虽是有皇后和太子罩着，可朴不花已公开得罪了皇帝和诸王，群臣众将也是对其恨之入骨，有的还在家里烧纸人诅咒朴不花和搠思监这两个奸臣早点下十八层地狱，朴不花掌着七扇门，自是知晓，他很是愤怒，可人人都骂他，诅咒他，凭朴不花现在的地位和实力，能杀掉所有人？
朴不花整日心神不宁，怕有人暗杀他，他并非是杯弓蛇影，而是确实发生了，朴不花走到哪里都会带武功高强的侍卫，可已经死了好几拨，都是遇到人行刺，为保护他死的。
人再多也没用，反而会令自己这个目标放大，朴不花想找一个绝世高手贴身防守自己，想来想去，他忽然想起了赵贵方，所以才屈尊来此不祥之地。
朴不花简要的说出了自己的处境，并抛出了很高的条件，只要赵贵方同意出来保护他，赵贵方的一切罪名都会洗清，他还会给赵贵方天大的奖赏，黄金，豪宅，美人，土地，仍其选择。
赵贵方没有马上答应，只是旁敲侧击的发问，吉雅现在如何？朴不花愣了愣，回应说吉雅很好，不用担心。
朴不花看来很着急，马上催促赵贵方，是否同意。赵贵方心中其实有个条件的，就是向朴不花提出，让吉雅自由，可他随即想到，朴不花明明知道，只有吉雅才能拴住赵贵方，若将吉雅放了，赵贵方也随时会找机会逃走，所以这个条件一提，其实就是谈判不可能进行下去。朴不花抛出的黄金、豪宅、美人、土地，对现在的赵贵方而言，已经没有多大吸引力，还在七扇门里的时候，赵贵方就感觉自己对什么都不动心，被下狱的这几年，赵贵方更是心如止水。
还有个问题，即使赵贵方想去赚朴不花提出的好东西，他有命赚，有命享受吗？朴不花如此焦急的来地牢找自己，可见已经到了山穷水尽的地步，朴不花要面临的危险，该有多大，赵贵方无法判断，朴不花自己也没底，那就是无底洞，谁靠近，谁陷进去。
想清楚了这些后，赵贵方抱起拳，很歉意的向朴不花表示，“回大人，在下很想出去，天天想着大吃大喝，美女环绕，荣华富贵，可是现在的我，莫说保护朴大人，就是对付个普通人都很难。”
朴不花听了大惊，他想了想，望着赵贵方的肩下，问道：“是不是因为这？”
赵贵方点了点头，他将衣服的上面掀开，露出了锁骨上的两个铁环，已经生锈了，可还镶在肉里，似乎与赵贵方融为一体。
“有了这两个环，每次运功，身体都会剧痛，那不是常人能忍受的，所以我好几年没练功了，哎，现在的我就是一块生锈的铁，没用了，没用了。叫人杀了我吧，留着也没用。”
说着，赵贵方敲了敲那两个铁环，些许铁锈掉下。
朴不花打量着面前的赵贵方，他也发现赵贵方清瘦了很多，脸上的皮肤毫无光泽，铁环的敲击声在耳畔响起，朴不花心头不由暗骂自己起来，蠢货，误听人言，毁了一个高手，也毁了自己的生路。将昏迷的赵贵方投入监狱时，有个锐士提出个办法，就是用铁环挂在人的锁骨上，任他武功再高，也再难施展，而且以后也不能再运功，只有乖乖的呆着。朴不花和哈麻都觉得很好，就命人在赵贵方的两条锁骨上镶入铁环。
赵贵方刚才所说，当然是骗朴不花的，他能运功，每天都可以，只不过他现在的火云真气由至刚至阳转为了柔和的路数，好比正午的太阳变成了夕阳，攻击性不足。朴不花已先入为主，再看到面前的赵贵方这么瘦这么憔悴，毫无战斗力，自然是完全信了。
要杀赵贵方，对朴不花而言，犹如捏死只蚂蚁，可是杀了他又有何用呢，也许这就是我的报应，以前很多事做得太过分，方有今天的困局，算了，还是留点阴德吧。
朴不花瞟了瞟赵贵方，没再说什么，转身出去了，赵贵方对他已经毫无利用价值，他没有下杀心，这或许是朴不花一生中为数不多的几件仁善之举。
关于吉雅，朴不花并没有对赵贵方说出实情，这时的吉雅已经完全自由了，脱脱的家族也洗清了罪名。监察御史张冲和其他官员相继上章诉冤，认为脱脱无罪，都是哈麻谗言，应恢复脱脱的声誉，善待其家人。顺帝这个人是爱恨交加的，哈麻已经被杀了，顺帝仍恨他，脱脱是被哈麻害死的，顺帝便同情起脱脱来了，便下诏为脱脱平反昭雪，恢复脱脱生前的爵位，并归还其家产，脱脱的两个儿子被召回朝中，授予要职。
朴不花也没法说出太多关于吉雅的事情来，自哈麻死后，对脱脱家族的控制就松懈了，数年前，吉雅就逃了出去，从此不知所踪，脱脱沉冤昭雪后，其家人、族人、仆从相继回归，但吉雅没回来，有人说在一个尼姑庵看到过吉雅，有人说吉雅成了游历天下的女侠，总之说法很多，莫衷一是。
赵贵方应该庆幸自己的选择，某种程度上可以说有先见之明，朴不花现在面临的大难题，非他可解决，朴不花自己也没法解决，其命运掌握在不可预知的未来。
帝党和后党执争，已经从京城扩展到外地，并将掌兵的将领也卷了进来，这似乎预示着，两党相争，将由口水战、奏疏战，变为明晃晃的刀兵相见。
元末能对抗红巾军的只有四个将领，李廷瑞与其养子王保保，答失八都鲁和他的儿子孛罗帖木儿。
答失八都鲁病死后，孛罗帖木儿继任统领了该部。在韩宋政权发动北伐时，孛罗帖木儿率军阻击北伐的东路军，在卫辉和濮州大败韩宋军队，拱卫了大都。随后，朝廷从关中调李廷瑞部攻山西红巾军，调孛罗帖木儿部攻打东线，孛罗帖木儿长驱南下在彭城击败韩宋军队，打通与两淮联系。九月又指挥攻打曹州，试图切断汴梁与山东的联系，韩宋派出宰相和知枢密院事率精兵去防卫，一月后，曹州仍被元军攻破。
至正十九年，元廷任命孛罗帖木儿为驻大同的大都督，孛罗帖木儿击败了关先生，迫使其东撤辽东，收复大同路。
孛罗帖木儿同李廷瑞和王保保等将有过数次合作，联合绞杀韩宋北伐军，致使韩宋的三路北伐军全部失败。但是为了控制中原，孛罗帖木儿和李廷瑞父子发生了激烈摩擦，李廷瑞被刺杀后，王保保接收了养父的部队，继续与孛罗帖木儿对峙，互不相容。
在帝党和后党相争上，孛罗帖木儿和王保保也是截然不同的选择，孛罗帖木儿倾向于顺帝，王保保倾向于奇皇后和太子。
孛罗帖木儿和王保保为争中原地盘，曾数度攻杀，太子和王保保达成了盟约，公然支持王保保，太子希望王保保能彻底击败对手，这样顺帝在宫中和朝中没有了可倚靠的力量，在外部也没有能拱卫顺帝的武装，那太子就能毫无障碍的逼自己老头子下台。
前有积怨，今有新恨，至正二十四年三月，孛罗帖木儿首先发难，打着“清君侧之恶”的旗号，向大都进军，太子命王保保率军讨伐。
孛罗帖木儿大军连破关口，兵临城下，太子见战况不利，偷偷从光熙门溜出了古北口。顺帝则派蒙古国师进行调解，恢复孛罗帖木儿、老的沙等人的官爵。孛罗帖木儿强索朴不花和搠思监，这两人向奇皇后祈求庇护，可到了这地步，奇皇后都感觉自己地位不保，哪还有能力保护他人呢？
朴不花、搠思监被交到孛罗帖木儿营中，在军营里，朴不花、搠思监这两个数年来炙手可热，翻云覆雨的权臣，被杀鸡一样的给杀了，消息传到大都城，不少人在家里举行庆祝的晚宴。
在别人眼里，朴不花、搠思监是奸臣，是祸害，可太子却视二人为左膀右臂，听闻二人被杀了，太子大怒，于是命王保保，分三路大军向孛罗帖木儿进攻。
孛罗帖木儿找到出兵借口，乃率大军倾巢而出，王保保河太子的军队连遭败绩，皆无斗志，残兵败将护送太子由顺承门出逃，经雄州、霸州，直奔王保保的在太原的大营。
孛罗帖木儿率军进入大都，顺帝在宣文阁设宴加以款待。随后，顺帝任命孛罗帖木儿为中书省右丞相，其部将秃坚帖木儿为御史大夫，老的沙为中书平章政事，朝政大权遂在孛罗帖木儿一党手中。
出逃的太子本欲效唐肃宗即位灵武故事，在冀宁称帝，但被王保保劝阻。可太子在冀宁设立机构，发号施令，俨然一个独立的朝廷，与大都对峙，元朝一度呈现两个朝廷的局面。
孛罗帖木儿执政，杀掉了秃鲁帖木儿等教顺帝淫乐的奸臣，赶走宫中的西番僧侣，裁汰宦官，减省钱粮，一度颇有作为，但后来秽乱后宫，酗酒杀人，令顺帝大为不满。
太子和王保保的部队多次发动攻击，孛罗帖木儿率兵应战，都是惨败而后。顺帝见孛罗帖木儿屡败，度其大势已去，他决定除去这个曾拥护自己的大将了。
顺帝和臣下制定了计划，孛罗帖木儿受诏，进宫面圣，他不知已有杀手埋伏着，一进宫就被冲出来的杀手围杀。顺帝躲在密室内，约定事成则放鸽铃声，听到鸽铃声后，顺帝走出密室，下令民间杀尽孛罗帖木儿的部下。事毕，顺帝命人将孛罗帖木儿的人头装进匣子里，送到太原的太子处。父亲顺帝抛出了“绣球”，太子要有所反应，同意回京城，一场宫廷争斗暂时告一段落。
王保保率军护送太子还京，奇皇后趁机要求王保保拥兵威胁顺帝让位于太子，王保保对这对母子彻底无语了，都这时候了还惦念“禅位”，行至大都三十里外，王保保不再相送，将他的军队遣散回营，以此表明自己的态度。王保保此举遭到太子的忌恨，他刚被任命为中书省左丞相，就被排挤出京，命往江淮镇压红巾军。