“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而泪下。”
舒晓云立于烽火台上，极目远眺那蜿蜒于群峰之间的万里长城，一股苍茫孤寂之意油然而生，情不自禁低吟起陈子昂那流传千古的《登幽州台歌》。这烽火台乃宋代砖石所筑，台身砌筑严整，四角饰有宋代特有的斗拱，尽显雄浑古朴之气。
赵灵儿望着舒晓云，眼中似有星光闪动：“晓云姐，此诗将小妹心中感慨尽皆道出，与眼前意境浑然天成，当真是绝配。”她身着宋代宫装，上襦下裙色泽雅致，领口绣缠枝莲纹，发间一支白玉簪，尽显大宋公主的温婉端庄。
舒晓云谦和一笑，她所着乃宋代士家女子常穿的褙子，素雅淡青面料上绣着细碎兰草纹，腰间系同色宫绦：“不过一时兴起之作，让灵儿妹妹见笑了。”
赵灵儿摇头，凝视眼前景致，愈觉诗与景相融无间，不禁提气长吟：
“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而泪下。”
清脆之声在山谷间回荡，惊起数只孤雀，天地间更添寂寥。
“好！”
只见韩琦、曹序、丁框自远处走来，三人皆着宋代朝服，韩琦身为尚书，衣袍绣锦鸡纹样，曹序与丁框亦有对应品级补子，不时击节赞叹。
赵灵儿笑道：“三位大人，此诗乃晓云姐所作，与本宫无干。”
行至近前，丁框未先向赵灵儿见礼，反倒肃然对舒晓云行古礼作揖：“舒姑娘此诗气势磅礴，颇具建安遗风，意境辽阔幽远、空旷苍茫，丁某自愧弗如。”
舒晓云躬身还礼，只要曹炬不在身侧，这等溢美之词她尚能坦然受之。方才不过有感而发，未料竟被人听闻。但这也无妨，曹炬早与她有约，除非事先言明，否则绝不动笔作诗，还曾笑言，要让舒晓云的才女光环愈发耀眼。
曹序亦心生讶异，对韩琦笑道：“久闻令侄女才高八斗，名满汴梁，序曾有疑虑，今日闻此诗，方知传闻不虚，甚至尤有过之。韩大人，你好福气啊。”
丁框微微一笑：“正是。稚圭兄确是好福气。”
韩琦亦淡然一笑：“丁大人过誉了。”他听出丁框语带讥讽，暗指自己借侄女攀附曹家。然这般小辱，与他暗藏的真正秘密相较，又算得了什么。
赵灵儿察觉三人各怀心思，心中不喜，问道：“何时可至西宁大营？”
曹序估算道：“回公主殿下，至多一日便到。”
赵灵儿游兴顿减，道：“嗯，烦请韩大人转告毕太傅，早些起程吧。”
舒晓云与赵灵儿所乘马车乃皇家之物，车厢内壁铺精致宋锦，车窗挂素雅纱帘，尽显奢华尊贵。二人靠窗而坐，赵灵儿忽幽幽道：“明日便可到西宁了。”
“已走了十来日，总算要到了，”舒晓云轻笑，“灵儿妹妹既能见到公子，理当欢喜，怎反倒闷闷不乐？”
赵灵儿这些时日与舒晓云嬉闹惯了，闻言白了她一眼，又道：“我大宋皇室人脉单薄，此番竟由我一女子出使西宁，实乃历代未有之事。如今离西宁越近，心中越是不安。”
舒晓云接话：“担心什么？”
赵灵儿看了她一眼，犹豫道：“担心小妹才疏学浅，难以处置西宁事务。这一路行来，小妹愈发觉得西宁之事暗藏玄机，恐怕没那么简单。”
舒晓云安慰道：“西宁刚打了场大胜仗，所需操心的大抵只是封赏罢了，灵儿妹妹多心了。”
赵灵儿淡淡道：“小妹或许年少无知，但一身武功尚可自傲。这几日深夜常闻马蹄急促，晓云姐一路劳累未曾察觉，小妹却听得真切。宋清风与宋明月出去打探，得知这些人均为传递汴梁与西宁两地快报，而毕太傅及几位尚书大人住处戒备森严，便是小妹也无法靠近。况且西宁此番大胜，此前我皇室竟未得任何风声。大宋终究以我皇室为尊，西宁大营内除高尽忠都统制等人，尚有不少皇家耳目，可这几日却无一份密报传来，岂非怪事？”
“晓云姐，韩尚书如今已是枢密使心腹，姐姐对此想必并非一无所知，否则也不会主动陪小妹来西宁，可否告知妹妹，这里面到底有何古怪？”
谁说灵儿公主单纯好骗？舒晓云暗自腹诽，曹炬啊曹炬，将来把她娶进门，有你好受的。
舒晓云透过马车后窗望着渐渐远去的长城，忽惊呼一声：“方才竟忘了请灵儿妹妹帮忙将那诗刻在石墙上，或许千百年后也能成一处名胜古迹，唉，下次不知何时才能再到此地了。”
赵灵儿不为所动，道：“晓云姐所作之诗定会流传天下，待那时小妹再遣工匠将诗刻于烽火台石墙之上，亦为时不晚。”
二女相视，舒晓云忽笑道：“灵儿妹妹，姐姐且问你，此次西宁大捷对大宋是利是弊？”
赵灵儿秀眉微扬：“自然是利。”
“不错。”舒晓云道，“此次大捷对大宋影响深远。世人向来都说当今华夏四分天下，其实此言不妥。西夏仅偏安一隅，国土从宁夏路至国都兴庆府以南，不过相当于其余三国一等府之地，全国兵力总计不过十万，只因大宋谨守不兴兵戈的祖训，才未将其纳入版图。确切而言，当今之世乃三国争雄，而非四分天下。大理文弱，宋辽两国对峙中原，百年来可说平分秋色。然而此战之后，大宋有枢密使在朝运筹帷幄，势将独霸天下，收复燕云、一统天下绝非奢望。”