再说李恪。事情按计划进行。顶替李恪的人也物色到，乃李玙军中犯了死罪的一名军曹。
李靖的计划自然需要人来执行，李德蹇是个文官，不方便出面，李玙在军中，经常出入长安城内外，行动自由，是个上佳人选。李玙不动声色地观察，慢慢等待，到了冬天就有个年轻的军曹喝醉了酒，杀死了两名军士。这名军曹年龄、身高、体态都和李恪接近。李玙就把此人押入军中死囚牢房，单等到了明年夏天，好便宜行事。
谁知人算不如天算。李恪去安州赴任，籍口安州荒蛮，都督府还需修缮，暂不带家眷。到了冬天，冬日漫漫，甚是无聊，李恪就跟张彪几个出去玩“博簺”[8]，不小心踩坏了百姓庄稼，李恪已令张彪折银加倍赔付，谁知还是被御史柳范弹劾到了圣人跟前。李恪不在京城，无人替他申辩，圣人一道圣旨下来，削减李恪封户三百户，免去安州都督，责令李恪回京。
消息传到李靖这里，李靖很生气。他有心将李恪狠狠训斥一番，一则并不方便见李恪，二则李恪到底是皇子、尊卑有别，三则也不想让李瑶为难，就隐而不发。李玙很担心，生怕耽误了明年夏天的事，问祖父，李靖才说：“不必着急，再过几个月圣上就会恢复他安州都督之位。”
李玙见祖父说得这么肯定，追问原由。
李靖轻哼一声：“你日日上朝，天天在这长安城，难道不知道咱们那位太子爷的太子妃已经身怀六甲了吗？”
李玙这才明白。太子李承乾已有两名庶子李象李医，但本朝重嫡轻庶。太子妃第一次有孕，皇家自然十分重视。太医署的张太医擅断男胎女胎，他判断，太子妃生嫡子的可能性很大。一旦太子的嫡长子降生，因为嫡皇孙诞育之喜，皇帝必会大赦天下，封赏百官。李恪自然也会官复原职。
李瑶闻言松了口气。
李靖对李玙说：“你不要以为自己是个武将，只要会带兵打仗就行了。无论何时何地，都要做到‘眼观六路，耳听八方’，这才是为官之道、立身之本。”
李玙点头称是。
李靖又对李瑶说：“何为可为、何为不可为，‘他’不知道吗？如果‘他’还有下一次，哼，神仙也帮不了他了。”
李瑶赶紧说：“他不会有下次了，我会跟他讲的。”
李靖摆摆手，让他们退安。
“可万一太子妃生下的是个郡主呢？”回各自小院的路上，李瑶问他哥。
“那只能听天命了。”李玙回答，一看李瑶一脸失落，赶紧补了一句：“张太医的判断向来是十拿九稳的。”
十拿九稳，也不是没有落空的可能。把李恪和她的前程寄托在太子妃即将出生的孩子上，怎么也是荒诞的事情。李瑶忍不住腹诽：三哥，你也太轻率任性了。
次年（贞观十二年）三月丙子，李承乾的嫡长子李厥出生。圣人果然诏令天下见禁囚徒都降罪一等，内外官职事五品以上子为父後者，各加勋官一转，天下大酺五日，又大宴五品以上于东宫。
吴王李恪又一次被任命为安州都督。
赴任前，李恪和李瑶再次在礼来酒肆相会。李靖的筹谋，李玙的安排，李靖皆不允书信往来，都是在礼来酒肆由李瑶口头转述。
李瑶交给李恪一个小瓶，内有一枚丸药。李瑶告诉李恪：这叫“闭息丸”，侵泡水中半个时辰后，连水带药丸吞服下。服用后，人就昏睡过去，没了气息，宛如死去一般，但效用只有七日，七日后，人就醒过来了。七日内人不食不饮，不排不泄，对身体到底有些损伤，故只能服食一次。炼制这闭息丸药材难得，昆仑门云台山也仅得一枚。
按照李玙的谋划，待到六月的某一日，李恪服下此“闭息丸”，张彪即通知安州当地州官，并快报朝廷。安州州官必会安排当地病坊医师登门探视，确诊吴王“暴毙”；京城也会派内监快马到安州。两下里都确认吴王恶疾暴毙，才会回禀朝廷。六月天气炎热，尸体不能停放太久，又是恶疾身亡，圣意必是就地安葬。李玙密送犯了死罪的军曹至安州，将其尸身换下李恪，李恪乔装易容后离开安州，在江州与李瑶会面，两人前往泉州，于泉州登舟出海前往流求。瞒天过海、偷梁换柱之计便完成。从此世上再无吴王。
李恪拿着“闭息丸”，万般滋味涌上心头。有了这枚“闭息丸”，他便能与李瑶远走高飞，永远离开长安，离开养育了他、也禁锢了他近二十年的地方。他从此就过上了他想要的……生活了么？
感受到了李恪的情绪，李瑶以为李恪对这“闭息丸”不太相信，便笑着说：“三哥，你放心好了，这‘闭息丸’是我小时候在云台山学艺，恰逢孙真人游历到云台山，他和我师傅用云台山药材加真人所带奇花炼药偶得，通共也只有两枚，试服验其药性用掉一枚，现只存这一枚。孙真人说，有一味药引已不可复得，再炼制也炼制不出来了。这还是我向师傅求来的。”
世人称孙真人“药王”。他炼制的药丸，自然是值得信任的。
李恪将药丸收起。他即将再次赴任安州，按计划六月中才能与李瑶相会于江州，临别自然万般不舍。他是有妻妾之人，因为厌恶杨氏，杨氏已经守了几年空房；自与李瑶从华山归来后，夜夜独宿于书房，连妾室屋里也不去了。每每与李瑶相会于礼来，与心爱之人独处，难免心荡神摇，但他信守自己的誓言，发乎情、止乎礼。
次日，李恪再次赴任安州。这次，杨妃及几个妾室也一并同行。李恪仍夜夜独宿。杨妃心中生疑，悄悄问张彪，张彪摇摇头，说是王爷的决定，他一个下人也无从知道。
一日，李德謇带回了一个消息：今日朝堂上，侯君集禀明圣上，欲跟李卫公学习兵法，圣上业已准奏。三日后，侯君集会在散朝后隔日到李府登门求教。李靖只说了一句“知道了”。
嗣后，每隔一日，侯君集都会登门李府。李靖只谈兵法，朝堂之事半点不问、儿女之事半分不提。侯君集几次言及，李靖并不接话，侯君集也就不再提起。
每月的月中，月末，李靖都会去上朝。不过是例行公事，应个卯而已。如今天下太平，四海安宁；对武将来说，刀枪入库，马放南山，是休整的时候。
当月月末，议事完毕，皇帝宣布退朝，单令李靖留下。
皇帝说：“李爱卿，侯君集上奏于朕，说你给他讲授兵法，每到精微之处，你必不教授。因此告你包藏造反之心。朕从不怀疑你的忠心，但侯君集所言，是否属实？”
李靖从容答道：“不是臣想造反，是侯君集有谋反之意。如今中原安定，我所教他的兵法，足以安制四夷。侯君集想学尽臣的兵法，是他将有异志啊。”
皇帝微微一笑，显是不以为意。对于侯君集所奏，也不再提起。
当然，侯君集的兵法学习，也就到此终了。你都到皇帝跟前告了人家谋反，还怎么再登人家的家门。
李家上上下下都觉得这不是坏事。
李德謇说：“且不说一日为师，终身为尊。像侯君集这样，才从父亲这里习得兵法，转眼就诬告父亲，如此以怨报德，实在令人不齿、心寒。”
李靖淡然一笑：“他从未当我是他的老师，我亦从未认可此人为我的学生。他日此人必会谋逆，现今我们李家和他侯家恩断义绝，也是好事。只可惜了侯宗仁。”
李瑶有些不解：“侯君集会谋逆造反？没有迹象啊。”
李靖“哼”了一声：“某日，朝后回尚书省，侯君集骑马越过省门数步尚未发觉。他意不在人，他日必将谋反。”
李瑶还是有些将信将疑。
李玙到底追随祖父参加过吐谷浑作战，对侯君集、朝堂之事更加了解一些，他叹道：“所谓‘见微知著’，说得大概就是祖父您这样的。”
贞观十七年，侯君集参与李承乾谋反，事情败露，被处死。妻儿均被流放岭南。牵连了一众人等。此是后话，暂且不表。
转眼到了六月。六月的安州正是盛夏酷暑，远不及长安凉爽。杨妃及几个妾室纷纷抱怨，安州太热，安州贫瘠。
李恪冷冷地回答：“那你们回去好了。”
杨妃、几个妾室立刻闭了嘴。
自吴王去年六月称病起，便变得古怪。不让她们探病，说怕病气传给她们，连他休息的书房都不让靠近。待他身体康复，出得书房，待他们愈发冷淡。杜氏钱氏冯氏甚至担心，是否会有一日，吴王会让他们下堂离去？几个人惴惴不安了数日，见李恪不只是对自己冷淡，是对府中所有女眷都冷淡，且并不消减她们的日常用度，方才放了心。
惟杨妃更为在意。不，吴王对她们的冷淡不是从去年六月才开始，是比这更早的多的时候。吴王跟她早就形同陌路，只不过明面上还给她留着正妃的体面。对杜氏几个，其实吴王还是可以的，钗环脂粉、衣食用度，皇室家眷里面也是颇为不错的，心情好的时候，还愿意给她们抚琴（这一点其实她很是气恼）。实际上，只怕早在贞观九年，吴王对她们就不如以前了。可笑那几个贱人还无知无觉。
她原本怀疑，是否吴王厌倦了府里的这几个妖艳贱货，在外面又有了红颜知己？她派人悄悄跟踪，却无所收获。
吴王年方二十，正是血气方刚之时，且素有风流花名在外，怎会因生一场病就变得不近女色？何况，也没见着他病中情形，是否真的有病还未可知。事出反常必有妖。杨妃不屑将自己的想法说与杜氏钱氏周氏，只命心腹暗暗盯着张彪几个。
六月初五。天气闷热，暴雨将至未至。安州都督府的人都老老实实地呆在府里。
李恪心绪不宁了几日了。他时常一个人呆在书房里，拿着那个装着“闭息丸”的小瓶发呆。筹划是一回事，真正动手去做又是另一回事。一旦他服下这枚闭息丸，剩下的事就会由张彪、李玙去完成，等他醒来时，他应该躺在去往江州的马车上，等着在江州与李瑶相会。待他们到达流求，澎湖王会为他们主持婚礼，他们就可以堂堂正正地生活在一起了。他不怀疑张彪的忠诚，张彪是他乳娘的儿子，小时候陪他玩耍，稍大些学习武艺，保他的平安。陪伴他、追随他、保护他，似乎就是张彪与生俱来的使命，这一点张彪自己都从未怀疑，也从未思考原因。他也不怀疑李玙的行动力。为了李瑶，李玙、李玙身后的李家一定会把行动做得尽可能的周密。
那么，让他心绪不宁、不安的是什么呢？
在大唐的国土，他是大唐高贵的皇子（尽管只是庶皇子，可毕竟是血统高贵的皇子）；离开了大唐，没有了大唐皇子这个身份，他算什么呢？在流求，他们也应该生活得衣食无忧，因为有澎湖王的庇佑。可是，他李恪，外祖父是前隋皇帝，祖父是大唐开国君王，母亲是前隋公主，父亲是四海臣服、八方朝贺的大唐的国君，竟要沦落到需要一个小小孤岛的澎湖王的庇佑？
自五岁起，启蒙、读书，经史子集，诸子百家，他样样不落人后；七岁起，开始弓马射猎，而后技艺冠盖皇族、宗室；再大些，他像其他皇子一样开始培植自己的势力，长安、洛阳都有他的产业，当然，名义上的主人都不是他。这些产业表面看起来，不过是酒肆、当铺、兵器行……实则，是为收罗朝中大臣的动向，网罗人手，以及一些只有他自己才知道的目的。难道，所有的这些努力、这些经营都要放弃，最后只能在一个远离中原的岛国，当一个普普通通的百姓吗？
他，厌恶长安的争权夺利、厌恶皇权的血腥黑暗，可是在不知不觉中，他也成为了其中的一份子。
怀中有个东西有点戳人，他掏了出来，是李瑶在华山削竹为片，用竹片、竹枝编成的一只小蟋蟀。那时，李瑶一边编蟋蟀，一边讲了个谜语让他猜：
在娘家青枝绿叶，在夫家面黄肌瘦。
不提起倒也罢，一提起泪洒江河。
他那时猜测，可能是竹子。竹子长在竹林里青枝绿叶，一旦被砍下做器物就变黄。可后一句他怎么也理解不了。
李瑶就笑话他，生在皇家不知民情民生：去看看江上那些撑船的渔夫，竹篙一旦提起来，可不就是“泪洒江河“。
这只小蟋蟀，刚编成时还是青葱翠绿，眼下已然“面黄肌瘦”了。
犹记那时伊人笑靥如花。
又忆起临入长安前她流着眼泪，却坚定地许下诺言。
点点柔情涌上心头。李恪把蟋蟀重新放进帕子包好，放入怀里。
也罢。总得一心人，也算不负此生。
他提笔写了一封短信，交予张彪。让张彪先看过，走密路快马送给李玙。
明日未时，他会服药。
注释【8】：一种赌博游戏。