站在炕边的牛掌柜回过神来，又等了一会儿，门外没了动静，特别安静，或许，院里的风已经停了。
屋内暖和，一直穿着羊皮袄的牛掌柜出了一身汗。
他深吸一口气，挪动了一下快要僵硬的双腿，慢慢向门外走去。
他贴耳门边听了一阵，是的，外面风停了。
牛掌柜鼓足勇气，一把拉开了屋门。
他提起灯笼，这一看差点把他吓晕，只见屋门口俨然站立着一个人影。
因为这屋里的地面比较低，要迈一个台阶才能到院里。
牛掌柜一开门，和这人撞了个面对面，那人影本来不高，但此时却显得很高大。
牛掌柜被吓了一个趔趄，后退一步。
牛掌柜看到，这是一位老汉，挺大的皮帽子顶在头上，显得老汉的脸很小，看不清眼睛，惨白的脸上不知是灰还是霜，胡子也被冻成了冰。
嘴巴里黑洞洞的，嘴唇不动，但从喉咙里发出渗人的声音：好冷啊，好冷，我想进屋暖和暖和。
这么冷的天气，要冻死人了。
说话间，双手已经摸到了灯笼，缓缓把灯笼捏到了一起，烛火引燃了灯笼纸。
牛掌柜往回一拽，线绳被扯断了，牛掌柜眼睁睁看着灯笼烧了起来，准备上前阻止，大声呵斥，哪里来老汉，你要干什么？
天亮后，客人们起来收拾，谁也没注意到，火炉边有一滩被炉火烤到冒气的水渍。
那天，牛掌柜告诉伙计们，以后晚上两人一起值班，不可单独进出。
牛掌柜又请来一位先生，先生自称是专门处理怪事的，然后又是跳来跳去，又是香烛，最后在各扇门的门头贴了黄纸。
当然，这位先生还是收足了铜钱，吃足了酒肉，欢喜离去。
牛掌柜希望，这次请来的不再是江湖骗子。
大车店院子里消停了，没人再说院子里有怪声了。
但是，从牛掌柜的灯笼被烧那晚开始，一直暖和的通铺房没有了以前的温度。
有住宿的客人们说，后半夜时，看着火炉里的火很旺，但房间里却不暖和，甚至偶尔有些渗人的寒意。
牛掌柜让人检查了房前屋后，没有破损漏风的地方。
没办法，只能让伙计们多送几床被子，还要勤去加碳。
一天，一队车马住进了老牛大车店，车上有一位小伙子，患风寒多日，精神萎靡。
那天后半夜，牛掌柜被一阵急促的砸门声吵醒了。
原来，那位生病的小伙子失踪了，牛掌柜喊上店伙计一起去寻。
在院子的一处拐角，他们找到了一个光着上身的人。
那人正蜷缩着身子趴在雪地里，大伙过去搀扶起来一看，正是那位失踪的小伙子。
小伙子叫三有，此时他被冻到面色惨白，目光呆滞，咧着嘴似笑非笑，牙齿紧闭，嘴唇发紫。
面对人们的呼喊，他就像听不到一样。
人们赶紧把三有抬回通铺房的炕上，又用棉被裹了起来。
上年纪的人让伙计们从院里端来了雪，在三有的双臂和上身不停擦拭。
又让伙计去熬了姜汤，说是等三有缓和过来时给他喝的。
经过一阵折腾，三有总算有了反应，四肢能舒展开了，只是嘴里哼哼个不停。
又给三有灌了一些姜汤后，他才感觉到自己被冻伤的疼痛，但很快昏昏睡去。
幸好他脚上的毡靴还在，双手也抱在怀里，只是脑门和胳膊肘埋到了雪里，还好是及时发现，没有被冻成重伤。
三有昏睡时，嘴里不时说着胡话，说什么白老汉，你别过来。
中午，三有醒了，他面带恐惧地扫视着周围的人们。
他看了几遍人群后，问他的伙伴，那个昨晚在火炉边烤火的白脸长胡子老汉去哪了。
人们互相看了看，摇头说没有，店伙计也告诉他，现在天冷，很少有老人出门，这些日子也没有什么白胡子老汉。
三有摇头说不对，昨晚后半夜，他起夜解手时，看到火炉边蹲着一个老汉，老汉离炉子特别近，可以说是紧贴在炉子上了。
他感觉特别奇怪，再冷也不能抱着火炉啊。
他喊老汉，老汉不回话，他就走到对面低头弯腰说话，边伸手去推老汉。
手还没伸过去时，他借着从火炉盖缝隙里闪烁的火光，他看到这位老汉面色特别白，白的像雪，下巴的胡子也是白的。
让他恐怖的是，老汉的双眼，没有眼珠，就像是两个无底的黑洞。
而他的手刚要碰到老汉的肩膀时，感觉到特别渗人的寒气。
说到这里时，三有全身颤抖，闭眼咬牙。
众人又是一阵拍打叫喊，三有才缓和过来。他接着说，当他被老汉的面貌吓到时，还没来得及收手起身，那老汉突然抬头，猛得向他扑了过来，他就什么也不知道了。
听完这些，人群中一位戴黑毡帽的人惊呼不好，转身让他们一伙的人赶紧收拾东西，马上上路，离开大车店。
围观的人问他怎么了，他摇摇头，用惊恐的眼神看着大家。
低声说，这个店，不干净啊，这是有冻死的找替身。说完话他就去收拾东西。
有些人听了目瞪口呆，有些人说他胡说八道，其中一位瘦高个说，老牛大车店从开张到现在，他也住过好几回了，一直好好的，哪会有什么冻死的人。
黑毡帽斜了一眼瘦高个子说，以前听老人讲过，这些东西就喜欢那些生病或是体质不好的人。
至于这冻死鬼为什么会在大车店，要么是这店里冻死过人，要么就是这大车店建的位置有问题。
还有，我听你们说过，这通铺房以前很暖和，最近才不暖和的，可能就是这鬼东西后来才进的屋，说不定是它的寒气太重，盖住了火炉的热。
说这些话时，黑毡帽怯生生瞅了瞅房间的四周。
然后接着说，你们愿意住就住吧，我们再也不来了，万一哪天不小心惹上冻死的，可就不值当了。
说完话，他们一行人提着包袱出了门。
人群中一下沸腾起来，有哭喊的，有颤抖的，也有跪在炕上磕头念叨的，还有一些人收拾包袱准备离开。
动静越闹越大，就连单间客房的人，也听到了这骇人的消息，任凭牛掌柜说尽好话，客人们连住店钱也不用退，在惶恐中离开了。