曹炬离去之后，曹岐并未传唤下人入内，只是独自一人枯坐在那，一杯又一杯地灌着闷酒。
那无量散人仿若一阵疾风般，骤然闯了进来，急声道：“大公子，大事不妙啊！”
曹岐抬眼望向此人，心底没来由地涌起一阵厌恶，冷冷说道：“究竟何事，让你如此惊慌失措？”
无量散人面色如铁，沉重地说道：“毕家大院之中四十余人，已被五公子身旁的禁军，尽数屠戮殆尽！”
“什么！毕家大院的人竟全被杀光了？”曹岐听闻此言，猛地站起身来，满眼的难以置信，死死盯着无量散人，“小五竟然这么快就动手了？”
曹岐呆立了好一会儿，才颓然坐倒，口中喃喃自语道：“小五想必是因元春那事，才疑心毕家大院的人背叛了他。无量先生，你既然知晓小五今日进城，为何不早早做好防备？”
无量散人长叹一声，道：“此前毕家大院与京城之间，书信往来不断，却从未露出任何破绽。我出此险招，令他们按兵不动，本是猜测五公子进城之后，必定会派人前去联络，如此便可从中探听五公子的来意。方才得知五公子已然知晓夫人之事，我赶忙派人去通知他们撤离，奈何终究是晚了一步，对方下手竟是如此之快。所幸众人皆已自尽，无人被擒，想来身份应当尚未泄露。”无量散人心中满是痛惜，毕家大院那几十人，皆是镇南王派来协助自己的，可如今还未派上用场，便已被诛杀得干干净净。
“应当？”曹岐冷哼一声，寒声道，“你真能确定？小五的师父李擎天本就是大理国人，对大理武林了若指掌，说不定就能瞧出他们的来历。”
无量散人低头沉思了半晌，道：“若真是如此，那可不得不防了。大公子，能否想个法子，将成都大营讨伐铁刀门一事暂且往后拖延？铁刀门实力非凡，倘若此刻能为我等所用，那可是一大助力啊，又何必顺着五公子的心意，将他们赶尽杀绝呢？”
曹岐面色一沉，冷冷道：“铁刀门向来对本公子的命令阳奉阴违，此次吴华文又闯出这般大祸，实在是可恶至极。若不将他们除去，日后万一他们把本公子的事情宣扬出去，你叫本公子如何堵住天下人的悠悠之口？”
无量散人焦急地说道：“可若是成都大营的兵马一走，整个成都城便会落入背嵬铁骑的掌控之中，城中就成了五公子的天下。倘若他心怀不轨，大公子您可就回天乏术了呀。不如让吴指挥使想想办法，先拖一拖此事。”
曹岐无奈地摇头道：“没用的，若是往日，成都大营的吴指挥使定会听从本公子的命令，可如今小五手持兵部令符，而且此次讨伐是以老三为首，吴指挥使断不敢违抗军令。”
无量散人抱拳道：“还请大公子三思啊……”
曹岐决然说道：“不必再说了，本公子明白你的心思，铁刀门与大理一向关系密切，你这是在为他们求情吧。”
无量散人心中一惊，赶忙说道：“大公子误会我了，只是依大公子方才所说，五公子或许已经知晓大理在暗中相助大公子。夫人之事，我们尚可矢口否认，可若是此事被枢相知道，那后果简直不堪设想。依我之见，不如先下手为强。我已派人回大理向镇南王求援，请天龙寺的高手北上，寻机杀掉五公子。只要有成都大营的一万兵马在，三公子和那五千背嵬铁骑也不敢轻举妄动。”
曹岐神色怪异，缓缓说道：“你竟然说要杀了小五？那本公子该如何向家父交代？你竟能想出这等两败俱伤的主意，家父正值壮年，况且老三也并非无能之辈，只不过是善于装糊涂罢了。”
无量散人眼中闪过一丝狠毒，道：“那就连三公子一起杀了。虎毒尚不食子，枢相只剩大公子您这一子，只要找不到确凿证据，这曹家宗主之位，不就顺理成章地传给大公子您了吗？”
曹岐想起方才曹岯说过的话，不禁低声喃喃道：“如此说来，那岂非要将曹氏一族中有才能的人都杀个精光才行。”
无量散人没听清他的话，疑惑问道：“大公子，您在说什么？”
曹岐忽然一笑，道：“本公子倒是有一计，你且附耳过来。”
无量散人依言走到曹岐身旁，道：“不知大公子有何妙……”话未说完，只觉胸口猛地一凉，一把匕首已然直直没入胸膛。
曹岐抬腿一脚，将无量散人踢开，冷笑道：“杀了你，只要没有真凭实据，又有谁敢说本公子与大理勾结？”
无量散人喉咙里发出“呵呵”的声音，颤抖着抬起一只手，遥遥指向曹岐，长长地吐出一口气后，便没了声息，唯有双眼依旧突兀地瞪着。
曹岐走到无量散人身边，确认他已死去，低声喃喃道：“你们大理人从来就没安过好心，无非就是想让我大宋陷入内乱罢了，哼，真当本公子不知吗？”
曹岐走到屋外，招来一人，从怀中掏出一个小瓷瓶，道：“戴管事，你找个由头，请无量先生的五位属下喝酒去。”
那戴管事瞧见瓷瓶，微微一愣，旋即露出心领神会的笑容，接过瓷瓶道：“小人明白，只是无量先生那边该如何交代？”
曹岐悠悠说道：“无量先生已然先行一步了，你快去办吧，莫要让无量先生等急了。”
且说那成都城的大校场内，曹炬正在大发雷霆：
“我已不知跟你说过多少回了，做任何事都不可掉以轻心。即便你如猛虎一般强大，面对的只是一只兔子，也必须全力以赴，不可有丝毫懈怠。更何况猛虎捕杀兔子，不过是为了填饱肚子，而你的一举一动，却关乎着凛风阁弟兄们的生死存亡。明明知道成都凛风阁已被他人掌控，你还如此大意，你轩鸣如何对得起这死去的九位弟兄？”
轩鸣跪在曹炬面前，眼眶泛红。李擎天轻咳一声，道：“炬儿，此事也不能全怪轩鸣，为师也有过错。为师原以为成都城附近并无多少高手，便未曾提醒轩鸣，却没想到你大哥竟然与大理勾结，那院子里全是大理武林中人。那顾剑锋可是顾家第二代弟子中最为杰出的几人之一啊……”
曹炬向李擎天使了个眼色，道：“师父，您这话可就不对了。轩鸣身为领头之人，即便想不到里面是大理高手，也该考虑到铁刀门与大哥的关系，说不定院子里就是铁刀门的高手。铁刀门的实力，并不在大理顾家之下。轩鸣却将凛风阁弟子分成里外三层，自以为考虑周全，却不知五指之力，怎比得上合为一拳。既然已经将那院子团团围住，附近又有背嵬铁骑巡逻，又何必分散力量呢。院墙之上的人手，只需再多一半，那帮大理人就绝无可能冲得上来。”
轩鸣伏地叩头，道：“公子所言极是，轩鸣知错了。”
“活着的人尚有改过自新的机会，可那死去的九位弟兄，却再也无法复生了。这九人皆是京城人士，本公子不能让他们客死异乡。轩鸣，你去准备九具上好的棺木，待回京之时，将他们一同带上，也好让这九人魂归故里。”
“小人遵命。”
“此次过错，你要负全部责任，罚你一路护送这些兄弟的灵柩。前事不忘，后事之师，你务必牢记此次教训。若再让凛风阁弟子无辜丧命，本公子定将你逐出家门，绝不留你这等漠视兄弟性命之人。”
“小人定牢记公子教诲，请公子放心。”
曹炬点头道：“嗯，下去吧。”
轩鸣离去之后，李擎天说道：“炬儿，为师觉得你对轩鸣骂得有些过重了，此事不能全怪他。凛风阁时常与江湖中人打交道，哪能不死一人呢。”
曹炬道：“徒儿明白，就算徒儿当时在场，也未必能料到大哥竟会与大理人勾结。只是这些凛风阁弟子在京城一直顺风顺水，也该受些教训了，免得他们总是目中无人。在徒儿看来，这轩鸣行事谨慎，心思细密，虽然武功比不上澹台，但将来的成就，应当在澹台之上。何况他年纪尚轻，多训斥他几句，让他牢记此事，对他日后的发展大有益处。”
李擎天看了曹炬一眼，道：“听你说话，总觉得老气横秋的。他年纪虽小，可至少还比你大几岁呢。”
曹炬干笑一声，道：“师父不是常说徒儿是个怪胎吗，轩鸣又怎能与徒儿相比。”
曹炬走出自己的营帐，望向旁边的一座帐篷，眼中满是向往之色，却又忍不住摇头叹气。
那帐篷里住着舒晓云、高滔滔，大概还有可人，当真是名副其实的美人居所啊，可自己却偏偏进不去。前段时间在金沙江大营倒也罢了，每日应酬繁多，而且连日赶路，舒晓云和可人确实疲惫不堪，早早便休息了。可昨晚，自己却硬生生地被赶了出来。
曹炬心中恨得牙痒痒的，这三个女子凑在一起，实在是绝配。自己赖着不肯走，高滔滔便摆出一副媚态，主动要来伺候，舒晓云这时候倒不见吃醋，只是躲在一旁吃吃地笑，可人则是低着头，小脸通红，还不时偷偷瞟上一眼。曹炬心中有所顾忌，毕竟前世没有一男多女相处的经验，总觉得束手束脚，放不开。况且可人又是小云身边的丫鬟，自己若是做出什么事，她肯定会禀报小云。曹炬也曾动过歪心思，干脆拉她一起，可虽说可人未必会反抗，但舒晓云又是个麻烦，她毕竟和自己一样来自未来，在她面前，实在是拉不下那层脸皮。
曹炬抬头望向天空，只见繁星闪烁，暗自思忖，罢了，还是日后再逐个想办法吧。
就在这时，远处突然传来士兵集合的低沉喝令声，曹炬精神一振，朝着大校场走去。
一路上，背嵬铁骑的军士们见到曹炬，大多都认得他。众人对这位少年将军当年降服曹副都统的沙里飞，手持两个奇形怪状的大铁块，将刘熊、种百度两位将军追得狼狈逃窜的场景，依旧记忆犹新。见他经过，无不躬身行礼。
轩鸣和陈渝率领着禁军，站在大校场的点将台一侧，李擎天背负双手，在一旁静静看着。他对禁军中的弟子要求，比背嵬铁骑更为严格。这些日子在军中，李擎天发现背嵬铁骑的一些战法看似简单，却极为实用，比起江湖中人围攻时的乱打一气，强了不知多少，于是便让禁军每日跟着操练。
曹炬登上点将台，与种百度等人打过招呼后，来到曹岯面前，道：“三哥，今日是你主持操练吗？”
曹岯微微点头，嗯了一声。
曹炬知道他还在为昨日之事耿耿于怀，不由得苦笑一下，走到一旁与种百度相见。忽然，他发现种百度身旁有个面生的大胡子，正不时地盯着自己看，便问道：“度哥，这位将军怎么称呼？小弟似乎从未见过。”
种百度道：“他叫杨哲勉，原本是曹都统在西宁防线时身边的指挥使。当年南下之时，他身负重伤，未能一同前来，五公子自然不认得他。我等留在南线之后，他托人带信到金沙江大营，仍想追随曹都统，曹都统便将他调到南线，如今已是一名副都指挥使了。杨哲勉，快来见过曹将军。”
这个叫杨哲勉的大胡子，突然说道：“种将军，这曹将军年纪轻轻，怎么听说你三年前就败在他手上了？”
种百度老脸一红，此事在背嵬铁骑中众人皆知，无法抵赖。只是这杨哲勉脑袋缺根弦，才会当面提起，当下没好气道：“五公子武功高强，我老种不是他的对手，这也并非什么丢脸之事。”
杨哲勉依旧不信，道：“曹将军，不知末将能否向将军讨教一二？”
种百度眉头紧皱，道：“杨哲勉，不得无礼。”
曹炬也看出这杨哲勉的性格，笑道：“度哥，杨将军是个爽快人，小弟并不介意。”
杨哲勉抱拳对曹炬说道：“末将来到南线大营后，时常听闻曹将军的威名，只可惜一直无缘得见。末将是个粗人，说话直来直去，只想请曹将军赐教，以了却心中的愿望。”
种百度笑道：“五公子，杨哲勉在西宁防线时便以勇猛著称，单论马上功夫，曹副都统也未必能胜过他。他一向狂傲惯了，五公子给他点教训也好。”种百度心中想着，杨哲勉武艺虽高，但还不是自己和刘熊联手的对手，以五公子的武功，对付他应该绰绰有余。