有人辞官归故里，闲云野鹤飘，有人却是想全身而退不可得。
别儿怯不花罢相和贬谪后，随即便是贺太平，他被罢了平章政事职务，并谪贬去西北的陕西。韩嘉纳更惨，御史大夫的位子没了，还被查出贪赃案，杖责之后流放奴儿干，还未到流放地，韩嘉纳杖伤发作，中途就死了。然后是秃满迭儿，先从中书右丞出为四川右丞，哈麻等官告发秃满迭儿多种罪名，顺帝得知大怒，派使者去追，在途中杀之。
这几个是别儿怯不花一党的核心成员，以此扩散，和这一党来往频繁的也相继受到处理，或是降职，或是罢官，或是有罪交付有司依法处理。
被处理的官员们自是个个凄凄惨惨，而七扇门这边是全然不同的快活空气。此次监视行动中，各个小组分别针对不同的目标，被处理的官员若在自己这组的目标中，那就算是立了一次功，当然功分大小，首功当然是成昆那组，赵贵方这一组也记作是大功。
七扇门内个个欢天喜地的，赵贵方和罗恒心里却不是滋味，他们都觉得此次行动不够正大光明。以前的赈灾贪腐案和营造贪腐案中，派七扇门的锐士去监视和调查，那是这些官员确实犯了罪，有重大嫌疑，那是有的放矢。此次派出去监视的是朝中大员，并没有任何证据证明他们违制有罪，感觉只是脱脱为了打击政敌，将七扇门当作他的耳目来用了。
赵贵方问道：“老罗，你学问好，你说说，有哪个朝代派暗探去监视朝廷重臣的？”
罗恒想了想说道：“有，但极少，汉武帝时，派酷吏去对付大臣和地方官，酷吏如狼，大臣和官员深受其害，想辞职，武帝又不允许，丞相都是哭着上任的。武则天时，出了来俊臣、索元礼等著名的酷吏，还派内卫去监视李唐皇室和王公大臣，当时的贵族和官员们是人人自危，每次上朝前都要和亲人诀别，嘱托后事，就怕上了朝就回不来。汉武帝和武则天时期的酷政，为后世所诟病。就是这两个统治者到了晚年也感罪孽深重，将那些酷吏全杀了，以给天下人一个交代。”
赵贵方拍了怕手说道：“对，酷吏，酷政。当年的伯颜也是搞酷政，倒行逆施，当今的丞相越来越像他伯父了。”
罗恒叹道：“伯颜可是没好下场的，我大元就是政局乱，无制度，谁来都瞎。”
一句话没说完，罗恒的嘴巴就闭上了，赵贵方急了，用力的推他，罗恒头向左边扭了扭，赵贵方望去，是吉雅站在几棵树中间，那里地很软，走着没声音，加上树枝的声音遮盖，怪不得罗恒和赵贵方这两个高手，都未能发觉吉雅已站在那边了，这种情况，耗子最管用，他对女人味道最敏感，鼻孔一动就能闻到。
吉雅是来找赵贵方的，罗恒很识趣，行礼后，主动溜走了。
“我不是故意想偷听你们说话的。”
吉雅一过来便说道，赵贵方也解释，他和罗恒只是随口说说，并非是要特意讽刺和指责脱脱，他们也没这个胆。
赵贵方和吉雅相互望着对方，这一刻他们感到一种古怪的气氛，二人之间竟有了距离，变得生分起来。
不远处传来一阵人的说笑声，那是成昆和他的小弟们，众人跟着成昆，竞相奉承着，如众星捧月一般，成昆很是得意，笑得是那么的放浪，走路是那么的有气势。
赵贵方问道：“这家伙是不是要升为第五大指挥使了？”
“是的，这次他立了大功。”吉雅点头回道，马上她又冲着赵贵方笑了起来，“你也要升了，总旗，总坛已经决定了，恭喜！”
听到这“喜讯”，赵贵方只是淡淡一笑，他自己也觉奇怪，这些年来，他怎么心如止水起来，他还没到而立之年，该是奋发飞扬的年龄，可他怎么变得任何东西都无所谓起来呢？
两人又一起走了一段距离，都是低头不言，虽几乎是挨着走路，可似乎有一层看不见的膜，将两人隔开。
在一个小路口，两人分开，赵贵方去了锐士们的居住区，吉雅去了高级人员们的居住区。
回到住所，吉雅自己煮了茶，而后喝着茶，走到后面的小庭院，望着对面如一条青黛的山峦。吉雅面无表情，可她心里却并不平静，耳畔总是赵贵方和罗恒的对话。
“当年的伯颜也是搞酷政，倒行逆施，当今的丞相越来越像他伯父了。””
“伯颜可是没好下场的。”
吉雅又猛然想起了周兰汀的神情和她说的话，吉雅更是心头一凛，难道小兰的担忧会变成真的？丞相堂兄，吉雅还是相信你的旷世奇才，再苦再难，你都会挺过去的，一定的！
此时的脱脱也感到莫大的困惑，别儿怯不花一党彻底崩溃，脱脱得以全面执掌朝廷，可谓是大权在握，可他却感到一种前所未有的失落。
丞相府每天都是门庭若市，进进出出的人如过江之鲫，可这些来的人，要么是想讨好脱脱的官吏，要么是昔日同别儿怯不花一党有关联的人，他们前来是要和那一党划清界限，向脱脱示好，表示愿全力支持和配合朝廷的治河国策。
民间请客吃饭，总会遇到这样的情况，该来的不来，不该来的全来了，脱脱遇到的就是这种处境。到丞相府来的大多数人，脱脱要么是鄙夷，要么是心存厌恶，总之都是不想见的。脱脱真正想见的人呢？既是老师，又是顾问的吴直方回乡养老了。铁木儿塔识、张起岩、欧阳玄、吕思诚等人，乃是更始新政时的干将，还是编著宋辽金三史的总裁官，想当年，他们在一起拨乱反正、开拓新局，大家办事得力，配合无间，干劲满满，现在想起来都还心潮澎湃。可是这些人都不来丞相府了，在中书省碰到，也只是打个照面而已，他们似乎在有意和脱脱保持一定的距离。经常来找脱脱的，也就贾鲁了，因为他们有很多关于治河的事情要商议。
人都茶凉，树倒猢狲散，那是失势者才会遇到的，可自己重归相位，扳倒政敌，手掌乾坤，除了皇帝，就是脱脱最大了，可这些昔日的同僚、好友、知己，反而和自己疏远了，这是为何呢？
书房里，脱脱托着头，踱着步，冥思苦想着，端着盘子和茶具的周兰汀进来，准备给脱脱换茶水的，见脱脱在沉思，怕打扰到他，周兰汀又悄悄退了出去。正逢几个仆人要进来，他们准备往里面送东西，周兰汀做着收拾，示意他们现在莫进去，过一会儿再说，府里，早就当周兰汀为小姐看待了，马上遵命，转身又出去了。
脱脱终于想到了问题的关键，对了，是自己命七扇门的精锐去监视和调查别儿怯不花一党的人，大臣非犯官，有体面的，以暗探去监视数十名朝中重臣、高官，历史上就极为罕见，只有唐朝武则天干过。
如此想来，自己确实做得有点过火，行事不够光明磊落，左相集团的人倒台后，又有反攻倒算之嫌，罢官、谪贬倒也罢了，可有的被关押，有的被论罪杀掉，还有的在流放途中死去。这会令偏向左相集团的官员感到恐惧，又会令原来支持自己的官员感到心寒。
这时脱脱才意识到，对别儿怯不花一党的反击，有失考虑，过于急躁了，虽然现在自己还没到离心离德的程度，可第一次执政时身边群英荟萃的局面，恐怕是再难重现了。
很快，脱脱转念又一想。代价，凡事皆有代价。所谓大礼不辞小让，大事不顾细谨，要做大事必须有手段，杀伐果决，迟疑最误事。以治河为国策，皇帝都同意了。别儿怯不花一党却一如既往的反对，这五年来，这一党把揽朝政，朝野上下都是他们的人，可谓老树盘根，延伸至广，若不快刀斩乱麻，大斧砍老树，朝野内外还会盘根错节，那帮人还会处处对着干，莫说治河等国家大事，就是自己想办其他小的政务，那帮人也会从中掣肘，处处使绊，没完没了的内耗，那就是什么都不用做了，什么都做不成了。
“哎，两个大用都是人才，偏偏既生瑜何生亮。”
脱脱忽然想起吴直方临走时说的一句话，他心生感触，是啊既生瑜何生亮，平心而论，别儿怯不花是个大才，围绕在他身边的高官们，除了个别品行败坏外，大多数还是有德性有本事的。奈何朝堂就是如此，总分为各个山头，不是这个压倒那个，就是那个压倒这个。要想办大事，必须心如铁，手如电，砍去大树，断其山头，才能执掌朝廷，手握乾坤，按自己的大略方针来治理国家，支手扶苍穹。
无论对错，男子汉大丈夫，做事绝不后悔！
桌案上有把拆信的小刀，脱脱拿起，用力插在了桌上。