叶大牛看清来人，知道是来救他的，听话地照做。大抵是他没有清洁口腔的习惯，郁衡很快闻到了一股不同于血腥味的臭气，不由得伸手捂住了鼻子。
发黑歪斜的牙齿内，是一团染血了舌头，舌头上却像是被小刀戳过似的，好几条伤口在往外淌血。
“不是痨病，别担心。”郁衡回头安抚众人，当然，重点是安抚山茶和两个小孩，随即从挎包里摸出一枚药丸递给小牛，“你是他儿子吧？这个拿去碾碎了活水给他灌下去。”
小牛连忙接过去，没一会儿就端着一碗深绿色的水走出来，给叶大牛喝了下去。确认叶大牛不会传染人后，村民也进了院子，小牛娘也缓了过来，被小牛堂姐搀扶着走到郁衡身前拜谢，又问：“大牛还需要吃什么药吗？”
“先吐了再说。”郁衡淡淡道。
话音刚落，叶大牛胃里便翻腾起来，吐出一大摊带着血的未消化米饭，小牛娘惊讶，粮食少，即便是过年，家里也只吃一顿的，她没有因为过年就多煮饭，柴火也没有少，所以大牛是把祭奠祖先的饭给偷吃了？
郁衡则往呕吐物哪儿看了一眼，很快发现了问题。
呕吐物里混着一些外形很像米饭，但却又薄又锐利的白色小石子，其大小与叶大牛舌头上的伤口十分吻合。
冬日天暗，村民家里多没有灯，这种石子如果混在米饭里，室内根本无法察觉。
“女郎，你做的成药能治我阿耶的病吗？”小牛望过来，焦急而无助。
郁衡摇头：“我的药是治外伤的，你最好去请那位逐岫先生来看看，具体怎么治，吃什么药，还是问他吧，我年纪轻见识浅，很多事都一知半解，硬要我治只怕会害了你阿耶的性命。”
叶大牛很明显是被人所害，郁衡不想插手过多，卖药只是一种手段，她可不希望成为樱桃沟的医生。
天越来越暗，叶大牛也被扶到了屋里，至夜，小牛才把逐岫先生请来，堂姐埋怨小牛动作慢，小牛去说：“我去的时候，先生正在忙呢！刘阿婆上山哭孙子，被蛇咬了，幸好大远叔发现地早。”
堂姐疑惑：“冬日哪儿来的蛇？”
小牛也不知：“兴许吃踩到猫冬的蛇窝了吧，刘阿婆家忙成一锅粥，我也不好多问。”
堂姐叹道：“明日你和你阿娘再去祖坟拜拜，只怕是叔昨夜跟着刘阿婆去那孽种家闹，惹了秽气在身上，再去砍两根竹子在院子里烧一烧。”
“我晓得了。”
回到孟家的逐岫向小娘子回禀了叶大牛家的事，孟宛却在油灯下撑着下巴出神。
上辈子，没有除夕吃野猪肉的事，更没有刘彩霞被蛇咬、叶大牛偷吃贡饭被祖先惩罚的事……
是了，因为村民的愚昧，郁衡又不愿掺和，叶大牛已经被村民解读为不敬祖宗的反面教材了。
重生后，很多事都变了。
“小娘子不是要给阿郎写信吗？最近过年，外面应该会松懈些，正是隐蔽出行的好时候。”逐岫建议道。
孟宛点点头：“那你明日就出发吧。”
无论如何，她都要尽自己最大的可能，保护她的亲人。就算世事有变，多一分警惕和提醒总是好的。
是夜，山茶、二妹、思思都睡了（没有灯，睡得早），郁衡便乘着夜色来到了美少年家，正要敲门，身后忽然出现一个瘦瘦的人影，以及模糊细碎的声音，郁衡回头：“你去哪儿了？”
“捡柴。”
“柴呢？”郁衡往他身后看，夜里只能看到大致的轮廓，即便不用精神力也能确认对方是空手回来的。
宋厉踟蹰了片刻，还是没有靠近，上次郁衡就说他身上有鸡味，这次他又染了别的味道，不想被郁衡闻到，便说：“有野兽。”
郁衡忽的想起美少年的结局：“你没受伤吧？天气冷，人没有吃的，野兽更没有，你这小身板要是被野兽追上，岂不是上门送菜？”这么好看的娃，血肉被一块块撕扯下来，多可惜啊！
“我打过野猪。”还是挺厉害的，没有你想象的那么弱。
“那只是侥幸，况且你们占了人多的好处。”郁衡觉得美少年之所以死的那么惨，大概是仗着自己对山林的熟悉，没把常年生活在丛林中的野兽当回事，不免提醒了几句，“你看你个子也不高，力气又小，长期营养不良身体素质也差，真要和野兽正面对上，你是没有胜算的！以后不要随便进深山，尤其是晚上，人活一世不容易，只有惜命的人才能活的长久。”
宋厉垂下头没说话。
他是惜命的，他比任何人都想要活着。
好好活着。
郁衡说了一大推没有得到回应，不由想起了狗子之前说过的话，心道：我难道又扎他心了？
“无论如何，你听我准没错，知道吗？”
“嗯。”
终于回应了，郁衡也想起来自己此行的真正目的，从挎包里拿出一个包好的小包袱塞到美少年怀里，笑道：“新年好，这是给你新年红包！希望你今年无病无灾、否极泰来！”
宋厉有些茫然：“红、红包？”
“嗯！”
“可是……我比你大。”从来只有长者向幼者发压岁钱，况且今天初一，并不是发压岁钱的日子。
“但我比你有钱！”郁衡没好意思告诉小孩，自己其实是个“老妖婆”，算了不重要，现在她就是个十二岁的少女，除了狗子，谁也不知道她装嫩！
嘿嘿~
宋厉：……
“咳！那个……”不知道是不是又扎美少年的心，郁衡干脆转移话题，“里面有两瓶药糖，都是我从京畿带来的，你记得每天吃一颗，以前缺失的营养会慢慢补回来，长高还是很有希望的；另外还有一点钱，你要是有什么想要的，可以找季鹄钟帮你买，剩下的都是些零嘴，随身带着，可以暂时充饥，但不能当主食，你自己还是要记得吃饭，没有米了也可以去找季鹄钟，让他给你安排个活，他最近应该很缺人手，你勤快点，养活自己和母亲没有问题。”
虽然一开始，她打的是投喂的心思，但人家毕竟是活生生的人，不是供她取乐的宠物，她也不能把好好的小子养成废物，还是要锻炼他自食其力。
季鹄钟是穿越者，对美少年没有那么多的恶意，如果美少年可以加入主角团，未来必定另有一番天地。
郁衡不想参与主线剧情，但她很想扭转宋厉的命运。
“我会长高的。”宋厉郑重道，仿佛是在宣誓，黑夜里看不清，但他很容易就摸到了布包里的钱，还不少，可郁衡刚刚提了两次季鹄钟，他却有一点点不高兴。
“那我走了！”郁衡路过宋厉身边，下意识地想要伸手拍拍美少年的肩膀，岂知手刚伸出来，美少年就侧身躲了过去，郁衡也没有生气，有些人就是不喜欢被人触碰，她能理解，随即挥了挥手。
宋厉却忽然很担心自己刚才侧过身，惹郁衡生气了。
他身上很脏，不想脏了郁衡的手。
“我也可以买！”他在后面喊了一句。
郁衡回头，以为是在征求红包如何支配的意见：“你想买什么就买什么，不用问我。”
宋厉看着消失在黑夜中的身影，自言自语：“我也可以帮你买东西，不要辛苦费……不要钱……”季鹄钟能做到的，我都可以！
杏花听了小崽子这声喊，从梦中醒来，隔着门骂道：“买什么买？睡觉！”
这两天除了叶大牛和刘彩霞，村里还出了不少事，比如有个瘸子和寡妇偷情，被寡妇的婆婆抓了现形，瘸子不得已赔了那老婆子不少粮食，寡妇也被婆婆狠狠地打了一顿；有人半夜起来撒尿，不小心栽到沟里，爬起来后直接病了，家里也没钱买药，只能拖着；有人做饭的时候，发现米缸里有一截毒蛇皮，吓得他以为毒蛇在米缸里睡觉，连滚带爬地跑出去，摔了个鼻青脸肿……
杏花住的偏，很多消息都传不到她的耳朵里，如果有人一一说与她听，她一定会想起来，这些人就是那天来她家闹，又刚好被她记住的。
她没空去理会村里鸡飞狗跳的事，今天宋厉又上山了，还带着火种，只怕又想吃独食！
除夕夜那窝蛇卖了不少钱，不过杏花连一枚钱都没摸到，他们家的贵重物品（粮食麻布）都放在宋厉席子下的地坑里，杏花不是没有翻过，但很可惜，她什么也没有翻到。
杏花想，那小子大约是把好东西藏在了山里。
于是鬼鬼祟祟地跟了上去，刚到半山腰就把人给跟丢了。她又不敢喊，怕引来采野菜的村民，到时候又得一阵闹，只能悻悻地下山。
而宋厉在甩掉杏花后，钻到了竹林中，砍了一根竹子，锯断、开口、磨刺、清洗，然后架起一团火，竹筒里铺一层米，在放上用松木熏过的猪蹄，丢几颗花椒和一些盐，再盖上一层米，灌少量的山泉水，最后将开口合上，放到火堆上慢慢烤。