曹炬实未料到，李擎天分明讲过两不相帮，却于最后紧要关头出手救下了司徒浩南，刹那间，他心中涌起一阵如遭背叛的愤懑。长久以来，李擎天皆是他最为信赖之人，可如今这最信赖的人却背弃了自己。曹炬心中怒火熊熊燃烧，哪怕李擎天逃至天涯海角，他也定要追上前去，问个水落石出。
汴京城里，巡逻的禁军很快便察觉到异样，顿时叫嚷喧闹起来，赶忙指挥手下阻拦。然而，他们的速度又怎能与曹炬等四人相提并论？传信的兵卒尚未赶到，这四人早已消失得无影无踪。
李擎天终究手中还携着一人，轻功多少受到影响。而曹炬在诸般功夫之中，轻功练得最为精湛，加之龙象般若神功方才突破至第五层，气息悠长，两人之间的距离渐渐拉近。
李擎天转过一条街巷，陡然又拐了个弯，闪身进入一条胡同后骤然停下。曹炬收不住脚，一下子冲过了头，急忙又折返几步，堵住了胡同口。只见李擎天将司徒浩南置于地上，揭下蒙面巾，静静地注视着曹炬。
一时间，曹炬竟不知该如何是好，师徒二人就这般相互对视着。
一阵轻微的喘息声由远及近，曹炬知晓是付玉冲和苏国泰追来了。不知为何，他下意识地又朝前跑了几步，双手撑着膝盖，大口喘着粗气。
付玉冲和苏国泰瞧见曹炬就在不远处，慌乱之际竟未发觉躲在胡同里的李擎天，赶忙奔到曹炬身后，问道：“公子，那蒙面人往哪去了？”付、苏二人毕竟年事已高，这般长途追赶下来，已然有些体力不支。
曹炬疲惫不堪地说道：“往前面跑了，二位前辈务必追上他，晚辈实在累得不行了。”
付玉冲道：“那便请苏兄留下照看公子，老夫去追那贼人。”
曹炬摇头道：“不必了，如今刺客大多已被制伏，况且晚辈也有自保的能耐。只是那蒙面人武功高强，付前辈一人恐难将其擒获，苏前辈还是一同去吧。”
付玉冲和苏国泰觉得曹炬所言有理，便点头应允，又继续向前追去。两人心中不禁一阵轻松，暗自寻思，到底这少年终究还是个孩子，耐力着实差了许多。
曹炬见二人远去，转身回到李擎天处，见李擎天正为司徒浩南包扎伤口，不禁冷哼一声，道：“师父，您此举究竟是何用意？”
李擎天刚欲开口，此时司徒浩南神志已然清醒，听到这少年竟称呼李擎天为师父，惊讶之下不禁大声咳嗽起来，道：“老李，这小子……竟是你徒弟？”
李擎天尴尬万分，只得点头承认。
司徒浩南难以置信地望着李擎天，许久才说道：“老李，你究竟是如何教导徒弟的，他怎会练出一身龙象般若神功？”
李擎天含糊其辞道：“此事说来话长，咳，说来话长啊。”
曹炬看看他俩，道：“师父，你们二人早就相识？”
李擎天点头道：“正是。为师曾与你提及，司徒兄是为师此生唯一的生死至交。”
曹炬微微动怒道：“可师父您曾说两不相帮，为何又出手救走他，叫徒儿该如何是好？”
李擎天说道：“为师确实说过这话，但若眼睁睁看着司徒兄被杀，为师实在于心不忍啊。”
曹炬凝视着李擎天，良久才无奈说道：“好吧，师父。此事便当作我未曾看见，您带司徒前辈走吧。不过司徒前辈，晚辈希望今日之事您切莫对任何人提起。”
司徒浩南怒道：“你问问你师父，我司徒浩南岂是那般不讲信义之人。只要老李一句话，便是赴汤蹈火，我也绝无二话。”
李擎天说道：“司徒兄，此事确实让他颇为为难。曹家在朝中本就遭人嫉恨，若有人得知他私自放了你，对他和曹家而言，都将是一场大祸啊。”
司徒浩南点头，对着曹炬说道：“你放心，司徒浩南在此对天起誓，今日之事绝不对任何人吐露只言片语。”
曹炬道：“那好，你们走吧，我会将附近的禁军引开。不过师父，您还回不回府中？”
李擎天茫然道：“为师还能回去吗？石榴姐和两个孩子就暂且托付给你照顾了，待为师寻得落脚之地，还望你念及师徒情分，放他们前来与我相聚。”
曹炬大怒道：“师父，您这不是存心要害死我吗？”
李擎天一愣，道：“为师怎会害你？”
曹炬道：“京城之中，有能力从三位前辈手中救人者，寥寥无几，师父便是其中之一。您若突然消失，任谁都会猜到是您救了司徒前辈。若官家追究起来，您又是我师父，这不是要害我吗？”
李擎天说道：“你所言倒也在理。看来是为师考虑欠妥了。那为师该如何是好？”
曹炬道：“司徒前辈所受不过是皮肉之伤，稍加调养便能行动如常。师父将司徒前辈送至城外后，便自行回府即可。”
李擎天听闻曹炬仍要他回曹府，不禁愣住，道：“炬儿，府中亦有人知晓为师是明教中人，今日为师又救了司徒兄，恐怕已然有人对为师起疑了。”
曹炬道：“正因有人会怀疑师父，您才不能离去。若师父不辞而别，稍有见识之人很快便能察觉是师父救走了司徒前辈。这世上没有不透风的墙，消息一旦传开，若被官家知晓，必定会揪住此事不放。”
李擎天说道：“可那些知晓内情之人该如何处置？其他人为师不知，令尊对为师的来历可是清清楚楚。”
曹炬道：“府中知晓师父来历之人并不多，即便刚刚那三位前辈也并不清楚。至于家父那边，徒儿并不打算隐瞒，况且此事也根本瞒不过家父，唯有向他如实禀明。只要家父对此事不予追究，徒儿便可称是我差遣师父外出办事了。府里没人敢说三道四。”
李擎天虽毅然出手救了司徒浩南，但他亦不愿让石榴姐和两个孩子跟随自己漂泊江湖吃苦。他暗自思索，若就此离去，大宋恐怕再难容身，大理国也回不去，那里他仇家遍布，而西夏国土狭小，又与大理国相邻，同样不可前往。思来想去，唯有跟随司徒浩南前往大辽国，可就连明教都要听从契丹皇帝的号令，他李擎天到了大辽国又岂能置身事外？如此看来，倒不如留在大宋。
李擎天叹道：“也罢，便依你所言。炬儿，为师欠你一份人情。”
曹炬笑道：“师父，您这说的是什么话。不过是区区小事，何须挂怀？”
曹炬从袖中取出一块黄色令牌，道：“师父，徒儿知晓您有曹府令牌。只是如今京城禁军盘查极严，有了这块令牌，就算是苟建德也得给几分面子。但能不用还是尽量不用，师父和司徒前辈从偏僻之处走，尽快出城吧。”
李擎天点头，接过令牌，搀扶着司徒浩南向外走去。
经过曹炬身旁时，曹炬突然轻声说道：“曹府有些事，还望师父代为保密。”
李擎天苦笑，自己这个徒弟对自己终究还是有些不放心，不过今日他能做到这般地步，已然算是仁至义尽了。