曹妙琴满脸惊异，道：“究竟何事，连你小五都搞不定，竟非要我来相助不可？”
曹炬笑着看向杨小云，说道：“不止四姐，此事还非得劳烦小云姐也搭把手不可。”
曹妙琴手指情儿，问道：“你把她也唤来，莫不是与你要说之事相关？”
杨小云心里透亮，深知曹炬绝无平白无故叫情儿来碧水园的道理。但她也清楚曹妙琴自负得很，平日里对寻芳园之外的下人，虽说不上苛刻，可也难得有好脸色。情儿出身青楼，若是曹炬承认是为此事叫她来，只怕曹妙琴当场便要翻脸走人。当下赶忙赔笑道：“四姑娘稍安勿躁，且先听公子细细道来。”
恰在此时，清雯走进屋来，禀报道：“启禀公子，院外有几位禁军将士求见，说是应公子之邀前来。”
曹炬道：“让他们进来吧，正好一并说明白，省得我反复费神。”
曹炬请徐飘入座，目光在众人身上一一扫过，说道：“你们几个给本公子惹出如此大的麻烦，自己说说，该当如何惩处？”
林征途与翟隆胸膛一挺，齐声说道：“请将军将我等派往西宁防线，以此作为惩戒。”
曹炬冷哼一声，道：“你们俩嘴巴倒是硬得很。嗯，暂且也无需特意发配，这笔账先记下，待到西宁防线，再与你们慢慢清算。”
众人先是一怔，旋即大喜过望，武梢懿问道：“曹将军，朝廷当真准许我等奔赴西宁防线了？”
曹炬轻叹一声，道：“准了。朝廷命我从禁军中挑选三千将士前往西宁防线。只是自古征战，几人能平安归来，这于你们而言，实难断言是福是祸。”
林征途满不在乎地说道：“将军但请放心，既已投身行伍，又岂会惧怕马革裹尸，我等绝非贪生怕死之徒！”
曹妙琴见屋内嘈杂喧闹，不禁皱眉道：“小五，这是你们男儿间的事，你把姐姐我唤来，到底所为何事？”
曹炬哈哈一笑，将与曹佾商议的，欲以演戏为策，在大宋境内宣扬回纥入侵西宁防线之事，借此激发全民同仇敌忾之心，原原本本说了出来。随后舒晓云又将新写成的剧本内容，大略给众人介绍了一番。
众人听闻，无不称叹。曹妙琴说道：“晓云，今日我可算真服了你，竟能想出这般奇思妙招来激励百姓，比起我们整日闭门作诗，不知高明多少。”
曹炬笑道：“难得见四姐自认不如他人。不过晓云只是勾勒出大致剧情，其中详细对白，还得仰仗四姐和小云姐来操刀。”
曹妙琴略带羞涩地说道：“有晓云在，哪还需姐姐我动笔。”
曹炬赶忙奉承道：“晓云不过是心思灵动些罢了，要说文采，四姐和小云姐未必便输给她。此事既是晓云提出，她心中想必已有谋划，就负责剧中其他事务。况且此事十万火急，小弟欲在出征时演给朝中百官观看，还望四姐多多襄助。”
杨小云与曹妙琴同时皱起眉头，杨小云道：“公子，此事至今毫无头绪，且在呈给朝廷百官之前，必定要先让老爷过目，如此算来，满打满算不过三四日，如何能够完成？”
曹炬笑道：“此事便无需小云姐和四姐操心了，自有我与晓云设法解决。小云姐和四姐只需依照剧情填诗即可，无需过分字斟句酌，读来顺口便好。要知道，这世间哪有夫妻在闺房之中整日对诗的道理。”
曹妙琴惋惜道：“小云姐如此才华，却嫁与你这等不学无术之人，想对诗都寻不着伴儿。”
一旁的翟隆听了，忍不住呵呵笑出声来。曹炬怒目而视，翟隆顿时浑身一颤，赶忙伸手捂住嘴巴。只见其他几位同僚眼中皆流露出同情之色，翟隆心中懊悔不迭。
曹炬无暇与他计较，接着说道：“四姐，小云姐，我与晓云先将这剧的纲要梳理出来，你二人依此填诗。最为关键的是要有代入感，譬如这剧开篇，传闻回纥来袭，戏中那妇人起初并未在意，直至听闻自己夫君亦要奔赴西宁防线，这才慌乱起来。你二人需设身处地，揣摩那妇人为夫婿担忧的心境，恰似方才晓云所写两句便甚为精妙：可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。虽对仗并非工整，却极为贴切。”
舒晓云狠狠瞪了曹炬一眼，自己何时写过这两句了。
杨小云略作思索，点头道：“确实不错，这两句甚合妇人担惊受怕的心境，晓云妹妹果然厉害，妾身已略有思路。”
舒晓云又无端当了替罪羊，只好谦逊几句，心中却暗自恼怒。忽然她转头对身旁的情儿说道：“情儿姑娘，劳你去准备纸笔，将我们所写一一抄录下来，此事还得多仰仗你呢。”
曹妙琴疑惑道：“晓云，这与情儿有何关联？”
舒晓云笑道：“我们写得再好，终究得有人出演。曹公子眼光独到，认为情儿饰演那妇人再合适不过。”
情儿乍闻此言，一时间心慌意乱，望向曹炬说道：“公子，小婢恐怕难当此任啊。”
曹炬没料到舒晓云报复来得如此之快，原本他还打算将此事推给她呢。当下咳嗽一声道：“情儿，你歌舞双全，饰演此角色自是驾轻就熟，若有不明之处，尽管向舒姑娘请教便是。”
舒晓云嘿嘿笑道：“情儿姑娘，此事不难。曹公子即刻便要前往西宁防线，你心中必定有所不舍，将这份情感融入戏中，真情实意去演便可。”
曹妙琴忍不住笑出声来，道：“晓云所言极是。”
曹炬赶忙转移话题，对林征途等人说道：“戏中那男子身为军中指挥使，与你们身份契合，一时间也无暇挑选旁人。你们几个谁愿与情儿一同出演此戏？”
“我！”
“末将愿意。”
林征途与翟隆几乎同时抢着应答。情儿虽身着丫鬟服饰，却天生丽质，媚态尽显，二人听闻有此机会，自然不愿错过。
曹炬却看向武梢懿，道：“梢懿，你可愿意？”
武梢懿略显犹豫，他出身平民，在禁军中平素并不起眼。不知为何这段时日曹炬对他格外看重，还让他协助徐飘掌管禁军十一营诸事，在营中军官的排名，已然在林、翟二人之上。
翟隆面露不满，道：“将军，梢懿平日里闷得像根木头，如何能演好此事？”
曹炬冷哼道：“你们俩一个尖嘴猴腮，一个轻浮浪荡，去演那京城街头调戏良家妇女的无赖倒颇为相称。在朝廷百官面前丢人现眼，你们不怕，本公子还怕呢。”
林征途叫屈道：“将军怎能如此言说，我与小翟满腔正气，怎会像那种人。”
曹炬冷笑道：“你们俩那点心思，本公子岂会不知。休要多言，戏中这男子当沉稳内敛，含而不露。我看梢懿浓眉大眼，脸型方正，最为合适。”
林征途与翟隆恋恋不舍地看了情儿一眼，垂头丧气地应了声是。
徐飘不愿再让这二人继续胡闹，起身道：“曹将军，朝廷既已准许禁军奔赴西宁防线，需筹备之事繁多。梢懿便按将军吩咐留在此处，末将带他二人先回军营。”
曹炬点头道：“也好。此事便有劳你了，不过有一事你需格外留意。”
徐飘拱手道：“将军请讲。”
“此番禁军请求北上，由我们十一营发起，人数亦是各营之最，众人的心意固然可嘉。然而朝廷竟准许此事，实出本公子意料。本公子担忧十一营中，或许有人认为北上之事绝无可能，只是碍于情面，才随他人一同递交请战信函。如今事已既定，难免有人反悔。若真有此等之人，也不必为难他们，任其去吧。相较之下，其他各营请求北上之人虽不及十一营多，但因不知其中详情，可信度反倒更高。就从他们之中挑选勇猛之士，凑齐三千人。”
林征途气愤道：“若真有这等不忠不义之徒，末将定要好好羞辱他们一番。”
曹炬道：“罢了，人各有志，况且大宋尚未到真正生死存亡之时。这三千将士代表着整个禁军，我不愿其中有人心怀异志，到了西宁防线丢了禁军的颜面。”
徐飘道：“曹将军所言极是，末将定牢记于心。”
曹炬转身面向林征途和翟隆，说道：“本将军还有一事要交代你二人。”
翟隆大大咧咧地说道：“将军但说无妨，即便赴汤蹈火，末将也绝无二话。”
曹炬笑道：“没那般严重。只是林大人与翟大人能同意你们俩随本将军奔赴西宁防线，家父对此钦佩有加。你们回府后，向令尊大人禀明，请两位大人在后日出征誓师大会上，代表所有禁军北上将士的双亲，讲讲送子从军的感言。”
翟隆顿时像泄了气的皮球，道：“将军，您就饶了末将吧，末将好不容易才求得家父放行，哪还敢让他老人家做这事。”
林征途亦是面露难色，道：“将军还是另寻他人吧，家父那火爆脾气，末将实在不敢轻易招惹。”
曹炬笑骂道：“你们俩真是榆木脑袋，竟瞧不出其中的好处。放心，林大人与翟大人定能明白此中道理。”
武梢懿已然明白，笑着说道：“二位兄弟，曹将军这是给你们送大人情呢。此事若成，那可真是一朝胜过数年之功。誓师大会之后，朝中谁人不识林大人与翟大人，便是枢密使大人与宰执大人，对令尊也定会另眼相看。”