检校总坛在太平桥和玄津桥之间，距离最近的城门是太平门，那里有个管城门的小官和赵贵方有些交往，也不会盘查他，从唐朝到明朝，除了宋朝以外，其余几个朝代都实行宵禁政策，夜里是不能进出城门的，除了有公务的官员，有军务的将领，那个小官知道赵贵方是检校，替皇帝执行秘密任务的，不但不盘查阻拦，反而会马上叫人开门，若是误了皇帝的大事，他可担待不起，这更方便了，连出城的理由都不用编。
到了小校场，太平门距离更近了，小跑半个时辰即可到，赵贵方暗自吐出一口气，他紧张的心情终于放松下来，一种劫后余生的感觉升腾而起，赵贵方心头发笑，这老天对自己到底是好还是不好呢，一次次的生死考验。
忽而背心一凉，赵贵方松弛的神经又紧张起来，他往后望去，隐约见到两个灰衣人向这边追来。赵贵方心道，好快，一定是处理尸体的小队发现尸体少了一具，所以派人来追。我的老天，这个锦衣门办事也太精细了，每一道流程都要进行验证，保证不出现任何纰漏，以后有谁被这群人盯上了，还能跑得掉？
赵贵方施展轻功，向太平门飞奔而去，那两个灰衣人在后紧追不舍，虽没拉近距离，可赵贵方仍没甩开他们，有此脚力和体力，看来这两人的武功亦不差。
忽然前方出现了一辆华丽的马车，赵贵方只得停下，这马车是黄顶子，马车配饰和篷布为黄，乃是皇家专属，这不是皇帝的龙辇，难道是太子或哪个亲王？
随同马车护卫的有四个宫廷侍卫，都是身材魁梧，高大威武，见前方忽然冲来一人，车夫马上停下马车，两个侍卫守在马车前，两个侍卫手按在腰间，向赵贵方走来。
赵贵方往后望了望，那两个灰衣人也停住了，他们看到这黄色顶子的马车，知这是皇家人的车马，哪里敢上来造次。
前有狼，后有虎，这可如何是好，赵贵方急得浑身冒汗，一时不知所措，若是以前，后面的两个灰衣人，前面的这四个侍卫，虽然都武艺不错，可在神功盖世的赵贵方看来，简直不堪一击，一掌一个，可是现在，他的功力只有以前功力的一成，锦衣卫都是精锐，守卫皇室的自然是精锐中的精锐，莫说一对六，就是向他走来的这两个侍卫，他都没有完全把握。
马车的车窗打开了，一个人伸出头来，是马皇后。
马皇后是极少出城的，她这次出城是因为某将军的夫人死了，将军在北方跟随徐达，在长城一线驻守，马皇后前去奔丧，并亲自主持丧事。朱元璋崛起至建立明朝这段时间里，只有两个人能调和朱元璋同众将们的关系，一个是李善长，另一个就是马皇后。同为女人，同病相怜，马皇后很关心将领们的家眷，这些女人遇到困难，马皇后会尽力给予援助，男人长期在外打仗，女人们孤苦，他们觉得难受时，也会进宫向马皇后倾述。马皇后帮诸将安稳好了后院，他们能安心随朱元璋四方征伐，由此诸将都很尊敬马皇后，许多年轻的将领，甚至将马皇后视为母亲。
马皇后没想到会在这里碰到赵贵方，朱元璋有戒令，后宫与内官不得干政，违者斩，所以对丈夫到底在做些什么，马皇后其实知道的不多，但她知道一点，丈夫杀心重，动不动就要杀人，马皇后因此不知劝谏了多少次，马皇后也看到遥遥相望的那两个灰衣人，再看赵贵方这样子，马皇后大体猜到是何事了。
马皇后伸出一只手，先是往左右两边拨动，那两个侍卫会意，让开了，马皇后又勾了勾手，赵贵方低着头，走了过去。
马皇后看了看赵贵方肩上的包袱，问道：“这么晚了，你要出城。”
赵贵方想了想，回道：“微臣想家了。”
那两个灰衣人向这边走来，马皇后望了过去，她双目大睁，面带怒意，前头的两个侍卫手又按在了腰间上，那两个灰衣人不敢动了。
马皇后说道：“你救了堂姐母子，哀家不会忘的，你走吧，走得越远越好。”
这马车旁的一个侍卫觉得不妥，叫道：“皇后娘娘。”马皇后扫视过去，喝道：“你住嘴。一两个人哀家还是能保的，至于皇上那边，自有哀家去说。”
那侍卫见触犯了皇后，连跪地请罪，赵贵方向马皇后抱拳，也要跪下谢恩，马皇后抬了抬手，柔声笑道：“不用了，咋淮西人不讲繁文缛节。赵贵方，你我其实只见过三次面，不知以后还能不能再见。”赵贵方也不知以后能否相见，只能回道：“皇后救命之恩，草民没齿难忘，草民想啊，只有活着，总有相见的机会。”马皇后点头道：“是的，活着才有机会，不要多说了，快走。”
马皇后的头收了回去，车窗关上了，马车向前慢慢开去，赵贵方向着马车方向深深一拜，大步向太平门跑去。
到了城门，就是平时和赵贵方交好的小官在值班，几个守门兵卒要来盘查，小官咳嗽几声，挥挥手，将他们支开了，小官过来，赵贵方连行礼，两人寒暄了几句，赵贵方说还有要事要办，小官以为赵贵方还在帮皇帝办秘密差事，哪里敢怠慢，连叫手下开了门，放赵贵方出去。
出了太平门，便是外城，环绕外城还有一圈城墙，东西南北共有十多个门，这时赵贵方不敢冒险从任何一个门出去了，虽然在出内城前，有马皇后帮他挡住了锦衣门的人，锦衣门乃是情报机构，当然将消息传了出去，外城十多个城门必然都打了招呼，见到赵贵方马上拿下。
在天明之前一定要出应天城，否则等天一亮，他必被抓住，那就是死路一条了，可是如何出城呢，他现在的功力和轻功，根本不能飞身过城墙，又不能通过城门出去。对了，赵贵方忽然想到了，他经常带小组出去办差，有时赶时间抄近路，就不从城门出去，而是从观音门和姚坊门之间城墙的破洞出去。
赵贵方往破洞方向跑去，他心中不停的祈祷，那洞千万莫封上。千万莫封上。
到了那处城墙下，赵贵方见之狂喜，真是天助我也！那洞口并没封上，赵贵方钻进了洞里，出了城墙洞，前面有条小路，直插入一片树林里，此时，赵贵方面向东方，见到天上已经微微现出鱼肚白，很快就要拂晓了，赵贵方深吸一口气，踏上小道，窜入了树林。
到清晨的时候，赵贵方已到了龙潭，他担心锦衣门的人查到他是从那洞口逃出的，派人来追，赵贵方不敢停留，继续往东，到了高资，他实在感到疲惫，双腿沉重，如同灌了水银。赵贵方找了家小店，吃了点东西，然后找了处破土地庙，歇息了一个时辰左右，恢复了体力，赵贵方才出了土地庙，到了道上，继续往东行。
这里属于镇江府地界，隔得应天有些远了，这下赵贵方放慢了步伐，他也能顺便看看道路两旁的风土人情，山水景物。
江南乃鱼米之乡，到处都是农田，农夫们在田里干着活，牧童放着牛羊，赵贵方还听到一张织布机的声音，和其他地方不一样，妇女在自家中纺织，江南一带有不少工坊，数十个织工一起纺织，故而虽看不到工坊所在，赵贵方仍能听到织机声。
赵贵方非常厌恶当今皇帝朱元璋，苛责好杀，在他手下办事，永远都是提心吊胆，可不得不承认，朱元璋将这经前元朝政腐败、土匪出没、群雄激战后的残破天下，短短时间里，便以铁腕手段，将这国家打理得井井有条，百姓能安居乐业，农桑兴，工商起，这才十年啊，就已经有了治世景象。
外部环境也给明朝的治理提供了方便之门，据北方的探子回报，元昭宗得了重病，已病入膏肓，距死不远了，随着王保保和元昭宗的去世，北元的没落已成定局，不能对明朝构成巨大的威胁。
正如蟋蟀所言，明廷虽与民休息，保障民生，可设置太多的条款来约束百姓，农夫不能随意出村，要有路引才能出去，各个职业自从出生就定好了，不能改变，百姓们就被牢牢的绑在土地上或某个职业上。路上遇到多处巡检司，明制规定，各关津、要冲之处设置巡检司，盘查过往行人，稽查无路引外出之人，缉拿奸细、截获脱逃军人及囚犯。赵贵方并无路引，也无官方的文书，可他还有个东西，能应付巡检。
到了一处巡检司，赵贵方排在两个人后面，接受巡检兵士的盘查。轮到了赵贵方时，两个兵士上来，一个来索要路引，一个要搜他是身，赵贵方退后两步，不让搜身，那两个兵士大怒，搜身那个手都按在了刀柄上，以示威胁。赵贵方轻轻笑了笑，他从怀里掏出了一块牌子，这是检校的牌子，精炼黄铜铸造，正面刻着四个字，大明检校，背面上边雕着一条龙，下边雕着一扇宫门，代表是宫中之人。
最开始检校是没有牌子，为了隐蔽身份，就怕有些检校拿着牌子到处去耀武扬威，反而暴露了大明王朝派检校来监视群臣。可是在检校们执行任务时，他们跟踪监视目标，旁人若看到，难免感到鬼祟和古怪，有时检校就给当地的官吏和捕快们查问，有的检校还被抓到了大牢里，是宫里派人出来，才将人提出带走。所以后来才为检校刻了牌子，若是遇到地方官府、捕快、军官前来盘查，可拿出牌子。
这两个巡检兵士级别太低，根本都没听说过什么大明检校，可这牌子材质精良，制作考究，非寻常牌子，尤其是背面，又是龙又是宫门，那分明是宫廷的意思，看来这是宫里派出的大人。两人见了牌子，马上前倨后恭，点头哈腰，请赵贵方过去。
到了丹徒，这里是长江和运河的交汇点，从长江，可以通东西，从运河，可以北上南下，赵贵方站在运河边，看着河里南来北往的船只，他是无比的迷惘，这些船，都知道自己开去哪里，可自己该身往何处呢？