭，如此一心二用，这仗可就难打了。
事已至此，且看李云盘究竟想怎样。高尽忠深吸一口气，强自镇定心神，微微点头。
那几位宋将见状，起身行礼，便随着曹炬往帐外走去。
“且慢！”萧天佑拱手说道：“高都统制，李副都统制，能否让曹炬曹将军留下？”
高尽忠稍作迟疑，对曹炬说道：“萧元帅既然有令，曹将军就留在此地吧。”
曹炬应了一声，他本就对局势发展极为关注，能留下自然再好不过。
待辽宋众将出帐后，萧天佑像是解释般说道：“曹将军乃是曹家少宗主，又是毕士安毕老侯爷的外孙。据萧某所知，曹将军眼看就要与赵灵儿公主成亲了。大宋三大家族数百年来，还从未出过一个当朝驸马，就连狄青狄兄，对曹将军也是颇为看重。曹将军留在此处，基本就可代表大宋朝廷了。”
曹炬吃了一惊，这高帽子自己可不敢戴，刚要开口推辞，萧天佑回头对他笑道：“曹将军不必在意，萧某只是就事论事。”
李云盘默默点头，他清楚萧天佑所言极是。而高尽忠久居西宁，对京城之事了解不多，只知道曹炬深受曹佾宠爱，却不知他已是曹家少宗主，这当朝驸马的身份，更让高尽忠忌惮。他们这些出身平民的将领，在朝中最大的依仗便是皇权。高尽忠不禁看了曹炬一眼，心中暗道，如此看来，这少年背后有朝中各大势力支持，难怪萧天佑特意为他下帖子。
大帐内此时只剩下五人，亲兵也都走得干干净净。曹炬无奈，谁让自己官职最低，只得为每人添上茶水，这活儿自己不干谁干？
萧天佑手持茶盏，沉思许久，忽然说道：“高都统制或许不知，塞尔柱大军进犯西宁之时，曾派使臣前往幽州，与我大辽商议联手攻打大宋。”
高尽忠和李云盘皆是一惊。西宁大军本就是仓促应战，若再与大辽为敌，那形势简直不堪设想。
“诸位放心，我大辽皇帝岂会被塞尔柱这般雕虫小技迷惑，略加询问后，便命人将使臣拖了出去。只是这使臣来历有些奇怪，虽是契丹后人，却也是我大辽重臣的后代。”
高尽忠惊道：“此事当真？”
萧天佑点头：“此人原名萧兀突，奉塞尔柱苏丹哈梅嘞比之命进入圣州。到了幽州后，便化名萧无彦，无彦即无颜之意。萧氏一族的宗祠便在幽州城内，他为回纥效力，又有何颜面去见列祖列宗？两军交战，不斩来使，萧某北上时，便将这萧兀突一同押至西宁。萧某与高都统制一样，对塞尔柱了解甚少，一路上对他以礼相待，时常与他交谈。有一晚，萧某设宴款待，此人酒后失言，才得知他祖父曾任圣州刺史。”
耶律提格面色阴沉，说道：“若此人所言属实，那他祖父想必就是萧梧桐。当年萧梧桐家依附耶律宗源把持朝政，辽朝圣宗诛杀这两家时，萧梧桐家在上京城的子弟无一幸免，各地族人也纷纷被擒。唯有这萧梧桐似早有准备，朝廷密旨未到大营，他不仅带走了麾下两百亲兵，还将西圣州附近两府的族人一并接走，从此下落不明。想那萧兀突家先祖萧大将军，随我大辽太祖南征北战，立下赫赫战功，没想到子孙竟委身投靠塞尔柱，若萧大将军泉下有知，不知会作何感想。”
萧天佑接着说道：“据萧兀突所言，塞尔柱早已分裂为两部，却一直维持着貌合神离的状态。直至东塞尔柱哈梅嘞比苏丹即位，西塞尔柱阿里发奥马尔拒绝承认哈梅嘞比苏丹名义上的宗主地位，东西塞尔柱正式决裂，引发内战。哈梅嘞比战败，在萧兀突之父萧敬哉的劝说下，向东逃至西宁。此地原是西域回纥的地盘，若不是被我辽宋大军剿灭，这些塞尔柱人在西宁根本无立足之地。”
高尽忠哂笑道：“不过是一群败军之将，有何可怕？”
萧天佑微微皱眉：“高都统制不可轻敌。哈梅嘞比之败，是因奥马尔偷袭，若正面交锋，未必会输。况且萧梧桐家有千余名男子在塞尔柱军中效力，几乎遍布各个千人队，大多担任军官，还是塞尔柱将领的副手……”
李云盘忍不住一拍桌案，怒道：“好一群忘恩负义之徒！”
这时，曹炬突然说道：“末将有一事不明，还望萧元帅解惑。”
萧天佑道：“曹将军请讲。”
曹炬问道：“萧元帅方才所说，都是萧兀突酒后失言？”
萧天佑点头：“正是。”
“末将觉得有些蹊跷。萧兀突既是塞尔柱选派的使臣，想必是萧梧桐家的杰出人物，怎会轻易酒后吐真言，还将家中之事几乎和盘托出，这也太不合常理了。”曹炬看着萧天佑，“莫非其中另有隐情？”
萧天佑眼中露出赞许之色：“不错。那晚萧某让人将萧兀突扶出帐后，也觉得可疑。第二天，萧某将他说的话记录下来，放在他面前。此人既不惊慌，也不辩解，从此不再开口。萧某苦思许久，倒是有些明白了。”
“当日萧兀突离开幽州前，我大辽皇帝派人将他带到萧氏宗祠，在祖宗灵前，萧兀突伏地不起，一日一夜未曾抬头。等军士将他抬走时，发现他泪流满面，泣不成声。或许此人心中尚存一丝良知，故而借酒装醉，将塞尔柱军情告知萧某。当然，这只是萧某的猜测，即便萧兀突所言不实，也能让我们在战时决策更加谨慎，并无坏处。”
李云盘接口道：“听萧元帅的意思，此战需谨慎行事，不可操之过急？”
萧天佑轻咳一声：“萧某只是将萧兀突之事告知二位都统制。此前未提及，一来塞尔柱使臣确实到过幽州，怕引起不必要的猜忌；二来若萧兀突所言属实，辽宋两军书信往来，难免会出纰漏，反而害了他，所以才拖到今日。”
曹炬若有所思，喃喃道：“如此说来，萧梧桐一族未必都死心塌地为塞尔柱卖命，或许我们能在此事上做些文章。”
李云盘道：“萧氏族人隐匿在塞尔柱大军中，即便找到一个，也未必心怀故土。唯一有此迹象的萧兀突，必定是萧梧桐家的重要人物，说不定就在哈梅嘞比苏丹身边，谈何容易找到？”
萧天佑忽然站起身来：“事已说完，萧某暂且告辞。”
“萧帅留步。”高尽忠赶忙说道。
“大宋军务，我等辽人不便参与，萧某在偏帐静候佳音。”萧天佑头也不回，与耶律提格一同径直出了帐。
曹炬心中暗自赞叹，同样是一代名将，萧天佑可比狄青圆滑多了，难怪他身为武将，在大辽能位居一人之下万人之上。
萧天佑一走，大帐内气氛愈发尴尬。高尽忠和李云盘一杯接一杯地喝茶，曹炬则对着小火炉，手持扇子，专心致志地烧水，倒真有几分当职业茶僮的潜质。
几个亲兵在大帐门口探头探脑，不知该不该进帐打扫。李云盘双眼一瞪：“看什么看，所有人都在大帐十丈外候着！”
亲兵们吓得一哆嗦，转眼间跑得无影无踪。
高尽忠放下茶盏，冷冷说道：“好威风啊，李副都统制，你今日这般行径，心中可还有‘军法’二字？”
李云盘既然已经开口，也就不再客气：“都统制大人，李某平时虽有些阳奉阴违，但对军令从不含糊。可此次李某是下定决心与你斗一斗，否则西宁大营会被你带入万劫不复之地。”