话说曹炬前世就对水果兴致不高，唯独对果汁情有独钟。转世重生后，这习惯也跟着他来到了这一世。他身负内力，做起事来自然轻松便捷，只见他取来一块洁净的纱布，把洗净的水果包在里面，随手那么一绞，汁液就如同断了线的珠子般，滴滴答答落入碗中。杨小云见他如此喜爱果汁，便常带着可人、清雯两个丫头，在闲暇时候为他挤果汁。无奈这三人手无缚鸡之力，往往为了弄出一小碗果汁，累得香汗淋漓，娇喘吁吁。曹炬看在眼里，心中不忍，便劝她们别再做这费时费力的事儿了。杨小云表面上应承下来，可背地里趁着曹炬不在，依旧和可人、清雯为他准备果汁。
曹炬听到杨小云呼唤，当下就不再理会李擎天，转身撒腿便跑。李擎天想阻拦却来不及，只能摇头叹息。他有时候实在捉摸不透这个徒弟，说他没毅力没耐心吧，当年刚开始练龙象般若神功的时候，一招一式每天能练上数千遍；可说他有毅力吧，练游魂掌等其他武功时，又吊儿郎当的。好在这些武功曹炬以前都练过，只是没深入钻研，这一天下来，倒也又掌握了十之八九。
曹炬跑到杨小云跟前，伸手就去抓那碗果汁。杨小云手一缩，嗔怪道：“李先生还没喝呢，少爷身为徒弟，怎能抢先享用？”
曹炬心里暗自琢磨，什么徒弟，要是让你看看当年少爷我是怎么捉弄这师父的，准能把你惊得眼珠子都掉出来。心里这么想着，他手腕一抖，手背往上一抬，正好击中碗底。杨小云就觉得手上猛地一震，那碗便脱手飞了出去。曹炬右手如闪电般探出，稳稳托住，在空中划了个半圆后收回来，然后把碗送到嘴边，一口就喝光了。他心中暗自赞叹，这小巧功夫还真好用，要是用龙象四式来抢这碗果汁，恐怕最后只能舔碗的碎片了。
只听李擎天在身后闷声说道：“难道你就只会用师父教的武功，来抢女娃儿的东西？”
曹炬面不改色，笑着说：“师父不是常教导徒儿，要学以致用嘛，徒儿一直把这话记在心里呢。”
可人搬来一张椅子，对李擎天说：“李先生请坐。”清雯紧接着也端来一碗果汁。
曹炬见李擎天一副悠然自得的样子，心里有点不爽，笑着说：“没想到师父来了京城，对徒儿孝敬的东西放心多了。”
李擎天顿时打了个寒颤，想起之前那两条蚯蚓，看着碗里浓稠的果汁，不禁犹豫起来。
清雯见李擎天不喝，好奇地问：“李先生怎么了？这果汁味道可好啦，是婢子和姑娘亲手做的呢。”
李擎天看这小女孩天真无邪的样子，觉得她应该不会和曹炬一起算计自己，这才慢慢喝起来，把碗里的果汁喝完了。
曹炬不满地看了清雯一眼，对杨小云说：“不是让你们别做这吃力的活儿了吗？我想喝自己动手就行。”
杨小云拢了拢鬓角的秀发，微笑着说：“这没什么的，奴家虽然没少爷的本事，但多做几次就熟练了。奴家现在先把水果削成块，放在盆里用木杵捣碎，再用纱布挤出汁，也费不了多少力气。”说着她回头指了指两个陶罐，“今天奴家和这两个丫头只用了半天，就做了这么多呢。”
李擎天咂了咂嘴，觉得味道不错，心里暗骂曹炬，以前怎么不知道拿这来孝敬师父，随手又把碗递过去，清雯很机灵，马上又给他倒了一碗。
曹炬突然想起一件事，就像有根鱼刺卡在喉咙里，不吐不快。他走到李擎天身边，轻声说：“师父，徒儿这几天苦心练功，也算是痛改前非了吧？”
李擎天警惕地看了他一眼，说：“有话直说，别拐弯抹角的。”
曹炬挠挠头，嘿嘿笑着说：“就是师父以前说过的这‘龙象般若神功’的弊病，不知道师父现在有没有想出办法解决？”
李擎天看了看杨小云，一下子明白了，原来这小子又在打什么鬼主意。
曹炬见李擎天嗯嗯啊啊半天不说话，着急地说：“师父，您快说呀。”
李擎天突然站起来，说：“大人和夫人来了。”
曹炬气得又把他拉回椅子里，说：“别东拉西扯的，赶紧说。”
这时就听到曹佾在身后说：“炬儿，你怎么能对李先生这么无礼。”
曹炬回头一看，惊讶地说：“爹娘，你们怎么都来了，真是难得啊。”
这边杨小云三人赶紧从屋里又搬了两张椅子出来。曹佾坐下后说：“有什么难得的，为父和你母亲来看你，有什么不对吗？”
曹炬笑着说：“孩儿不敢，只是二老一起到孩儿这儿，确实很少见。”
平时曹夫人最忌讳别人说她“老”，今天听了却没什么反应。曹炬觉得奇怪，扭头看向曹夫人。只见曹夫人神色有点怪，正上上下下打量着他。
曹炬浑身不自在，干笑着说：“娘亲今天怎么了，好像第一次见到孩儿似的。”
杨小云捧着陶罐走过来，说：“大人和夫人想喝点什么，桃汁还是梨汁？”
曹佾奇怪地问：“什么桃汁梨汁的，炬儿，你又搞出什么新花样了？”
杨小云抿嘴笑着说：“这是少爷教奴家的方法，可方便了，把新鲜的果子捣碎，再用纱布挤出汁水，喝起来别有一番风味。”
曹佾尝了一口，只觉得甘冽爽口，果子的清香沁人心脾，精神一下子振奋起来，忍不住赞道：“果然不错，夫人你尝尝看。”
曹夫人喝了一口，也点头说：“是不错，看来我家炬儿会的事儿还不少呢。”
曹炬笑着说：“这有什么难的，娘亲让人照着做就行，府里管事每天买的瓜果还少吗？”
曹夫人没回答，对杨小云三人说：“你们先下去吧。”
李擎天见曹夫人夫妇明显不想有外人在场，就也起身告辞了。
等人都走了，曹炬心里有点不安，问：“娘，您和父亲找孩儿有什么事，孩儿怎么觉得你们有点怪怪的。”
曹夫人看着平日里最疼爱的小儿子，突然说：“是吗，为娘听你父亲说，你在金沙江大营可了不起呢，你怎么跟为娘解释这件事呀？”
曹炬心里一沉，该来的还是来了。当初他在金沙江大营确实太出风头了，早就引起父亲的注意了，只是那时候父亲公务忙，没时间仔细问。
一时间，曹炬不知道该怎么办才好。这么多年来，他一直扮演着小曹炬的角色。时间久了，就像庄周梦蝶一样，他都有点分不清到底是自己有了小曹炬的身体，还是小曹炬有了他的思想。慢慢地，曹炬已经完全习惯了这个世界，前世就像一场梦，越来越远，越来越模糊了。
在去金沙江大营的路上，米大福的背叛深深地刺激了他，让他又想起了前世的种种，原来的自己慢慢苏醒过来，有点不甘心只当个小孩子了。终于，在金沙江大营看到曹佾指挥十万大军和大理国打仗的时候，他心动了。这可是前世奋斗一辈子都得不到的机会啊。他忍不住就参与进去了，从此就陷在里面出不来了。那种协助曹佾决定数万人死活的感觉，让他热血沸腾，他也终于明白为什么古人说大丈夫不能一天没有权力。他虽然不能亲自指挥，但也感受到了站在权力巅峰那种不可一世的感觉。
可曹佾毕竟不是一般人，很快就察觉到曹炬有点不寻常。曹炬心里很茫然，不知道该怎么跟父母解释，真相是不能说的，也根本说不清楚。天知道要是曹佾夫妇知道他们真正的儿子很多年前就没了，会有什么反应，还会不会像以前一样对待这个占了他们儿子身体的“人”。而曹炬是真的很珍惜和父母的感情，还有几个哥哥姐姐，他们让他感受到了前世没有的亲情，他已经把他们完全当成自己的亲人了。要是失去这些，曹炬真不知道自己还有没有勇气在这个世界上孤独地活下去。
曹炬突然想起前世有人告诫过他的话：如果一件事情需要你说假话，那你就毫不犹豫地说吧，在很多时候，说假话比真话有利得多，也无害得多。善意的欺骗好过冷酷的真实。
曹炬对曹夫人笑着说：“怎么，娘亲也知道啦，父亲在金沙江大营的时候就夸过孩儿了。”
曹夫人说：“是啊，你父亲把你夸得天上少有、人间绝无啊，金沙江大营的幕僚也对你心服口服，还能帮你父亲出谋划策，为娘这么多年，怎么就从来没看出来你还懂用兵之道呢？”
曹炬干笑着说：“孩儿不过是听了娘亲的话，多读了些书。当时父亲要谋划全局，什么都得考虑到，难免会有疏忽的地方。孩儿给父亲出几个主意，只是因为旁观者清罢了，哪有父亲夸得那么厉害。”
曹夫人还想问，曹佾阻止了她。对于曹炬，他只是觉得这孩子有点太超乎寻常了，但也没有非要追究原因的意思，毕竟自己孩子有出息他比谁都高兴。看到曹炬回答得挺圆滑，有点推诿的意思，就对曹夫人说：“夫人别再问了。古人说：圣人生而知之。咱们炬儿生来就聪明，比平常人知道得多一些也是正常的。”
曹夫人见丈夫都这么说了，就不再说话了。只是心里还是有点不舒服，曹炬从小就和她生活在一起，自己对他的了解居然还不如丈夫。
曹佾沉吟了一下，说：“炬儿，你年纪虽然小，但懂事早得让为父和你娘都没想到。为父当初在金沙江大营的时候，就觉得不能再把你当成小孩子看了。但你既然生在咱们曹家，又是我曹佾的儿子，就注定没办法过那种逍遥自在、不管事儿的日子，你明白吗？”
曹炬有点头疼，心说父亲又要开始教训人了，只好点点头说：“孩儿明白。”这道理他懂，富贵人家的孩子想出人头地容易，但真要成才的可不多，不然也不会有“富不过三代”这句话了。
曹佾想了一会儿，把曹氏一族现在的情况一五一十地跟曹炬说了。曹炬越听越吃惊，他平时不太关心府里的事，真没想到父亲虽然刚当上枢密使，看着风光，暗地里压力却这么大。
曹夫人在旁边也说：“你父亲虽然现在是曹氏一族的宗主，但根基还不稳固，身边虽然有陈先生、温先生这些从剑南大营带回来的谋士，可他们毕竟不姓曹，很多事不能让他们知道。你们三兄弟得多为你父亲分担点才行。”
曹佾说：“你娘说得对。不过，炬儿，为父得告诫你一句：年纪轻轻的，别太出风头。本来以为你三哥就够张狂、不懂事了，没想到你在金沙江大营更是乱来，在为父身边表现表现就算了，还跑到背嵬铁骑里去捣乱，拎着两只一百斤重的大锤，把种百度和刘熊追得到处跑，连京里的你堂祖父都知道你的大名了。你还没成年呢，别搞得大家都防备着你。以后在京里，就老老实实在府里待着，别随便出去惹事。”
曹夫人却不同意，说：“夫君，你这话就考虑得不周全了。炬儿是什么人？他是曹家的公子，又不是你手下的谋士，哪能说低调就低调。就算炬儿不惹事，事也会找上门来，就像昨天曹仪的儿子那样。虽然夫君刚到京城，但妾身觉得京里的那些达官贵人，肯定早就把咱们家了解得透透的了。只要夫君和官家的关系稍微缓和一点，别的不说，想和咱们曹家联姻的人家肯定少不了。除了轩儿的亲事已经定了，很快就会有人上门给另外四个孩子提亲。那些当官的人家做事小心，肯定会想尽办法打听这几个孩子的情况，到时候，炬儿恐怕小时候什么时候生过病、打过喷嚏都会被人查得清清楚楚。”
曹佾觉得夫人说得有道理，问：“那夫人觉得该怎么办？”
曹夫人说：“妾身觉得炬儿勇猛的名声以后恐怕瞒不住了，不如就顺其自然。反正枢密使的儿子在京城霸道点又怎么样。明天夫君和妾身去拜见家父的时候，把几个孩子都带上。妾身的两个妹妹虽然在京里，但生的都不是儿子，家父要是看到炬儿，肯定喜欢得不行。炬儿有曹、毕两家撑腰，在京里可以横着走。只要平时装得傻一点，别像夫君说的那么爱表现就行。在京里，大家注意的是夫君这样精明能干的人，对一个莽夫不会太在意的。”
曹炬苦笑着说：“娘亲的意思，不就是想让孩儿装作经常犯傻的二愣子嘛，何必说得这么拐弯抹角。”
曹夫人笑着说：“也别太过分了，不然就没人敢上门提亲了，到时候你就只能守着你房里那几个丫头过日子了。”