此事发生于当今皇帝登基之前，舒晓云代曹炬掌管着凛风阁，自然有所耳闻：“师父所说之人可是太医院主事王鹏飞？”
“除了他还有谁！”贺老太医没好气地啐道，“当年老朽大徒儿房渡，便是被这厮构陷，被迫远走成都府！若非媛德妃娘娘暗中保全，枢相大人仗义收留，房娃儿早就在那荒郊野岭成了孤魂野鬼，哪还有今日！”
舒晓云上前半步，温言劝道：“师父莫为这等奸佞动气，伤了自身身子不值当！不出三月，巧彤定要寻个由头，替您老出了这口恶气！”说罢抬眼瞟向曹炬，那眼神里的意思再明白不过——此事还需你出手。
曹炬缓缓点头，不说别的，单论儿时房渡曾救过自己性命，这份恩情便不能忘。如今知晓其中隐情，自己断无袖手旁观之理，定要让王鹏飞付出代价。
一路风尘仆仆，曹炬一行日夜兼程，终于在第七日午时，望见了大名府那巍峨的城墙。
此时城门之外一里处，早已有人等候——大名府知府刘家聪与徐飘并肩而立，林征途则牵着一匹汗血宝马侍立在侧。这林征途奉了曹炬之命，此前快马加鞭两天两夜，将汗血宝马的力气榨得一丝不剩，才把赵灵儿病情的密报送到西宁至汴梁的驿站，托驿站继续传递。歇了整整一日，他又骑着这匹宝马慢悠悠赶至大名府，竟还比曹炬一行早到了两日。
那知府刘家聪，原是曹佾在成都府时的旧部。自打韩琦任了吏部尚书，便悄悄清洗昔日苟建德一系的官员，大名府原知府也在其中，随后便升了时任通判的刘家聪接掌知府之职。
见曹炬等人到了，众官员忙上前见礼，还想先去拜见长公主，却被曹炬以“赵灵儿偶染风寒，需静养”为由婉拒了。这刘家聪任知府不过数月，正是志得意满的时候，对曹炬虽不失礼数，可他看着曹炬长大，暗地里总带着几分长辈的架子。曹炬念及他是父亲旧部，向来敬重，便顺了他的意，喊了声“叔父”。这一声可把刘家聪乐坏了，当即昂首挺胸，对着身后大名府的官员随意呵斥，全然没瞧见曹炬眉头已微微皱起。
曹炬心中暗忖：想来他刚升知府不久，底下人未必服他，故而想借曹家的威势压一压属下。念及此，曹炬便不再计较，只是心底已悄悄将这人看轻了几分——这般倚仗他人威势，终究难成大器。
进了城门，刘家聪仍慢悠悠走着，嘴里还滔滔不绝地说着本地风物，曹炬见状，悄悄对徐飘使了个眼色。徐飘心领神会，快步上前道：“启禀将军，长平宫已按您的吩咐收拾妥当，请将军移步查验！”
曹炬点头道：“既已妥当，知府大人，长公主一路奔波劳累，我等还是先安顿下来为好。”
刘家聪这才收了话头，讪讪道：“五公子所言极是，是杨某考虑不周了。”
到了平阳宫，下人奉上清茶，刘家聪与曹炬在厅中坐定。刘家聪端着茶盏，笑着说道：“五公子麾下的禁军，当真是厉害！硬生生把清华郡王从平阳宫里赶了出去，半分情面都不留，可算替杨某出了口恶气！”
曹炬放下茶盏，笑道：“哦？这话怎讲？莫非这清华郡王与大人有过节？”
刘家聪叹道：“五公子有所不知，这清华郡王可不像成都府的蜀王那般安分，他狂妄得很，真把大名府当成自己的封地了！每年朝廷给的藩王俸禄，再加上他名下田地的租子，还不够他挥霍数月！钱不够了，便想出些歪点子——他那十几个侧妃，月月都要做寿，每次都广邀府里的官员和富绅，明着是祝寿，实则是强迫众人送礼！如今大名府内，早已是怨声载道！可我等将此事上报朝廷，到了礼部便被打了回来，说我等小题大做，唉，真是有苦难言啊！”
曹炬附和道：“知府大人说得是，这清华郡王确实过分了些。”他心中清楚，这等事在各地藩王中并不少见。像父亲曹佾那般能压得住藩王的知府，终究是少数，多数官员面对藩王，都只能忍气吞声——毕竟藩王是皇室宗亲，虽无实权，可若被扣上“藐视皇室”的罪名，哪个官员能承受得起？
刘家聪又笑道：“如今礼部由曹大人掌权，这几个月，清华郡王总算收敛了些，杨某当这个知府，也清闲了不少。不过说到底，还是要谢五公子！想起清华郡王被赶出长平宫时那狼狈模样，杨某真想痛饮三杯！……对了五公子，方才在城外人多眼杂，不便提及，如今到了宫里，杨某何时能拜见长公主？”
曹炬示意左右退下，待厅中只剩他二人，才缓缓将赵灵儿昏迷不醒的事简要道出。刘家聪一听，脸上的笑意瞬间消失得无影无踪，腾地站起身道：“杨某这就下令，让府里所有药商暂停交易，挑选最上乘的灵药，随时听候调遣！”
曹炬起身拱手道：“有劳知府大人了。”
“五公子这话就见外了！”刘家聪叹道，“照料长公主，本就是杨某的分内之事。”他嘴上虽这般说，心里却满是愁苦——长公主若在大名府有个三长两短，不管自己做得多周全，旁人说一句“照应不周”，自己都无从辩驳，前程怕是要毁于一旦了。
刘家聪心中满是愁苦——长公主若在大名府出事，不管自己如何尽力，说你照应不周总是有理，根本无从反驳。