一声宫门开启的长长声音打断了群臣议论的声音，南山再看他一眼，退入黑色的人潮里。太和门殿中千支蜡烛擎举，照的金銮宝殿明晃晃一片，南山照常站在列臣中朝议。
南山头一次感到太和门中群臣噤声的沉闷，烛光虽亮，可却催不破满殿的乌云。今日上朝无非还是过年前的一些琐事，军中变动，无人提及，几位朝中的老将告老还乡，褚桢亦顺水推舟的恩准了。
唯一教人稍感轻松的事情便是王皇后的生辰快到了，年关将近，无法大行操办，司礼官便建议在宫中设宴，邀请各国使臣共同庆祝。
几个好事的大臣，自告奋勇要督办王皇后的生辰宴会，而后无事，便退朝了。
南山走出太和门，朝走廊绕过金水桥，要往侧门出神武门。今日退朝早，她走出神武门时，彤彤红日正冉冉而起，照得从雪中露出琉璃瓦如粼粼金波一般喷珠屑玉。
朝中虽阴云密布、暗潮汹涌，可今日的太阳却很好。朝阳点亮了蔚蓝的天空，红色日光铺在云上，铺出一片片金色的云彩，青黑的夜色渐渐消尽，深冬的天空头一次如此光彩照人。
她不由站住脚，眯着眼看看今日的好天气，冬日的蓝天又纯净又冷冽，金色的云海断断续续泼洒了半边天，衬得那蓝有些深。
南山正看着天，却听见身后有人叫她，她回头一看，是王澹朝自己走过来。
刚刚上朝前，她已话中有话地对他表明了自己的心意，他若愿礼尚往来，自然会来找她。
王澹纵横朝野多年，做事乖张，可手腕了得，他已对南山回应的好意有了决断，此时找过来，南山毫不惊讶。
他在南山身旁站定，不苟言笑的脸上多了几分教人亲近的神色：“南大人急着回巡抚司吗？”
“不着急，大人有何指教？”站在原地太引人注目，南山便贴墙慢慢同王澹往外走，边走边说。
“前几日，我府上跑进了一头鹿，想请大人去看看，能不能做件好皮袄。”王澹话中另有所指，汴城如此繁华，丞相府又在皇城旁，哪里来的鹿呢？
南山猛的想起了外逃的陆耽，这所谓的“鹿”是否是指陆耽。她劈面直视王澹，却见他拱手拜别：“三日后的四更天，我在府上后门等着大人。”
语罢，王澹便独自离去。南山一边往巡抚司走，一边想这王澹约她深更半夜相见，又要走后门入府，漫不说别的，这丞相府绝是值得一去的。
王澹突然的示好虽令她莫名，可她相信定然是事出有因，原因便是那头跑进了丞相府的鹿。她有些迫不及待的想要到丞相府一探究竟，时值深冬，她抬头，却看见了太阳。
她回到巡抚司上时，发觉自己算是彻底被薛勉架空了，薛勉指派了两个巡抚佥事来，美其名曰帮她分忧做事，实则此二人将巡抚司内所有事情都包办了，连茅厕堵塞都不找她去了。
薛勉此举，一副当巡抚使崔劢已经死了一般的放肆嘴脸，南山生气也不济事，她只能等崔劢平安回来，再和他们计较。
巡抚司中无事可做，她便正好去找童鹤商议安排颂优出宫的事情，童赞送唐逢去银鸽山庄了，栾凤总不太方便日日从大狱里出来，这件事情，便只能二人做主了。
没了童赞，两人不好联系，南山便只能叫罗在去请童鹤回府，如此一来，童鹤便知道是南山有事找他。两人在密室中会面，南山开门见山地同他说道：“大人，我先前和你说过，我想接一位宫里的朋友出宫，我已经打算年前接她出来。”
“你这个朋友是谁？”南山既来拜托他，那这个人便不是个小角色，不是凭她一人之力便可轻易安排出宫的。
“颂昭容。”南山如实回答，却教童鹤瞪大了眼。
她看他脸上疑惑重重，便细细解释道：“颂优是薛勉的人，薛勉安排她进宫，是要除掉王、蔡两家。她中途因想要保下孩子，变节求助于我，如今我想安排她假死出宫。”
“颂昭容不是小产了吗？”童鹤一皱眉，却又徐徐展开，他心中已是透亮了，“你帮她假装小产，保下了孩子，应早些告诉我的。”
南山一时无语，她的确有一些事情没有完全告知童鹤，此时倒显得她有些不够坦诚了。她有些尴尬的笑笑，说道：“往后不会再瞒着大人了。”
童鹤没有怪罪她，只是说道：“若要让她假死出宫，那便要在封棺前用别的尸体换掉她，此事不难，可你我都不能出面。还是等十日后赞儿回来，人手充足些再动手。”
“好，那日子便定在十日后。”她果断地点点头，又说道，“大人，我还要拜托你一件事情，罗在、寇星凡、王蔻和韩珍这四个孩子，我想送他们走。”
她沉下气来，望着桌案上跳动的火苗：“京中的局势越来越紧张了，陛下与宁王迟早要撕破脸皮，我们要做的事情太过危险，他们是我最好的学生，如今留在京中太令人忧心。我想请大人替他们寻一个去处，越远越好。”
“你不用担心，我会尽快替他们寻个出路的。”童鹤答应她后，两人都没有说话，密室中一时寂静下来。
南山轻轻咳了一声，说道：“大人，还有一件事，今早上朝的时候，王澹邀我三日后四更天去他府上，说他府上跑进了一只鹿，叫我去看看。”
“那便先看看他要做什么。”童鹤答了一句，便只见他一皱眉，再没有开口说话。她见状又问道：“大人，怎么了？”
他忽然幽幽地一叹：“我在想陛下竟然连王澹和蔡庸都不放过。你只瞧见今日王澹张扬，蔡庸狡猾，却不知他们当年风采。”
“当年先帝初有成就，是王澹力排众议，杀婢砸琴，激励先帝广辟疆土，先帝征战在外，是蔡庸将内政打理得井井有条，却毫无半分逾越之心。”
“王澹和蔡庸都将爱女许配给了当时还不是太子的陛下，助他斗倒了大皇子，斗倒了二皇子，又斗倒了三皇子，也助他稳坐东宫，登上大宝。”
“可今时今日。”他忽然话一顿，将叹未叹，只流做一双低垂的眼睛，“坐上了那把龙椅，人就变了。”
他的感慨，南山感同身受，今春她随季家一起入京时，陛下刚刚登基不过半年时间，他变的如此之快，那清风徐来般的人转眼便面目全非。
那把高高在上的龙椅究竟有什么威力，能令人心蒙尘，亦能令人心性大变，南山惶然。
她想到褚桢从前的模样，心中不觉得可恨，反倒是有些可怜他，她不知他是否还能醒悟过来，也或是在这条独断的路上称孤道寡，不再有真心真情。
从密室离开时，今日耀眼的太阳晃了她的眼睛，她安排罗在和寇星凡练着武，便进宫去见颂优。颂优如今在褚桢面前得脸，恰逢身体不太好，跟风去探望她的人不少，南山亦是借这个理由去的。
南山想去看望颂优的人太多，颂优不好屏退左右与自己详谈，便把“十日后行动”几字写在纸条上，带到宫中，找机会给她。
她去时，正巧遇见几个嫔妃在屋里坐着，她不怎么认识，不过看那几人眼中压不住的幸灾乐祸，又故意地扯东扯西，教颂优不能好好休息，便知道她们不是真心来看颂优的。
南山到后，那几个嫔妃便嫌晦气一般，作鸟兽散，纷纷告辞离去。南山没心情同她们闲置气，颂优的身体愈发差了，她没什么胃口，连着几顿饭都是吃了吐，吐了再吃。
她吐却也不敢教别人知道，也不敢教太医来开方子，心中又焦虑，只能说是受了风寒，硬熬着这肚子里的孩子胡闹。
这不消一两日下来，颂优便像是被熬枯了的残灯一般，脸色蜡黄，脸颊也微微陷了下去，可她娴静如娇花照水的风范犹在，看见南山时更如看见太阳一般。
她不怎么爱笑的眼睛此刻也笑盈盈的，她支起病弱的身子，问道：“大人，今日得空过来？”
“没什么事做，过来看看你。”南山走过去，坐在病榻旁，握一握她冰凉的指尖，颂优眉目低垂，心领神会地一卷手指，将南山手中的纸条窝进了手中。
颂优拿走了字条，她便放心了，左右看看，不见七七的身影，便问道：“七七呢？”
“也不知她怎么了，早上同个新来的小丫头置气，说了她两句，便跑回屋子去哭了。”颂优一边说着，一边抚一抚自己的小腹，眼睛里光芒温柔。
“七七爱较真，你不要太怪罪她。”南山想起那里七七朝自己发脾气，这丫头或是有什么心事难以排解，才一下子凶神恶煞起来，可她问不到七七，只能让颂优多照顾她。
“七七对我很好，我不会怪她的。”颂优喃喃说着，她无力的闭上眼睛，却又情难自禁的勾起一线苍白的嘴唇，“大人，我第一次觉得日子有盼头了。”
她声音因乏力而有些飘渺，不稳的音调里带着些送气的声音，可她那么高兴，笑得如蜜一般甜。
南山亦高兴地笑起来：“往后会更好的，不过你得把身子调理好了。”
南山忽然压低声音，在颂优耳边说：“我去给你开些方子。”
颂优含笑点头，南山看她疲惫至极，便嘱咐她好好睡一会儿，自己悄然离开了房间。