三人感到失态严重，马上向检校总坛快步走去。
刚回到总坛，赵贵方等三人已经发觉了异常，院子里，总坛大堂内，到处都是检校锐士们，他们三三两两的凑在一起，轻声嘀咕着什么，目光闪烁，神情慌张，见赵贵方等三人进来，这些人也不行礼，只是走到一边，让出一条路来。
赵贵方等三人相互望着，已经不需要言语，他们都意识到了，要设锦衣们的消息已经在检校总坛内传开了，检校本就是情报部门，朝廷和宫里有何动向，总比一般人更早得知。
当今皇帝朱元璋做事和选人都是有备份的明朝开国时，就设置了拱卫司，隶都督府，管领校尉，负责宫城防务，虽只是个正七品衙门，可中书省和都察院都管不了。后改拱卫指挥使司、亲军都卫府，升正三品，不再隶属都督府，而是直接听命于皇帝，故又称天子亲兵，类似于前元的怯薛宿卫。监视大臣，刺探地方官员情报，这些年都是检校在执行，可检校只能监视和密探，无捕讯之权，这样便给了监视目标时间，这些“犯官”发觉自己被盯上后，会马上行动，或是逃跑，或毁灭证据，或干脆自杀了事，这样目标就没了，线索也就断了，不能通过目标人物，牵出其他官员来。所以在数年前，朱元璋就从亲军都卫府中抽调精锐出来，组建了一支特殊的部队，进行训练，准备构建一个集侦探、拘捕、刑讯一体新式情报部门，赋予专门巡察缉捕审讯政治要犯之权，办案可越过司法部门，直接拿人，其审讯手段极其恐怖，估计朱元璋曾专门研究过来俊臣的《罗织经》，将其中一些厉害的刑具和审讯手法拿来，让犯人看了就心头发毛，精神崩溃，不敢丝毫隐瞒。
当然，这些都是赵贵方后来才知道的，他不得不佩服朱元璋心思之深，行事缜密，竟然能在已有一个情报部门的情况下，在宫里准备了另一个情报部门，这么多年来，居然检校们都不知道。
赵贵方和罗恒对视苦笑，两人都在想，大意了啊，以前他们就聊过被人监视，那时就该意识到，皇帝已经在建另一个秘密的情报部门了，只是皇帝的命令一个个飞出宫，他们都为办任务疲于奔命，哪有心思想其他。
现在还有什么可想的呢？两个字，逃命！赵贵方、罗恒、蟋蟀，三人默默的看着对方，而后点点头，没有告别语，没有拥抱，这可能是兄弟三人最后的诀别，罗恒和蟋蟀转过头，大步向外边走去，赵贵方伸出手，想叫住他们，可刚伸出，又垂了下来。
这时，总坛大堂那外的人少了许多，陆续有人跑了，留下的人一脸迷茫无措的望着赵贵方，赵贵方摇头惨笑，他这个空头统领此时也无计可施。
夕阳西下，一钩残月升上天空。
罗恒带着妻儿在河边等船，他的妻子背着一个孩子，他手里牵着一个，船来了，罗恒叫妻子和儿子上船，妻儿上去后，罗恒却仍在岸边，船夫很是纳闷，妻子和大儿子都朝着罗恒大哭，叫他快上船。罗恒忽然抽出了佩刀，那船夫大惊，本能性的举起竹竿，横在胸前，罗恒淡淡一笑，他挥刀砍断套住船的绳子，扔给船夫一个荷包，叫他开船。船夫将荷包打开看了看，将里有不少碎银子，马上是喜笑颜开，唱起小曲，撑起了船，而船头，罗恒的妻子和大儿子望着岸上，还哭个不停。小船往金川河方向开去，小船随水势转弯，罗恒看不到妻儿了，可隐约还能听到哭声。罗恒擦了擦眼眶，他望着冰凉的河水，脸上浮现一股冰冷决然之色。
过了一会儿，又来了一艘小船，罗恒上了船，小船起行，向清凉河方向开去，到了一处狭窄的河道，忽然岸边两侧出现了几道人影，如飞猿一般，窜到了船上，船在水上一阵摇晃，罗恒的尸身从船里抛了出来，水面一下被染成了红色。
蟋蟀带着妻子和女儿走进了一个小巷，到了小巷的尽头，蟋蟀将一块大石头搬开，露出一个洞，妻子和女儿都很开心，蟋蟀早对他们说了，从这个洞可以偷偷溜出应天城，只要出了城，他们就安全了。蟋蟀也很开心，他欢笑着转头望向妻女，可随即笑容就凝固了。
小巷的另一头，站着四个人，他们手持火铳，已对准了这边。
火铳射击声响起，相邻的小巷中，一个妇人牵着个小男孩走着，小男孩听到射击声，问道，“娘，这还没过年啊，怎么有人放鞭炮。”妇人也不知该如何回应，一愣神时，小男孩挣脱了妇人的手，向发声的小巷跑去，妇人嘴里骂着，只得去追。
未久，小巷中又传来两声火铳响。
赵贵方没有回宅院，他还在检校总坛，他坐在统领房内，嘴里不停的念叨，“生门死门，循环不休，向生而死，向死而生。”
这是火云神功的心决中的一段文，这里所说的生门死门，指的是气门，真气运行为生门，真气断绝为死门，生门和死门需要不停的转换，若是真气只运而不停，真气必然耗尽，若是停止不前，真气也无法传输到奇经八脉，火云神功难练的主要问题就在这里，生门和死门的转换很难拿捏，稍有不慎，便会走火热魔。赵贵方能练成火云神功，全是因祸得福，天资并不太高的他，原本是一辈子都领略不到火云真气生死门的奥秘的，是邱长清的死亡训练法和考核法，赵贵方在地窖里接受考核，那是真正的生死考验，熬不过，他只能渴死冻死在地窖里，正是这生死考验，让赵贵方突破了火云神功生死门的界限，竟让赵贵方无意中练成了火云神功。
现在再度念着这十六个字，在面临又一次生死大劫时，赵贵方忽然灵光一现，他有了个想法。
赵贵方起身，快步出了总坛，向他居住的宅院而去。
到了半夜，一阵敲门声响起，赵贵方穿好衣服起来，嘴里啐着“谁啊，半夜三更的鬼敲门”，出了房门，到了院子，将院门打开，看到的是一个太监和侍卫，这太监姓谭，最近两年都是他负责赵贵方与宫中的联络，侍卫提着个灯笼，这侍卫从不说话，赵贵方见过他几次了，却不知其姓名。
赵贵方行了个礼，问道：“谭公公，这么晚的，难道皇上又有大任务？”
谭公公说道：“咋家也不知道，只是皇上下了旨，叫所有的检校锐士去总坛，说有大事宣布。”
既是圣旨，赵贵方不敢抗旨，他回去，找了件披风裹在外面，随谭公公去了。
走了没多远，谭公公瞅了赵贵方身上几眼，轻笑道：“赵统领，也没多长时间不见，你长胖了不少啊。”赵贵方嘿嘿笑道：“是啊，年纪大了，容易发福，前段时间没多少任务，都在堂内坐着，这肉就飙起来了。”谭公公点点头说道：“人不动就要长肉，确实如此，宫里就有规矩，长得肥的不要，有的疏于训练，长得一身肥肉，这种废物，真遇到歹人，莫说叫他们去御敌抓人，连跑几步都要喘气，养来何用。”
说着说着，就到了总坛，谭公公和侍卫站在门口没进去，赵贵方自己进去了，总坛大堂前的庭院里已经站着不少检校锐士了，他们都是一脸迷惑，不知深夜叫他们来做什么。赵贵方左右环顾，心里估算了下，受令来的人只有总数的一半左右，看来其他人都逃了，哎，也不知他们顺利逃走没有。
见赵贵方来了，虽赵贵方根本无权管辖他们，可名义上还是统领，也许他知道些什么，这些检校锐士纷纷涌来，要打探消息，他们还没张嘴，赵贵方摇着头，摆着手，示意自己也是一头雾水。
就在这时，传来吱呀之声，众人望去，庭院大门被关了。检校们马上感知不妙，几个轻功好了的，脚地上一踏，施展轻功，企图跃墙逃走，可刚飞上，就被射了下来。
院墙上头，还有房顶上站着一群黑衣人，皆是身形矫健，杀气腾腾，一看就是高手，这些黑衣人手里都挽着一把大弓，一个戴着红帽子的黑衣人右手一挥，顿时箭雨急下，而院子里却是血雨翻飞。
地上躺满了尸体，鲜血布满了整个庭院，插在尸体上的一支支箭羽，远远望去，倒像红色的河水里，长出的一朵朵白色小花。
黑衣人将尸体抬来，带红帽子的是这群人的领头者，他按着名单，对着尸体，逐一确定。验证完后，尸体被堆在西侧，这些黑衣人离开了，处理尸体还有另一拨人来。
一群老鼠向尸体堆窜去，刚过去，忽然又跑开了。尸体堆摇晃起来，从尸体下方伸出一只手。
赵贵方从尸体堆里爬了出来，将身上的断箭拔掉，赵贵方跑进了总坛统领房，将披风和外套脱了，外套下是一件厚厚的棉衣，棉衣已经被弓箭射出了一个个洞，棉衣脱下后，里面还有两层软甲，这种软甲类似于轻薄的锁子甲，高级检校锐士可配备，用来阻挡刀剑劈砍和弓箭暗器的射击。赵贵方回宅院，就是提前将这些东西穿上，所以看起来他长胖了不少。
赵贵方打开一个柜子，这里有套工匠的衣物，也是赵贵方提前准备好的，若穿刚才的那一身，浑身是洞，还被血染红了，招摇过市，必被抓住。
换上新衣服，拿起包袱，这包袱里装着细软，赵贵方出了检校总坛，趁夜消失在黑暗中。
赵贵方走后不久，一队灰衣人进了总坛。