那青衣女子起身裣衽一礼道：“原来是曹将军。小女子舒晓云，乃韩大人夫人的娘家侄女。”
“舒晓云？”曹炬思忖片刻，朗声道：“据吾所知，韩夫人似非姓舒，此中莫非另有缘由？”
舒晓云神色泰然，应道：“韩夫人乃小女子姨娘，小女子所居之处，实乃穷乡僻壤，于长幼称呼，不像富庶之地那般明晰，倒叫曹将军见笑了。”
曹炬轻笑一声，道：“舒姑娘这般风姿气度，纵在这汴梁城中，亦罕有人及，若言出自穷乡僻壤，恐难令人信服。”
舒晓云微微施礼，道：“承蒙将军夸赞，小女子实不敢当。小女子祖上亦是书香世家，先祖舒天永，曾官至后晋柴氏尚书。奈何契丹耶律德光兴兵犯我中原，先祖侥幸自京城逃脱，为避战乱，与几位同僚隐居于太行山中，自此不问世事。小女子姨父韩大人，堪称太行山近百年来首位出世为官之人。”
“既如此，舒姑娘又为何离开那……太行山，前来这汴梁城？”曹炬本欲说“世外桃源”，然自历史变易，东晋诗人陶渊明已泯然于世，“桃源”二字，眼前女子恐难领会。曹炬常憾前世未具过目不忘之能，否则那千古流传的《桃花源记》，便可署上自己大名。
舒晓云眼中泪光盈盈，悲戚道：“小女子此举，实出无奈。家父早亡，母亲亦久病卧床，终因沉疴难治，于三月前溘然长逝。舒氏一门，如今只剩小女子一人，故而只得前来京城，投奔姨父姨母。”言罢，已泣不成声。
袁嘉骏在旁见状，心有不忍，悄悄扯了扯曹炬衣袖。曹炬却不理会，转身打量那中年仆妇，问道：“舒姑娘，这位是……？”
未等舒晓云作答，那仆妇躬身说道：“老身乃晓云义母，姓上官，旁人皆唤老身上官大娘。”
“上官大娘……”曹炬冷哼一声，陡然右掌竖立，猛地击向身前桌沿。但见那张桌子夹着呼啸之声，平平朝前面主仆三人飞射而去。袁嘉骏大惊失色，叫道：“你这是作甚？莫不是疯了？”
那上官大娘神色未动，待酒桌将近身前，才左掌翻转，在空中划了个半圆，轻轻按于桌面上。刹那间，原本雷霆万钧之势瞬间消散，连桌上碗筷酒壶亦纹丝未动。
舒晓云等人但觉眼前一花，曹炬已立于桌上，笑道：“好功夫！再接我一拳！”言罢，吐气开声，一拳向上官大娘击去。此拳速度并不快，即便不通武功的袁嘉骏，亦能看得真切。而上官大娘脸色骤变，丝毫不敢懈怠，向左跨出一步护住舒晓云，右掌奋力劈向曹炬来拳。
二人拳掌相交，竟悄无声息。过了片刻，才听得吱吱声响，只见那张酒桌从上官大娘手按之处迅速断裂，转瞬之间，便化为一堆碎屑。
曹炬轻飘飘落地。方才交手看似平分秋色，然曹炬心里明白，这上官姓妇人因怕伤了舒晓云，未敢全力施为，仅以守势将自己拳力引向那张倒霉桌子。若真全力相搏，自己绝非其敌。
舒晓云神色凝重，沉声道：“这位将军，晓云不过是千里奔亲的孤苦女子，究竟所犯何罪，将军竟对我干娘出手？难道禁军皆是这般仗势欺人？”
这舒晓云，实则便是辽国的萧观音。她在幽州虽声名不显，然朝中重臣与皇宫内院，知晓她之人亦不在少数。是以进入大宋境内后，便化名舒晓云，与改姓上官的萧大娘子以母女相称。却不想刚至大宋京城，萧大娘子便已露破绽，她实在想不通，这少年如何瞧出端倪？且其武功竟如此高强，究竟是何许人也？
曹炬弹了弹衣衫，道：“舒姑娘莫要动怒。在下实难相信，姑娘身边竟有这般高手，故而出手试探一二。这位前辈，恐怕并非姓上官，而是姓萧吧？”曹炬直觉此妇人武功卓绝，天下罕有，极有可能是辽国萧家之人。
萧大娘子既已与曹炬交过手，便挺直身躯，不再掩饰。她虽依旧身着仆妇服饰，此刻却尽显风采。听曹炬所言，萧大娘子微微一笑，对舒晓云说道：“这小将军想必是怀疑我们娘俩乃辽国人氏，以为老身是‘雨落不动’萧家传人。”
曹炬道：“晚辈自信武功不弱，然与前辈相比，实有天壤之别。除了当年几位寂灭高手的传人，晚辈实在想不出，还有哪家门派能有如此高深武功。”
萧大娘子不屑道：“真是孤陋寡闻！难道当年后晋武林第一家上官家，你竟从未听闻？”
曹炬见她神情郑重，不禁挠挠头，道：“实不相瞒，在下当真不知。”
萧大娘子又好气又好笑，道：“你是何人门下，怎连这些都不知晓？且萧家‘雨落不动’心法，根本不适宜女子修炼，老身又怎会是萧家之人？”
此事说来确有一段缘由。五代之时，武林中确有号称第一家的上官家，然几位寂灭高手横空出世后，光芒万丈，上官家遂被其光辉掩盖。上官家末代家主，败于蒙兀国师之手，临终之际，因无传人，便将上官家独门心法，转赠给萧家家主萧镇山。萧家与上官家情谊深厚，至今仍铭记上官家之名，然在大宋等地，这昔日武林第一家，早已被众人遗忘。
曹炬经方才交手，察觉萧大娘子内功偏于阴柔，与传说中“雨落不动”的刚烈狂猛大相径庭。然听萧大娘子言语似有辱及师门之意，不禁脸色一沉，道：“晚辈师门，恕不便相告。不过上官家既有如此高深绝学，为何从未在江湖流传？”
萧大娘子神色黯然，道：“当年契丹联合蒙兀入侵之前，蒙兀国师乌恩巴特尔潜入中原，挑战各大门派。上官家家主虽武功高强，却尚未突破寂灭境界，与乌恩巴特尔一战后，武功尽废。其后又目睹几位寂灭高手出世，心灰意冷之下，便带着几个未成年的上官家子弟，觅地隐居。无意间闯入太行山中，遇见晓云先祖舒天永舒大人，家主与舒大人本就相识，于是便在太行山中隐居下来，两百年来，从未涉足江湖。”
曹炬道：“以前辈这般武功，为何身着仆妇服饰？这似乎与前辈身份不符吧？”
萧大娘子冷冷道：“老身此番陪义女前来汴梁城，只为护她周全，又非宣告上官家重出江湖，这些小节，何须在意？”
曹炬见几人所言似合情合理，虽心中仍存疑虑，却也不便再为难。况且这舒晓云若真是韩琦侄女，自己亦不便过分得罪。毕竟韩琦与狄青，乃官家最为倚重的两位重臣，那赵婉老姑婆，对自己也颇为信任。曹炬虽天不怕地不怕，可一想起赵婉，仍心有余悸。
曹炬长施一礼，道：“上官前辈，舒姑娘，方才多有得罪。在下身为禁军将领，负责京城防务，见上官前辈与舒姑娘不凡，一时鲁莽，还望二位海涵。”
舒晓云还礼道：“将军尽忠职守，小女子岂会有怨？”
萧大娘子哼了一声，道：“你虽职责所在，却也太过莽撞。老身若全力出手，你自忖能支撑几时？”
曹炬正欲作答，忽闻店外传来整齐步伐之声，一个浑厚声音喝道：“长弓队，箭上弦！掷枪兵，举枪预备！”
曹炬搓了搓手，尴尬地朝萧、舒二人笑笑。方才察觉萧大娘子身负绝顶武功时，他便向澹台宇鑫使了个眼色，让其去南城门调兵在附近待命。不想李福胆小，自己与萧大娘子刚一动手，他便将禁军招来。
一个身披重装铠甲的军官走进店来，向曹炬行礼道：“曹将军，禁军十二营一千人已到齐，听候曹将军调遣！”
曹炬将他拉至一旁，小声道：“一场误会，是我那下人小题大做。改日我定当亲自到十二营，向全忠大哥赔罪，再请各位弟兄喝酒。”
那军官笑道：“曹将军，这话可就见外了，些许小事，何必如此。反正这些士兵也需多多操练。只是十二营弟兄与曹将军已多日未聚，后日下官在牡丹坊做东，曹将军务必赏光啊！若无曹将军在场，牡丹坊的姑娘们，对我们兄弟可都爱答不理的。”曹炬常请他们在牡丹坊喝酒，曹全忠等人去过几次后，觉得牡丹坊姑娘比起百花楼毫不逊色，文静之中又内蕴媚骨，别有一番风味。加之与丁凯相处总觉格格不入，便将平日相聚之地改在了牡丹坊。
曹炬拍着他肩膀，笑道：“小弟一定到！”
那军官笑着向曹炬行了一礼，转身走出店外。到了门外，对众军士喝道：“此次演练虽事先未通知，弟兄们表现却不错，收队回营！”
萧大娘子望着渐渐远去的禁军，心中暗自吃惊。这些禁军在大宋虽只能算二流军队，却训练有素，不容小觑。方才若真被曹炬识破，动起手来，自己或许能凭武功脱身，但舒晓云绝无生机。
萧大娘子不屑道：“原来竟是想倚仗人多取胜！你武功也算不低，怎的毫无武人气节？”
曹炬笑道：“前辈武功高强，晚辈自愧不如。况且晚辈身为朝廷命官，并非武林中人，以武争胜，不过是意气用事，为军法所不容。”
萧大娘子一时被曹炬噎得无言以对。
曹炬对店铺掌柜道：“还不快快上菜！你那些伙计，端着菜盘躲在门口作甚？”
店铺掌柜心中惧怕，方才那军官他倒是认识，却也仅止于此，根本没资格巴结这般级别的军官老爷。平日里在他店里耀武扬威的几个军士，此刻还在队伍中张弓搭箭呢。可眼前这贵公子，竟能轻易召来数千人马，店铺掌柜怎也没想到，自家小店竟来了如此贵客，且那女娃子似乎来头也不小，像是某位大老爷的侄女。店铺掌柜寻思着，过会儿定要找那袁先生问清这两位贵客身份，好让小二们到外面大肆宣扬。当下不敢怠慢，赶忙命店小二将地上清理干净，把饭菜端了上来。
曹炬向舒晓云抱拳道：“舒姑娘，方才多有得罪。今日便由小弟做东，略表赔罪之意。”
舒晓云婉拒道：“曹将军客气了，小女子只是稍作歇息，即刻便要启程。”
曹炬笑道：“舒姑娘不必见外，大家皆非外人。家父与韩大人同朝为官，韩大人与小弟亦颇为熟稔，论起来，我还应唤姑娘一声舒姐姐。”
舒晓云心中一动，道：“将军既姓曹，想必是曹氏族人，不知令尊是……？”
曹炬笑道：“家父姓曹讳佾。”
一旁站着的店铺掌柜，闻言脑袋一晕。枢密使大人！明日定要去烧香，这张桌子也不能再让人坐了，日后每来一位客人，都要向他们宣扬，枢密使大人的公子曾在此用过餐，如此，这秋水居在城南一带，可就声名远扬了。
舒晓云轻轻“啊”了一声，眼中异彩闪现，道：“原来将军竟是当朝曹枢密使家公子，小女子失礼了。”曹炬方才未报全名，曹家又族人众多，舒晓云并未在意。此刻一听眼前之人竟是曹佾之子，脑海中顿时闪过一个名字：曹炬！
纳言所对曹佾极为关注，对他几个儿女的资料搜集亦是不遗余力，曹炬更是重点中的重点。各方情报显示，这曹炬极有可能成为曹家下一代宗主，曹佾为了他，将长子和三子都调出了京城。自古长幼有序，曹佾却对幼子如此看重，实有违常理。舒晓云对这个比自己还小些许的少年，也颇为好奇。可惜曹炬行事向来低调，这几年唯一一次出彩，便是当年在官家赵祯面前击毙涂建邦。可此事被传得神乎其神，纳言所在汴梁城的眼线也只是道听途说，写出来的密报，连自己都觉得荒诞不经。而凛风阁隶属曹家，除了毕家和大宋皇室少数几人知晓外，旁人一概不知。舒晓云曾对着那几份资料反复琢磨，发现这少年除了隔几日与禁军同僚去青楼喝花酒，大多时间都待在曹府和军营，并无异于常人之处。
不想刚到京城便与他相遇，舒晓云暗自思忖，难怪方才觉得此人如此难缠，原来是他。
曹炬摇头道：“小弟不过是仰仗父亲荫庇的纨绔子弟，让舒姑娘见笑了。”
舒晓云心中冷笑，嘴上却笑道：“曹公子过谦了。不知这位是？”舒晓云看向袁嘉骏，心想物以类聚，人以群分，这瘦削青年看似落魄，却能与曹炬在一起，想必也非寻常人物。
袁嘉骏脸一红，曹炬笑道：“这是在下妻弟，大理才子袁嘉骏，他满腹经纶，小弟向来佩服。”
舒晓云施礼道：“原来是袁兄，小妹这厢有礼了。”心中却暗自疑惑，曹炬成婚了？密报中不是说他仅有一个出身大理的侍妾吗？曹炬既称袁嘉骏为大理才子，莫非就是他小妾的弟弟？那他小妾得比他大多少？
舒晓云忍不住又看了曹炬一眼，心中暗笑，听闻一直倾心于这少年的大宋公主，也比他大两岁，难道此人有恋母情结，亦或是有何特殊癖好？
曹炬安排众人就座，道：“舒姑娘，我这妻弟亦是名门之后，他祖父便是大理大儒袁成林。”
舒晓云一怔，袁家不是被满门抄斩了吗？怎还有后人在世？
曹炬漫不经心地说道：“舒姑娘也知晓大理袁家之事？”
舒晓云轻笑道：“小女子自幼与世隔绝，对大宋朝之事尚知之甚少，何况他国之事。不过袁兄祖父既被世人誉为大儒，袁兄学问想必不凡，改日若有机会，小妹还望能多多请教。”舒晓云心中暗自警惕，与这少年相处，丝毫不能松懈，方才或许便是自己的表情，引起了他的怀疑。
袁嘉骏神色怅然，道：“先祖被大理国主诛杀之时，嘉骏年纪尚幼，所学不及祖父万一，舒姑娘这‘请教’二字，嘉骏实不敢当。”
舒晓云不敢再有差池，便佯装不解，询问大理袁家之事，听闻悲伤之处，更是唏嘘不已。
曹炬见气氛有些哀伤，便岔开话题，向舒晓云介绍京城习俗。说着说着，冷不丁又突然试探舒晓云几句，舒晓云只得打起十二分精神，小心应对。
曹炬见舒晓云应对得滴水不漏，只好作罢。又见众人吃得差不多了，便对舒晓云道：“舒姑娘初来汴梁城，路途不熟，过会儿小弟亲自送几位到韩大人府上。”
舒晓云道：“不敢劳烦曹公子，既已到了京城，小女子与干娘自可前往。”
曹炬笑道：“小弟今日闲来无事，且与韩大人也多日未见，正好借此机会登门拜访。”
舒晓云心知曹炬对自己仍有怀疑，假意推辞几句后，故作无奈地答应了。
曹炬对店铺掌柜说道：“店家，结账！”
魂游天外的店铺掌柜，被店小二捅了几下才回过神来，赶忙小跑过来，躬身道：“曹公子，您能光临小店用餐，实乃小店莫大荣幸，岂敢收取您的钱？”
曹炬摇头道：“这是我向舒姑娘赔罪的，你不收钱成何体统？赶紧结账，舒姑娘还要赶路。”
店铺掌柜怎也不敢收钱，在一旁絮絮叨叨。曹炬有些不耐烦，取了几贯大钱放在桌上，道：“不用找了，多的就记在袁先生账上。”
说完曹炬站起身来，对舒晓云说道：“舒姑娘，我们起程吧。”