脱脱和周兰汀走到外面的屋子，外面正好进来一队人，为首者是个老宦官，后面有两个小宦官，还有十个宫廷侍卫。这老宦官姓齐，也是宫中的甚有权势的宦官，其地位仅次于朴不花和长安迭不花。
脱脱行礼，叫着“齐公公好”，老宦官冷哼一声，没有直接回应，只是拿出圣旨拉开，拉长又尖又长的声音说道：“脱脱接旨。”
脱脱拉着周兰汀跪下，老宦官念着圣旨起来，大体意思是皇帝感念脱脱昔日功劳，特赐予御酒送行。
两个小太监走了上来，一个手里托着盘子，一个手里拿着酒壶。
“毒酒就毒酒，何必美其名曰御酒送行。”
脱脱还未有反应，周兰汀已经站了起来，还大声嚷嚷着，她走了过去，盘子里有个杯子，里面乘着酒，周兰汀端起就一口饮尽。
脱脱大惊，连忙起身，已是阻止不及，老宦官大怒，喝道：“哪里来的疯女子，给咋家拉出去，抽五十鞭子。”脱脱刚要为老宦官求情，却见一道灰影从侍卫队中飘来，如风如雾，侍卫和宦官们都是大惊，这妖魅一般的人是怎么混进来的？
“齐公公，息怒，何必同一个是小女子计较。”
那人飘到老宦官身前，轻轻一笑，老宦官似乎很怕那人，退开几步，有两个侍卫要上来抓周兰汀，老宦官拂拂手，那两个侍卫又退了回去。
脱脱看到那人，仔细端详了好一会儿，才惊叫道：“赤那！”
那人正是赤那，他现在更瘦了，细细长长，裹着一身灰衣，他身上弥漫着一股神秘古怪之气，似乎来自另一个世界。
脱脱问道：“赤那，你这次来，是要杀我，为伯父报仇？”
赤那摇头轻笑道：“我以前确实想杀你的，可此时的你，根本不值得杀，我还可以救你。但是有个条件。”
脱脱问道：“什么条件？”
赤那说道：“像狗一样的活着。”
脱脱嘿嘿笑道：“那还不如一死。”
赤那抱拳道：“公子，我此次来，是要求你一物。”
脱脱说道：“莫非你要行豫让之举？”
赤那点了点头，脱脱将外衣脱下，递给了赤那，赤那接过，他向脱脱和老宦官抱了抱拳，脚下轻挪，如一股烟般，飘了出去，在场的众人都看得目瞪口呆，这家伙到底是人是妖？
老宦官回过神来，咳嗽了两声，提着酒壶的小宦官，往杯子里倒满了酒，老宦官做了个邀请的姿势，请吧。
脱脱看了看周兰汀，发现周兰汀脸色苍白，她嘴角流出几丝血，竟是乌黑色的，看来她喝下去的毒酒已经发作了。脱脱朝着外面，郎郎一笑，走过去，端起杯子，一饮而尽。
老宦官瞅了瞅脱脱和周兰汀，叹了口气，带着小宦官和侍卫们出去了。
自饮下毒酒后，脱脱就感觉腹中绞痛，此时的周兰汀脸上已经露出了痛苦的神情，她更先喝毒酒，自然毒发得也越快，刚才一直都忍着。
脱脱扶着周兰汀，靠墙壁的地方有张长凳，两人一起坐了下来，周兰汀的头靠在脱脱的肩膀上，她的衣服有些凌乱，脱脱替她将衣袂拉直，将衣服上的树叶拍落，周兰汀此时腹部剧痛，浑身气血翻涌，她还忍住了，并朝着脱脱深情一笑。
脱脱忽然念道，“风吹仙袂飘飖举，犹似霓裳羽衣舞。”
周兰汀一愣，随即也跟着念道，“玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨。”
“含情凝睇谢君王，一别音容两渺茫。”
“昭阳殿里恩爱绝，蓬莱宫中日月长。”
“回头下望人寰处，不见长安见尘雾。”
“惟将旧物表深情，钿合金钗寄将去。”
“钗留一股合一扇，钗擘黄金合分钿。”
“但令心似金钿坚，天上人间会相见。”
“临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。”
“七月七日长生殿，夜半无人私语时。”
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
念完最后一句后，周兰汀倒在了脱脱怀里，脱脱摸着周兰汀的头，潸然泪下，未久，他吐出几口乌黑的血，抱着周兰汀，两人一同天长地久了。
吉雅赶到这个驿站时，见门竟开着，她下了马，冲了进去，看到是脱脱和周兰汀相拥而死，嘴角流着黑色血迹，吉雅蹲在地上，她心中悲痛欲绝，却是欲哭无泪。
吉雅还在悲泣时，外面传来的声音，吉雅扭头望去，是老宦官那些人又回来了，老宦官轻轻笑道：“吉雅，都到处找你呢。”
一处人迹罕至的悬崖，今日午后走来一人，正是赤那，他手持一根竹竿，竹竿上插着一个稻草人，和普通的稻草人不同，这稻草人外面披着衣服，正是脱脱的外衣。
到了悬崖边上，找了个地上的小洞，赤那用力一插，那稻草人就立在了空中。赤那对着稻草人抱拳行礼，而后抽出佩剑，三跃而击之，那稻草人散了架，一阵大风吹来，稻草和破碎的衣服随风而去，只留下那根竹竿。
赤那对着天上抱拳道：“主人，赤那今日为您报仇矣，您在地下可以安息了。”
说完，赤那纵身往悬崖跳去，惊起悬崖间的一丛小鸟。
自此若人若鬼的赤那终于变成了鬼，几乎于此同时，还有两个人也一起变成了鬼。
高邮之战后，天下大乱，七扇门也是巨变，都统邱长清死了，参预吉雅不知所踪，成昆也是失踪了，现七扇门剩下的高级指挥官只有三人，绮隐儿，凌丹，李常宁。
仍为七扇门督主的朴不花将绮隐儿叫去，他对绮隐儿说，七扇门内部发生了一连串的事，尤其是高层，死的死，失踪的失踪，三大统领居然全不在，诺大个七扇门，竟没有一个主事的，群龙无首，那可不行。朴不花和哈麻商量了，他们都一致认为绮隐儿是最好的统领者人选，李常宁几乎是个废人了，不堪大用，凌丹才干还是有的，可他以前与巴图和吉雅走得近，不能信任。朴不花还告诉绮隐儿，以后的七扇门统领不需要三个，只要一个，就是她。
绮隐儿听后，乃是大喜，邱长清死了，她多少有些伤心，两人保持着地下的情人关系，这在门内并非多深的秘密，生理上可以相互满足，心灵上也能有所慰藉，两人之间是有一定感情的，可是邱长清若不死，自己就没有升为唯一统领者的机会。绮隐儿连向朴不花感谢，并表示以后都会誓死效忠督主，朴不花笑笑说，先别谢，哈麻丞相有件事想你去办。绮隐儿知道，这就是上位的投名状了，她向朴不花霸权，一脸肃穆，表示愿做任何事。
从文明门进大都，一直往北走，到了大都城的最北面就是孔庙，孔庙旁边是国子监。
在脱脱即将第一次任丞相时，脱脱曾与吴直方指啊国子监大门谈古论今，那次谈话，脱脱收效甚多，坚定了他以文治为更始新政的核心举措。那是国子监形同废弃，大门腐朽，院外长满了野草。脱脱执政后，对国子监进行修葺，蒙古贵族子弟，色目高官子弟，以及汉族士人，在国子监读书学习，一批饱学之士当老师，国子监又恢复了文宗时的辉煌。
国子监虽恢复文气，有了点新气象，可真实的地位并未改变，这从距离宫城的远近就能看出。政务之首的中书省，军事之首的枢密院，就在宫门外没多远，其次是掌监察的御史台，这三个都是实权部门。至于国子监和太史院这种清水衙门，就靠边站了。
汝中柏就靠边站了，脱脱和其弟也先倒台后，汝中柏的治书侍御史职务没了，他被调到了国子监任司业，品级降低了，实权也大为降低，治书侍御史能与朝中重臣靠近，还有单独上疏皇帝的权力，国子监的司业只能管一帮学生。
汝中柏在国子监外的院子里闲逛，院子里又长了许多野草，自红巾军起，天下大乱，士子们没有心思读书，官员们也没有心思教书和打理国子监，遂又呈现了破败之相，就好似现在的自己。
忽而汝中柏的两只眼皮狂跳，这已经不是第一次了，自从脱脱兄弟倒台后，汝中柏就惴惴不安，哈麻得势，相继任命为中书省平章政事和左丞相，成了大权在握的执政者，会不会对付自己呢？汝中柏想到过逃出大都，可是自己一走，在官场经营了二十来年的心血，顷刻就付之东流，留下来呢，凶多吉少，前路茫茫，这可如何是好？
在乱草里来回快速的踱着步，汝中柏一直在思索，他终于下了决心，留得青山在不愁没柴烧，还是保命要紧，再者，外面的各路红巾军也需要谋士和幕僚，说不定投了他们，自己还能另辟蹊径，异彩纷呈。
定下主意后，汝中柏往自己的居所小跑而去。汝中柏的住所在太史院附近，从国子监去那里，几乎要横跨大都城的南北。
回到住所地址时，汝中柏已是满头大汗，汝中柏拿出钥匙，要将院门打开时，他停下了，他的眼皮又狂跳起来，而且心头莫名的慌。汝中柏自嘲一笑，别自己吓自己，开了院门，进了小院，站在房门前，汝中柏拿钥匙要开锁，可他停住了，他感觉背后似乎有人，猛的转过身去，果然见到一个女子，汝中柏以前没见过，可他知道这就是绮隐儿，她无声无息的进了院子，也就不足为奇了。
汝中柏讪笑道：“这一天还是来了，斩草除根，来吧，反正也逃不了。”
绮隐儿倒愣了下，随即轻笑道：“看不出你一个文弱书生，倒有几分胆气。”
汝中柏不耐烦道：“别废话了，动手吧。”
绮隐儿说道：“急着投胎？我代丞相大人问你一句话，为何要挑拨丞相与脱脱兄弟的关系？”
“丞相大人，我呸，就哈麻那点才学，别说丞相，六部一个侍郎他都当不来。”一提哈麻的名字，汝中柏就怒火中烧，“哈麻这奸臣，魅惑圣上，祸国殃民，我早想除去他了，哎，就怪也先那草包不从计，脱脱怎么有个这样的兄弟。”
说话时，汝中柏很是激动，一时间面红耳赤，他本来头上就有汗，便左手用袖子擦着汗，右手从腰间拿出一把折扇扇了起来。
对面的绮隐儿盯着汝中柏，她右手一抖，一根软鞭从袖中飞出，汝中柏看到，仅仅是眼角一抖，除此没有过于惊异的表情，还在扇风，这厮死到临头，还想凉快点走。绮隐儿心头正笑汝中柏，可她觉得哪里不对劲，现在的天还有点凉啊，他怎么随身带把折扇，难道！
汝中柏双眼一眯，脸上带着诡异的笑，右手的折扇并拢，向对面点来。几道白光划过，冲着绮隐儿身上就去，绮隐儿一个飘闪，快得似电，竟躲了过去。
这是什么轻功？汝中柏看呆了。绮隐儿得意的笑了笑，可她很快笑不出来了，她感觉自己的胸口似在急剧往里收缩，她简直呼不过气来。
对面的汝中柏笑了，绮隐儿手臂一侧扎着一根飞针，汝中柏在少年时学过一些暗器功夫，后来他读书，参加科举，便文武结合，带把折扇在身边，这也符合文人身份，折扇里有飞针，遇到紧急情况时可以使用。自欲图除去哈麻一党的行动失败后，汝中柏就做了最坏的打算，他将折算里的飞针淬了毒，见血封喉那种，武功再强的高手，只要中了，必死无疑，而且死得很快。
绮隐儿的呼吸几乎停止了，汝中柏歪着脑袋看着绮隐儿，那神情别提多得意，绮隐儿竟也笑了笑，她提起最后一口气，右手挥出，汝中柏正在大笑，那嘴巴大张着，如凝固了一般，软鞭刺入了他的喉头，这是绮隐儿的最后一击，软鞭上有内力，软鞭变得如刀剑一样锋利，汝中柏的毒针见血封喉，绮隐儿也破了他的喉。
两人都倒下了，院门没有关严，一阵风吹来，院门开了，几个妇女从外经过，见到了院里的两具死尸，大叫着“死人了”，慌不择路的跑了。