李靖率大军到达长安时，已是七月。大军于巳时从金光门进入长安，长安百姓夹道欢迎，百官自三品以下皆候于金光门，李世民亲率一、二品官员、皇子、王孙迎于皇城朱雀门。
朱雀门口，李世民见到了李靖、李道宗、侯君集一行。
李靖走时，头发还只是花白，回来时，已是须发全白。时年李靖六十五岁。
大军留于朱雀门外，李靖率李道宗、侯君集等随李世民入太极宫。
太极宫立政殿。
李靖交还虎符，陈述作战事宜。
吐谷浑之战，战役细节、各道行军总管作为、主要将领功过，李靖已在行军表上陈述，今日立政殿上，只是稍做综述。虽早已在李靖的奏表中知道这些细节，李靖的陈述还是令李世民龙颜大悦。除盐泽道总管高甑生外，李靖以及其余四道行军总管侯君集、李道宗、李大亮、李道彦，又及部将契苾何力、执失思力、薛万均、薛万彻、薛孤儿等都得到圣人的厚赏。封李玙为游骑将军，侯宗仁为游击将军。
只盐泽道总管高甑生在围剿伏允关键一役中未按期到达，贻误了军机，致使左屯卫将军薛万均与其弟薛万彻被吐谷浑围困，若不是左领军将军契苾何力率数百骑兵及时解救，薛氏二人险些丧命。皇帝念其昔日也建战功，也只责备数语，未加责罚。
契苾何力本是铁勒可汗，后率部归顺唐朝，授任左领军将军。皇帝爱他忠勇，知他年愈二十尚未娶妻，遂将宗室之女临洮县主嫁与为妻。
想到自己也随大军征战西北苦寒之地，一路奔波劳苦，众人都有封赏，独自己受到皇帝责备，高甑生心生愤恨：李靖，老匹夫！你休高兴得太早！
皇帝体恤众人出征大半年，返回长安后，必然想与家人见面，遂令众人在家沐休两日，两日后在两仪殿接风洗尘。
李靖李玙回到家中，一家团聚，欢喜之情不必细述。
两日后，李靖李玙赴宴，李靖奏明皇帝：仍然想如出征前般，不理朝事，赋闲在家。
皇帝沉思片刻，道：“爱卿乃国之栋梁，还是不要致仕。也不必每日上朝，无事在家，有事上朝便可。”
李靖遂领旨谢恩。
李靖不再上朝，每日仍旧呆在书房中纂写《六军镜》。张老夫人和彩云依旧作陪。一日，李靖停笔喝茶的间隙，张老夫人和李靖提起了李瑶的婚事。张老夫人道：“瑶儿已经十三了，京城里这么大的女孩子大多都定下了亲事。药师怎么想呢？”
药师是李靖的字。
李靖沉思良久，方说：“瑶儿自幼习武，和一般的闺阁女子本就不同；貌似乖巧守礼，实则不拘小节，自有主见。如果就局限在京城，一时我竟想不到何人堪配。”
张老夫人点点头：“我也不想让瑶儿嫁到外地，离我们太远。可是京城之中，朝野之内，似乎没有哪家的公子是良配。”然后她提起李靖出征期间，颇多人家托媒说亲，都被她一一挡回。
李靖问：“都有哪些人家？”
张老夫人就说，有某某公家的世子，某某家的小侯爷，某某公府的大公子，某某伯家的嫡孙……还有侯家的二郎。
李靖问：“侯君集家的？”
张老夫人点点头，说：“是侯夫人亲自登门，为他家二郎来提的亲，我以等药师班师回朝后再商量推掉了。只怕清静不了几日，又会有人来提亲了。”
李靖说：“若是侯家的老大，这门亲事还可考虑。这次出征期间，我对侯宗仁印象颇佳，他有勇有谋，为人也忠义磊落，相貌虽一般，在武将里也还说得过去。只不过，他老子说起过，他前年已经和金紫光禄大夫沈知礼家的二丫头订了亲了。若是他家的老二……”李靖就摇摇头。侯宗义跟他哥虽是同父同母所生，却是一个天上一个地下。那是个提笼架鸟、游手好闲的货，无事就捧捧戏子、追追名妓什么的，一个典型的公子哥。哪里入得了李靖的眼。
张老夫人说：“我也瞧不上。何况侯夫人……我也不想让瑶儿有个厉害的婆婆。”
侯夫人娄氏在京城的贵妇圈口碑不太好，刻薄、傲慢、阴狠、睚眦必报。侯君集有数房妾室，却无一个妾室能生下一男半女，候家的几个子女皆是正妻娄氏所生。这在京城几乎是独一无二的。
两人沉默了。
李靖呷了口茶，又道：“这次剿灭伏允，为我唐军提供慕容伏允藏匿消息者居功至伟。夫人，你知道是何人？”
张老夫人问：“是你麾下哪位将军？”
李靖摇摇头：“非也。”
张老夫人又问：“是朝廷陇右道的人吗？”
李靖还是摇摇头，说：“是‘天机阁’阁主。”
张老夫人疑惑地看向李靖。
李靖微微一笑：“夫人，这人你还见过，是郁道长的徒弟，瑶儿的师兄，昆仑门的萧远。”
张老夫人眼睛一亮，萧远，不就是前年、去年和郁道长一同前来拜会李靖的那个年轻人么？言辞不多，然每出一语，必有深意；举止有度，虽是江湖人士，却胜过京城万千贵胄子弟。郁道长貌似随和谦逊，其实眼高于顶，所交往者不过李靖，少林普云方丈等屈指可数的几个。连李勣托李靖带话，想和他结交，都被婉言拒绝。萧远是他唯一的爱徒，说明萧远必有过人之处。并且，萧远高大英俊，相貌堂堂，外表也和瑶儿堪堪相配。只是，萧远看上去也有十七、八了，这个年龄，大多数人都已经成亲了。
李靖笑着说：“郁道长跟我说过，萧远还未成婚，也未曾定亲。”
张老夫人就问：“那他家中还有什么人？”
李靖心里就明白了，这人，夫人是中意了。
李靖缓缓道来：“他出身兰陵萧氏，梁武帝萧衍的后人，说起来萧皇后、御史大夫萧瑀还是他的亲戚。他父母俱亡，也无手足兄弟，身边也只有萧家的世仆追随了。”
张老夫人就点点头。
张老夫人思虑的是，父母俱亡，无兄弟同胞，坏处是无所依傍，没有扶持，但对于萧远那样的人，是不需要依傍的吧，再说他的身后，不还有昆仑门么；好处就是不需要侍奉翁姑，头上没有公婆约束，身边也无需看小姑小叔的脸色，不必“三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝。”只要和萧远琴瑟和鸣，就仍能过得恣意轻松。
就剩下萧远和瑶儿两个当事人的想法了。虽说婚姻是父母之命，媒妁之言，张老夫人可是一丁点都不想委屈自己的宝贝孙女。要瑶儿愿意才行。
虽然还不知道瑶儿的态度，但无论从哪个方面来看，萧远都是不错的选择。先前总说等李靖回来拿主意，其实张老夫人心里并没有多少把握。而事实是，李靖从未让她失望过。压在心里多日的心事有了眉目，张老夫人露出舒展的笑容。
把宝贝孙女的婚事放到一边了，张老夫人才想到一个关键问题：“萧远怎会有伏允的消息？这件事你跟圣上提过吗？”
李靖淡淡一笑：“昆仑门在西域经营多年，对西域各方面的情况了如指掌。他师徒前年来我们府中时，就已经料定朝廷对吐谷浑必有一役。在护送瑶儿从云台上回来之后，萧远就去了西域，那时就是为截取慕容伏允消息做绸缪。西域幅员辽阔，气候恶劣。虽然我军大败伏允，然伏允世代盘踞西域，找几个藏身之处却是轻而易举。若不是萧远及时获得伏允藏匿消息传信于我，大军还朝还不知在何期呢。”
李靖呷了口茶，又道：“圣上有海纳百川之胸襟，非常人所及。还是秦王时，曾得少林武僧相救，因此对武林人士颇为敬重。这次昆仑门的事，我自然不能隐瞒。但昆仑门一向行事低调，虽然愿意襄助朝廷，但不愿深陷朝纲。郁道长特地嘱托我，我自然也要为他们向圣上转达此意，圣上只说了‘难得’，也准了。赏赐还是有的，陇右道秦州、成州以及云台山方圆数百顷的良田赐予了昆仑门，总是让他们悉心武艺，有机会报效朝廷罢了。”
张老夫人点点头：“圣上圣明。”
李靖又说：“天机阁专营信报，人员身份需隐秘不为世人知晓。萧远系天机阁阁主，夫人，阖府也就你我二人知晓，万不可泄露给他人。”
张老夫人问道：“瑶儿是昆仑门的人，连她也不能说吗？”
李靖想了想，道：“她既是昆仑门弟子，就让她自己从昆仑门那里知道便罢。”
张老夫人道：“如此甚好。”
家仆报任城王李道宗携王妃、县主来访。李靖请他们在正厅相见。县主李盈儿见过李靖夫妇后，就有彩云引往李瑶的映霁阁。李瑶早就在映霁阁门口迎候。
自群芳宴后，两人已是数次相见。李盈儿喜佛法，常看佛家典籍。她知道李瑶师出昆仑门，禀道家，就与李瑶闲聊佛道两家。说也奇怪，她两人虽然一个投身昆仑门，修得是道家的逍遥功，一个醉心佛家，信奉的是西天的如来佛，却甚是投缘。李瑶知李盈儿体弱多病，就把昆仑门调身养息的心法写与李盈儿，还教授李盈儿如何修炼此心法。李盈儿悉心练习，后来身体果真康健了许多。
再说李道宗夫妇见李靖。潘王妃一向与张老夫人交好，李靖与李道宗关系也不错，这次西征吐谷浑李道宗又在李靖麾下，两人并肩作战，关系自是又进了一层。李道宗也不与李靖客套，很快就说：“李大人，有人托我夫妇为媒，向瑶小姐提亲。”
李靖夫妇对视一下，这么快就又有人来提亲。能托任城王李道宗做媒的，自然来头不小。
李靖问：“是哪家？”
李道宗说：“侯君集家。侯夫人托本王为他家二郎提亲，但本王没应承。”
潘王妃接着说：“瑶小姐仙姿佚貌，高洁娴雅，皇后娘娘都十分爱重。候老二什么人，竟敢肖想。候家实在是没有自知之明。”
李靖夫妇赶紧拱手道谢：“多谢王爷、王妃为敝孙女推辞。”若让他们李家两次亲口拒绝候家，侯君集的面子上也不好看。虽说李靖无事不上朝，与侯君集还是同朝为官，免不了抬头不见低头见，彼此也尴尬。
送走李道宗夫妇，李靖夫妇感到要早日为李瑶订下亲事的迫切。萧远没有父母，他的婚事自然要和郁净泓商量。可是眼下也不知道郁净泓云游到了何处。李靖想了想，就给方廷轩写了封信，交与赵立，命人连夜快马加鞭送往云台山。
次日，李靖上朝，吐谷浑之战结毕。朝堂之事，他未置一词，就等散朝回府。
忽有刺史高甑生出列，联名广州都督府长史唐奉义，告李靖谋反。
李靖率大军西征吐谷浑凯旋，彼时威望正隆。刚刚还朝，圣人隔三差五还有赏赐。李靖为人又低调，从不居功自傲，朝野一片颂扬。此时却有高甑生、唐奉义状告李靖谋反，朝堂上顿时一片哗然。
李靖心里很明白，征战吐谷浑时，高甑生未按期到达，贻误了军机，受到自己的责备；且自己将此据实呈报给圣人，高甑生定是为此才诬告自己。而唐奉义，是自己在武德四年安抚岭南时结下的梁子。武德四年，李靖奉旨越过南岭，到达桂州（今属广西），派人分道招抚，所到之处，皆望风归降。大首领冯盎、李光度、宁长真皆派遣子弟求见，表示归顺，其中，冯盎与唐奉义有宿怨。唐密信告李靖，要他不接受冯盎的归降。这唐奉义，靠和宇文兄弟合谋杀死炀帝杨广起家，本身没什么功业，为人狭隘狠毒，李靖自是没有听从，自此得罪了唐奉义，唐奉义便怀恨在心。
李靖镇定自若，也不为自己申辩。他等着皇帝的判定。
君臣多年，皇帝深知李靖为人，他是不相信李靖会谋反的。
皇帝说：“李爱卿，你的为人，朕是清楚的。但既然高甑生、唐奉义告你，朕就要查明，好还你一个公道清白。”
李靖：“谢圣上圣明。”
皇帝就命尚书房玄龄调查此案。
晚上，李家晚膳的时候，几个公子及女眷就都知道这件事了。
李瑶心想：祖父一心为国，不贪权柄，回朝后马上就交出兵符，就这样，还有人告祖父谋反，可见人心之险恶。
李玙愤愤不平：“祖父出征吐谷浑之前，一直闭门写兵书；大军还朝后，立马就交回了兵符。祖父这样的人还被告谋逆，还要被调查，这还有没有天理？！”
李德謇喝住了李玙。
张老夫人说：“玙儿也没说错。”
李靖说：“‘树欲静而风不止’，明日起，璨儿、璠儿、珣儿，你们几个，下学就直接回家，不可流连在外。”哥几个点点头。
李靖又看看李瑶，想想李瑶交往的无非是县主李盈儿并少数几个贵女，闺阁女子之间往来，想来也不会有人拿这个说事，就没有说什么。
想起自己几次与李恪的会面，李瑶倒有些心虚了。幸亏祖父没说什么。
李家闭门谢客，然而谣言却像长了翅膀，一夜之间传遍长安。
李道宗不便造访，李盈儿悄悄见了李瑶几次，她把外面的谣传委婉得告诉了李瑶。
除了有攻击李靖李德謇李玙祖孙三代朝中为官的，更多的谣言落在李瑶身上。说什么李家眼高于顶，李瑶非皇子不嫁；李瑶早就盯上了东宫，无奈东宫正妃良娣位份已有人，单等空出位份来；还有更恶劣的，直指李瑶救晋王不是武艺高强，而是靠的妖术……
张老夫人听到这些，气得发抖。攻击李靖李德謇李玙的，她不畏惧，因为她相信李靖，既然李靖对这些谣言泰然自若，她也没什么可担心的；但是攻击瑶儿可不成，瑶儿还未出阁，女儿家的清誉何其重要！
李家闭门谢客，李靖大门不出，不等于李家就没有办法。很快，赵立就查清，关于李瑶的谣言全都来自于一个地方——侯府。
知道了谣言的来源了——其实张老夫人也猜了个八九不离十——她反而冷静了。所谓“疾风知劲草，烈火见真金”，李靖率大军战胜吐谷浑，声名达到顶峰，朝野上下一片颂扬，溜须拍马者无数，她正可以凭这些事来分辨谁才是李家真正的朋友。
房玄龄办事老练，不愧“房谋杜断”，十日后调查就有了结果。李靖也被提前通知，次日到了朝堂。
房玄龄的调查洋洋洒洒，光宣读就接近一个时辰。最后一句话：李靖谋反，查无实证，纯属诬告。
皇帝震怒，虽然结论在他的意料之中，但听到调查里所说，西征大军到了西北，大漠气候恶劣，有时酷热难忍，有时寒冷得令人颤栗。有时无水，他们只能刺马饮血解渴。李靖以六十五岁的高龄，以大军统帅之尊，和将士们同吃同住，上下一心，才换来这吐谷浑大捷……皇帝龙颜大怒，高甑生、唐奉义惶恐跪下谢罪，皇帝哪里肯宽肴二人？
时《唐律》有“诬告反坐”，“诸诬告谋反及大逆者斩”的规定。意思是犯有“谋反”或“大逆”者，按律当斩；诬告他人“谋反”“大逆”者，也当斩首。当下，皇帝喝了一句：“来人——”高甑生、唐奉义吓得魂飞魄散，战栗不已。
殿上有人替他二人求情，无非说两人是开国功臣，希望圣人格外开恩。
李靖一语不发。
出人意料的事，房玄龄也替唐奉义说了好话：“陛下，虽然唐奉义确系诬告，但念在他也曾追随先帝，对陛下忠心耿耿，也参战吐谷浑，还请陛下留他一条性命吧。”
李靖看向房玄龄，却见房玄龄面无表情。李靖和房玄龄的私交还不错，当初李靖致仕，听闻朝廷要对吐谷浑发兵，李靖登的就是房玄龄家的门，请求房玄龄代为向圣上陈述，自己想挂帅远征。
相比李靖，房玄龄才是李世民的股肱之臣。房玄龄是秦王府旧人，追随李世民平定天下，出生入死；又参与玄武门之变的策划，帮助李世民谋得帝王之位。李世民论功行赏，以房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德、侯君集五人功为一等。房玄龄因功进爵为邢国公。
而李靖，虽然屡建战功，但在李建成与李世民的夺嫡之争保持了中立，未参与玄武门之变，仅凭这一点他在李世民心中的地位就远不及房玄龄。甚至不及尉迟敬德。对李世民而言，你李靖，是有功之臣，是国之栋梁，但你，不是朕的最心腹、最信任之人。李靖对此心知肚明。
房玄龄既开口为唐奉义讲话，圣人自然是要听的。他看看房玄龄，又看看李靖，然后问李靖：“李仆射意下如何？”
李靖心内苦笑，唐奉义、高甑生栽陷谋反这么大的罪名给自己……他面上还是保持平静，躬身对圣人说：“就依了房大人所请吧。”
苦主既然这么说，圣人顺阶而下，算是给了房玄龄这个面子。唐奉义、高甑生诬陷重臣，流放漠北。又再三抚慰李靖。李靖谢恩。
回到李府，李靖破例没有去写《六军镜》，一个人呆在书房。有小厮传来书信一封，说是房府送来的。打开一看，只有八个字：欠恩还情。审时度势。
前四个字是说，他房玄龄欠过唐奉义的人情，今日殿前为唐奉义求情是还唐奉义的人情；后四个字是站在朋友的立场，让李靖看清形势。李靖在书房沉思良久。
晚上阖府晚膳的时候，李靖说：自今日起，阖门自守，杜绝宾客，虽亲戚不得妄进。
李靖还有两兄两弟在朝为官，连兄弟也要少来往了。
功高盖主，历来为帝王所忌。纵使英明如李世民。
阖门自守，别人犹可，李瑶却犯了愁。在此之前，她和李恪陆陆续续又见过几次，都是假借高阳公主之名。关于她的谣言传遍长安城，连李恪都知晓不少。两人见面，李瑶烦恼不已，李恪安慰她：“清者自清，浊者自浊。令祖父大人的为人，天下人都知，我父皇更知。令祖父大人的事毕，关于你的谣言也就不攻自破了。”
自去年离开云台山返回长安之后，家里的事情连接不断。伯母生病，祖父并二哥远征，祖母生病，祖父二哥得胜返京，祖父遭人诬陷，自己深陷谣言……想自己在云台山时，每日只同众同门兄弟姊妹修练武功，过得是何等的逍遥自在。返回长安后，虽然上有祖父祖母伯父伯母疼爱，下有几个哥哥呵护备至，虽是锦衣玉食，然言行拘束了很多，在府内犹可，一旦出府，时时要表现出大家风范，处处是打量自己的眼睛；要眼观六路、耳听八方；要和各路朝廷命妇、贵女周旋，要长袖善舞，要八面玲珑……祖父祖母伯父伯母从来没有这样要求她，但是她却明白，如果她留在长安，要想在长安的贵妇贵女圈立足，就必须适应这些、学会这些。睿智、练达、低调如祖父，尚且遭人谗言，不得不如履薄冰；而自己，从小就习惯云台山这种闲云野鹤、自由自在的生活，是否真的就能适应长安？她对自己、对未来产生了忧虑。而这些忧虑，却无法对人讲。想见李恪，只怕更加困难了。
李靖被诬陷一事澄清了，关于李瑶的谣言也稍微沉寂了些。李府上下也算平静了下来。张老夫人静候郁净鸿的回音。
十月，收到郁净鸿的书信。他很看好萧远与李瑶二人。
李靖夫妇的打算：瑶儿毕竟才年方十三，等她及笄之时，再把亲事定下来也不算迟。