第68章 人选
日月重照2025-07-28 18:113,684

  只见曹炬身形一闪,已然跨前一步,伸手拦住杨小云,大声说道:“小云姐,你这究竟所为何事?清雯本就是个重情重义之人,你对她与可人恩同再造。想当年,你从官家小姐之尊,竟沦落至青楼之地,即便身处那般绝境,却仍对她们二人不离不弃。如此深厚之恩情,又岂是轻易就能抛诸脑后的?清雯今日这般举动,实是为你心急如焚,此乃人之常情啊!”

  杨小云闻言,目光下意识地投向可人,见她低头不语,心中已然明了,定是她将此事告知了曹炬。不由得狠狠瞪了可人一眼,而后对着曹炬说道:“这些过往之事,不提也罢。如今少爷收留了我姐妹三人,且待我们恩重如山。可清雯今日之举,实在是太过分了!”

  曹炬微微一笑,说道:“无妨无妨,我又不是那等凶狠残暴、蛮不讲理之人。”言罢,转头对着仍跪在地上的清雯说道:“你也已经赔过罪了,还不快快起身。”

  清雯听闻,偷偷抬眼瞧了杨小云一下,却仍是不敢起身。

  曹炬见状,佯装发怒,喝道:“刚刚还口口声声说以少爷为重,如今少爷都已发话,你却还只顾看着小云姐,是何道理?”

  清雯嘻嘻一笑,这才站起身来,说道:“少爷还说自己不凶狠,可今日痛打那徐账房时,那凶神恶煞的模样,差点把可人给吓死了呢!”

  曹炬无奈地摇了摇头,说道:“看来你小云姐所言极是,你这丫头确实有些没大没小,着实该好好教训一番才是。”

  杨小云没好气地说道:“我方才本就想好好教训这丫头,可少爷你又心软,轻易就放过了她。若还想教训她,那就只能请少爷亲自动手了。”

  曹炬嘴角微微上扬,露出一抹邪笑,说道:“我哪里是心软,不过是怜惜美人罢了。”说着,便朝着清雯招了招手,道:“来,到少爷身边来。”

  清雯见曹炬笑得怪异,顿时脸红起来,赶忙躲到杨小云身后,连连摇头。

  曹炬径直走上前去,伸手便要去拉清雯,清雯则借助杨小云的身子,不停地左躲右闪。

  杨小云见曹炬笑容这般邪气,心中不禁泛起一丝疑惑,暗自思忖,难道自己看错了他?随即又想到,在这大户人家之中,婢女们大多难以逃脱主人的掌控,心中不觉一阵黯然神伤。心想,将来自己恐怕也难逃此劫,又如何能护得住这两个丫头呢?

  谁料曹炬没几下便住了手,气呼呼地说道:“你这丫头给我小心点,除非你小云姐一直护着你。”

  清雯却并不理会他,转身一溜烟便跑了出去。

  杨小云这时忽然明白过来,以曹炬的身手,若真要强来,清雯哪里有躲避的可能。想到此处,不由得松了口气,笑着说道:“少爷放心,奴家定会好好管教她。”

  曹炬白了她一眼,说道:“算了吧,你分明就是在护着她。刚刚那番情形,不过是怕我责怪她,才不得已如此吧。”

  杨小云脸一红,心中暗忖,这少爷年纪虽小,可心思却如此精明,什么都瞒不过他。

  ※※※

  清晨,薄雾如轻纱般笼罩着汴梁城,整座城一如往昔般平静祥和,然而,无人知晓,曹家此刻正经历着一场翻天覆地的变革。

  曹旭虽已应下次日便迁至西院,可汴京曹家在这京城扎根已有百年之久,所积攒下的庞大产业与诸多物件,又岂是短短几日便能搬迁完毕的?曹佾夫妇心中明白,曹旭此次让步之大,已远远超出他们的预料,若是再去催促,恐怕会让汴京曹家众人寒心,因此并不着急。

  这日,曹佾如往常般上完早朝,回到自家住处。刚一踏入屋内,便瞧见屋中摆放着几只贴着封条的大箱子。曹夫人正站在箱子跟前,神色颇为异样。

  曹佾随口问道:“夫人,这些是何物?”

  曹夫人“啊”了一声,转头见是夫君归来,忙答道:“是你二叔亲自送来的,想来应是凛风阁的机密书卷。”

  曹佾前一晚刚从前任首座曹鹫手中接过凛风阁的事务,对于曹家这个隐匿于暗处的神秘组织,已有了初步的认识。然而,凛风阁自曹惊蛰一手创立,至今已近两百年,其势力之庞大,远超曹佾的想象,若想要真正将其完全掌控,非得下一番苦功夫不可。

  “二叔人呢?”曹佾又随口问道。

  曹夫人回应道:“他在此处等了你约摸半个时辰,见你早朝尚未归来,便先行离去了。临走时特意嘱咐,让夫君你务必仔细研读箱内书卷,倘若有不明之处,可前往请教他老人家。”

  曹佾点点头,忽而觉得有些奇怪,又问道:“夫人,你为何一直盯着这几只箱子?”

  曹夫人脸色一红,扭捏了半天才说道:“当年妾身协助父亲执掌烟雨楼部分事务,曹家的凛风阁一直是我们的大敌。为了探寻其机密,妾身费尽了心思,然而所知却依旧寥寥无几,多年来,心中实在是耿耿于怀。如今,这些昔日梦寐以求的卷宗就这般摆在眼前,妾身实在是有些难以自持了。”

  曹佾微微一愣,忍不住放声大笑。

  曹夫人佯装嗔怒,二人笑闹了一会儿,才渐渐平静下来。

  “夫君,”曹夫人忽然神色凝重地说道,“凛风阁如今已然交接完毕,可妾身心中反倒有些忧虑了。你我夫妇如此行事,是不是有些过于急切了?”

  “夫人何出此言?”

  曹夫人面露忧色,缓缓说道:“凛风阁与烟雨楼,长久以来一直是曹毕两家暗中最为重要的依仗,曹毕两家能历经百年而不倒,与它们关系重大。可如今朝堂之上事务繁杂,已让夫君忙得不可开交,哪里还有精力去管理凛风阁?况且曹家有祖训,凛风阁首座必须由曹氏族人担任,历代首座也通常都是宗主的至亲。可夫君并无兄弟,且多年来一直被曹氏一族排挤在外,族中并无深交之人,这该如何是好啊?”

  曹佾沉默不语,这几日来,此事也一直让他头疼不已。想当初在成都府时,夫妇二人一个主内,一个主外,无论遇到何等风浪,都能从容应对。可曹夫人毕竟是毕家人,而且她已在曹旭面前立下重誓,绝不插手曹家事务,如此一来,对曹佾而言,仿佛断了一臂,甚至有过之而无不及。

  可若是不能真正掌控凛风阁,曹佾心里清楚,自己这个曹家宗主,几乎就如同傀儡一般。待到曹氏一族度过眼前危机,倘若哪天曹旭反悔,想要废掉自己,简直易如反掌。曹佾暗自思索,曹旭此次如此痛快地交出凛风阁,除了碍于情理,恐怕也是对自己的最后一次考验。

  “若小妹她不在宫中为妃,倒是有胜任这首座之位的可能。”曹夫人不禁感慨道。

  曹佾忽然一笑,说道:“夫人难道忘了,你我还有三个孩儿呢。”

  “妾身并非没有想过。只是岐儿和岯儿年纪尚小,恐怕还难以担当此等重任……”

  曹夫人突然抬起头,满脸难以置信地望着曹佾,说道:“夫君,你该不会是打算让炬儿来执掌凛风阁吧?”

  曹佾神色平静地说道:“有何不可?”

  曹夫人急忙连声道:“这如何使得,炬儿年纪尚幼,又怎能服众?”

  “炬儿不能服众,难道岐儿和岯儿就能服众了?据我所知,凛风阁的几位分舵挡头,至少都已任职十年以上。就算是我亲自担任首座,想要让他们完全归心,也需施展一番强硬手段才行。既然如此,我索性破釜沉舟!”

  曹佾来回踱步,继续说道:“你我几个孩儿当中,妙音与妙琴两个女娃暂且不提。岯儿性子飞扬浮躁,脾气又暴躁,肯定无法胜任此事;岐儿为人处事看似沉稳,可我总觉得,那不过是因为他未曾经历过挫折罢了。在剑南节度使任上领兵时,他对麾下不服军令的将士,只知一味严惩,却不懂得变通,行事甚是偏激、刚愎自用。或许让他在外历练几年后,可担当重任,但就眼下而言,让岐儿执掌凛风阁,我同样放心不下。”

  “唯有炬儿,我一直有些捉摸不透。但从他在剑南节度使任上的所作所为来看,至少已在他两个兄长之上。既然如此,为何不放手让他一试呢?”

  “话虽如此,”曹夫人叹了口气,说道,“夫君可曾想过,历代曹家宗主,皆担任过凛风阁首座之职。倘若炬儿真如夫君所言那般出色,将凛风阁完全掌控,日后又如何能让他心甘情愿地交还给岐儿?到那时,恐怕……后患无穷啊,夫君!”

  曹佾毅然决然地说道:“倘若炬儿真能在短期内将凛风阁为我所用,那就表明他的才华远在岐儿之上。大伯他老人家能以曹家大业为重,将宗主之位传于我,我难道就没有这般胆识,将家业交于炬儿?”

  曹夫人焦急地说道:“夫君,妾身虽也最为疼爱炬儿,可当世无论世家还是平民,除非犯下十恶不赦之罪,否则皆是由长子继承家业。如今这般无端废长立幼,叫岐儿如何能够心服?”

  曹佾无奈地说道:“若是我在曹氏一族根基稳固,且身处太平年间,定会立岐儿为曹家宗主,绝不给炬儿任何实权,就让他此生做个逍遥公子。可如今形势所迫,不得不借助炬儿的才华,我只能答应你,倘若炬儿无法掌控凛风阁,我绝不废长立幼。”

  曹夫人犹豫了许久,说道:“夫君,不如这样,先让兄弟二人共同执掌凛风阁,各自历练一番。倘若炬儿确实远胜岐儿,也能让岐儿心服口服。”

  曹佾坚定地摇头道:“绝对不可。凛风阁对于曹家宗主的重要性,夫人再清楚不过。若让岐儿和炬儿同时执掌,他们必定各自拉拢党羽,届时无论让谁退出,都会引发轩然大波。还是趁这几个孩子年纪尚小,当断则断,否则才是真正的后患无穷。”

  曹夫人出身世家,自然明白丈夫所言极是,无奈地说道:“那就由夫君做主吧。夫君,无论炬儿还是岐儿,皆是你我亲生骨肉,不管日后谁来继承家业,妾身只希望他们兄弟能够相亲相爱,切莫同室操戈。”

  “我又何尝不希望如此啊。”曹佾看着自己的夫人,又说道:“这几日我正设法如何罢免吏部尚书晏殊,恐怕无暇教导炬儿。夫人虽在大伯面前立誓不插手曹家事务,但这些书卷,想看便看吧,顺便挑些重要的给炬儿,让他先熟悉起来。”毕竟二人是夫妻,她若真想偷看这些书卷,办法自然不少。不过曹佾深知自己夫人做事极有分寸,而且她也隐约猜到曹毕两家暗地里关系深厚,不会将其中机密告知烟雨楼。

  曹夫人却并无喜悦之色,只是淡淡地说道:“知道了,妾身会尽力帮助炬儿的。”

继续阅读:第69章 拷问

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宋时谋

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